木柴在炙烤下劈啪作响, 也不知阎浮施了什么法术，门外的动静丝毫也没能穿过木门。一片安静之中，夏醇光着的腿起了层鸡皮疙瘩，好声好气地说：“能不能先把我放开，让我把裤子穿上？”
阎浮眉宇间似有阴霾，微微眯起的眼中暗沉无光。他审视着夏醇的脸道：“穿裤子做什么，准备逃跑吗？”
夏醇哭笑不得：“非得逃跑才要穿裤子吗, 我冷啊。”
阎浮的视线缓缓向下滑去，盯着他两条腿看了一阵，不自在地放开了手。夏醇揉了揉脖子, 走到床前把裤子穿好。阎浮从始至终一直紧盯着他，他也没有避忌，大大方方整理好衣物，其实心里却是在想——完了, 他认识的阎浮十分温柔，可这个时候的阎浮却满心戾气, 怕不是一言不合就要将他拍死。
阎浮似乎已经认定他和夏临渊、北堂拾一样，都有着相同的灵魂，可他身上又没有念珠，阎浮是凭借什么做出这样的判断的？
夏醇看了看一言不发的阎浮, 又看了看被拴住的鬼鸟，小心翼翼地问道：“你的鸟怎么了，为什么要用链子锁着？”
阎浮瞄一眼鬼鸟，冷冷道：“按照这个世界的时间, 我与它分别不过三年有余，它竟好像不认得我了，总想从我身边逃走。对于这种没心没肺的东西，自然必须用锁链拴住。”
三年前阎浮入魔，将仙山福地九灵境化作荒土，千年奇花异草与珍禽异兽全都随之消亡，鬼鸟被彻底吓跑，再见亦是不敢相认，只想离这个可怕的人越远越好。无奈被龙骨钢索困住，怎么也挣脱不得。
虽然阎浮是在说鬼鸟，可是说到“没心没肺的东西”时，却是恶狠狠地看着夏醇。
其实这话用来评价业奢天也没错，他死后尘归尘土归土，重临人世也不记得上一世的纠葛。阎浮却不一样，种种记忆盘旋脑海，桩桩往事困于心间，忘不掉放不下，分明是别人的错，却徒留他一人承受永不消弭的痛苦和孤独。
夏醇冥冥中感到自己与业奢天关联重大，于是自觉有愧，却不知如何宽慰。气氛有些僵滞，他打破沉默道：“我听说，你……三年前离开了这个世界，不知为什么又回来了？”
回到这伤心地做什么呢？
阎浮面无表情：“收尸。”
夏醇：“……”他在其他世界走了一圈，竟然又回来去找夏临渊的尸体，看来这份执念实在是太深了。
气氛愈发凝重，夏醇想换个轻松的话题，于是问道：“哦呵呵，在外面旅游感觉如何？”
阎浮依旧冷冰冰地：“我是去找人，又不是游山玩水。”
夏醇按了按眼睛：“那……找到了吗？”
“找到不止一个，”阎浮冷笑一声，“跟你有着相同气息的人。”
不知业奢天为什么“小号”一大把。夏醇开玩笑道：“你看起来对我成见颇深，该不会是遇到与我气息相似的人，就直接一剑捅死吧。”
阎浮没有回答，气温降到冰点。夏醇笑不下去了：“我们之间可能有点误会，我不是你要找的人……”
“你不记得也没有关系。”阎浮不耐烦地打断他，“你身上的味道永远都不会变，我也永远不会弄错。”
夏醇心说“大狗子”其实骨子里还是没变，竟然靠气味辨别出他来，他服了。他默默叹了口气，垂下手臂道：“那来吧。”
阎浮微微挑眉，不无诧异道：“你让我动手杀你？你都不问问缘由，也不打算反抗吗？”
夏醇坦然道：“问了又如何，难道你就不杀我了？反抗又如何，难道我打得过你吗？我这条命是你救的，随你处置吧。”
阎浮手掌一伸，金剑显形，剑锋抵在夏醇胸口，只要再往前一寸，便要刺入皮肉。他凝视着夏醇平静的面容许久，忽然放下剑道：“你让我杀我就杀？我干嘛要听你的。”
夏醇：“……”矫情死你算了，走遍无数世界，怕是也没舍得对任何一个“我”动手。
阎浮敛去剑气，夏醇正偷偷松了一口气，腰上忽然一紧，一条金纹如腰带一般将他缠住，另一端绕在阎浮的左腕上。
夏醇不解道：“这是什么意思？”
阎浮看起来心情好了一丝：“虽然我不杀你，但也不能放你走。就如你自己所说，你这条命是我救的，自然该任凭我处置。从今以后你就跟这只鸟一样，与我锁在一起，我去哪里，你就得去哪里。”
夏醇有些想笑，忍了又忍还是没忍住。阎浮见他不气反笑，那点好心情荡然无存：“你笑什么？！”
夏醇舔了舔嘴唇：“你要把我当宠物养吗？”
阎浮将视线从他湿润的嘴唇转向另一边，冷着脸道：“别太高看自己了，谁要养你。”
“好吧好吧。”夏醇觉得这个时候的阎浮还挺可爱的，如果换做现在的他，绝对不会被气到七窍生烟还故作平静。“对了，让我两个徒弟进来吧，外面那么冷，再呆下去会冻透的。”
阎浮握紧金纹，一把将他拉到身前，阴沉沉道：“你心疼了？”
夏醇闻到一股酸味，忍笑道：“没有，只是觉得我们在屋子里享受温暖，却让两个孩子在外面受冻，实在过意不去。”
阎浮冷冷看他一眼，总算高抬贵手收起法术，木门猛地被撞开，两个小雪人叽里咕噜滚了进来。
“师尊！”唐锦年手臂僵硬地举起长剑，警惕地瞪着阎浮，“这魔头没对你怎样吧！”
墨羡鱼看到阎浮竟用一条奇怪的金色绳索拴住了夏醇的腰，二话不说，长剑划出一道寒芒，朝阎浮急刺而去。可他又如何是阎浮的对手，甚至没有看到阎浮是如何出手，人便又滚到了门外。
夏醇制止他们道：“为师无碍，你们都进来坐好，我有话要说。”
墨羡鱼爬起走进，暂时放下长剑，却还是紧盯着阎浮。唐锦年快要被气哭，红着眼眶道：“你这，你这魔头太过分了，怎么可以这样羞辱我师尊。”
“师尊？”阎浮冷笑不已，“他欺骗徒弟，丢下徒弟一人不管，算什么狗屁师尊。”
夏临渊曾说过，他与阎浮虽然没有行过拜师礼，却也算有师徒之情。若要将之前每一世加起来，他可算是这些臭小鬼的大师兄，根本轮不到他们来说三道四。
在场几人完全听不懂他在说什么，唯有夏醇明白他在吃干醋，却又只能装傻。
“都别吵了，”夏醇拖过一张椅子坐下，对两名少年道，“现在最为紧迫的，是其他人还被困在蓑郾城里。白冥深不知是何居心，总之不怀好意，咱们得回去将他们救出来才是。”
等了一下，他发现根本没人听他说话。
阎浮摘下怪模怪样的帽子之后，唐锦年第一次看清他的模样，愣头愣脑地想，九灵境魔主长得这么好看啊，尤其那双眼睛，怎么跟掌门收藏的那块千年天灵澄魄一样漂亮……墨羡鱼则死死地盯着阎浮，浑身蓄力，好像在等待一个能够将他一剑穿心的机会。
阎浮轻描淡写地一瞥，不无讽刺道：“想杀我，你还差得远呢。再看下去，将你眼睛挖出来下酒。”
这话不知针对谁，唐锦年吓了一跳，立刻低头捂脸。墨羡鱼却不受威胁，不知为何就是对他充满敌意。
夏醇扶额，故意高声道：“羡鱼，把剑收起来，坐到为师身边。”
果然，叫出这个名字后，阎浮有所动容，显然是想起了北堂拾的故事，看向墨羡鱼的眼神也没那么冰冷了。
“你还活着。”阎浮低声道。
墨羡鱼正不情不愿地收剑，闻言一怔：“你认识我？”
阎浮转开脸：“你是什么东西，我为什么要认识你。”
夏醇：“咳，说正事吧。羡鱼曾经与白冥深见过一面，虽然记不清楚，但依稀觉得他与当年不同对吧？”
墨羡鱼点点头。夏醇继续道：“这个白冥深很有古怪，可能是假扮的也说不定。他设计拿回香炉，一定有什么不可告人的秘密。”
唐锦年道：“师尊，白家有那么多修士，我们怎么才能把其他人救出来啊？”
夏醇指了指阎浮：“九灵境魔主会帮我们的。”
三人都是一惊，阎浮冷漠道：“谁说我要帮你了？我现在就要离开雪雾岭，你得跟我走。”
夏醇摸了摸被金纹环住的腰：“你看，你我二人现在堪比主仆，仆从被人欺负，哪有主人不管的道理。打狗还要看主人呢，他们这么对我，简直是不给魔主你面子！”
唐锦年：“……”师尊为了众位师兄弟忍辱负重，真是可敬，好感动，好想哭！
墨羡鱼：“……”这人渣怕不是失了智，怎么越来越不正常！
阎浮声音发涩：“你为了别人，宁可受此屈辱？”
这人怎么像是从醋缸里捞出来的，人家都愿意跟他玩主仆play了，他非得往另一个方向去想。
阎浮的神色又暗了几分，扯紧金纹道：“好，将人救出之后，你得跟我走，从此以后对我唯命是从，我让你做什么，你都不能反抗。”
夏醇没有犹豫：“可以。”你高兴就好。
阎浮眼底一层黑影：“呵，好一个疼爱弟子的师尊，为了他们，甚至不惜牺牲自己，甘愿沦为别人的仆从，连颜面都不要了。”
曾几何时，夏临渊也挡在他身前，保护他不让别人欺负。可是最后夏临渊还是将他独自丢下，还骗他说要回来。现如今他又变成另一个模样，去疼爱其他人了。
可恶，可恶至极！
夏醇：“……”误会，我是为了让你开心啊。
鬼鸟吐出一串低吟，一只翅膀在夏醇头上拍了拍，颇有些同病相怜的意思。
阎浮一刻都不愿多留，拉着夏醇起身道：“走吧。”
三人离开小屋，走入风雪之中。走了一阵，阎浮将羽翼大氅给夏醇披上，将背上的鸟头帽子扣在他头上。帽檐压得很低，连视线都遮住了。夏醇想要摘掉，却被一把按住。
“长那么难看，把脸挡住吧。”阎浮冷冰冰地说，“你不需要看路，跟着我就好。”
腰上的束缚稍稍紧了紧，夏醇按着遮风挡雪的帽檐，摇头笑了笑。两个小的跟在后面，唐锦年小声道：“九灵境魔主是不是跟师尊以前就认识，怎么觉得他们俩……怪怪的。”
墨羡鱼面色阴沉：“九灵境魔主不仅是个魔修，本身就非我族类。这种话不要再说了，免得坏了师尊的名声。”他比任何人都清楚，一旦与魔牵扯上关系，无论是谁都不会有好下场。
人渣以前虽然对他很差，但近来不知为何突然变了个人似的。墨羡鱼也不想看他因此遭殃，落得个遭世人唾弃、人人得而诛之的下场。
唐锦年吐吐舌头，舌尖顿时被风吹冷，又赶紧收了回去。
时近午夜，四人翻过山丘，远远看到了蓑郾城的轮廓。整座城陷在黑暗之中，一盏灯火都没有。唐锦年觉得奇怪，自言自语道：“就算家家户户已经歇下，城中街道也该有灯燃着吧，怎么如此漆黑一片。”
阎浮背着手，将金纹牵在手中，下山的时候故意不走直线，感受着手里牵着的人跟在身后，他往左那人也得往左，他往右那人也得往右，本来抿成一条直线的嘴唇弯起浅浅的弧度。
夏醇仅是看着他的背影，都能感受到他的心情变化。还记得之前的梦境里，阎浮身上并没有那些金色的纹路，不知他离开这个世界的岁月里究竟经历了什么，脾气秉性又怎么变得这么古怪。
星月无光，细雪纷飞，快到城门口的时候，几人放慢脚步，变得谨慎起来。城门没有关闭，却与白日不同，他们走的时候门前还整齐干净，路面上连雪水都没有，现在却积了一层污浊发黑的残雪，焦黄的灌木丛东一簇西一簇，有些都长到门缝里去了。
城墙上挂着的两盏灯笼，一只千疮百孔，一只从中断裂，里面的灯架歪斜脱落，好像从一张黑漆漆的嘴里吐出长舌。
寒风呜咽作响，从两扇大门错开的缝隙中贼头贼脑地钻了出来，气氛莫名诡谲，令唐锦年打了个激灵，往夏醇身后躲了躲：“师尊，蓑郾城怎么好像突然变了个模样？”
夏醇仰头看去，城墙上的三个大字也残破不全，他们离开的几个时辰中究竟发生了什么？
阎浮无意探究，直接走了进去。刚一进入城门，阵阵沉敛苦涩的幽香袭来，鬼鸟突然躁动不安地拍动翅膀，从阎浮肩头飞了起来。
因为有锁链牵制，它能飞行的范围有限，盘旋一周之后又落下，在阎浮耳畔低声咕哝一阵。
夏醇道：“它说什么？”
阎浮匪夷所思地看着他：“鸟的话，我如何能懂？”
夏醇：“……你们没有什么独特的交流方式吗？”
阎浮沉默片刻，道：“以前有，现在没了。”
夏醇揶揄道：“怎么了，感情破裂了，没有共同语言了？”
阎浮笑了一声，眼中却没有笑意：“好在就算你对我没有感情，说的话我也能听懂。”
夏醇真想拉住他，跟他说“我对你特别有感情”，可惜还没等他动手，远处传来“喵嗷”一声。
蓑郾城里不仅没有灯火，也没有动静，城中一片寂静，弥漫着死气沉沉的雪雾。本来这情形就叫人有些紧张，这一声凄厉尖锐的猫叫突然传来，令人头皮一阵发紧。
唐锦年摸着胸口安慰自己：“没事没事，蓑郾城里到处都是猫，有猫叫一点都不奇怪。”
墨羡鱼却不这么觉得，已经将背上的长剑抽出握紧，警惕四周道：“还是小心一些为好，这里不大对劲。”
自然光线极差，加之有雪雾，基本看不到什么。唐锦年从袖中摸出一张符纸，轻轻一晃便点着了：“诶嘿，这样就能看清……”
“快灭掉！”墨羡鱼一惊，伸手便将符纸捏住，把火光按灭。
唐锦年被吓了一跳，还没反应过来，便听到“呼噜呼噜”的声音从四面八方包围。黑漆漆的迷雾当中亮起一道道妖异的金色光斑，缓缓朝他们“飘”了过来。
“妈呀，什么鬼！”唐锦年也拔剑在手，往墨羡鱼身边靠去。
夏醇道：“该不会是猫吧？”
那些光斑还真像是猫眼，而且呼噜呼噜的声音也似乎是动物发出来的。只是这数量未免太多，头顶脚下前后左右，密密麻麻连成一片，那一双双眼睛看起来凶残嗜血，叫人感到毛骨悚然。
又是一声尖叫，那些光斑迅速跃起，在迷雾中留下一道道残影，紧接着响起尖锐的物体刺破空气声，几人同时感到皮肤一阵刺痛，竟分别在不同部位出现几道血痕。
唐锦年失声叫道：“这真的是猫吗，怎么速度快得连影子都看不到！”
夏醇正要取下古琴，阎浮按住他道：“不必。”
话音未落，一道金光如长鞭扫出，气荡山河破开凄风浊雪。雪雾乍然裂开，看上去像是空气被切割开来，那些隐藏在黑暗中的小小身影逐一暴露，弓背炸毛的样子十分凶狠。
夏醇环视四周，暗暗吃惊，白天见到时就已经觉得这里的猫很多，现在看来那时只见到冰山一角罢了。鬼鸟再度躁动不安，飞上空中一声怒啸，整座陷在死寂中的蓑郾城顿时苏醒，一种无声的骚动自暗处涌来。
阎浮处理那些怪异的猫时，夏醇忽然感到脊背一冷，好像有无数双视线戳在身上。他急忙转身向后看去，那些白日里漂亮雅致的建筑全都变得破败不堪，一扇扇窗子仿佛黑洞洞的鬼眼，隐约有刺骨的冰冷视线从中透出。
阎浮手中的金色剑气可以随心所欲地改变形状，周身又能释放出一条条金纹将扑上来的猫击飞出去。但这些猫颇有些死是如归的气势，前仆后继地奔涌而来，踩着同伴的尸体发起一波又一波攻击。
这座城里不知究竟有多少只猫，一群又一群仿佛永无止境。唐锦年脚下堆着的猫尸越来越多，他也越发心惊胆寒，抱住墨羡鱼瑟瑟发抖，无论墨羡鱼如何推他，他也不肯放手。
这时数只猫扑了上来，其中一只狠狠咬住墨羡鱼手腕，另外几只趁机往他身上扑去。唐锦年乱了手脚，墨羡鱼也好不到哪去。
一双狠厉猫眼正对上视线，眼看利爪就要抓到脸上，数道金光将墨羡鱼身前的猫全都卷走，狠狠丢出数丈开外。余下金纹有意识一般保护两名少年，墨羡鱼吃了一惊，不知那魔头为什么要救他还护着他？
夏醇一手挥动真气抵挡恶猫，一手下意识揪住阎浮的衣角道：“为什么这些猫好像疯了一样，而且怎么没完没了，这要杀到什么时候是个头？”
阎浮被他抓住衣襟，心神一荡，一直以来冰冷的语气不由自主放软些许：“这些并非普通的猫，而是猫鬼。这里应该曾经死过很多人，并且魂魄都被撕成碎片。残魂无处可去，便寄生在猫的身上。”
夏醇打了个冷颤，他很想叫上其他三人赶快出城，否则这样下去恐怕会被耗尽精力。但是又担心那些孩子的安危，一时间犹豫不决，又被那些凄厉的猫叫弄得头痛不已。
这时他腿上突然传来剧痛，低头一看，那些躺在脚下的猫尸竟然活了过来，正疯狂地往他腿上抓去。几人同时一惊，忙不迭开始清理身前的猫鬼，眨眼之间便有另一些跳到他们身上又撕又咬。
夏醇一直想养猫来着，以后估计会有心理阴影。
阎浮一剑刺入地面，爆开紫气缭绕的黑影，瞬间吞噬了无数猫鬼。但如之前那般，紧接着又涌出更多。它们哀鸣着阻住去路，即使夏醇不想出城也不行。
就在夏醇决定还是先离开的时候，远处传来打更人敲锣的声音，“当当当”三声响过，猫鬼仿佛听到阎王催命声，刹那间奔逃而去，消失在墙角巷子的阴影之中。
蓑郾城又恢复死寂，被驱散的雪雾缓缓融合，再度遮挡了视线。一片迷蒙之中，有个佝偻的人影朝他们走了过来，手里还提着什么东西，应该就是打更人和他的铜锣了。
他步履缓慢得古怪，夏醇试着问道：“请问，这城里其他人呢？”
“这么晚了，都睡下了。”打更人的声音也如破锣一样，好像嗓子被人撕开，声音残破，咬字含糊不清。
他又走近一些：“你们不该出来的，也该睡了。”
他嘿嘿嘿地笑了起来，比猫叫还要让人发冷。唐锦年咽了咽唾液，将符纸拿在手里，战战兢兢地紧盯那个晃动的身影。
阎浮却没有任何犹豫，轻身飞出以剑气扫过打更人的胸口，人影连同雪雾一起被割裂，笑声戛然而止。
唐锦年大惊失色：“还没确定是人是鬼，怎么就动手了！”
夏醇看着阎浮的背影道：“这城里一个人都没有，唯独这个打更的到处晃悠。连那些猫鬼都躲着他，他又怎么可能是个普通人。”
打更人的身影被剑气割裂之后，竟然爆成一团紫褐色的烟雾，香气熏然袭来，阎浮在意外之中吸入一口，急忙以袖掩住口鼻，退回夏醇身旁道：“闭息！”
三人急忙气息紧闭，却仍感到神元战栗。阎浮更是一阵恍惚，莫名熟悉的感觉袭上心头。
他对这股味道记忆犹新，当年北堂拾去处理魔元的时候，那些使出阵法将他拖住的人，就曾使用过同样的香。难道这里有人与北堂拾有关，又或者是从金松堡来的？
趁着阎浮失神脱力，鬼鸟厉吼一声，趁机逃走。阎浮握不住锁链，只在空中虚抓一下便垂下了手臂。
什么香这么厉害，连阎浮都承受不住！夏醇一把抓住尚未消失的锁链，把苦逼鬼鸟又拖了回来。另一只手扶住阎浮的腰，低声道：“还撑得住吗？”
阎浮冷笑一声：“不要太小瞧我了。”
听他这么说，夏醇稍感安心，便要将手收回。阎浮一把按住他的手道：“我是你说扶就扶、说放手就放手的吗？不许把手拿开。”
夏醇：“……”
环视之间，雪雾里出现一个又一个影影绰绰的人形，而那阵香风愈发浓烈起来。他们被人影诡香包围，已经无路可逃。