“樱前辈, 假期愉快。”
正抱着一捧报告书与她莞尔告别的，是今年才升学进入研究室的新生，一岐日和。
手中在顾着清理实验仪器没办法抬起来打招呼，樱只能与其笑笑, 随后关心地说：“怎么黑眼圈这么重？”
日和腾出只手抓抓头发, 干笑道：“看来粉底没有全部盖住啊, 其实是昨天和歌姬小姐看K-1[1]的录像带看得有点晚了。”
“说起来没想到你们两个聊得这么来。”
说到这个，少女开始非常认可地疯狂点头, 表情变得很激动：“是啊是啊，去神社祈祷遇到同好的这种小概率事件都能碰到, 这就是往供奉箱投入五円硬币（ごえん）后, 换来的缘分（えん）吧。”
“我去给教授送东西, 不打扰您了，拜拜！”
她说完便摆摆手, 小跑着离开。
……缘分啊。
来接樱一同回家的, 是甚尔与蹲在其腿边看蚂蚁的小惠。
酷暑所带来的粘腻感与闷热并不太好受，于是她在前几日陪同这对父子俩去修理了头发，意要让他们凉爽些，削短后的新发型在此时还没有完全地覆盖住先前的已有印象，所以看上去会有些新鲜感和不适应。
甚尔穿着件单薄绷紧的黑半袖，显出肤下稳定性实足的躯干肌，野蛮的极道不良却在照看个穿背带裤的小男孩，古怪得惹人注目, 但他神色漫然, 完全没在意来自周遭打探的视线。
目光锁在徐徐走向他们的樱的身上, 低下头喊住儿子。
“要回去了，起来。”
说着就利落地撑起挂在小臂上的卡通太阳伞, 是小惠所在的幼儿园发放的，他走出两步离开绿荫进入骄阳照射的区域，等樱矮身抱起小惠钻进来，一家三口便齐齐全全地挤在了这把伞下，肩挨着肩。
呼出口气，樱去摸摸怀中孩子的脸颊，一边说：“好热啊。小惠热不热？”
额上挂着道汗珠的小惠，眨起绿眸：“还好。”
这点也好像甚尔哦，真可爱。
笑起来帮他拂过那抹汗水，不吝夸奖道：“谢谢你来接妈妈。”
他想了下：“我已经长大了。”
其实都不用父母抱着走路的，要不是为了一家人都能躲在伞下乘凉的话，他会自己走。
负责撑伞的甚尔突然说：“我呢？”
“？”
去看他，结果争宠的这人竟然厚颜无耻地用手掌罩在小惠的头上，随着轻轻一扭，待把不明所以然的孩子挤出去后，甚尔凑过来讨要奖励。
小惠被迫趴进了母亲的肩窝，粉发擦过鼻头，嗅着来自其中的熟悉淡香，他顺势搂住面前的脖颈，接着便用眼睛去自娱自乐地追逐在天上盘旋的风筝。
心想：……又来。
而被浅尝辄止的樱，看着还滞留在眼前的甚尔，哭笑不得道：“你也是，不嫌热啊？”
“不嫌。”
好吧好吧。
炎炎夏日却偏要执拗地将影子堆叠的春野一家，重新出发。
走在路上的这段时间，就开始计划起接下来的暑假要如何度过。
因为樱打算按高专那边的返校日期，提前结束假期去就任她的老岗位——高专的校内医师，所以还要考虑到她工作后的安排。
跟小惠沟通：“但幼儿园的假期会很长吧，津美纪到时会去神社那边学习巫女的神乐舞，你要跟着去吗？回忍界玩也行，或者陪我去学校。”
“津美纪要做纪真阿姨的巫女吗？”
斟酌着说：“大概算是接班人，毕竟现任的神明大人已经快在里面憋不住了。”
他沉思后说道：“我去会不会打扰她们？”
“还有式神和五狐神使，夜斗和巴卫偶尔也会在，不会寂寞的。”
“……我不怕寂寞，只是不想添麻烦。”
嗯？
樱有些诧异：“我们家的小孩时常会语出惊人诶。”
看向甚尔：“你教他的？”
面色不显但同样有被震撼到的甚尔：“我可没有给小家伙讲道理的爱好。”
小惠：“我只是说了自己想说的。”
“不用考虑那么多，”樱揉揉他透出薄薄汗水的黑色短毛，笑道，“虽然想告诉你给人添麻烦是孩子的特权，但显然身边的一些大人们都没有以身作则到这点。”
聪明的小惠问：“是说悟和鸣人舅舅吗？”
他又说：“杰也有点。”
再悄悄瞄了眼身后的甚尔，贴近樱的耳边继续趁机告状：“老爸也有一点。”
显然将全部都听在耳中的那位老爸：“……”
被逗笑的樱不禁抖起了肩膀，去问他：“那你觉得他们很烦吗？”
故作思考后。
“还好。”
“连这些任性的大人都能被接纳，那其他人怎么会认为小惠你有添麻烦。”
甚尔：“才三岁就要学拉踩啊。”
“我们在陈述事实，是吧？”
已然同仇敌忾的两双绿眼睛都来看向他，而小的那只，如此点头认可了这个观点。
“那好吧，我会跟着津美纪一起去神社的。”
“真棒。”
既然说到神社。
樱将最近才得知的消息说给甚尔听：“纪真的那位神明朋友。”
“嗯，刚才提到的夜斗，我知道。”
“他和我的一位研究室后辈是情侣呢……大概还算交往中？虽然在两三年前因为事故有失去关于夜斗的记忆，但纪真说他们身上的缘还没有断。”
“一岐日和？”
她惊讶道：“你连这都清楚？”
“他和孔时雨喝酒喝醉后说过这个名字，我记得在家时也有听你提及过。”
“和孔先生喝酒？”
甚尔解释说：“为了让更多人记住夜斗神，他有在通过孔时雨找生意。”
当神明被世人遗忘时，就会消失，所以要想继续存在下去，就要以神职的名义去替许愿者实现其的愿望，神也需要拥护和铭记。
不过樱没料到还有这层的关系。
胸腔在缓缓地起伏。
呼吸时，是要轻轻地把氧气吸入肺中，再将之呼出，可施行的人又总会不自觉地忽略这浃髓沦肌又习焉不察的过程，是不被在意的。
但谁也好，毫无例外地，就是每日每时每秒都在重复着这听起来就相当枯燥的事，而这一呼一吸铸成了人与人生，支撑着人们在乏味又平淡的日常里，去相逢每份充斥着惊喜的意外之缘。
就像那一时将要降下新雪的跨年夜，谁又能想到现今会发生什么呢？
她看向甚尔，再低头与小惠贴贴。
感谢这份没有答案的缘分。
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把教室结满彩带，布置成忘年会那般的模样后，不让人省心的前辈们就跑到了后山里蹬车兜风，徒留五颜六色的礼花和气球堆在角落。
作为一年级的七海建人，至今依旧无法理解这两位特级的所作所为。
为什么要在八月底就搞出师走[2]时的架势？
但总是跟他一起行动的灰原雄在欢呼，是那种完成任务后即刻就能享受到美食的兴奋状态，不过这位与他关系不错的同级，几乎无时无刻都是这副坦率又开朗的样子。
灰原雄问向教室内唯一的活人：“家入前辈，这是开学后的庆祝会吗？”
戒烟中的硝子恹恹道：“是欢迎会。”
“有插班生！”
“……是工作人员。”
看来是位大有来头的术师前辈，连那位唯我独尊、目无尊长的五条悟都能跟着起兴要举办欢迎会。
只希望在接洽任务时不要太乱来。
七海认为这是他在认识五条悟与夏油杰后，对待未知的每位术师都存在的、再简单不过的期盼，或说成需求也不为过。
但他忘了爱唬弄人的不良前辈可不止那二位。
就听硝子似是好心地劝诫道：“在接下来的日子里，还是祈求不要多见到那位比较好哦。”
“！”
是什么洪水猛兽吗？！
显而易见有被吓到的灰原，猛地躲去七海身后，瑟瑟缩缩。
七海叹气：这根本就是骗人的话吧。
眨眼睛，硝子觉得自己没说错，医务室那种地方，当然去的次数越少越好咯。
早早开学的高专生——特指夏油杰——的日常有三：跟同级外出祓除诅咒、陪親友五条悟打游戏、学习背书。
本来他们是在五条悟的宿舍房间里打游戏的。
但这人一直在念叨“樱酱什么时候到啊”、“一旦约定至死也要给我遵守”的话。
被抓着每周二都在追更新的夏油杰问：“为什么连《银魂》的动画标题都会出现？”
理直气壮道：“当然是因为很期待下周的更新。”
“直接看漫画不就好了。”
“如果那样就能达到改编成动画后的效果，怎么还会源源不断地有作品被动画化啊，追番就要摆出追番的态度来，杰！”
在这方面相当的认真和不容马虎，竟然被义正言辞地教育了。
窗外的阳光很刺眼，鼓噪的蝉声可以穿过玻璃响在耳畔，仿佛没有尽头。
人真是相当复杂又拧巴的生物，阵雨降临时会埋怨不方便跑到外面执行任务或找乐子玩闹，阳光不见了也要喊两声“晴天你给我回来”；但像这种时候，又在反过来期待能赶快来场雨把这些热气都浇灭吧，在高温下变成易化物的冰棍早已不再能解决消暑的燃眉之急。
每天都是汗津津地从睡梦中苏醒的，然后不断地幻想冬天会是多么快乐的时刻。
在房间里待着很无聊，就去其他的地方好了。
于是他提议：“既然这样的话，不如出去找点事情做。”
“那去装饰教室吧！”
五条悟一边说着，一边蹲到床铺边又从下面拖出满当当的道具们。
……像是在年底贺岁时才会出现的家伙事。
指过去问：“你准备这些东西做什么？”
蓄谋已久的人随即从中掏出一副样式极为夸张的眼镜，毫不犹豫地戴上后，顶着“鶴の一声”（一锤定音）的立体字与太阳花似的花边，转过头。
“当然是为了迎接樱酱而准备的。”
“好蠢。”
五条悟掏出第二副，递给他。
“我不要。”
当机立断地拒绝后，夏油杰迅速起身跑出那间宿舍。
用术式将大箱子浮空的五条悟大跨步地追在后面，手悬在嘴侧装作喇叭口，大喊道。
“但漫画里的主人公都会戴！”
鬼才会相信你的胡扯！
“适可而止，悟！”
“你在说什么？我——听——不——到！”
哪里还会有扰乱心事的琐碎呢，连风都被他们遗落在了那个夏天。
直到——
夏油杰兀然止步操作起生得术式，与不止不休的对方说：“是非要如此，才能打消你的念头吗？”
“哦？”
沉甸甸的纸箱应声而落，五条悟竖起手掌，挑衅道。
“喧嘩上等（不服来战，奉陪到底）。”