“我在山中遇见了一个人， 她说禁婆与巫族有关，既然世上是有禁婆存在的，或许禁婆骨也不仅是传闻编造之事。”
“你遇见一个人。”尚如昀冷脸道， “你可知你去的是个什么地方？”
顾弦望被问得一噎， 声音低了些：“应该是夜郎旧民所守护的巫族祭坛。”
也不知是怎得，先前在山里的时候他们几个讨论起这些事不觉得有异， 可现在一出来，回到了城市里，即便是面对师父这样的老江湖，再说什么夜郎和巫族之事，她还是觉得很别扭，像是青天白日讲鬼话。
厅里又静下来， 只听得见窗外风雨交叠， 檐下的花盆叮咚作响。
“你是从何得知那地界儿的线索？”尚如昀抿了口温下的梨汤， 又问：“都遇见什么了？”
顾弦望张了张口，却没急着回答，要是她现在把寻山旅人这条线索交代出去， 怕是后面的事她再想参与就难了， 师父是说一不二的人，看这会儿的样子， 他并非是不信关于禁婆的说辞。
于是她先答第二问：“我进山之后便误打误撞遇见了蛊婆子，后来为了解蛊， 只得借不死鳌的指向寻进了夜郎山民的地盘……”
尚如昀轻轻晃动瓷碗， 视线随碗中的枸杞兜着圆弧， 耳边是顾弦望一点点避重就轻地描述着驼子岭下的见闻， 他刻意丢出两个问题，就是在试探这丫头的选择， 现在看来，她这次出行多半是受了有心人蛊惑。
顾弦望从金蚕蛊说到青铜盘，抬眼一瞥师父的神色，说了半天口都干了，他仍一副不动如山的样子，她实在是有些沉不住气了，话头便突兀地一转：“对了师父，我的旧衣里应当还放了蛊药和蛇灵珠，您、您过目了么？”
兜了半天圈子，终于开始点题，尚如昀放下梨汤，觑着她，“见了。都在库房里给你存着，想要便让陈妈替你取来。”
顾弦望倒不是怕东西掉了，她想问人，但又半天引不出来，急得掌心也有些发热，只得借着由头说：“那枚蛇灵珠，是在天坑底下的地宫里寻得的，听闻对体弱之人大有裨益。”
尚如昀哼笑了声：“何止是大有裨益，你带回来的那颗若是真品，以其大小成色，便是人三更进了阎罗殿，也能吊回一口气，撑到五更天。”
顾弦望心里一突：“您的意思……”
“可惜，那一颗是赝品。”
赝品？是龙黎也没识出来么？
似是看破了她的心思，尚如昀又续道：“做工太糙，不过鱼目混珠之物。”
话里话外的意思很明了，这是有人刻意在骗她。
若只是看走眼，自然无妨，这东西本就人雪中送炭的东西，白得的没什么可挑剔，但如果说是刻意骗她，就把顾弦望给架那儿了，一来是她肯定相信师父的判断，但二来，出于她自己本心，她又觉得龙黎没有必要在这件事上骗她，尤其是现在他们三个已经从祭坛好端端出来了，这不就是对龙黎人品最直观的印证么？
在这其中有且只有第三种可能令双方都合理，那便是在中途有人掉换过这颗蛇灵珠，但若是她的记忆没有出错，她从山口被救出来的第一眼就看见了师父，这其中应当没人有这个能力在他眼皮子底下耍花活。
左右皆不是，顾弦望猜得心躁，只好直白地说：“许是当时情急，看走了眼，这珠子是他人赠我的，不论真假，情分我都记下，这也是师父的教诲。所以…我也想问问师父，当时在祭坛之中，那人与我们应当相隔不远，您——”
“呵。”尚如昀一声冷笑打断了她，抚掌道：“情分？你可知与你们一道出现在那山中的，都是些什么来路的人？”
“这……”顾弦望偏开眼，含混地说，“约莫是些、是些……”
她想说贼盗，又怕把龙黎一并诬进去，一时竟找不到合适的词汇，末了硬憋出四个字，’盗门中人‘。
“盗门，那是抬举他们。”尚如昀轻蔑地抬眼，“那帮贼子是一家英吉利的海洋打捞公司聘下的人，多半是些游走国际的亡命徒。这些年看来是我将你护得太紧了，你虽挂着我尚九徒弟的名，却不知江湖事，到底是要吃亏的。”
顾弦望果然愣了，“英国的海洋打捞公司？为什么会出现在贵州？”
他们又是从哪里得知的夜郎祭坛一事？
尚如昀道：“他们出现在哪里都不奇怪，这本就是一群国际匪盗，早在二十多年前就与我国结下了梁子，便是我们江湖中人，也当人人唾骂之，你遇上他们能全身而退，总算不枉我教诲。”
“这次死里逃生，你自己需得好好反省。至于那些人，你只当是死了便是。”
英国公司？国际匪盗？当他们死了？
一个个词汇撞进顾弦望脑海里，撞得她头晕脑胀，但她却又无可辩驳，这一路来桩桩件件，都吻合了师父的说辞，龙黎自己也曾说过，老狗就是中东雇佣兵出身，毫无疑问他们就是师父口中不折不扣的亡命徒。
但…龙黎呢？
顾弦望挣扎道：“可是…这些人里或许也有不那么坏的，与他们只是合作关系。”
“合作？”尚如昀吁出口气，“望儿，出去闯荡这一趟，怎的还是如此天真？”
“这些都是要命的营生，随便一件都可能惹来官司，若是你，你会随便与人合作么？”
顾弦望一时哑声，实在是被逼得无路可退，说：“我只想找一名女子，我、我欠了她人情，她救了我许多次，所以不论生死，师父若是见着了，能否告诉我？”
既是救过她，尚如昀缓和了神色，拇指轻轻转动奇楠珠子，不知在思忖什么。
顾弦望知道他这是有些心软了，忙说：“那女子，应当是龙家人。”
空气倏然静默，瞬间潮闷如窒。
尚如昀眦目抬眼，直盯向她：“你说她是龙家人？”
窗外猛地劈下一道炸雷，灿白的闪光掠过他的面颊，有一刹那将尚如昀耀得犹如恶鬼。
这么多年，顾弦望还从未见过他如此神色，当下便后悔了提这一茬。
但话已出口，再收不回，只能硬着头皮解释：“嗯，只是旁人这么说，那夜郎的山民好像也提过有这么一支龙家人，但未必就是她，或许只是凑巧同姓罢了。”
尚如昀敛下眸子，神色看似恢复了常态，问：“她是什么模样？”
他这一问，顾弦望手臂上的寒毛都竖了起来，莫名从中感知到了一股煞气，她喉头轻提，本想扯个谎圆过去，但思前想后又实在不明白为什么’龙家人‘三个字也拂到了师父逆鳞，她这样一无所知的状态实在是令人沮丧又恼火。
顾弦望忍了忍，没忍住，反问：“师父，龙家人到底是什么意思？他们是什么罪大恶极之人么？”
尚如昀抿了抿唇，眸色阴晴难辨，不容置喙道：“龙家人…是一个禁忌。你莫问，也莫要去碰。不论那女子是不是真的龙家人，也不论她是活着还是死了，打今日起，你便将她彻底忘了，往后不必再提。”
顾弦望到这心态终于崩了，“为什么？即便她真是龙家人，那姓氏的祖上做过什么天理不容的事也已经过去了，如今时代早已经不同，罪不及子孙，何况她都未必属于您口中的那个所谓的龙家，为何我必须要将她忘了？”
尚如昀着实也没料想顾弦望出门一趟竟会忤逆至此，自小这丫头便伶俐守礼，凡事知会一声就不必再提第二遍，除了性子疏离冷漠一些，旁的可谓无可挑剔，他的界限在哪里，她应当很清楚，何以会在这样的大事上犯了错？
“你知道你自个儿在说些什么吗？”
顾弦望哽着一口气，抬头道：“我知道，师父。但是我想不明白，便认不了这个理。”
尚如昀也涌起一股暗火：“你想不明白？呵，如今时代确是不同了，我这个当师父的，倒是要桩桩件件与你好生解释一番！你是翅膀硬了，自有自的主意，我今后看是再夹磨不了你了。”（注：夹磨是江湖春典，意思是师父教育徒弟）
顾弦望真是不明白为何师父总是要拿威严压着她，与她好好解释不可以吗？
当下梗着脖子犟道：“一日为师终身为父，难道我又是忘恩负义之徒吗？您想鞭徒弟就鞭徒弟，弦望自不会说个不字！”（注：鞭同上，意思是打徒弟，在梨园行很常见）
听得楼下争执起来的响动，陈妈赶紧蹬蹬蹬跑下楼来，一看这景儿，拉着顾弦望就虚喝起来：“你这丫头胡说什么呢？快与你师父赔不是！”
顾弦望抿着唇，胸膛大起大落，愣是挣开了陈妈的手，没应声。
尚如昀怒极反笑，站起来指着她说：“想鞭就鞭？好，好好好，你真有骨气！你是女子，我不鞭你，但你既说出这话，我倒是要看看这根反骨到底生得有多硬挺！”
“陈妈，给她上砖。”
陈妈一听上砖，心就一凉，犹豫着劝道：“老爷，您先消消火，望儿这才刚醒，她身子——”
“陈妈，您上吧，我身子无妨，既然师父要考我，我今日便练练这跷功。”
陈妈真也没想着顾弦望今天会这样顶嘴，只得又说：“这、这厅里也摆放不下……”
尚如昀冷道：“支在院子里。”
陈妈看着外头风大雨急的样子，只能是干着急，这俩师徒今天是杠上了，谁也不肯让服谁，争的就是一口气，无法，她也清楚现在再劝下去只会给尚如昀把火越拱越旺，到时更难收场了，只得是照着他的话，将方桌和练功砖支在庭院里。
所谓的跷功是武旦的童子功，也是最苦的基本功，跷鞋是木制的，上边儿加个铜箍，文跷武跷大小还有不同，武跷的小些，不到三寸，穿上后需用绑带与脚绑紧，脚跟始终是踮起来的，那样子就与裹小脚很像。
跷鞋沉重，初学时根本站不起来，顾弦望从站到走，就生练了一年，走完就是跑，跑完了才到上砖这一步，摆桌，桌上竖立两块砖，一脚一块儿，这是练腿力的，要是练得好了，脚下轻快，台上翻打有劲，看着才利索漂亮。
这屋里还留着她以前用的练功跷，顾弦望默不作声地自己绑上，见陈妈把桌砖摆置好了，她头也不回，径直走进雨里，轻身一跃，站上砖头。
今夜的雨是又急又密，砸得人睁不开眼，尚如昀背手站在檐下，看着她道：“我不限你的时辰，既你自己做得了主，你便自己做主罢。何时你该下，你自下便是。”
陈妈听他这样说，总算松了一口气，这就算是尚如昀给留了口子了，一会儿他定是会先走，顾弦望只要撑过这一下，等会自己下来，这事也就算翻篇儿了。
谁知道这时候顾弦望突然又问：“师父，龙家人的事难道真的不能告诉我么？”
尚如昀的脸倏地便沉了下来，“给她上签！”说罢，转身拂袖便走。