二人正说到兴头上，忽听金蝉在头上喊道：“姊姊们快来，怎么下面黑洞洞的，只看出一些影子在动呢？”若兰闻言，大吃一惊，忙从身上取出那于潜琉璃，拉了灵云，纵了上去。只见金蝉正立潭边，望着下面，又指又说。若兰见金蝉未遇凶险，才得放心。便对灵云道：“令弟怎么这般胆大，会从烟雾丛中摸将上来，万一有个差池，如何是好？”金蝉见若兰手上擎着一团栲栳大的青光，荧荧欲活，便问这是何物。若兰道：“这就是那于潜琉璃。你看这光到烟雾堆中，竟看得这般清楚。如果没有它，明日如何下去呢？”说罢，便将那琉璃往潭中一照。金蝉顺着那道青光，往下看了一看，摇头说道：“不行，不行。”若兰便问何故。金蝉道：“你看这光只照得十丈远近，下面依旧黑洞洞的，有何用处？”若兰原本艺高性傲，闻了金蝉之言，也不答话。青光照处，看见下面七八丈远近处，有一块大石现出，便将身一纵，纵了下去，打算离潭底近一些，看看那神鳄到底是何形象。谁知脚还未得站稳，忽然下面卷起一阵怪风，接着从下面黑暗之中蹿起一条红蟒一般的东西，直往若兰脚底穿了上来。若兰久闻师父说那神鳄厉害，吓了一个胆战心惊，知道不好，更不怠慢，将脚一点，纵上潭来。不知怎的一个不小心，手松处，那一个于潜琉璃脱手坠落潭心，上面依然漆黑。金蝉早看见潭中卷起一阵怪风，一条红蟒般的东西蹿了上来，那于潜琉璃又从若兰手中坠落，知道潭中妖物出来，不问三七二十一，把手中霹雳剑往下一指，两道红紫色剑光往潭中飞射下去。那妖物想也知机，不敢迎敌，拨回头退了下去，转瞬不知去向。那一团栲栳大的青光，荧荧流转，半晌才得坠落潭底。金蝉连喊有趣。忽然高声叫道：“我看见那怪物了，原来是一个穿山甲啊！”
若兰失去手中于潜琉璃，又羞又惜。且喜怪物不来追赶，回望潭下，依稀看出一丝青光闪动，潭上面依旧漆黑。黑暗之中，恐怕出了差池，不敢久停。正要招呼灵云姊弟御剑飞行下峰，忽听金蝉所说之言，与红花姥姥所说神鳄形象相似，好生奇怪。还未及问他怎会看见，又听灵云道：“蝉弟，这黑暗之中，我们三个人就只你看得见潭中怪物，道力深浅难测，快些过来，领我们一同下去吧。”若兰闻言，才知金蝉目力果异寻常。金蝉也自走将过来，先拉了灵云，灵云又拉了若兰，三人一同下了高峰。若兰对灵云道：“令弟天生神眼，这破潭一层，想必不难了。只可惜我一时失手，竟把半边大师的于潜琉璃失去。那块琉璃原是半边大师昔年在雁荡修道，路过于潜，一晚夜行田间，看见一个小土坡上，有一道青光上冲霄汉，在那里守了数十天，费了不少事，才将宝得到。起初原是一个流动质，经大师用本身先天真气炼成此宝。一旦被我失去，万一破潭之后，竟被怪物损坏，异日见了大师，如何交代？这真叫人为难呢。”金蝉道：“姊姊不必担心，适才我见那团青光坠到潭底，那形似穿山甲的神鳄竟掉头扑了上去，扑离青光不远，又退了下来，看那神气，好似有些畏惧的样子。因它几次扑近青光，我才看出它形似穿山甲。起初我也不过只看见一团黑影，哪里能看得仔细呢？”灵云听他二人对答，只是低头寻思，不曾发言。忽然笑道：“倘得仰仗红花姥姥相助，文妹再告痊愈，明日破潭必矣。”若兰虽然听金蝉说到于潜琉璃未被神鳄损坏，到底还是不大放心，听灵云说起破潭那般容易，忙问究竟。灵云道：“我想多年得道灵物，大都能够前知。我们先回去看看文妹病体如何，等到破潭之时，再作计较吧。”若兰也知神鳄通灵，便不再问。
当下三人回转桂屋，已是下午申牌时分。才进屋来，便闻着一股奇臭刺鼻，中人欲呕。若兰忙招呼灵云姊弟退出，先不要进去，在外暂停片刻。自己飞身上了三层，由窗户进去。灵云姊弟放心朱文不下，刚要再次走进，忽听若兰在内喊道：“姊姊们快闪开！”说罢，一道青光过处，若兰身上背着朱文，如飞一般往林外而去。金蝉不知朱文吉凶，大叫一声，随后追去。灵云也是十分关心，跟踪上前。若兰背着朱文，走到一个山洞底下，回首见灵云姊弟跟在后面，叫：“姊姊快来帮帮忙。叫令弟不要下来。”灵云知有缘故，止住金蝉，跳下涧去。只见朱文面如白纸，遍体污秽狼藉。她身上的衣履，若兰正替她一件件地脱呢。灵云忙问到此作甚？若兰道：“你看朱姊姊身上这个样子，快替她洗呀！”灵云见朱文脸上虽然惨白，只是神气委顿，不似先前一身邪气，知道若兰定是依照红花姥姥之言而行，便帮若兰扶了朱文，将她浑身脱了个干净。
先前三人从桂屋走后，朱文迷惘中忽觉周身骨节奇痛非常，心头更好似有千万条毒虫钻咬，想唤灵云姊弟，口中又不能出声。似这样难受了一会儿，下面一个大急屁，接着屎尿齐来。朱文虽然痛苦，心中却是明白，叵耐四肢无力，动转艰难，又羞又急。暗恨金蝉到底是小孩子心性，枉自在路上殷勤服侍了多日，在这生死关头，却抛下自己走开去玩，越想越气。正在万般难受，忽然一阵奇酸，从脑门直达脚底。紧跟着又是一阵奇痛，比较刚才还要厉害十倍。羞忿痛苦，急怒攻心，一个支持不住，大叫一声，滚下床来。待了一阵，才得醒转，耳旁听灵云等笑语之声。刚要呼唤，便觉身子轻飘飘的，好似被一个人背起出门，被大风一吹，立刻身上清爽非凡，虽然头脑涔涔，有些昏晕，身上痛苦竟然去尽。微睁秀目，见背自己的人竟是个女子。迷惘中醒来，先还忘了若兰是谁，及至若兰将她背到涧边，才看清楚。恰好灵云赶到，与她脱去衣履，不由有些害羞，还待不肯。忽然闻着奇臭刺鼻，再看自己身上，竟是遍身粪秽，连若兰身上也沾染了许多，又是急，又是羞，索性装作昏迷，由她二人摆布。
灵云将朱文上下衣一齐脱去，同若兰将朱文扶到涧边。见那碧泉如镜，水底满铺着极细的白沙，沙中有千千万万个水珠，不住地从水底冒到水面上来，结成一个个水泡。微风过处，将那些水泡吹破，变成无数圆圈，向四外散去。水中的碧苔，高有二尺，稀稀落落地在水中自由摆动，甚是鲜肥。水面上不时还有一丝丝的白气。灵云顺手往水中一摸，竟是一泓温泉，知道朱文浴了于病体有益。这时朱文已坐在水边一块圆滑的石头上面脱鞋袜，虽然身子还有些疲倦，觉着胸际清爽，头脑清明，不似前些日子那般难过的样子，知道病毒全消。又见灵云、若兰不顾污秽，左右扶持，心中感激到了万分。忽然觉着身旁还少了一人，不知不觉中抬头往四外一望，一眼看见崖上有个人影一晃。猛想起自己一丝未挂，一着急，羞得“哎呀”一声，扑通跳入水中，潜伏不动。灵云见朱文忽然“哎呀”一声，吃了一惊。及见朱文跳入水中，已在游泳洗浴，方放了心。若兰已看出一些形迹，因自己背负朱文，又与她脱衣解履，闹了一身污秽，也想到温泉中洗一洗。恐怕跟朱文一样被人偷看，又不好意思明言，便对灵云说道：“朱姊姊病后体弱，妹子身上又沾染了好些污秽，想下去陪朱姊姊同洗。我们俱是女儿家，意欲请姊姊先到涧上替我们巡风可以么？”
灵云闻言，才想起金蝉现在涧上，适才朱文那般惶急，莫非他在那里偷看？暗恨金蝉没有出息。表面上却仍装笑脸，对若兰道：“这有什么，只是又累姊姊一人，太叫人过意不去了。”说罢，先将朱文身上佩的长剑、宝镜等替她代收身旁，纵身上涧，满打算责问金蝉一番，用目一看，哪有金蝉影子。心想：“适才下涧时，明明叫他在上面等候，为何此时不见？莫非错怪了他么？”正在寻思之际，忽见前面树林之内，红紫色的剑光与两三道青灰色的剑光绞作一团，大吃一惊。急忙飞身进林一看，树林之中，有一块两亩大的平地，金蝉指挥双剑，正与两个红衣女子，一个凹鼻红眼、披着一头长发、怪模怪样的人，在那里拼命争斗。灵云知红花姥姥性情特别，来往此山的人，大都是她的朋友，现在正是求于人之际，暗怪金蝉造次。正要上前问个明白，金蝉已一眼看见灵云走来，忙唤道：“姊姊快来！这个红眼塌鼻鬼，打算用黑剑来害我们，被我发现，追到此地。他又寻出两个帮手来，三打一。姊姊快将他们除了吧！”灵云已看出来人剑光路数不正，只因身在人家势力范围以内，不愿多事。便将手一指，一道金光过去，先将金蝉剑光与来人剑光隔断，止住金蝉，喝问道：“我等来到此山，乃是奉了本山主人红花姥姥的允准。你们三人是何人门下？因何暗中寻衅？快快说将出来，以免伤了和气。”那红脸男子见灵云剑光厉害，心中畏惧，可是还不甘伏，脸上一阵狞笑，说道：“好好！你们也是红花姥姥约了来的么？我们三人，乃江西庐山白鹿洞八手观音飞龙师太门下，金氏三姊弟金莺、金燕、金驼的便是。你们呢？”灵云道：“我乃乾坤正气妙一真人长女齐灵云，这是我兄弟金蝉，还有我师妹朱文，奉了嵩山二老之命，到此拜求红花姥姥赐一些乌风草，并不曾得罪三位，为何与舍弟动起干戈？”金驼闻言，大怒道：“你原来就是齐漱溟的女儿，来盗乌风草的么？你可知道那乌风草，原是我师父向红花姥姥预订下的？适才我等三人赶到此地，正遇见你等同申若兰那个小贱人私探仙潭。你们哪里得了姥姥允许？分明申若兰瞒着姥姥，勾引你等来此盗草。是我心中不服，打算趁你们下涧洗澡，用九龙梭将你等打死。不想被这个小畜生看见，破了我九龙梭。我将他引到此地，正要同我两个姊姊将他碎尸万段！我要早知你们是峨眉余孽，岂能容你们活这些时候？”说罢，将口一张，一股白烟过处，那三道青灰色的剑光重又活跃起来。金蝉哪里容得，不等金驼说完，早已挥动剑光上去，灵云因金氏姊弟虽然路数不正，听他口气，与红花姥姥颇有渊源，不愿伤他，只将剑光把金氏姊弟剑光围住，打算叫他们知难而退。
这样支持了有好一阵，日色已逐渐平西。灵云恐怕金氏姊弟还有余党，又记挂着朱文病体，正想设法将金氏姊弟逼走，忽听林外一声娇叱道：“大胆不识羞的红贼，又到本山扰闹！”声到人到，一道青光，神龙一般从林外飞将进来。只听“哎呀”一声怪叫，那三道青灰色的剑光，倏地破空遁去。
第五十五回 相逢狭路 初会飞龙师 预示仙机 同谒红花姥
若兰还待追赶，灵云连忙上前唤住。这时朱文也从林外走将进来。灵云见朱文脸上浮肿全消，虽然清瘦许多，却是动止轻捷，不似先前委顿，知道病毒已除，好生高兴。朱文看见金蝉，不由妙目含瞋，待要说他两句，又不好意思说什么似的。灵云刚要问若兰有关金氏姊弟的来历，金蝉抢先说道：“刚才那三个怪人，真是可恶已极！我们从福仙潭回到桂屋时，便见他们在我们后面藏头缩脑。彼时因为担心朱姊姊病体，急于进屋看望，我又疑惑他们是本山上人，没有十分注意。后来申姊姊背了朱姊姊出来，那红脸贼隐身树后，手上拿着一个丧门钉，在申姊姊背后比了又比，好似要发出去的神气。我又因为急于追赶三位姊姊，没去理他。想是我们剑光快，那厮来不及发出。等到三位姊姊走向涧边，姊姊只不叫我下去，又不说出原因。我在上面等得心烦，刚刚把头往下一探，还未及往下看时，便听后面窸窸窣窣作响。忙回头一看，原来是那厮掩在后面，手中拿的那一根丧门钉，正朝我放将过来，出手便是一条孽龙，夹着一溜火光。被我用霹雳剑迎着一撩，那厮的钉看去厉害，却是个障眼法儿，被我的剑光一碰，当时烟消火灭，跌在地上。先还想喊喊姊姊帮忙，一来怕朱姊姊病体受惊，二来见那厮本领不济，发出来的剑光又是那般青灰色的，我便不想惊动多人，想独自将他擒住。果然他的剑光与我才一接触，马上逃走。被我追进树林，那厮同来的两个贼婢出来相助，虽然同是下等货，却比那厮强得多。我听那两个女子直喊祭宝，想必要使什么妖法。恰好姊姊们来到，便赶跑了。”
朱文听金蝉说他曾在涧上面探头，羞了个面红过耳。金蝉却天真烂漫，并未觉着什么。灵云本想说他两句，又怕当着若兰羞了朱文，只看了他两人一眼。听金蝉把话说完，笑道：“你说话老像炒爆豆似的，蹦个不停。也不问清来人是谁，就忙着动手，万一误伤本山贵客，何颜去拜姥姥哩？”若兰道：“姊姊休要怪令弟。这三个鬼东西实在可恶，我现在想起还恨！适才剑光慢了一些，仅仅伤了他的左臂，没有取他的首级，真是便宜了这贼。”灵云见若兰那般深恨金氏姊弟，觉着奇怪，便问道：“那厮口称令师红花姥姥曾预先答应给他乌风草，想必与姥姥有些渊源，何以姊姊这样恨法呢？”
若兰道：“姊姊哪里知道。他们三人原是庐山白鹿洞飞龙师太的三个孽徒，因他们的师父宠爱，简直是无恶不作。他师父与家师当年原是好友，后来家师得了天书，把从前宗旨大变，两下里渐渐生疏起来，可是表面来往依然照旧。他们的师父在年前又来看望，家师谈起只等盗草之人破了福仙潭，便要圆寂飞升等语。这次原是带着她那三个孽徒来的。那红脸的一个名叫金驼，最为可恶，听说家师不久飞升，无端忽发妄想，打算家师走后霸占此山，把乌风草据为己有，并对妹子还起了一种不良之念。他师父向来耳软心活，听了她三个孽徒之言，以为家师还是当年脾气，便劝家师何必把这天材地宝奉之外人，昔时誓言不过与长眉真人打赌的一句笑话，岂能作准？叫家师只管飞升，将本山让与她掌管，作为她的别府。又劝家师将我许配那个红脸鬼。家师闻言，已知他们用意，情知他们没有三世慧根、生有慧眼的童男女，下不去那潭，便敷衍她道：‘昔日誓言，岂能变更？无论何派何人，只要破得了潭，便可做本山主人。我徒弟婚姻一节，要她本人愿意，当师父的人，不便主张。’他师父知家师存心推托，住了两日，觉得无味，不辞而去。那红脸鬼还不死心，从那日后，便不时借破潭为由，来到本山。偏他又没有本事下去，老在这里胡缠。去年年底，他知我不大理他，异想天开，又运动他两个不识羞的姊姊。先是假装替她们师父前来看望家师，并谢昔日不辞而去之罪。家师洞中石房本多，她二人便赖住不走，天天与妹子套亲近。妹子年幼心热，哪知人情鬼蜮，不但不讨厌她俩，反替她俩筹划破潭盗草之计。住了些日，她们请求搬往桂屋中去，与妹子同住，以便朝夕聚首。相处在一起多日，倒也相安。也是活该她们奸谋败露。有一天妹子在桂屋中，忽听家师那里呼唤，叫妹子一人前去，不要别人知道。这是一种千里传音，别人是听不见的。妹子奉命之后，只说回洞取些东西，便去见家师听训。才一进洞，见家师手中拿着三寸来长的一面小旗，上面画着八卦五行。这便是昔年家师最厉害的宝贝，名叫旗里烟岚。家师将这旗赐与妹子，又教会用法，便催妹子回转桂屋，也不说别的话。
“妹子知道家师脾气，向来不喜欢人问长问短。而且每教人做一件事，总只预示一些迹兆，余外全由受命的人自己办理，办好办糟，她都不管。似这样很机密地将妹子唤去，赐给她老人家最爱之宝，估量必有事故发生，可是还未料到金氏姊弟有不良的心意。当下由家师洞中回转，走离桂屋不远，看见一条黑影飞进屋中。我觉着有些奇怪，起初还疑心金氏姊妹有个出来回去，看那身材又似不像。急忙用家师传的遁法，跟踪到了屋的上层，往下一看，那人正是金氏姊妹的兄弟红脸鬼金驼。我一见是他，本来就不乐意，再一听他说的话，更是气死人。我伏在上面，偷听他三人把话说完，才知他三人奸计：先是由那厮两个姊姊与我亲近，等到彼此交厚，才由那两个贱人趁妹子用内功时，用她们本门的迷药将妹子迷过去，由她们的禽兽兄弟摆布。那厮本与两个贱人同来多日，因为惧怕家师，还不敢骤然下手。那厮见妹子不在屋中，又来寻两个贱人商议，不想被妹子听见，哪里容得，便下去与这三个狗男女理论。那厮见事已败露，索性一不做二不休，逃到外面，与妹子交起手来。此时妹子人单势孤，很觉吃力，便将家师赐的那面旗，如法使用出来。才一招展，便有百十丈烟雾云岚，将三个狗男女包围，不大工夫，三个狗男女同时跌倒地面。我正打算取他们的性命，耳旁又听家师说：‘他等三人虽不好，看在他等师父分上，只可薄惩示儆，休要伤其性命。’妹子虽然不愿，怎敢违抗家师之命，急切中又想不出怎样惩治之法。适才洗澡的地方，原有两个泉眼，涧后的一个却是寒泉，其冷彻骨。便将他三人浸在那寒泉之中，泡了三日。到第四日夜间，正要去放他们，不知被何人救去。从此本山就多事了。想是三个狗男女怀恨在心，勾引了许多旁门邪道，来与妹子为难，俱被妹子仗家师法力打发回去。家师因飞升在即，不愿妹子多结仇怨，为异日留下祸恨，把本山用云岚封锁，道行稍差的人，休想入山一步。姊姊们来时，若非家师先就撤去云岚，漫说破潭取草，入山还有些费事哩。想是那厮心还不甘，今日又来寻我们的晦气。因恨他不过，妹子将他臂肉削下一大片来。此仇越结越深，也顾不得了。”
话言未了，忽听一声怪叫道：“大胆贱婢！竟敢屡次伤我徒儿。今日叫你难逃公道！”灵云等闻言大惊，面前已出现一个中年道姑，生得豹头环眼，黄发披肩，穿着一件烈火道衣，手中拿着一个九节十八环的龙头拐杖。若兰已认出来人便是金氏姊弟的师父、庐山白鹿洞八手观音飞龙师太，知道不是耍处，硬着头皮上前叫了一声师叔。飞龙师太狞笑道：“你眼里还有什么师叔？况且不久你就要背师叛教，到峨眉门下去了。这原是你那老不死的师父，把你宠惯得这个样子，原与我无干。那乌风草本是此山灵药，又不是你师父自己带来的，被你师父霸占多年。我见她死期不远，不能再霸占下去，打算好意向她求让。既然允许了我，如何纵容你这小贱人，勾引外人前来盗草？又三番两次，欺压我的徒儿？今日别无话说，快快束手就擒，随我到你那老不死的师父面前讲理，还则罢了；如若不然，莫怪我手下无情，悔之晚矣！”若兰闻言，正待申辩，早恼了朱文、金蝉，也不答话，双双将剑光放起。飞龙师大骂道：“怪不得小贱人猖狂，原来还有这许多倚仗。”说罢，长啸一声，手扬处，指头上发出五道青灰色的光华，抵住朱文、金蝉剑光。一面还待伸手去拿若兰时，忽然一阵天昏地暗过去，一霎时满山都是云岚彩雾，分不出东西南北。只听若兰说道：“姊姊们休慌，我师父来了。”
话言未了，耳边果听得一种极尖锐极难听的声音说道：“飞龙道友，凡事莫怪旁人，只怪你专信一面之词。我昔日誓言，原说不论何派的人，只要能下得潭去，乌风草便属于他。令徒们既来取草，为何心存邪念，打算暗害若兰？就以道友来说，也是得道多年的人，不该听信谗言，算计我老婆子。我明日圆寂，今日要运用玄功，身子僵硬，不能转动。你要欺负他们这些年幼孩子，若非我早料到此着，岂不受了你的暗算？道友休要不服，我对你与峨眉派均无偏袒。如要取那乌风草，明日福仙潭尽管由你们先行下去。明知自己不行，徒自欺负他们，何苦呢？”又听飞龙师太接着道：“你休要偏袒你的孽徒。你既谅我不能入潭取草，等我明日取草之后，再取这一班小畜生狗命便了！”
说着，依旧一阵狂风过去，一轮红日已挂树梢，清光满山，幽景如画，宛不似适才双方引刃待发神气。若兰道：“想不到这个老贼竟会听信三个孽徒谗言，前来与我们为难。若非家师相助，说不定还会吃她的亏呢。”金蝉道：“适才云雾堆中，我只看见那老贼婆一人，竟看不见你师父在哪里。本想趁那老贼婆被云所迷，暗中刺她一剑。谁知我才指挥剑光过去，好似有什么东西挡住似的，看起来这个老贼婆还不好对付呢。”若兰道：“二位剑光被阻，想是我师父不愿与人结仇。只是明日我们入潭取草，又要加上一番阻力了。”灵云道：“我看那飞龙师太发出来的剑光虽然不正，却也厉害。那人怙恶不悛，性情古怪。明日仙草如被她取去，不但我等空劳跋涉，顽石大师性命休矣！如果那仙草被我们得到手中，她又岂肯甘休？这事须要想一妥善之法才好。”说罢，拿眼望着若兰。若兰答道：“这倒不消虑得。这老贼婆性情虽然古怪，却不知我师父比她还要特别，从未服输过人。既然答应让他们明日先下潭去，此中必有深意，决不会冷眼看我们失败的。至于顽石大师急等乌风草救命，家师配的药酒留存甚多，朱姊姊既能起死回生，想必顽石大师服了也是一样。家师所以要人来将草取去者，一因昔日誓言；二因悟道以后，想将这些灵药付托一个正人，好代她济世活人。无论如何也决不会让老贼婆得去的。”
灵云闻言，略放宽心。四人在月光下又计议了一阵。若兰生性喜洁，因桂屋已然污秽，好在自己明日便要随灵云等同行，也就不打算再去屋中打扫。谈到三更向尽，对灵云等说道：“现在离天亮不多时，我们无须再回转桂屋，就此先到家师洞府，等到天明破潭吧。”灵云道：“我等多蒙姥姥照应，以前听姊姊说，姥姥不见生人，所以不敢冒昧进谒。转眼我们破潭取草之后，就要离此他去，既然姊姊相邀到姥姥洞府，不妨顺便代为通融，以便上前拜谢姥姥大德，也不枉来到宝山一场。姊姊意下如何？”若兰道：“家师洞府，就在福仙潭后，地方也很大。漫说姊姊们外人，就连妹子也只有明日行时拜别，或者得见一面而已。”
说着，四人便一同前去，不久便到。灵云见红花姥姥所居洞府，虽然是一座石洞，有数十间石室，到处都是文绣铺壁，陈设富丽，更奇怪是合洞光明，如同白昼。朱文、金蝉觉得稀奇，几次要问，都被灵云使眼色止住。灵云等三人随着若兰，到各室游玩了一会儿，走到姥姥昔日的丹房落座。若兰从身上将紫烟锄取出，对灵云说道：“潭中那块毒石，周围十丈以内，发出一种黑氛毒雾，非常厉害。乌风草便长在那毒石后面，惟有这紫烟锄能够将它铲除。可惜于潜琉璃业已失落潭中，失掉好些帮助。明午破潭，若不是家师预先算定，妹子真不敢乐观呢。”
灵云正要答言，四人同时听见一种尖锐声音说道：“你们天亮后可由这丹房旁边一个洞穴走了出去，那便是福仙潭的中心，离潭底才只十丈多高。那里有一块平伸出来的大石，石旁丛生着有数十茎素草，能避毒氛，可各取一茎，含在口内。到了辰刻，便有人来破潭，你们休出声息，不要乱动，由他等替你们除了神鳄。那时他们无法破那毒石，必然前来寻我。前晚我接引你们三人来此，才知你们带来矮叟朱梅的天遁镜，胜似于潜琉璃十倍。等那先来破潭的人走后，才由历劫三世的童男女，一个手持宝镜照着下面，一个用紫烟锄去锄毒石。那时潭底不多一会儿便要冒出地火，四周的山峰也要崩裂。你们取得仙草以后，须要急速离开那里。我也便在那时圆寂。先前的人必不甘心，定要与你们为难，可是我已早有安排，到时自知。若兰可趁我法身未解以前，将我法身背在身上，掷入福仙潭内火葬以后，急速随他们回去便了。”若兰闻言，知道师父一会儿便要圆寂飞升，并且生前不与她再见，想起这十余年相随恩义，不禁跪在地下痛哭起来。灵云也领了朱文、金蝉拜谢姥姥昨晚接引之德。若兰痛哭了一阵，又听姥姥的声音说道：“我平日造孽多端，自从巧得天书，已顿悟前非，好容易才盼到今日。你如感念师恩，千万不要忘记我前年在桂屋中对你说的那一番话，就算报答我了，有什么悲伤呢？如今天色快明，尔等急速去吧。”
若兰知道姥姥言行坚决，既不容她见面，求也无益，只得忍着悲怀，起来领了灵云等三人走出丹房。果然见丹房旁似陷出一个地穴，便由金蝉前导，走了下去。往下走约数十丈远近，又转过好几个弯，觉得前面愈走愈觉黑暗，不时闻见一股瘴疠之气，中人欲呕。幸喜金蝉能在暗中视物，四人拉拉扯扯，一任金蝉招呼行走，好容易才摸到姥姥所说的那一块平伸出潭腰的巨石。四面愈觉黑暗，头脑兀自昏眩起来，除金蝉外，灵云等对面难分。四人摸摸索索，才去寻那素草。灵云正觉头眼昏眩，忽然闻见一阵幽香，顺手一摸，居然将那草摸着，心中大喜。立刻取来分与众人，还不敢含在口内，用鼻闻了一闻，立刻头脑清凉，心神皆爽，知道不会有错，才把草含入口中。金蝉看下面青光荧荧流动，知是那于潜琉璃，离近了反看不出那神鳄存身所在。因姥姥适才嘱咐，四人俱都属息宁神，静以待变。
四人坐了有好一会儿，忽听那上面有人说话。金蝉便见似龙一样的东西，直从上面投入潭中。还未到得潭底，灵云等坐的那块石头下面，倏地也蹿起日前所见那条红蟒一般的东西，与那条火龙迎个正着，斗将起来。金蝉定睛细看，叵耐四围黑气浓厚，只看出两道红光夭矫飞舞，分不出那东西的首尾。眼看这两样东西斗了有一个时辰，兀自难分胜负。猛听潭上面大喝一声，又飞下一道青森森的光华，往那两道红光中只一绕，便听一声怪啸过处，先飞下来的那条火龙和那道青光，依旧飞回潭上。潭中却是黑沉沉的，什么迹象俱无。猜是神鳄已除，只不见潭上人下来，金蝉性急，正要招呼朱文取出宝镜，忽见潭上先前那道青光，同了一道较小的青光，飞入潭底。最奇怪的是那青光上面还附着一团丈许方圆白光，带着那一道较小的青光，流星赶月一般满潭飞绕。光影里看出四围黑氛非常浓厚，倒好似白光本身发出一团黑雾似的，在潭中滚来滚去。似这样上下飞舞了一阵，这青白三道光华，倏地聚在一处电也似疾地直投潭底，看看飞到那于潜琉璃发光的所在不远。这道白光经下面于潜琉璃上面所发出来的青光反射，竟照得潭底通明。金蝉等才看出潭底是一大块平地，偏西南角上黑茸茸的，不知是什么东西，余下简直是一无所见。这时前飞的那一道白光已到潭底，若兰恐怕于潜琉璃要被旁人夺去，好生着急。谁知那道白光只略微顿了一顿，与后飞的那一道青光同时投向西南。还未飞到尽头，忽见黑暗之中喷起几缕极细的黑烟，倏地散开，化成一团浓雾，直向那三道青白光华包围上去。一声怪啸过处，那三道青白光华好似抵敌那黑烟不过，拨转头，风驰电掣一般，飞回潭上。金蝉迎面往上看时，黑暗之中，依稀有几个人影闪动，几声喁喁细语过去，便听不见动静了。
金蝉看得正出神，耳旁忽听得有人唤道：“破潭的两个人还不下去，等待何时？”灵云等闻言，一齐警觉。当下金蝉抖擞精神，向若兰手中取过紫烟锄。朱文从身旁也取出天遁镜，才揭开那面乾坤镜袱，便发出数十丈的五彩光华，照耀潭底。若兰见朱文有此至宝，心中大喜。因姥姥之命，只叫这一双童男女下去，便和灵云仍站在原处警备。众人在这天遁镜的光华中，早看出潭底静悄悄的，黑云尽散，紫雾全消。惟有西南角上有一块牛形的奇石，从那石的身上，不断地冒出一缕缕的黑烟。若兰关心那一块于潜琉璃，忙往潭底看时，那青光被这五彩光华一照，好似太阳底下的灯台，渺小得可怜。想看看潭中神鳄到底是何形象，竟不见踪迹，想已被飞龙师太收了回去了。正在用目四望，忽听朱文、金蝉“哎呀”了一声。若兰大惊，忙往潭中看时，原来朱文、金蝉双双携手下去时，金蝉性急，脚先沾地。谁知那潭底看似平地，却是虚软异常，金蝉才一落地，便陷了下去，心中一急，一用力，更陷下去尺许。那泥竟火热一般燎烫，眼看要陷入这污泥火潭之中。幸喜朱文细心，处处留神，手中觉着金蝉往下一坠，忙用气功往上一提，把金蝉提了上来。可是受了金蝉拉的力量，两脚也稍微沾地，觉得热烫难耐。知道不好，一面提着金蝉，喊一声，各将身子悬空，离地约有三尺，飞身前进。倒把灵云在上面吓了一大跳。金蝉飞到那块于潜琉璃跟前，将紫烟锄夹在左臂，顺手俯身下去，拾将起来，揣在怀中。正要同朱文飞向西南角上去破那块毒石，猛见地下有一摊血迹，依稀看出穿山甲一般的一条鳄鱼尾巴，直往地下慢慢陷落。那上半截身子，想是在被斩时早已入土了。
朱文拉了金蝉飞离那块毒石不远，见石上发出来的黑气越来越厚，知道厉害，便将手中宝镜对准毒石。毒石黑气被镜上五彩光华近处一逼，纷纷四散。朱文见毒石为宝镜所制，愈发飞身近前。金蝉抡起紫烟锄往那石上砍去，那锄才着后面，便有一大团紫雾青光。那石受了这一击，竟发出一种极难听的呻吟声，被紫烟锄劈成两半。金蝉见毒石伎俩已尽，由朱文将左手宝镜对准石头上面，自己用力一连就是十几锄，把这一块四五尺高的毒石连根锄倒，四散纷飞。这石锄倒以后，才看见石后面长着数十根菜叶一般的东西，叶黑如漆，在那里无风自动，知是那乌风草。起初下来时，上了一个当，此刻自然处处留心。好在那乌风草长在干处，便用紫烟锄连根掘起，挑在肩上。那毒石一经掘倒，依然和鳄鱼一样，慢慢陷入泥中。金蝉掘那乌风草时，因是身子悬空，不好用力，若不是朱文用力拉提，险些脚又沾地。
二人取到了乌风草以后，还想寻觅有无千年何首乌。正在四下寻找，耳听一阵沸汤之声，又觉身上奇热。忙将宝镜往潭心一照，只见潭心泥浆飞溅，热气上腾，恰好似刚煮开了的饭锅一样。一转瞬间，四围尽是泥浆，一圈大一圈小地沸涨飞沫。朱文猛想起姥姥嘱咐的话，喊一声：“不好！”不及说话，拉了金蝉，才飞到适才站立的那块巨石上面，脚底下的泥潭噗的一声过处，泥浆飞起有十来丈高下，沸泥中心隐隐看见喷出有火光。再找灵云、若兰二人，踪迹不见。知道此潭的四围山峰就要崩裂，又惊又急，欲待从原路回转姥姥洞府，已无路可通。幸喜烟云尽散，四外清明，二人只得飞身上潭。不由回望潭下，已是飞焰四张，泥浆沸涌，觉着站的地方隐隐摇动。不敢延迟，猛抬头看见潭后一道青光和一道金光，正和一道青灰色的光华驰逐，知道灵云、若兰遇见敌人。才待赶上前去，又见飞起一团绿雾，接着飞起亩许方圆一块乌云，耳旁又是一阵轰隆砰啪的声音，知是四围山峰崩裂。朱文等正在着急，无暇再顾别的，双双飞向潭后，见姥姥的洞府业已震坍。飞龙师太同着那日林中所见金氏姊弟，不知使用什么法术，飞起一团绿雾，灵云、若兰用神鲛网护着身体，正在相持。朱文不管金蝉，娇叱一声，手举天遁镜，照将过去，五彩光华照处，绿雾立刻在日光下化作轻烟四散。那飞龙师太正在扬扬得意，忽见一男一女飞来，一照面便发出百十丈五彩光华。紧跟着那个男童手扬处，两道红紫色的光，夹着霹雳之声，电也似的飞来。知道今日万难取胜，情势非常危险，只得错一错口中钢牙，将脚一蹬，带了三个徒弟，驾起剑光，破空逃走。
这时金蝉猛觉脚底奇痛，腿上也烫了无数水泡。朱文也觉脚底热痛。便不再追赶敌人，上前与灵云相见。正要细说破潭之事，猛见若兰奔入室中，一会儿工夫，背起一个红衣的人，头上包着一块红布，分不清面目，跑了出来，口中连喊：“姊姊们闪开！”灵云见若兰眼含痛泪，满脸惊惶，忙把路让开，跟上前去。这时福仙潭业已崩裂，火焰飞空，高起有数十丈，照得半山通红。若兰跑向潭边，便把红花姥姥尸身捧起，掷入火内。跪在地下，放声大哭，直哭得力竭声嘶。灵云好容易才将她劝住。若兰道：“妹子从今全仗姊姊照应，如蒙视为骨肉，请改了称呼吧。”灵云见她楚楚可怜，愈加爱惜，点头允了她的要求。将她扶起，又替她拢了拢云鬓，手搀手走了回来。
这时金蝉火毒已发，疼得浑身是汗，满地乱滚。朱文虽然比较轻些，也觉着脚底热痛难耐。见金蝉那般痛苦，想起路上那般殷勤服侍，老大地不忍心，拉着金蝉双手，不住地抚慰。金蝉索性滚入朱文怀中，得了这一种温暖的安慰，虽然脚腿热痛，心头还舒服一些。朱文恐怕若兰走来看见，想叫他起来，又难以出口。正在着急，灵云、若兰已然回转。朱文忙喊道：“姊姊们快来！蝉弟弟不好了！”灵云闻言大惊，连忙上前问故。朱文便将误踏潭底浮泥，中了热毒，说了一遍。若兰闻言，也不答话，重又跑进石室，取出一瓶药酒道：“朱姊姊与蝉弟既然中了火毒，这是先师留与妹子的乌风酒，擦上去就好。”灵云大喜，忙接了过来，先取些敷在金蝉腿上，觉着遍体清凉，金蝉直喊好酒。灵云又将他的草鞋脱下，用酒将肿处擦满，立刻疼消热止。金蝉猛翻身坐起，说道：“姊姊快替朱姊姊擦擦吧，她脚上也疼着呢。”灵云才想起忘了朱文，好生不过意，急忙过来与朱文脱鞋。朱文偏偏抵死不肯，一双秀目只望着金蝉。金蝉道：“朱姊姊不肯擦药，想是多我一人。偏偏我这时腿上刚好些，不能转动，待我滚下坡去吧。”说罢便滚。朱文见他神态可笑，自己也觉着腿底热疼渐渐厉害，不能久挨，笑对金蝉道：“你刚好一些，哪个要你滚？你只把身子转过去，背朝着我便了。”金蝉笑道：“我也是前世作了孽，今生偏偏把我变作男身，有这许多避讳。”一面说，将头一拱，一个倒翻筋斗，滚到旁边大树一边，隐藏起来。招得若兰哈哈大笑。灵云也不好说什么，绷着脸来替朱文脱鞋。朱文道：“由我自己来吧。”灵云笑道：“我们情同骨肉，这一路上还少了服侍你，这会儿又客气起来了。”朱文道：“亏你不羞，还做姊姊呢。见我才好一些，就来表功劳了。做妹子的不会忘记姊姊的大恩的啊！”灵云笑道：“你忘记我不忘记，当什么紧？”说到这里，朱文不知怎的，竟不愿她再往下说。恰好灵云也就止住，便用话岔开道：“不要说了，做妹子的年轻，哪一时一刻不在姊姊保护教训之下哩。无非是见姊姊累了这多天，于心不忍，况且妹子不似日前不能动转，所以不敢劳动姊姊，难道说还怪我么？”灵云这时已帮着朱文将脚上鞋袜脱去，只见她这双脚生得底平指敛，胫跗丰满，皮肤白腻，柔若无骨。近脚尖处紫黑了一片，炙手火热。知道火毒不轻，无暇再和她斗嘴，急忙将药酒与她敷上。朱文觉得脚底下一片清凉，热痛全止，便要穿上鞋袜。灵云劝她：“既然药酒见效，索性停一会儿，再擦一次，以收全功。”说罢，又拿了药酒走到金蝉藏身之所，见他将身倚着树根，正在仰天呆想。看见灵云走来，急忙问道：“朱姊姊擦了药酒，可好一些么？”灵云正色答道：“我们与朱姊姊本是同门，相聚数年，又共过患难，情逾骨肉，彼此亲密，原是常情。你现在年岁不小，不可再像小时候那样随便说笑，以免外人见笑。况且你朱姊姊还有个小性儿，你要是招恼了她，就许一辈子不理你，顶好的兄弟姊妹反倒弄成生疏，多不合适呢。”
金蝉与朱文在黄山、九华相处多年，竹马青梅，两小无猜，又都有些孩子气，时好时恼。自从醉仙崖诛蟒以后，朱文服了肉芝，灵根愈厚，常从餐霞大师口中听出一些语气，知道自己还有许多尘缘，惊心动魄，抱定宗旨，与金蝉疏远。金蝉童心未尽，虽然觉着闷气，还不十分在心。及至他二人成都相见，在碧筠庵、辟邪村两处住了多日，金蝉便常寻朱文去一块玩。起初朱文还狠着心肠，存心不理。金蝉无法，好在同门小弟兄甚多，赌气抛了朱文，与笑和尚、孙南等亲近。朱文也不去理他，双方也就日益地疏远。偏偏这一班小弟兄静极思动，互相约成两组去探慈云寺，无形中又共了一次患难。后来朱文贪功，中了晓月禅师的妖法，金蝉舍死忘生，将她救回。朱文从迷惘中醒来，看见金蝉在旁，情急悲泣，芳心中不由得起了一种感动。偏偏嵩山二老又命灵云姊弟陪她取乌风草，路上承蒙她姊弟尽心爱护，不避污秽，为她受了许多辛苦。他二人感情本来最好，起初生疏原是矫情做作。好些日在患难中朝夕相处，彼此在不知不觉中，心情上起了一种说不出的变化。也并不似世俗儿女，有那燕婉之求，只觉你对我，我对你，都比别人不同似的。因此形迹之间，自然有许多表现。心里头本是干干净净，可是一听旁人语含讥讽，便都像有什么心病似的，羞得满脸通红。
刚才金蝉因朱文示意他回避，便躺在树后，仰天默想，男女之间为何要拘这形迹？又想起前些年与朱文交好，胜似手足，中间忽又疏远起来，天幸这次因她中了妖毒，倒便宜自己得在她面前尽一些心。不晓她病好以后，会不会再和自己疏远？正在胡思乱想，被灵云走来数说了一顿，很觉自己丝毫没有错处，你还不是一样爱护她，偏不许我。虽然这般想法，以为他姊姊说的话太无道理，说得他不服，可是脸上不知怎的，依旧羞起两朵红云，做声不得。只得把眼仰望天上的浮云，顺手折一枝草花，不住在手中揉搓。灵云以为他于心有愧，无话可答，记挂着朱文还要擦药上路，便将药酒与他敷了一遍，又走了回去。若兰已然走开，只朱文一人坐在草地上，低头看着那一双脚出神。灵云远远点了点头，也不说什么，走上前来，二次与她将药酒敷好。
朱文见脚上已然一丝不觉痛苦，恐怕金蝉走来，忙将鞋袜穿着整齐，站起身来。举目往洞后一望，只见福仙潭内火焰高举，上冲云霄，轰隆哗啦之音不绝于耳，看去非常惊心骇目。灵云便问朱文：“若兰往哪里去了？”朱文说道：“她适才好似忘了什么要紧事似的，如飞一般跑进洞中。我问她，她说去去就来，没对我说为什么事。”二人正说到此地，忽听一阵呼呼之声，狂风大起，洞后火焰愈炽，热气逼人。金蝉从树后跑将过来，寻着适才脱的那双草鞋。刚刚穿好，瞥见若兰身上背了一个包裹，满脸通红，从洞内飞身出来，还未到三人跟前，口中大叫道：“姊姊们快驾剑光逃走，这里顷刻就要崩裂了！”言还未了，先自腾身而起。
灵云等三人见若兰那般惶急，不敢怠慢，拾起地下的乌风草，飞身便起。这时脚底已在那里摇动，一转瞬间，轰隆一声巨响过去，接着劈啪劈啪，好似万马奔驰的声音，无量数的大小石块树木往空迸起，满天乱飞。不是三人飞起得快，险些被那碎石打着。三人在空中，见适才站立的那一个山坡，凭空陷成一个无底深坑，一大股青烟由地心笔直往上激射起来，迎着日光，变成一团火云。接着地底喷出数十丈高的烈火，泥石经火化成液体，飞溅滚沫，许多树林溅着火星，烧成一片。那一座红花姥姥所居的洞穴石室，已不知去向。再望福仙潭那边，业已变成一片火海。那未经喷火之处，经这一番大地震后，周围数十里的大小树木，有的连根拔起，有的凭空震动，一座名山胜景，洞天福地，在这一刹那间，竟会变成泥坑火海。无怪乎人世上的崇楼杰阁，容易变成瓦砾荒丘了。
灵云见火势逼人难耐，招呼一声，正等飞身同行。若兰道：“姊姊且慢，还有一点事。”灵云等三人随她回转身来，才看见相距不远，有两个小小的峰头，便随若兰飞身到了峰上。想是天留胜迹，不愿叫它全化灰烬，这样小小一座山峰，竟是岩石幽奇，花明柳媚，居然丝毫没有受着地震山崩的影响。四人到了上面立定，往来路一看，只见数十处烈焰飞空，砂石乱飞，天已变成红色，幸喜还是逆风，大家已是热得遍体汗流。金蝉不耐炎热，正要催大家快走，忽见若兰望着福仙潭跪倒，重又大哭起来。灵云、朱文正要上前劝慰，忽见福仙潭内火焰越来越大，一会儿工夫，腾起一块亩许大的彩云，停留不散。倏地一道红光，往空冲起，红光中一个遍体通红、奇形怪状的赤身女子，由那块彩云笼罩着，直往四人站立的那座山峰飞来。灵云等三人疑是火坑中出来怪物，正要准备放剑。若兰哭道：“姊姊们休要造次，这是我师父啊！”灵云连忙止住朱文、金蝉，跪伏在地。说时迟，那时快，那红光中女子已飞到四人头上，含笑向着下面点了点头。然后电闪星驰，往西南方向飞去，日光底下，依稀看见一点红星，转瞬不见。
若兰看见姥姥已然成道，尸解而去，悲哭了好一会儿。灵云等三人费了若干唇舌，才将她劝住。便邀她同到嵩山见了追云叟，送上乌风草复命之后，再同回九华，引见到妙一夫人门下。若兰哽咽着说道：“妹子此后一任姊姊们提携照顾，只要不离开姊姊，我全去的。”说时，拉着灵云、朱文的手，越加显得小鸟依人，动人爱怜。灵云便问若兰是否还要回到桂屋走一趟，若兰道：“要紧的东西全在身边，去不去均可。只是那里还有姊姊们的东西呢。”灵云道：“我们也没有什么东西，只有来时，因为文妹病重，张琪兄弟赠的被褥包裹。现在文妹病愈，也用不着那些东西；况且东西已然污秽，也不好还人。既是兰妹不愿回去，就算了吧。”朱文因在姥姥洞中听金蝉说起桂屋中景致，昨日病中不曾领略，想去一看。灵云拗她不过，只好同去。四人到了桂屋一看，那株参天老树业已震断，幸喜桂树不曾被火延烧，桂屋中零星用品遗了一地。若兰忽然看到一个小盒，便拾起揣在身上。朱文便问何物。若兰道：“这便是妹子将这树上所结的桂实制成的香末，本没想带着走，被我回来无心捡着，留在这里白糟践了可惜，将它带到九华，无事时点着玩吧。”
灵云因若兰说起那香，猛想起昨日在涧边，幸而留神身上没有沾着污秽，连日风尘劳顿，且喜事已办完，还添了一个山林闺伴，非常高兴，便想到那温泉中洗一回浴，商量分班去洗。若兰道：“不是姊姊提起，我还忘了呢。那日背朱姊姊去洗澡时，裹她的那一块被单，连同妹子外边披的那一件披风，因为沾了一点污秽，妹子曾把它洗净，晾在石上，忘了去取。妹子在此山过惯了暖和岁月，九华高寒，原用得着；况且那披风又是先师所赐，更不该将它随便丢失。等我去将它取来吧。”说罢，四人一同走到涧边，且喜温泉无恙，只是水越发热了些。商量既妥，还是金蝉在涧上巡风，灵云等三人洗完，再让他洗。这样轮流洗浴完毕，大家上来休息了一会儿，又互把破潭和灵云、若兰遇见飞龙师太师徒的事说了一遍。
原来适才朱文、金蝉双双下潭之时，灵云、若兰在上面看见五彩光华当中，金蝉脚往下一坠，与朱文同时一声惊叫，大吃一惊，几乎飞身下去援救。再定睛用目一看，他二人已是驾起剑光，飞往西南角上，知道不曾失脚，才放了宽心。久闻奇石、神鳄的厉害，正想看个究竟，忽与若兰同时听见红花姥姥呼唤，叫若兰同灵云快去后洞，并说她们站的那块大石就要崩裂。灵云闻言大惊，不放心金蝉、朱文在下面，想要招呼他们。若兰只说无碍，姥姥现在已被敌人包围，危险万分，催她快去。灵云只得半信半疑，随着若兰，二次从石洞中回转原来姥姥洞府。才得现出身来，便听天崩地裂一声巨响，前洞业已塌坍。前面站立一个二尺来高、长得婴儿一般、浑身通红的女人，身上发出十余丈的红光，与昨日林中所遇的飞龙师太及师徒四人苦苦相持。若兰见了大惊，忙喊：“姊姊快上前，我师父已被这老贼婆害了。”说罢，几乎哭出声来。灵云早已料到那红色女婴定是姥姥炼的婴儿，不俟若兰说完，肩微动处，一道金光如蛟龙一般飞上前去，抵住来人四道青灰色剑光。那婴儿见灵云上前，急忙往后便走，若兰道：“姊姊休放这四个狗男女逃走。妹子送家师回洞，去去就来。”说罢，随那婴儿如飞转回后洞。
那飞龙师太起初以为灵云人单势孤，原未放在心上，谁知一交手，才知来人飞剑竟非寻常可比。本来昨日树林交手，灵云因不知金氏姊弟来历，特意相让。今天听红花姥姥已被她师徒所害，怎肯相容。剑刚发将出去，运用她父母真传，一口混元真气喷将出去。头一个先遇着金燕的剑光，金燕刚觉着来人剑光厉害，重于泰山，知道不好，想要撤回，已来不及，被灵云剑光往下一压，立刻将她真气击散，化为一块顽铁。飞龙师太知道自己三个徒弟绝非来人对手，忙叫金莺、金驼退将下来；一面用自己剑光迎敌，将手从腰中掏出一个葫芦，将在庐山多年修炼的绿云瘴放了出来。这时恰好若兰赶到，将飞剑放出，双战敌人。灵云见飞龙师太放起一团亩许方圆的绿雾，远远便闻见腥臭触鼻，不知破法，不敢造次。先将玉清大师赠的乌云神鲛网放在空中，现出一块亩许方圆的乌云，将她与若兰护住，各将剑光收回。
这时四面俱是地裂山崩，火烟四起。忙问：“姥姥进洞可有话说？如今地震山崩，金蝉、朱文有无妨碍？”若兰悲泣道：“他二人倒决无妨碍。老贼婆师徒因取乌风草不成，险些被那毒石所伤，虽然斩了神鳄，只便宜后来的人少了一层阻力，心怀不忿，以为毒石是家师安排，并非天生。知道家师运用元神出窍的当儿，身子不能动转，便去寻她晦气。她用一种极毒的妖法，名叫烈火毛虫，乃万条毛虫所炼，专攻人的七窍，打算立逼家师撤去毒石和潭中云雾。谁知家师早已料就，在她老人家打坐的面前，安排下家师当年得意的法宝五火乾坤罗，以毒攻毒，将她千万条毛虫活活烧死。老贼婆愈加大怒，便同家师拼命，运用她的飞剑，身剑合一，从家师胸前穿过，原想将家师形神一齐刺死。家师原知昔日没有修得外功，三劫只免得一劫，合该在她手内兵解。并且自己婴儿刚能成道，如用飞剑抵敌，散了婴儿真气，非同小可，只得坐以待死。没料想那老贼婆也料到此着，竟朝婴儿致命所在刺去。幸而家师预先拼命将元神遁去，不然岂不遭她毒手，把百余年来功行付于一旦？家师因为婴儿刚刚成形，元气还未十分坚固，不能和她久持，进洞等候姊姊们将老贼婆赶走，由妹子将她火葬，以完三劫。老贼婆所放的妖法，名为绿云瘴，乃山中大蟒的毒涎所炼。家师说姊姊有护身之法，只留神飞剑受污，一会儿就有人来破。”话言未了，忽听外面射进数十丈长的五彩毫光，光到处烟消雾散。原来朱文、金蝉已然破潭回来，用矮叟朱梅的天遁镜，将妖法破去，赶走飞龙师徒。
第五十六回 遇髯仙 奉命返峨眉 结同门 商量辟仙府
金蝉也将破潭取草的事，从头又细说一遍。灵云见那乌风草长得和莲叶一样，只是没有那般大，茎长二尺，又黑又亮，拿在手中不住地颤动，真是灵药。只可惜那千年何首乌，已被神鳄享受去，不能到手了。
四人谈说一阵，不觉金乌西匿，皓月东升，远望福仙潭火烟突突，依旧往上冒个不住，烘起满天红雾，与那将落山的红日相映成趣，不时听见爆炸之声。灵云急于到衡山复命，便招呼朱文等三人，同时驾起剑光，往空飞起。在空中御剑飞行了不多一会儿，忽听空中一声鹤唳，知是髯仙李元化路过，便迎上前去。见面之后，五人同时落下地来，灵云介绍若兰拜见髯仙。李元化见若兰骨秀神清，虽在旁门，却是一脸正气，满身仙骨，连声夸赞。灵云便说：“承红花姥姥与若兰相助，乌风草业已取到，现在就要往衡山。请问师叔云游何处？”髯仙李元化道：“我就为取此草而来。”原来顽石大师受伤以后，追云叟等便将她护送到了衡山，元元大师即托衡山白雀洞金姥姥代为照料。经追云叟用了不少的丹药，虽然保得性命，却是苦痛丝毫未减，几次打算兵解，都给金姥姥劝住。追云叟计算日期，请髯仙李元化迎上前来，将乌风草取回，并叫灵云等无须回转九华，径往峨眉飞去，便能在路上遇着她母亲妙一夫人荀兰因，见面之后，自有分派。髯仙李元化交代完毕，取了乌风草，回转衡山。不提。
这里灵云等听说路上能与妙一夫人相遇，并且叫他们无须回转九华，不知有何分派，恐怕半路错过，忙驾剑光，由莽苍山经过，往峨眉那一方向飞去。一路留神在空中细看，直到第二日辰牌时分，看见山侧一个小村集，围着一圈子人和十来匹骡马。金蝉眼光尖锐，看那十余个男女，俱是非常年轻，穿着华丽，觉着奇怪，不禁凝神细看。忽见人丛中走出一个道姑，好似母亲妙一夫人。便招呼灵云等，在远处按下剑光，跑进那村去一看，果然是妙一夫人领着十余个少年男女，在那里雇用骡马山轿。金蝉便要上前招呼，妙一夫人忙使眼色止住。灵云等便也装作不识，在旁闲看，不去拜见。一会儿工夫，见妙一夫人雇好骡马山轿，打发这十余个青年男女上路。灵云等见众人当中，有好几个眼含泪珠望着妙一夫人，依依不舍，露出十分感激的神气。也不知这一群人，怎会聚集在这荒山孤村之中，自己母亲偏偏有此闲心替他们去雇骡马。正在胡猜，妙一夫人已将众人分别送走，向村中居民敷衍了两句，作别出村而去。那村中居民看见又来了一男三女，估量又是好买卖上门，便走上前来，对金蝉说道：“小官人同这三位大姑娘，敢莫也是去朝四川峨眉山，在前面上山遇着大蟒，吓得转回来，想雇用车马回家么？我们这里牲口山轿都让适才那十余位香客雇用尽了。离此二十里，还有一个吴场坝，那里牲口很多。如果小官人和三位大姑娘要用，只要多给点钱，我们可以代雇的。”说罢，笑容可掬。金蝉正要问他说些什么，灵云、朱文已猜出妙一夫人定是在何处救了这十余个人，假说是遭难香客来此雇用山轿，送他们回家。见夫人已走，不愿再说废话，便止住金蝉，抢先说道：“我等正想雇用车马，既然被前面香客雇尽，承你指示，我们到吴场坝再雇吧。”说完，不俟那人答言，招呼朱文等三人，跟在妙一夫人后面，直往山中走去。那村人见四人走去，暗怪自己不该说出吴场坝，跑了上门买卖。不提。
灵云等进山不远，追上妙一夫人，便带领若兰一同上前拜见。妙一夫人见若兰根基甚厚，颇为嘉许，当时答应收归门下。若兰大喜，上前恭恭敬敬行了拜师之礼。两下里互谈经过。
妙一夫人将前事说了一遍，便对灵云道：“你父亲现在东海，仗着玄真子相助，将宝炼成，不久便要回归峨眉。后山的白眉和尚业已他去，李宁父女所居的栖云洞，直通潭底的凝碧崖，打算将那里辟出一个别府，做你们一班小弟兄姊妹聚会修道之所。英琼现在途中，你们四人可以迎上前去，与她见面之后，一同回到峨眉，借用半边大师的紫烟锄，将栖云后洞当年白眉和尚封闭的石壁锄倒。下面有百余级石阶，石阶尽处，便转到洞侧深潭中心一块巨石。从巨石缺口处翻将下去，便是一条斜坡，直通凝碧崖。那里四季长春，到处都是奇花异卉，四外常有飞瀑流泉，终年无雨，最宜于练剑修道。你们到了那里，由灵云率领，朝夕用功，代传若兰、英琼口诀。三个月之后，灵云可去九华，将芝仙移植到峨眉来。日前追云叟派人向我借用九华洞府，我已答应了他，你们无须再回去。到了今年年底，你父回转峨眉，你们那时再听他吩咐。我救的这些青年男女，原同矮叟朱梅约好，将他们分送回家。为免村民大惊小怪，适才我假说他们是附近各县的人家子弟，发愿去峨眉进香，中途在莽苍山被大蟒吓回，替他们将山轿牲口雇好上路。但是我还不甚放心，恐怕他们俱都年幼，未出过门，路上出了差错。好在他们差不多俱在附近云南各县，打算随时暗中护送，等他们回了自己的家再说。英琼还同着一个被难的女子裘芷仙一路，她二人骑着白眉和尚的神雕，那雕如不载人，比你们剑光还要迅速。这一路上颇多异派中人，英琼虽然得着师祖的紫郢剑，但是有一个不会武术的女子同行，恐怕路上难免要遇麻烦。你们不必停留，急速去吧。”说罢，妙一夫人脚一蹬，一道金光，凌空而起。
灵云等四人也驾起剑光，直飞向峨眉一路追赶。灵云正走之间，忽见前面有一柄异派中人放的飞剑，夹着黑烟火光，如飞前进。依了金蝉，便要动手。灵云连忙止住，想看个究竟，便跟在那飞剑后面紧追。金蝉从烟火中看去，隐隐辨出飞剑前面一只飞鸟，上面坐定两个女子，猜是英琼、芷仙二人坐着神雕，被异派中人追赶。正要告诉灵云上前相助，忽见那只大鸟倏地似弩箭脱弦一般，飞向下面山坡落下。因摆脱烟火遮蔽，分外看得清楚，原来是一只大黑雕，背上背着两个年轻女子，便知是英琼无疑。灵云等也都看得清楚。说时迟，那时快，还未容灵云等上前相助，那雕已放下背上两个女子，蓦地冲霄飞入烟火之中。灵云知那异派飞剑颇为厉害，还恐那雕受伤，那雕已将那飞剑用钢爪抓住，飞落下去。再被下面女子剑上发出的十来丈长的紫光一撩，立刻烟消火灭，飞剑变成顽铁，坠落地下。灵云见那女子小小年纪，竟是身轻如燕，发出来的剑光尤为出色，非常欣喜。知道她的敌人决不肯善罢甘休，便招呼众人，远远按落剑光，隐身树林之内，一来想暗中助那两个女子一臂之力，二来看看她的本领。在林中待了一会儿，见那雕向那用剑女子要吃了许多红色果子，忽又冲霄而起，一会儿工夫，抓了一副大梅花鹿角回来。金蝉见那雕如此灵异，只喜欢得打跌。待了一会儿，见敌人无甚动静，急于要问那两个女子是否妙一夫人所说的英琼、芷仙，又见那两个女子要走，再也忍不住，不经灵云同意，首先出了树林。灵云等也只得跟将出来。灵云才要喊那两个女子留步时，忽然狂风大作，飞沙走石，鬼声啾啾，天昏地暗。金蝉慧眼早看见黑暗中一对奇形怪状男女，披头散发，施展妖法而来。朱文见是妖法，早将天遁镜放起十余丈的五色毫光，破了妖法。灵云等已看出妖人站的方向，各将剑光飞起。灵云剑快，首先将那女的当胸刺过。那男的妖人见这些幼年男女个个厉害，只一照面，他的同伴便死了，吓得心惊胆裂，忙借妖法往空逃走。这里灵云等与那两个女子通问姓名之后，果是妙一夫人所说的李英琼与裘芷仙，俱各心中大喜。
英琼见是同门师姊师兄，喜从天降。双方施礼，又谈了一阵。神雕佛奴也飞了回来，英琼便问妖人可曾抓死。神雕摇了摇头，知道被他逃走。灵云等俱不知那妖人来历，只得罢休。金蝉、若兰见那雕灵慧通神，善解人意，不住上前抚摸它的铁羽。那雕瞪着一双金光四射的眼，站在当地，一任二人抚摸，纹丝不动，又神灵，又驯良，爱得二人都恨不能骑上一回，才称心愿。大家谈谈笑笑非常投机，大有相见恨晚之概。英琼、芷仙剑术未成，也不同众人客气，竟自骑上雕背。灵云等四人也都随后升起，紧随那雕前后左右，一齐往峨眉飞去。
那雕两翼飞程，本比剑光还快，只因身上背了两个凡人，禁受不住天风，只得慢慢飞翔。灵云等又愿意同英琼在一起走，故而两下速度如一。金蝉、若兰孩子气比较重，既爱这两个新同门，又爱那雕，时而飞在雕前，时而飞在雕后，不时同英琼、芷仙二人说话。叵耐雕行迅速，扑面天风又急又冲，英琼将头藏在芷仙背后，还能勉强回答；芷仙两手紧攀神雕翅根，被对面天风逼得气都透不过来，哪里还回答得出。偏偏芷仙天生好强，又极爱面子，自从遇救出险以后，总觉自己非女儿之身，无端受尽妖人糟践，羞恨欲死。偏先后遇见英琼、灵云这一班小辈剑侠，大半都是比她年纪还轻，一个个俱都本领高强，飞行绝迹，美若仙人，英姿飒爽。不禁又是羡慕，又是佩服，越想越自惭形秽，远不如人。抱定宗旨，到了峨眉，无论如何都要从他们学些飞行本领，巴不得承颜希旨，得他们一点欢心才好。见若兰、金蝉飞近身旁，问长问短，自己连口也张不开，又怕若兰、金蝉说她大模大样，只好点头微笑，急得浑身俱是冷汗，无计可施。那英琼一旦遇见许多本领高强的同门伴侣，并且可以永久和他们在峨眉一处做伴，再不愁空山寂寞，只喜得心花怒开，洋洋得意。见金蝉、若兰问那神雕来历，便把一个头紧藏在芷仙背后，从李宁得病起，直说到莽苍山月夜斗龙，斩山魈，诛木魃，救马熊，灵猩舍命相从，以至同他们四人见面的情由，滔滔不绝，详细说了下去。
金蝉、若兰听到还有一只神雕，已经把一只善通人性的大猩猩带到峨眉去了，越发觉得好玩高兴。朱文本同灵云并飞，偶尔顺风，听见一鳞半爪，后来也听出趣来，便拉了灵云飞近英琼，听得津津有味。神雕飞在空中，两翼平伸出来，好似两扇小门板一般。朱文知那雕能载重，好在自己深通剑术，不怕坠落，又想挨近英琼听个仔细，便收了剑光，试坐到雕翼上去。那雕见有人加坐在它右翼上面，只回头望了望，又转头望左叫唤了两声。灵云一面飞行，一面笑对朱文道：“你坐在神雕翼上，轻重失了平衡，只图你顺便，它可受了罪了。”说时，朱文见那雕并不闪动，坐在上面迎着呼呼天风，平稳非凡，便望金蝉笑着微一点首。金蝉明白她的用意，便把剑光收了，往左翼上坐去。若兰也看出便宜，两人对抢着坐了上去。那雕连头也不回，径自往前飞去。英琼见灵云一人向隅，好生不过意，便用手连招她来骑。灵云近前笑道：“尽够神雕受的了。”英琼偏着脸道：“我后面还空着许多地方咧，姊姊上来，抱着我坐吧。”连说了几次。灵云不忍拂她意思，想叫雕翼力量平衡，便收了剑光，在英琼身后，近左翼处坐下。那雕不但不嫌重，愈发加快速度，平稳往前飞行。若兰、英琼连喊有趣不置。
六人一雕，一路说一路飞，正在高兴非凡。忽听那雕长鸣一声，倏地一道青光，流星赶月一般，往南方斜射过去。接着对面云堆中，也是一声雕鸣，一只白色大雕横开丈许长的银翼，风驰电掣，摩空飞过，直向那道青光追去。英琼座下的雕往高飞，迎个正着，口中不住长鸣。那白雕闻得同伴鸣声，舍那青光不追，横转双翼，减了速度，挨近黑雕身旁，一同飞行，两下一递一声叫唤着，显得非常亲热。众人见这只白色神雕比黑雕还要大许多，一双红眼，火光四射，浑身银羽，映日生辉，俱各连声夸赞。若兰便问这个白雕是否现在也归英琼所有。英琼还未答应，金蝉满拟白雕也和黑雕一样，不问青红皂白，将身一纵，打算骑了上去。谁知那白雕竟不许金蝉骑，见金蝉飞身上来，倏地空中一个大旋转，竟将金蝉闪脱。若不是金蝉会剑术飞行时，这一失足怕不落在地面化为肉泥。金蝉受了这个失闪，吃了一惊，又羞又气，骂一声扁毛畜生，忙驾剑光，想二次上前将它制服，收为己用。就连朱文、若兰，也都跃跃欲动。幸而灵云年长知事，知道白眉和尚座下神雕厉害非凡，稍次一点剑仙，俱不是它的敌手，适才见它追那青光，本领已可想见，不敢造次。便连忙喝住金蝉不得无礼，众人休要乱动。又对那白雕说道：“舍弟年幼无知，我到了峨眉，自会责罚于他，仙禽休怪。”那白雕闻言，也长鸣示意。灵云忙将金蝉唤上雕背，不住地埋怨。金蝉本不甘服，怎奈适才路遇妙一夫人再三嘱咐，无论何人，俱须听从灵云之命。又加上金蝉要跟灵云学那屡次想学、灵云吝而不教的一套练剑的口诀，只得坐上雕背，干生闷气。这时英琼的话也逐渐说完，当下几个人倒清静起来。六人二雕，直飞到天黑，才到了峨眉后山降下。
这时候已是星月交辉，天已二更向尽。众人下了雕背。那大猩猩早在洞门口徘徊瞻望，看见主人同了几个嘉客骑雕飞来，欢喜非凡，迎上前去，跑前跳后。英琼便问：“你早被它抱回来么？”那猩猩横骨已化，能学人言，便学着答道：“回来么？”英琼大喜。金蝉便道：“你说那猩猩，是否就是它？怎么大得吓人？”英琼道：“你光说它大，它的心性却灵巧着哩！”说罢，黑雕陪着白雕，自在外头盘旋，英琼便自揖客进洞。猩猩猜知主人之意，先抢到前面，把洞口封的大石推开。英琼笑道：“这东西真灵，不然我只顾让客，还忘了开洞呢。”灵云道：“俱是一家人，无须客气。我们这里地理不熟，还是你先进去领路吧。”英琼闻言，便同了猩猩前行，先取出一盏油灯点上，然后邀众人坐定。忙放下背上包裹，跑到洞后，取了四个腊鹿腿出来，说道：“姊姊哥哥们先坐一会儿，我去喂喂那金眼师兄同它的朋友，就回来的。”说罢，匆匆往洞外就走。若兰、金蝉、朱文都想去看一看，拉了灵云往洞外便走。芷仙在雕背上坐了这一天，头晕腿酸，周身如同散了一样，看见洞中有一个石床，再也支持不住，恨不得躺一会儿才好。灵云见她累得可怜，叫她不要劳动，躺下养养神的好。说罢，便随众人出洞。芷仙猛见床侧石桌上有一封信，写“英琼妹亲拆”，知是英琼的信，便取来藏在身畔，一倒身睡在石床之上歇息，不多一会儿，竟自睡着。
灵云同众人出洞，见英琼正喂那黑雕，爪喙齐施，风卷残云般在吃那鹿腿。白雕站在地下，只是不动，也不去吃。金蝉虽是恨那白雕，适才在空中不让他骑，可是心里头还是非常之爱，见它不吃，便随意举了一只鹿腿去喂。那白雕把头一偏，连忙跳开。金蝉不舍，赶得白雕乱蹦乱躲。灵云怕金蝉把白雕逗急，急忙止住金蝉道：“白仙禽业已成道，想必不食人间烟火了，你强它作甚？可惜晚上无处去采果子，不然着猩猩去采些果子来，或者仙禽肯吃，也未可知。”一句话把英琼提醒，才想起自己包裹中还有九个朱果，同一些黄精、松子之类。见两个神雕又在长鸣，恐怕飞走，急忙回身进洞。见芷仙已自睡着，扯了一床被与她盖上。打开包裹，取了些黄精、松子同四个朱果，走将出来，对白雕说道：“我知你是吃素。这个朱果乃是仙果，我听我师父说，吃了可以延年轻身。可惜一路被我糟掉了不少，如今只剩下九个。我打算请你吃两个，给我爹爹带两个去，余下的五个我留在洞中待客了。”那白雕闻言，果然毫不客气走近前来，将两个朱果吃了，长鸣一声，点了点头，好似道谢的意思。接着伸出一只钢爪，英琼便将两个朱果递在它的爪中。这白雕抓了朱果，一个回旋，往空便起。黑雕佛奴也随着飞起，月光下一白一黑两个影子，转眼不见。金蝉、若兰忙问英琼：“二雕可要飞回？”英琼道：“那黑的，我叫它金眼师兄，它名字叫佛奴，白眉师祖业已赐与了我。白的是师祖座下仙禽，这次是送它同伴回来，不会在此停留的。”金蝉不住口地直喊可惜。果然不多一会儿，黑雕飞回。
英琼二次揖客进洞，坐定后，便取出那五个朱果，递给每人一个。说道：“裘姊姊业已吃过几个了，这一个留给余姊姊吧。早知此果是个仙果，不易得到，我先前也不把它猪八戒吃人参果，当饭吃了。”众人闻言，哈哈大笑。因适才听英琼在雕背上说过，知是仙果，大家慢慢咀嚼，果然甘香无比，食后犹有余甘。灵云细看这洞，有好几间石室，石床、石几、石灶样样俱全。洞外风景也甚清幽。只不知洞底凝碧崖风景如何，且待明早再去开辟。这时在灯光下，重新细看英琼，真是一身的仙风道骨，神采清爽，目如寒星，光彩照人。暗想：“她并未入门，却比那修炼多年的人，看去功行还要深厚。与若兰一比，真似一瑜一亮，难定高下。母亲说她生具异禀，果然不差。”
第五十七回 抱不平 余英男神针御寇 寻仇隙 魏枫娘飞剑伤人