冬至的晚上，青城区一帮子人包了露天大排档，划拳拼酒撸大串，借这个机会聚集，放松，好好热闹了一场。
道上的兄弟们都是讲义气的，为了钱，也是为了浪荡而自由的生活奔波，喝起酒来最是豪放。他们对敌时抱团，抢饭争座位时也互不留手，吵得路人纷纷避之不及。
有人大声朝季末敬酒。
“小末哥，敬你！生日快乐哈。”
又有人冲上来：“小末哥，跟我碰~碰~碰一个，生日快乐！”
满脸横肉的大哥竟然也有嘴角咧开的时候，有几分憨憨的：“小寿星，敬敬敬！小末哥十六岁了，该讨媳妇儿了，有没有看上哪家的姑娘？我们小末哥这么帅！”
新人扯着嗓子喊：“小末哥娶我——”
阿龙上来，抓着这鬼叫的家伙就是一阵大力猛拍，将他嘘走：“说什么呢，是不是找死？”说着威胁的话，脸上神情倒是一点都不严厉，反而一脸喜气。
场内哄笑。
季末来者不拒地应酒，微微笑着。
在打手们看来，小末哥平日里习惯性地沉默寡言，面冷得很，但一有事情又冲在最前头，领军一般。起冲突的时候揍人是从不含糊，属他用力最狠，出拳最利落，刹然间爆发的英勇无匹的意气最让人痛快，能叫敌人害怕。
市井之徒和流窜恶棍的恐惧，械斗的战果，有效的威胁……这些成就帮派的名声。叶箐曾是如此在江城打出了一片天。也难怪会有人说青城区出了个“小叶箐”。
和曾经那个东城区的叶箐又有所不同。叶箐的蛮横和强悍无畏让那些老板们都犯怵，又顾忌叶箐手上握着的资源，因而都不愿意招惹他，会让出态度。但小末哥在谈事情的时候不曾插嘴过阿龙的发言，看着无害而不起眼。到了需要他单独提要求和看法的时候才显山露水，流露出一种一针见血的巧劲儿，很能说。
有时候能碰见大老板的车停在场外。大老板亲自来巡场子，旁听办事员和下家的老板以及贩子们谈生意。但比起监察底下的喽啰，大老板更像是特地来看一个特定的人。偶尔当一天的任务不顺，拖延了时间的时候，那辆眼熟的车就会远远跟在他们后面，等着，直到夜晚。到了最后，小末哥十有八九不会拒绝上车。
——大老板的“内人”。
手下们私底下这样戏言。
但小末哥身为大老板的内人，却没摆过架子，聚餐的时候还主动给兄弟们添酒。并非唯唯诺诺，只是不张扬，不惹事。于是手下们也就收了口，尽量不当面这样讽刺人，反倒会觉得，敏锐的观察力，机警的直觉，良好的头脑……
——不愧是大老板看重的人。
一个人平日里的所作所为，大伙儿都看在眼里。初始不好的印象，慢慢地改观。虽然不放在嘴上说，但是一个人的风评如何，是所有人承认的。在普遍文化程度不高的底层群体里，打手们认忠心，也认品性，唯真心和实力最能赢得人心。
趁着今天这个节日，也是小寿星的生日，小末哥这样冷淡难亲近的人也不推酒了，豪放的汉子们算是逮住了个机会，非得可劲儿闹他。没有了身份的禁忌，越过界限，一个接一个地祝酒，叫他不好意思，和他开玩笑，欺负他，想他露出更多情绪来，变得更像一个十六岁的小伙子，而非身份高贵的上层，或是不能碰的大老板的宝贝。看他和大家打成一片，非要他喝得红光满面才行。
阿龙笑死了：“狗东西们都给我敬酒！今天不灌死他！阿末今晚你是别想跑了，哈哈哈……”说着就替季末倒了满满一杯子。
季末笑着摇了摇头。周围尽是起哄的汉子。
季末端酒起身，绕场一圈，依次与众人碰杯。手下们撤走椅子，让出空间，也都围着他走。当季末步入人群中心，此时呼声已至沸点。
站在瞩目的焦点，已经习惯了。
季末清了清嗓子。大家都静下来，听他朗声说：
“今天生日，谢谢大家捧场。”
“我现在没在城区跑了，走前也没和大家一起吃个饭，好好告别，不好意思。今天有这个机会，我想谢大家之前一起工作的时候照顾我，最想谢阿龙哥。以后可以的话，我还想像今天这样和大家一起吃饭，聚一聚。”
说的都是场面话，大家给面子地叫起好来。但季末端着这一杯酒，还不能喝。
“另外，之前拜托大家的事情，我的承诺仍然有效。”季末说。环视全场，眼里点点星光，不曾坠过。“谁有关于杀害我妈的凶手的有效信息，私下里联系我。需要什么，条件你尽管开。”
鸦雀无声中，朝面前深深鞠躬。抬起上半身时高举酒杯，慢慢转身敬所有人，而后将杯中酒液一饮而尽。
冰凉的液体冲进喉咙，灌进胃里，胸腔里却装着一颗滚烫的心。
渐渐地，有了第一个回应他的声音：
“小末哥，别怕噻，兄弟们给你记着这件事的，查到点什么肯定找你。”
有了第二个笑着的声音：
“上次跟东河区干架，亏小末哥及时拉了我一把，要不然我这条小命可保不住，得给当场干进医院里去……哈哈，小末哥，这情还不了你，那你妈妈的事情我肯定上心的！”
更多的：
“兄弟们，这我要说道说道。之前我跟张麻子喝酒喝大了，在外面比划下拳脚功夫，给条子逮了，非要说我们聚众斗殴，扰乱交通安全。这事儿都有印象吧？第二天我去问，才知道是季末走在最后，给我们结了酒钱。小末哥，你怎么跟兄弟们这么见外啊？你的事就是我们的事，都包在兄弟们身上了！”
“是啊，小末哥，你现在是我们青城区的招牌了，兄弟们都指望着靠你出风头呢。这忙不可能不帮。”
新来的小子大喊：“小末哥是世上最好的小末哥——”
场内七嘴八舌地吵嚷起来，重归热闹。
季末靠在桌边，自己倒满一杯。
“谢谢兄弟们。”他低声说。闭了眼，默默将这一杯饮尽。走回原来那桌。“大家吃好喝好。”
…………
季末落座之后，有一通电话打进来。
或许是比平时要晚，所以用电话催促。
可是，今天说好了要放一天假的。
于是季末按掉了电话。按了拒接。心想，他那种人，被人挂了电话，应该就不会再打来了。
喝得有点多，有点飘飘然，有点无所谓。
转头问阿龙时，笑和酒意都还未从脸上退散：“阿龙哥。”
“要是没有青城区，你现在会在做什么？”
阿龙作为现场的负责人，带着这一群帮众，是要看场子的。出点什么事了，必须要有人兜着，所以到现在才喝了五分醉左右。这时闻言放下酒杯，动起脑筋想了一想。
“大概是在当小混混吧。天天跟着哪家的老大打家劫舍，胡作非为，当打手。”
季末在桌上支起胳膊，撑着脑袋。“这么说来，还是跟着森哥好。至少能吃饱饭，工作生活都很稳定，也不会被别人欺负。被人问起，还能说个正规的公司员工的身份。”
阿龙喝了口酒，看着场内大声闹腾的帮众。他们中有十几岁就出来混社会的，也有三四十岁了还在外面飘荡，没有定下来的。
“阿末啊，这里有一部分人的身世很惨，有一些部分人没什么特别，就是单纯的游手好闲。这些人都是不可能做正经工作的。为了一点过日子的钱去低声下气地当打工仔，他们就没那个心思。”
“我是单指底层。真是为了钱财无所不用其极的，那早就爬到中高层去了。森哥从来都愿意给那样的人机会。”
“但这些底层的社会闲散人员，森哥也给了他们机会。让他们被聚集起来，有力往一处使，也能成事。那他们就不是地痞流氓了，是我们青城区的人。”阿龙说，“他们只要相信森哥的决策，服从命令，就能过上不错的生活，吃穿不愁，还自由，有什么不好呢。况且，老大有能力，在江城说话没人敢不应，当他的小弟也有面子，是不是。”
季末脑袋一点一点的，眼睛快闭上了。听阿龙讲了半天，才又问道：“那你呢。阿龙哥为什么不像干部们那样去跑航运线路，或者圈一些地下娱乐设施来玩。”
阿龙笑：“我是就喜欢当狗腿子，满城跑传命令的那种，多自在。现在手底下也管着一堆狗腿子，一组二组三组，没事就去骚扰各位老板，还挺有意思的。”
季末应和地笑了两声，胳膊撑累了，干脆趴到桌面上去了。
阿龙打量着季末的神色，不确定他是已经醉了，还是没醉。
“阿末，你还在追查那件事吗。”阿龙问。
“嗯。”
阿龙收回了视线，端坐在桌前，一点点喝酒。酒喝得胃里火烧，但夜晚的风还是吹得人身上生寒。过了好一会儿，阿龙说：“阿末。”
“有的事情，你不要怪我。”他说。
“也不要……”嘴张了张，说不出后文了。“……”
“我不怪你。”季末脸枕在双臂，低低地笑。说话的时候脸抬起一点，勉强睁开一只眼睛。“谢谢阿龙哥。”
他感怀地叹：“今天是我过得最开心的一个生日。”
阿龙无言。
“这都什么跟什么……”听季末没一个上句搭得上下句的，阿龙这下是确定他真的喝醉了。还没想再说些什么，手机响了。
被季末拒接的一通电话，最后打进到阿龙这里来了。
阿龙便朝兄弟们示意离场，搀了季末往场外走去。
司机已经下车，将车门拉开，等在外面。阿龙走过去，有些意外：“森哥，今天怎么换这辆了？”
这辆车倒是在路边停了很久了。一开始还没注意到它。
许森坐在后座，接手将季末扶进车内。他是滴酒未沾，说话清楚得很。“我要是露面的话，你们就没那么放得开了。”
“底下人也很尊敬你啊，森哥。你要是肯赏脸，他们也会很高兴的。”阿龙笑笑，关上车门，“我再去陪他们喝上两轮。”
许森点头。朝车内说：“开车。回去了。”
汽车启动，掉转车头行驶起来。
刚上路，季末脑袋一歪，靠倒在旁边人身上。许森身上莫名多加了些重量，偏头无声望去。
一身醺醺然的酒气，染得车内的空气中都弥漫了酒精的气味。但许森是不可能开窗透气的。少年人不知道这是什么季节，会不会冻死人，喝酒喝得头昏脑涨，身上发热就将毛呢大衣脱去了，光穿着羊绒衫和旁人聊天。现在外套都不知道丢到哪儿去了，平日里端着的那些自持也忘了个干净。
不过这么一看，倒有几分像是被剥除了羽衣蜷缩起来的雏鸟。许森顺遂心意，伸手揽了人过来，任他靠在怀里。听着他平稳的鼻息，问：
“头晕？”
“嗯。”季末闭着眼应声。“困。”
懒得说话。季末缩了又缩，还是觉得难受，最后索性靠倒下来躺着，脸贴在男人的大腿。
“快点送我回去。不然要吐在你身上了。”他软绵绵地威胁。
“呵。”许森笑他，“能喝多少，心里没数么。”
嘲笑完了，抱住季末的上半身，替他脱掉鞋子，抬起他一双腿上来放平在座椅上，以便他能躺得更舒服些。
“没喝这么多过……不过现在确认了，我还是挺能喝的。”季末嘟囔着说，嘴硬。
眼睛睁不开，语气飘忽不定，还要继续提要求：“送我回家吧。”
许森一只手掌垫在季末脑袋下，插入发间。另一只手抚摸他的耳朵，捏捏耳垂，撩起搭在眼前的碎发，碰到因为酒精浸染变得通红而烫人的脸颊。
比起平日里为了满足性欲和性癖才饕餮享用的性爱，眼下用小动作来捉弄一个人，不让他睡觉，做这种事情要更令人身心愉悦。
许森玩了一会儿，告诉他：“现在是回我家。”
“……”
季末没动，在抚弄之下神思愈加贪睡。只好勉强聚起意识，皱眉重复了一遍：“送我回家。”
“从你家出来，再打车回去，好麻烦。”慢吞吞的调子，懒散地抱怨道，“我走不动了。”
许森有一阵子没说话。
季末侧躺着，被车内的暖气和静夜的氛围包围，几乎快要睡过去。这时感觉脸上那只手挪开了，移了下去。束缚着裤子的皮带解开了，腰上一凉，打底的衣服被从裤子里抽了出来。
这只男人的手钻进衣服里，宽大的手掌贴上了小腹处的细嫩皮肤，贴上了在发烫的柔软躯体。一点点往上扫去，越钻越深，由腰至肋到胸间全用指掌舔舐了个遍。
再往上，掌心拢了胸脯肉玩弄，乳珠从指缝间冒起，拔了个小尖。掐得挺立起来再去照顾另一边。手掌在季末的衣服底下滑动，男人衣袖上的布料擦过皮肤，冰凉的刺激，激起颤栗。
季末被摸得扭动起来，身上着了火。压抑不住地喘着，呼吸渐渐粗沉，实在是舒服得不行。神经被酒精麻痹，反应时间被拉长了，兴奋的跃动和快感也拉长成了漫漫的情潮，叫人长久地陷落。
“你非要跟我这样么。”
听见上方传来的声音。
“若是我说不行呢。”
声音近了许多。
头被那只手微微抬起，有人在咬他的耳朵。低沉的男声顺着耳廓盘旋。
季末的确是喝醉了，这些话过了好久才抵达大脑。
如果不是喝醉，怎么会听见这个人说这样的话。
“你怎么对着别人就都能笑，对着我就那么吝啬，不肯给好脸色呢。”
近来季末的笑变得多了。大部分时候都是刻意逢迎的笑，比如面对那些干部，比如挡开那些找他打探消息的船老板们。三分的浅笑，十成的演技。这在许森的理解范围内。
也有不在理解范围内的。比如眼线发来的照片。
被拍到的是天高云阔，远方墓碑群集，季末站在太阳底下怀抱着大束鲜花的回眸一笑。
离得很远的一次偷拍，背景都已经虚化着褪去，唯独这个漫不经心的笑分外清晰，比似锦繁花更要夺人眼目。
只是普通的照片，普通的报告，普通的一天，无事发生。但许森知道他这是对谁在笑。做出这样神情的一天无事发生，谁信？
是发生了什么不在掌控范围内的事情。
种在花园里的花在精心栽培和照顾下开得盛大而靡丽，但唯独爬墙出去的一根枝子上开出了花园里不曾有过的，别样的颜色。
花园的主人觉得愤怒而不平。
是出了什么差错。
许森一直在注视他，知道他从未变过。那难道还能是许森的错吗？
许森是个非常有耐心的人，也不会强逼人。因此，决定给季末一次机会。
放松管制，给了季末一天假期。
然后，收到了更多偷拍的照片。
透过玻璃墙，看到不曾见过的，他独自一人时彻底放松的姿态，从容自适，慵懒又迷人。
看到他一个人吃着火锅，玩个手机也能笑起来。
看到他走在街上，站在太阳底下，对着熙攘路过的人群也能露出甜蜜而满足的笑容。
晚上来他生贺的现场亲眼一见，看到他在人群中引领欢呼，高昂发声，备受追捧，这般抓着所有人的视线。看到他对敬酒的狗腿子都温声和气地讲话，看到他对阿龙都能真心实意地笑。
……
唯独没给过许森好脸色。
唯独许森不在的时候，才会展露出更多不同的样子。
这仿佛是一种冒犯，远比高位者的权威受到挑战还要严重，过分。
许森拿手底下最漂亮的那艘船打赌，一些混底层的人，季末连他们的名字都不知道。季末却亲近地和他们说话，笑里不掺假。转头来又绷紧了一张小脸对着许森，话里冷淡，肆意地发脾气。这仿佛是在说，许森在他心中连那些臭泥里的爬虫都不如。
和许森划清界限，拿许森和虫子们相提并论；直言指责都是高位者纵容了人渣的错，又要借许森的权势查他自己的事情；在许森的床上说不背叛，隔天就和乱七八糟的人纠缠不清；人前暖别人的心，人后对许森多说一个字都嫌烦。
笑不曾停留，连每夜欢爱过后的身体都要带走。
被如此对待的人生气了。
如何能不生气。这些笑和温情不属于许森，是因为季末不愿意给，所以许森想拿也拿不到。
那许森就非要问问了：不可以强求吗？
难道还有他许森得不到的东西吗？
没有人会去问花，是不是想开，想开出什么颜色。许森现在就质问季末，为什么。
为什么不把所有颜色都留给花园里的人。
你怎么对着别人就都能笑，对着我就那么吝啬，不肯给好脸色呢。
季末听到这话从许森嘴里说出来之后，觉得自己是真醉了，神志不清，记忆模糊。
怎么那阵幻觉又开始缠绕上来，给他添烦恼了。
衣服被拉了上去，男人的手臂还揽着他赤裸的身体。季末费劲地从这个人身上撑起，回头仰起脸，凑近了眯眼去寻他的神情。这双男人的手臂便拥紧了怀中人，从旁提供支撑的力气。
季末看清他面色冷冽，看不清他的眉眼，只道熟悉依旧，没什么好看。这个人既没有心，也没有感情，不会动摇，亦不会悔改。
心里感叹，这场游戏还没玩够么。不对等位置的两人对决，场中有许多东西作为赌注：身份，地位，规则，权力，信任，感情，肉欲，人命，朋友，妈妈，季末……
感情是最先下注的东西，也是最先出局的东西。
过于长久的记忆，过于长久地回忆，季末没醉也要醉倒了。不知道自己现在是在哪里，是在过去，在现在，还是在将来。除了在醉里，还有哪里能够回头。
迷蒙着一双醉眼，问这个人，叹息一般：
“你想要我爱你吗。”
在季末看不见的视角，这样醉红了一张脸靠近，轻软地吐息，像是要亲上来一样。但半天没动，在缓慢地思索，并出神。许森正欲抓着他吻下去，听见了这一个问句。
许森因此止住了动作，也许久没有回答这个问题。视线从季末的唇上移开，停留在他的眼睛里。
车里寂静。一路直达目的地，这辆车会开得平稳，不会颠簸，不会迷路绕圈，不会回退。
季末嘻嘻笑起来，手上撑不动了，随便地倒进男人怀里。调笑似地也毫不在意地笑说：“你别跟我来这套。”
“别再跟我打感情牌。”他咧着嘴，在嘲笑或是自嘲。“你又玩不起，没意思。”
……是了，许森只收到过季末这样的笑。讽刺的，嘲弄的，怠慢的，挑衅的。他就应该是这样，一个从容而刻薄的轻笑分外傲慢。他就应该是这样，独自立于所有平庸无能无趣之辈的头顶之上。
他演得如此之好。随口就能将爱拿来放在嘴边，作为引诱人心的工具和武器。感情是无用之物，他分明全都懂得。这样的道理还是许森亲自教给他的。
可是，为何他在许森面前演得这么完美而合格，转身又发散着真心，将感情淌到别人那里去了。
狂怒在阴影中生长、潜藏。刹那间所有沾了不该有的柔情的心绪全部退回防守。
许森笑了。“还有我玩不起的东西？”
眼神揭露可怕的欲念。抱着人俯身凶狠地吻下去，拽着季末的衣服，将他摁在自己身上。剥除掉他一身衣物，让他只能赤身裸体地面对自己。
季末任由许森动作，被推倒在车里玩弄身体，嘴里哼出舒服的呻吟。
还有纵使弱气，也溃散不了的笑。
“行……那就继续玩吧。”