听到敲门声，徐安澜脸色看不出喜怒，起身，把自家「公子」迎进来。
「公子，请坐。」
周念梓淡瞧他一眼，心想，换她做上一回「真公子」，应该无妨吧？她没应声，落坐了。
「公子，请用茶。茶是热的，安澜回来时交代兰儿煮的茶，是公子最喜欢的白毫乌龙。」徐安澜倒了杯茶捧到周念梓面前，周念梓蹙了蹙眉，没说话，接下茶，啜一口。
她若无其事的望了眼桌上的糖葫芦，依然站 的徐安澜注意到了，嘴角微扬，笑意却未达眼底的说：「公子，想怎么吃糖葫芦？可要安澜喂您？」
周念梓抬头，迎上他含怒的视线，有一剎那失神，她彷佛看见了那个曾在麻省理工照顾她四年的徐安澜……
忽然之间，她觉得没意思了，本还想逗弄逗弄这位傲气世子，使唤他伺候一会儿的。
她想起打算飞到台湾找她的徐安澜，许多年过去，不晓得在她原来世界的徐安澜如何了？不晓得原时代的她又如何呢？
她记得车祸，记得最后一眼那湛蓝的天空、记得她以为她离开得无憾了…… 可现下看 眼前这个长相几乎与徐安澜一模一样，甚至名 也相同的男人，皮笑肉不笑的站在她面前，她真的深深思念那个曾在电话里狂妄地说「妳接受也好，不明白也罢，无论如何，我都决定把妳留在我身边，我已经没办法给妳选择权了。我想妳……想得……快要死了」的男人。来到这奇异世界十年了，她从不曾如此刻，感觉思念滋味苦涩难咽。她想念徐安澜，非常非常想念……
一切会有好结局！她只能相信祖奶奶的话。
祖奶奶是早已知道她会来到这个奇异世界，才会用一年时间，让她过 与古人相差不远的生活吧。
她来到这里，除了一开始语言语调的使用，一时不能适应之外，其余的倒觉得还好，全多亏那年的特殊训练。
所以她可以相信祖奶奶吧？一切会有好结局……她想，她的好结局，必定是能回到原时代跟徐安澜过一辈子。
她能来到这时代附在一个七岁孩子身上，回去后，她应该能回到原来的身体吧？原时代的她或许正伤重昏迷……
周念梓从未如此渴望回去，这时空的徐安澜用冷漠的眼神看 她，让她醒悟了……麻省理工那四年，若非徐安澜的爱支撑 她，她连一年都熬不过去…… 她早就爱上徐安澜了！她爱徐安澜，她的爱，比她愿意承认的深许多。
所以她要回去，一定要回去。
转念醒悟后，周念梓心头飞快地拨起算盘—
她该为这时代的亲人们铺妥后路……她得为宝爱她的爷爷奶奶留后，爷爷奶奶身体康健，若她报完恩后真走了，他们没个依傍，往后日子怎么过下去？
更何况，万一周氏在她这一代香火断绝，她恐怕也回不去原生时代，因为没有留后，就没有周家后代、不会有周氏当铺，更不会有她。
看来当务之急，是她必须怀个孩子…… 再者，她得 手为世子爷平反，当今圣上时日恐怕不多，她在这里支持的人若不能承继大位，恐怕将掀起另一番腥风血雨…… 周念梓想得认真，不自觉地揉了揉右耳垂，她兀自沉思，不知徐安澜正兴味盎然瞧 她，也沉思 。
片刻，周念梓抬头唤他，「安澜，别同我置气了，有几件事，想跟你商量。」
「有事公子交代便是，安澜不敢有意见。」
周念梓打量他，知他说的是气话，只得把事情敞开了说：「我没别的选择，那位龙公子是当今五皇子。安澜，我晓得你要我推了那几样押当品，若今日换成别人，我定二话不说听你的意思，但那人是五皇子，是储君人选之一，我得罪不起，何况……你也知晓，五皇子摆明是冲你来的。」
徐安澜沉默半晌，周念梓再度让他惊艳了，没想到她区区一介民间质库大朝奉，竟也能将朝堂之势都摸得一清二楚。
「正因为他是冲 你来，我更不能让他毫无所获的走出周氏质库。那件仿前朝羊脂玉雕，我必须收下。」周念梓开始分析。「一来，他若无所获，我周氏质库的招牌，便是双手捧给他砸了。京都大大小小质库、押当行，想将周氏挤下的可多了，随便一家收了五皇子的器物，我的眼力将立即受质疑，五皇子不会白白放过糟蹋周氏名声的机会……」
「他堂堂当朝皇子，断不可能与一介商贾平民计较。」她分析至此，徐安澜已确定几年前他帮她那一把，果然没白费，却仍故意试探。
周念梓觑了他一眼，不知平日狡诈如黄鼠狼的世子爷，这会儿是同她装傻，或真不明白其中厉害。
「他自然不会与一个商贾平民计较，却会同一个意欲平反冤屈，恐怕得势后将威胁他帝位的落难皇亲计较。」周念梓平淡道，探究的眼神望向他，似想从他神色看出端倪，可惜徐安澜心思藏得深，她看不清。
「今日我若听从你的意思，五皇子必然认定周氏质库让安澜掌握了，周氏质库好歹也是京都第一大质库，往来多少王亲贵冑，一旦让有心人把持，能造成的影响太大，所以五皇子绝不可能不计较。
「二来，我许诺过，只要你活下来，我必帮你洗刷冤雪。我得保住周氏质库，才能帮你。」
「所以公子故意让他们误会，安澜确实成了公子的面首？」徐安澜扬眉，神情似笑非笑。
「念梓冒犯了世子爷，还请你谅解。」
「妳开多少质价？」徐安澜终于肯坐下来。
「一万七千两。」
果然是京都第一大朝奉，算盘拨得可精。徐安澜满意笑了，道：「公子也不算亏了。」
「是。」
「五皇子可真是个傻的。」徐安澜淡淡讽刺。
「不，五皇子不傻。二皇子、六皇子倒是真傻的。」周念梓淡答。她可没漏看五皇子听见质价时，意味深长的目光，彷佛想看穿究竟她与徐安澜，谁才是掌权的，敢觊觎大位的，都不会是个傻的。
「喔？何以见得五皇子不傻？」
「五皇子……有安澜的影子。他应是晓得，一万七千两是念梓精算过的。」周念梓想了想，才低声道出。
这时代人们算数能力并不发达，计算概念模糊，好比那仿前朝羊脂玉雕饰，市值两千两，其余九项贵器每项价值亦在两千两左右。
算下来每样以四成市价质当总和约是八千两，她看似多付了九千两质价，然而跟市值比，其实是少付了三千两。
若五皇子不赎当，凭那些器物出于五皇子之手，卖价定能再高上两成，再退一步说，五皇子倘真要成了下一位辕朝「当家」的，那些东西又更值钱了。
但现下看起来，五皇子绝不可能不赎当，既会赎当，她更无损失了，反倒大赚了利钱，因为当品以相当「超值」的质价押当，一万七千两利钱跟八千两利钱，自然是一万七千两赚得多。
说白话一些，这单交易若是往外推，她才是傻了。
更何况，她非接这单交易不可。
回头五皇子必会感觉扼腕，今日之事看似是他以皇家威仪要挟，逼她非得出高质价不可，而她亦似别无选择只能妥协，但事实上最后最亏的，是拿皇家威仪要挟人的五皇子。
最终，他弄不清徐安澜是不是再无威胁，还得大亏上一笔利钱，正所谓偷鸡不 蚀把米，而她周念梓则白白捞到好处。
她真不信徐安澜看不出其中门道，依认识他以来所见到如黄鼠狼般的狡诈表现，她不信他不知五皇子是来探他虚实的。
「是吗？公子眼力倒是真的好。」徐安澜为自己倒了杯茶。
看他愿意喝茶，气是消了吧？
「安澜，不同我置气了？」她探问。「安澜的命都是公子的了，哪里敢同公子置气？」他道。
真敢说！周念梓腹诽 。不置气了，他才肯坐下喝茶，置气时，寒 脸在一旁站立伺候，大概巴不得她被他的冷脸冻得浑身发冷吧。真是大言不惭，服了他！罢了，要同他计较，压根计较不完。
「安澜，可想过往后如何营生？」他还得养一大家子，现下她可以帮他养 ，若她报完恩走了，他就得靠自己了。
能帮他洗白冤屈是最好不过，然若命运时局不允，他无法恢复贵族身分，必须有个营生的本事。否则……往后他爹、娘、他侍妾通房、贴身奴才们，算算十几张嘴要吃要用，能靠谁张罗？
「安澜是公子买下的，这辈子只需跟 公子便是，其他的，安澜不多想。」周念梓想翻白眼，他可以演得再无辜些！
「这里没旁人，安澜，我承诺你的，必定尽力帮你做到。」
「公子希望安澜怎么做？」徐安澜反问。
「我见安澜眼力甚好，不知安澜可有兴趣经营古物坊？」
他今日一入质库鉴物间，淡瞧一眼她手里的玉雕，便知那玉质上好，却非前朝古物，立即在她耳边提了醒。
他是亲王世子，对奇珍异宝自是见得多，但能一眼瞧定器物真伪好坏，可就不容易了。
徐安澜微讶一顿，他知晓她心思通透灵巧，但才一件事，她便替他寻了条他能力所及的出路，周念梓的脑子，绝不寻常……她更似他前世记挂的人了。
「纭霓……」他试探的喊了声，清晰瞧见她眼里闪过惊讶。
「你方才喊……」徐安澜笑了笑，截断她的话，继续道：「公子，安澜方才想说，云泥之别、富贵贫贱，对于曾经游走鬼门关的安澜来说，已如轻烟不放在心上。安澜今生甘愿追随公子，只求报答公子救命照拂之恩。」
周念梓愣了一愣，她还以为他方才喊了她原本的名 ！
她垂首，心头……有些说不上的滋味，从前徐安澜喊她纭霓，她没有特别感觉，如今在这，像极徐安澜的世子爷，一句不经意的轻唤，就轻易勾出了她的感伤。
她真想立刻回到原生时代、回到台湾……眼前的世子爷，是她的唯一希望了。
「难道你没想过你亲人？」周念梓理了理思绪，换上淡然神情，迎视他。
「安澜是获罪奴人，无资格亦已无余力顾及亲人。」
「胡说！」周念梓轻斥，继续道：「我救你是为报当年救命之恩，你并非奴人。这么做吧，我购置质库相邻店铺，让你经营古物坊，我挂名为店东家，安澜对外是掌柜，实则为真正的店东家。
「将来古物坊经营得利，你我七三拆帐，你七我三，你觉得如何？我承诺为你洗刷冤屈，也得你先靠自己一步步重新站起来。」
「公子为安澜如此付出，安澜如何报答？」徐安澜眼神炯亮，喜形于外。即便今日她不提，他也打算过两日对她提，他想开家古物坊的事，没料到他们想法如此……不谋而合！周念梓突然脸色潮红，万分尴尬的假咳几声才道：「我确实有一事相求，你听了之后倘若不愿，无须勉强，我可再寻他人……呃……帮忙。」
「公子何事需安澜相助？」
「呃……」她感觉自己双颊如火一般烫，硬 头皮飞快说了下去，「周家需要有人承继香火，念梓需要……有后。」
徐安澜 实呆怔了一瞬，没料到她真有惊世骇俗的想法。
「倘若安澜不愿，公子已找好人选助公子有后？」徐安澜笑得有些森冷。
「嗯……眼下，念梓还未想到，但无妨，若安澜不愿，念梓再想想。」
「公子想都别想！」徐安澜一股气打上来，怒道。
「呃？」他什么意思？气她毁诺，竟转念觊觎起他吗？她实在是方才醒悟，她想回原时代，想回应徐安澜的爱…… 唉，她只得再想办法找人，尽管她姿色平平，然手里有几个钱，总能找到人。
她赶忙致歉，「对不住，是我唐突了。」
「公子！安澜的意思是，妳休想找别的男人，想都别想！」
「啊？」意思是他肯？
「今晚开始吗？」徐安澜问，一双眼亮得教人害怕。
「开始？什么开始？」
「公子希望有后，必然得与安澜同寝，今晚开始吗？」他问得自然。
周念梓脑子轰地一声炸了。「呃？好似也没那么急……」她慌乱，忍不住想拖延。
「公子当知，有后这事，同寝一两晚不一定能成。」徐安澜笑得如狐狸一般。
「自然是……」周念梓咬了咬唇，横竖都要死，早一天晚一天有差吗？她是得尽快怀上孩子，还得平安将孩子生下。
「公子决定如何？」
「就今晚吧。」她说完，几乎是从椅子上跳起来，无法多待片刻，「我……我还得回质库一趟，尽量在晚膳前……回来。」
「知道了，安澜今晚等 公子。」徐安澜继续挂 颇有深意的笑。
周念梓慌忙推门而出，离开厢房后，低语了句，「报完恩，就能回去了吧唉。」内力深厚的徐安澜，听得一清二楚，蹙眉想，她想回去哪儿？
悦客茶楼，三楼边角独立厢房里，一名男子身 绣以素淡竹叶纹的淡蓝丝袍，端坐品 上好铁观音，桌上只有两盘口味清淡的糕点，再无其他。
不过一刻钟，小二引了一公子、一小厮进厢房，恭敬道：「公子，您候的人到了，可还要加点什么？」
正品茶的公子，一见来人，便笑开，转而对跑堂小二吩咐。
「一壶上好白毫乌龙，一份微甜茉莉花糕。」这两样，是来人偏爱的。
「大朝奉，坐。」公子对站 的人道了句。
「谢三公子。」周念梓回以一笑，神态大方的落坐。
儒雅的男子将桌前特制微甜的桂花糕，推往周念梓面前，道：「刚上不久，还温 ，正香，吃一块吧。一会儿茶来刚好。」
周念梓也不客气，直接拿了块桂花糕，大口咬了两口，咀嚼了两下便吃完。「大朝奉可用得慢些，没人同妳抢这桂花糕。」三公子浅浅笑 。
她咽下桂花糕，望眼只少一块桂花糕的盘子，浅笑道：「三公子，其实东西有人抢 分，吃起来才觉得特别香。」
「喔？」三公子扬眉，想了想，道：「大朝奉言之有理，受教了。」
「不敢。」周念梓谦虚回道。
三公子拿了块桂花糕，他其实不喜甜品，但这特制微甜花糕，确实尝起来顺口，淡淡花香散在口里，别有番滋味。
旁人不知悦客茶楼的特制花糕，并不出自茶楼厨娘手艺，而是出自眼前这女扮男装，十足公子样的京都第一质库大朝奉之手。
那回她让贴身丫头提了糕点篮来，神色自若说，吃不惯外头偏甜的糕饼，自己做了几份微甜花糕，配上好茶颇顺口。
那日他尝了好几块，她做了两种，茉莉与桂花，他不曾尝过那样滋味清甜爽口的糕点。
厨娘也尝了两块，便央 她传授制糕秘方，她倒是大方，二话不说便将作法告诉厨娘，悦客茶楼便卖起了这两样点心，大受欢迎。
她不藏私，为人大度，实在不似寻常女子。这样大度的女子，多适合为一国……他没再往下想，时候还不到。
「大朝奉，近日如何？」三公子问。
「托公子福，一切都好。这回找念梓过来，不知公子何事交代？」
「安澜可也好？」三公子没回答她，又问道。
「世子爷一切都好。」
这会儿，小二上了茶与糕点。
「搁 就成。」三公子朝小二道。
「是。两位公子慢用。」
三公子拿起茶壶，亲自为她斟茶，温柔目光落在她身上，周念梓低头，感觉对方的态度不寻常，一会儿，她迎上三公子视线，飞快接下他端起的茶。
「公子宝爱，念梓承受不起。」她站起来，弯身作揖。
「念梓何以忽然见外？」三公子淡笑，眼神却深沉。
「三公子，三年前念梓莽撞，找上公子时便明白说过，面对公子，念梓绝不拐弯抹角，有所隐瞒，念梓不爱那些，今生愿为三公子效命，只求三公子几句美言，为周氏质库路能走得顺一些。
「念梓敢说这三年，无论何事，面对三公子，一概坦然相告，今日亦是，方才念梓忽有所感，以为公子对念梓似是有意，若念梓会错意便罢，倘若念梓所言正确，三公子务必听念梓一句，念梓不适合三公子。」
周念梓一口气说完，她实在不爱弯弯绕绕的，面对这个深不可测的主子，她没意思来上一场隐约不明的暧昧。
他就爱她的爽利，没有心机拐绕……也不是，她是有心机的，但每每遇事，她却又坦荡大方，明白直陈……若能与之共度人生，该有多快意轻松！他长于深宫，宫里的勾心斗角，看得太多了，明白能拥有一颗坦率无伪的真心有多难。与她相处这些年，越是认识她，越觉她是难能可贵的珍珠，她的美不显于外，而是隐于内，越是相处，越能见其光华璀璨。他不禁想起三年前的隆冬…… 那日京都下 少见大雪，才半日，整座城已覆上深厚积雪，而午后，他约了人在茶楼聚谈。年仅十四的周念梓，与贴身丫鬟在茶楼外等他，一见他往茶楼走来，立刻迎上前来，喊了他。
她声音清稚，意态却从容有度，做小公子打扮。
「三公子，可否说几句话？」当时，她喊他三公子，像是早认识他。
他打量她一回，她眼神清亮坚定毫无所惧，明明是个孩子而已，但神情却奇特地透 老成。
她披 大氅，而雪覆上她的头顶与双肩，厚厚一层，也不知她在茶楼外候了多久。
他早了半个时辰到茶楼，与他约见的人未到，他想，一个姑娘，有胆识且能拦他的路，势必花不少心思打听过，更不知买通多少人，才知他今日行踪。
他寻思片刻，朝她点头，道：「有话进去说。」
她毫不迟疑的跟他入茶楼，上了三楼厢房，进厢房，她便直接了当明说她的目的，她希望他帮她说几句话。
他心里，是十分惊奇的，没想到竟有人有那个胆，开门见山要他帮忙，而那个人还只是个名不见经传的小丫头。
她也厉害，年纪小小便能想到在京都里，凭他的人脉，帮她忙，确实只需几句话。
他赏识她的胆量，但也没理由帮她，于是淡淡反问她，「帮忙一间小押当行，于我何益？」「三公子若能为周氏美言几句，三年后，周氏押当行必成京都第一质库，届时少主若需不张扬的与人往来交递音讯，甚至其他，念梓必竭尽全力助少主，并愿为三公子效死，绝不贰心。」她两回喊他少主，其意不言可喻，他暗暗心惊，一个孩子竟能如此通透，定有人暴露他身分
……
「妳如何得知我今日行踪？」他质问。
周念梓坦率望他，想也不想，便直接回答，
「念梓买通镇国亲王世子贴身小厮，得知今日三公子与世子爷相约品茶。三公子，念梓一介女子，不求功名利禄，但求家人生活安稳。」
「京城随便一间押当行，足够寻常人家安稳生活了。」他不以为然。
「念梓女流之辈，家无父兄，仅剩爷奶二老，周氏若不能在几年内成为最大最强的押当行，早晚周氏押当行要受人觊觎欺凌。」
「即便妳能将押当行打理成第一质库，依旧是女流之辈，不更引旁人觊觎？」他轻笑。
「倘若短短三年，周氏押当行成第一质库，旁人便知念梓是真有本事的，哪怕有觊觎之心，也要顾忌能力是否胜过念梓。」她自信从容道。
那当下，他心念已微动，她散发的气势与自信，完全说服了他。
他同意为周氏美言，京都里的质库、押当行，能营生的好，多半与王公贵冑与官家往来且关系良好，他只需偶尔在与人往来时，提上几句周氏押当行，便会有人愿意给周氏交易的机会。三年下来，周念梓令他刮目相看，他深知单靠他几句美言，不足以让周氏在短短三年里变成京都第一大质库，今日周氏的地位，终究是靠周念梓自身的本事。
这三年，他听过太多称赞她的话，最难得的是，她心善宽仁。她愿意收毫无价值的旧衣旧被，只因典物的人家，日子穷苦难熬。
她有女子的良善柔软、男子的心气手段…… 这三年里，慢慢成了京都第一的周氏质库，亦真如当年周念梓承诺的，为他秘密递出不少重要消息。她守诺，比男子更似男子。
这样的周念梓，日积月累的侵占了他的心。
只是 实太可惜了……现下她明白他情意，却直接了当说，她不适合他。
若换成别的女子，知晓他有情意，恐怕是赶紧低头谢恩，喜形于色。
然而，周念梓不是别的女子。
「念梓可是心里有人？」三公子面不改色，淡然问道。她认真想了想，坦率回答，「是。念梓心里有人了。」
「明白了。坐下说。」三公子笑了笑。
「是。」
「妳同我不必如此生疏。」他说。
「不，三公子，以往念梓有错，没守好分际。」周念梓低头。
「念梓，妳看穿我心意，既不能接受，便当做没看穿。我不为难妳，妳也别用客气态度令我为难，可好？」三公子依旧带 笑。
周念梓愣了半晌，抬头望他，他坦率清澈的目光，打动了她。
「明白了。公子尚且没说今日让念梓过来，所为何事？」
「无事。只是想见妳，如此而已。」三公子笑得云淡风轻。
周念梓回以沉默。
「说笑而已，念梓勿介怀。」三公子见她尴尬，便将话转了过去，「找妳来，是忧心近日京里流言，于念梓名声不妥，不知念梓可有需要帮衬之处？」
「公子指的是谈书段子？」周念梓松口气，笑了。
「自然是。」
「念梓已决定今生不嫁。名声名节如何，实在无妨。」
「何以不嫁？不是说心里有人？他无意娶念梓？」
周念梓叹口气，不想敷衍他，可也不知如何说实话，想了会儿，才道：「念梓心里的人，不在这世上。」
「原来如此。」他心里大喜，却不显于色。
无论周念梓心里的人是确实死了，或仅是她的推托之辞，他仍有机会！
时候若到，也许他有幸，能求得这心气高洁的女子，那将会是辕朝之幸！一国之母，气度当如周念梓。
他们断续闲聊一阵，品完一壶茶，先后离开茶楼。