罗洪发现他了！
回去的路上，阮阳满脑子都是这个念头。罗洪是看着他长大的，当年稷王入狱，罗洪并未伸出援手，故而他不知道罗洪的意思，也拿不准如今罗洪会怎么做。
但可以肯定的是，他不能再随意见罗晗了，既然玉佩到了罗洪手上，也没法再贸然探查这玉佩到底有什么用了。
阮阳探向腰间，那里正是蒋行舟给他的那一枚玉佩——他留了心眼，找了个相似的玉佩交给了罗晗，如果能抛砖引玉探出这枚玉佩的真正用途便罢，就算不成，至少不至于什么都拿不回来。
方才一看，罗晗向他们讨要这枚玉佩应当也是瞒着罗洪的，又或许真正想得到这枚玉佩的人是罗洪，罗晗发现他爹有什么事瞒着他，正在暗中调查，却不小心被罗洪发现了。
阮阳满脑子都是为什么，带着一肚子的问题回到了蒋宅，却并没有从蒋行舟那里得到确切的答案。
蒋行舟自然也不可能什么事都知道，他再运筹帷幄决胜千里之外，也不是神仙。
蒋行舟嘱咐他道：“不管日后出了什么事，你的首要目标永远是保全自己，留得青山在，不怕没柴烧。”
阮阳便让蒋行舟再给他做一副面具，等做好，又说，一副不够，再做十副吧。于是二人彻夜未眠，清晨时分，十张面具整整齐齐地摆在了桌上，面目各异。
阮阳一天用一副，用过了就丢到灶里烧毁，久而久之，府内的锅底上都蒙上了厚厚一层树胶烧黑之后的焦炭，擦都擦不掉，只得再买一口。
经过连日蹲梢，阮阳发现，每隔五天便会有三个侍女从罗府出城，但她们目的地并不相同，甫一出城门便分道扬镳，有的人去的是城外酒楼，有的人去的是罗府别院，她们也并不一定是当日来回。
阮阳不能日日往罗府跑，便在城门外等着，最棘手的是，罗府侍女众多，每次出城的人又不一样，阮阳并不记得她们的面孔，但将军府的侍女固然与寻常侍女不同，也并非全然无迹可寻，只是要多花很多工夫，须得一个一个排查她们所去的地方，最后再统合起来看，有没有什么端倪。
这是个笨办法，但总比打草惊蛇好。
然而，这日出城的侍女中有一个熟面孔，他心念一动，跟了上去。
这侍女路经酒楼不停，至罗府别院也不曾驻足，只一路向北，走了一个时辰，才来到一个村口。
这个村子阮阳之前也见她来过，只不过当日她来是傍晚，阮阳等了一夜也未见她出来，便猜她可能是回村省亲的，没有多作他想。但今日一看，省亲的人大多带着手礼，而侍女一路行色匆匆，路过几个铺子都没说要买点什么带回家，大概率应当不是省亲了。
这个村子靠着一座小山丘，这侍女来到了山脚下的一间小屋前，四下看了看，然后掏出钥匙打开大门走了进去。
因是傍山多阴，大多数的村民并没有选择将家落在这一片，周遭只有两三个草屋，还都离得很远。
那侍女进了屋后待了一阵，随后端出来一盆污水，倒掉后又进了厨房，不片时，端出来一碗汤不汤面不面的吃食来。
阮阳在树上坐着，只觉得这屋子哪里都怪——四面是土垒砌的墙，但却没有留下窗户的位置，通体只有一扇窗户，位置还极其之高，几乎就在屋顶之下一掌的地方，没有窗纸，就这么开着。
再说院子里，工具都被收拾地整整齐齐，但大多很新，也没有锄头一类劳作的用具，与其他村民的小院相比，缺了不少生活的气息。
如果里面住着的是一位年事已高的老人，不能劳作，那么这侍女回来的时候又怎么会什么都不带呢？
于是他这回耐下心来，只等侍女回城，便进去一探究竟。
这一等，又是一晚上。次日清晨，侍女迎着晨露匆匆返程。待侍女走远，阮阳这才从树上一跃而下跳进了院中，活动了一下僵硬的肩膀，而后推开门。
屋内极其昏暗，只有那扇小窗里透出了一道光，照在了靠近门的位置。空气中还弥漫着一股淡淡的腐烂的气息，阮阳花了些时间适应黑暗，而后寻到烛台点燃，屋子里这才稍微亮了一点。
另一边靠墙放着的是一张土榻，上面铺着草席和褥子，再之上，好像躺着一个人。
那种挥之不去的霉味便是从那处传来的。
阮阳并没有上前，借着昏暗的烛光看过去，待他看清，只觉得耳中嗡地一想，好像是一根铁棍猛地敲向了他的后脑一样，再听不到其他的声音。
下一秒，胃里一阵翻江倒海，他疾疾冲出屋外，深吸了两口气，却愈发头晕目眩，一张口便哇地吐了出来。他浑身冷汗，待到什么都吐不出来了，胃部还是一下一下地抽搐着，他死命地扼着自己的喉咙，几乎要将整个胃呕出来一样。
蒋行舟赶到时，看到的便是这样一幕——
阮阳一手扶着树，一手扶着胸口，吐得昏天黑地，站都快站不住了，便蜷缩在树旁，仍旧是无意识地干呕着。小屋的门大开着，里面黑洞洞一片，什么都看不到。
蒋行舟心下大惊，上前扶起阮阳：“怎么了？！”
阮阳回过头来，双目涣散，惨白的脸衬得他的瞳色愈发的漆黑，已然是满脸泪水！
阮阳什么话都说不出来，好像瞬间丧失了发声的能力。这是又哭又呕，被气噎住了，蒋行舟一掌拍在他的后背，阮阳重咳起来，咳着咳着，嚎啕大哭。
“蒋行舟——！！”
阮阳撕心裂肺地抓着蒋行舟的手，力道之大，让蒋行舟觉得手骨几乎要碎了。
这到底是怎么了？！
阮阳哭得上气不接下气，声嘶力竭：“我娘……那是我娘——！”
“你娘？”蒋行舟下意识看向小屋。
就在这时，蒋行舟身后走出来了一个人，道：“大人，我先进去看看。”
那人是毕如，是和蒋行舟一起来到这里的。见蒋行舟点头，毕如走进小屋，过了会儿又走了出来，面色有些复杂。
“里面是什么？”蒋行舟问他。
“是……一个人。”毕如很为难地回答，这个用词他斟酌了很久，但不管怎么斟酌，说起来都有些诡异。
阮阳喉咙嘶哑，哭声苍凉，好像溺水的人一样死死抓着蒋行舟不放，直到阮阳悲伤到极致又弯下腰开始干呕，蒋行舟终是看不下去了，道：“毕如。”
毕如会意，手刀劈在阮阳后颈，阮阳便晕了过去。
“我先带他回蒋府？”毕如将阮阳背了起来。
蒋行舟站起身，轻轻地擦去阮阳满头的汗，才点点头，“交给你了。”
“大人放心。”
二人离去之后，蒋行舟这才踏进小屋，才半只脚进去，空气中的怪味便惹得他皱了皱眉。
烛火映照下，土榻上躺着一个人，就这么安安静静地躺着，好像丝毫没有听到屋外的嘈杂一样。
死了？
蒋行舟上前，揭开了盖着的布单，一个人露了出来，但只一眼看去，蒋行舟便倒吸一口冷气。
这人上了年纪，遭受过极刑，四肢被砍，本该是鼻子和耳朵的地方只剩下血窟窿，舌头也被剜下，一张脸上只剩下一双眼睛，此时竟然大大睁着，居然还在缓慢地转动着。
但这一双眼睛形如桃花，与阮阳的那一双极为相似，虽是上了年纪，而且不辨五官，但从骨相来看，年轻时定是个名满京城的美人。
这是……阮阳的娘？！
阮阳竟亲眼看到了自己的亲娘变成了这幅样子？！
思及阮阳方才的反应，蒋行舟心中大恸，一颗心都揪得生疼，他不由倒退两步，撑在了桌子上，桌上原本堆着的一堆书便被他这么推了下来，扬起了地上的浮尘。
为什么会有书？
蒋行舟扯回一丝理智，将书捡起来，只见那几本书上的字迹均出自同一人手，匆匆看下来，才意识到这是十几年前的稷王手书。
手书上，韩太医之前所说过的前朝秘闻一应所载，除此之外，还提到了一个东西——先帝遗诏。
手书上说，稷王偶然得知先帝病逝前曾写过一封遗诏，交给了当时的大内总管曹英，交代他在自己殡天之后才可宣读遗诏，但这封遗诏却不翼而飞了，以至于所有人都以为先帝没有留下任何遗训，之后弘帝登基，顺理成章。
明明写着重要秘密的手书，竟然就恰好放在姜氏的屋内，恰好让阮阳和蒋行舟发现，恰好读到了？
一切会这么巧吗？
门口，传来一道雄浑的声音：“早知道你们会来的，蒋少卿。”
蒋行舟猛然回头，逆光站着一个高大的男人，虽是看不清面庞，但蒋行舟已然知道他是谁了。
是罗洪。
就在几息之前，蒋行舟才幡然醒悟，这一切都是罗洪故意而为。
毕如今早来报，说当铺银楼都没有画上的玉佩，但他见一个女子身上戴过一样的，他打听了一下，得知那个女子偶尔会来这里，便悉数告诉给了蒋行舟。所以蒋行舟才会来到这里，恰好碰见了阮阳。
罗洪派出刺客，拿走了皇后的玉佩，目的是引导蒋行舟和阮阳二人往羽林军的方向追查。他还有意让罗晗听到侍女谈话，勾起罗晗疑心，所以罗晗见到蒋行舟的玉佩之后才会起了自己调查的心思。他了解自己的儿子，知道他一定会私会阮阳，是借罗晗之口诱导蒋行舟与阮阳一步步顺着玉佩的线索追查下去！
不管是罗府侍女也好，玉佩线索也好，都是罗洪故意让他们知道的，目的就是让他们找到这里来。
这些手书，想也不想便知道也是故意放在这里的。
但是，为什么。
“为什么？”
蒋行舟站起来，迎面对上了罗洪，问道。
这一问没头没尾，但罗洪听懂了，道：“为什么引你们过来，还是为什么要兜这么大的圈子？”
“为什么非要他亲眼看到这一切？”
罗洪一怔，没想到蒋行舟竟会问出这个问题。
蒋行舟长身直立，深吸一口气，道出一问：“以这样的方法，让他亲眼看到变成这个样子的娘亲，将军不觉得残忍吗？”