六月初八那天，县学里要参加这次院试的学子便约着一同到府城的客栈住下。
这回院试不仅秋羲他们五个外舍的童生要参加，县学内舍那边还有几名秀才也要参加，来府城考试的考生太多，要不是徐弓定客栈定得早，他们一行十来人就只能睡大通铺了。
到府城后，秋羲本想去吴府找柳郁，怎知徐弓几个越临近考试越紧张，死活要拉着秋羲温书，没办法，初八一整个下午他都只好百无聊赖地窝在客栈里陪这几位同窗刷题。
院试需要五名考生相互结保，秋羲他们外舍刚好一共五人，于是省了另外找人的麻烦，而为他们作保的廪生则是他们提前花钱请好的。
六月正是天热的时候，就连迎面吹来的夏风都带着灼热气息，人在屋里走两步都能汗流浃背，街边的树上又有鸣蝉孜孜不倦地放声聒噪，搞得客栈里的考生更是紧张非常。
初九这天一大早天还未亮，秋羲便和四位同窗挎着考篮拎着东西一同往府城贡院北面的龙门去。
天未亮时反倒凉爽些，徐弓为了养精蓄锐提前让人租了辆马车载他几人去贡院，倒是为秋羲他们节省下不少体力。
马车在贡院北面停下，秋羲挎着考篮一下车便瞧见另一辆眼熟的马车远远停在贡院外，他朝身后的徐弓几人道：“你们先去排队，我去去就回。”
“秋弟早些回，万万莫耽误了时间。”徐弓现在正紧张，一见秋羲要走，更是嘴唇都开始隐隐发白。
“徐兄放宽心，”秋羲见平日里最能说会道的徐弓竟是几人里最紧张的，笑道，“若是紧张，便多做几次吐纳，心境能稍稍缓和些。”
几人听后纷纷点头，看来紧张的不止徐弓一人。
秋羲说完便乐颠儿颠儿挎着自己的考篮窜到不远处那辆眼熟的马车上。
“含章，你特地来给我送考？”秋羲上马车后，对端坐在里面的翩翩公子惊喜地问道。
从小到大考了无数回试，秋羲这还是第一次有人特地给他送考。
见到面前眉眼弯弯的笑脸，柳郁微微挑唇，拎过一只装水的竹筒递给秋羲：“这是于娘子给你做渴水，一会儿在号舍里可以用来解暑。”
“替我谢过于娘子。”秋羲揭开竹筒一看，里面装的是蜂蜜柠檬茶，哪里不知道这是柳郁特地让于娘子准备的。
柳郁拿过秋羲的考篮检查一番，发现他带的东西还算齐全，这才放心道：“申时贡院便会开第一次门，下午我在此处等你。”
秋羲一听柳郁这话便明白这是在邀他去吴府住几日，院试正场后要等五日才会放榜，只有合格者次日才能再到贡院参加复试。
他连忙摆手道：“含章下午不需来等我，考完我自去吴府找你，外面天热，你还是快些回府吧。”
院试本来对他来说难度也不大，而且他早就做好了充分准备，要是这样也能落榜，那确实是他技不如人比不过大齐的书生。
加之柳郁身体不好，不能受寒受热，他可不想让柳郁下午顶着大太阳来这儿等他，那不是白受罪么。
柳尘这时也在外面搭腔道：“公子你放心，下午我准把秋公子完整地接回府。”
不等柳郁说话，秋羲又接着道：“就这么说定了，我得去排队了，含章你先回府去。”
秋羲说完便拎着他的考篮下马车，把跟着他来贡院的系统留在马车里：“系统，你帮我照顾好含章，他要是哪里不舒服，我回来就扣你伙食。”
“喵~”系统舔着爪子像只地道的大齐土猫似的，配合地应了一声。
柳郁忍不住笑道：“你为难一只猫儿作甚，我回去便是。”
说完柳郁便在橘猫头上摸了摸以示安抚，看得秋羲狠狠刀了一眼装傻充愣享受踏月公子顺毛的系统。
秋羲离开时又对柳尘道：“快带你家公子回去。”
见柳尘点头驾着马车离去，他这才往回走。
寅时还未到，贡院的龙门外已经排着老长的队伍，不少考生正在紧张交谈，秋羲回到徐弓几人中间时，几人仿佛找到主心骨，纷纷松了一口气。
“秋弟当真是镇定自若，看着你我总觉得自己也能稳过。”徐弓感叹道。
“越紧张越易出错，”秋羲笑了笑，“既然紧不紧张都要考，那何不放宽心也好少出点错。”
“秋弟说得对。”赵子升赞同地点点头。
徐弓几人被秋羲一番话安抚下来，总算心绪平复许多。
到寅时，考场外忽得传来三声炮响。
“鸣炮了，要开门了！”周围的考生纷纷激动道。
秋羲抬头朝前方望去，只见考场大门缓缓开启，一个洪亮的声音远远传来。
“宗师案临，考生肃静！”
秋羲定睛一看，就见一名身穿官服气势威严的大员负手站在门内，他身后又跟着大大小小数名官员。
想来这位便是此次院试的主考官，秋羲在心里默默地道。
“五人一起点呼，切勿冒名顶替！”
这是让五位结保的考生一起去点名确认身份，前方会有专门的官吏审查考生登记的身份背景是否符合报名要求，查验考生是否找人替考作弊。
秋羲一听到官吏的话音落下后，就见长长的队伍动了起来。
排在他们几个前面的那些考生自动分成不同的小队，每队五人，都是相互结保的考生，秋羲他们五个也不例外。
等他们五人来到最前方后，府学的教官带领门斗一一确认他们几个身份，这才放他们进入头门接受搜身检查。
秋羲提着考篮走近头门内，门内设置了一排五个小隔间做搜身之用，徐弓几个分别进入四个隔间，他脚尖转向，直接去了剩下的那个。
“放下考篮，解开衣物。”小隔间里，一名搜子朝秋羲道。
贡院内的搜子是由当地卫兵担任的，每四个搜子搜查一名考生，两名搜子负责检查考篮，另外两名负责给考生搜身。
秋羲按要求将自己的考篮放在隔间里的桌上，自己解开外袍脱下只剩里衣。
考篮里的食物和水都被一一查看，好在试卷纸张有贡院发放，秋羲只用但笔墨和砚台，不然这么一检查，保不齐纸张就容易被损毁。
这一趟搜身检查得比过安检还仔细，搜子连鞋都让秋羲脱下来看过，还好现在是六月，天气热穿得少，不然非得感染风寒不可。
难怪他师父一直不同意柳郁参加科举，春闱在二月，柳郁要是脱得只剩这么点在寒风里晾这么久，非得旧疾发作不可。
院试有秀才和童生同时参加，不过两方的考题略有不同。
大齐的秀才三年有两次院试，但若第一次院试通过，则三年只需参加这一次，若未通过，则需参加第二次，通过后才能获得乡试资格。
柳郁恰好是上一次院试在京城考取的秀才功名，所以才会来清州府找他外祖父调理身子，一直住到现在都还未回京城。
秋羲心知柳郁只有今年身体大好些明年才能坚持完春闱，难免有些担忧，又恼自己不能提前拿到系统的妙手回春丹给柳郁把病治好。
乡试在八月，从清州府到京城，快的话也要半月时间，秋羲算了算，柳郁最迟七月初就会启程回京。
也不知到时候他身体怎么样了。
秋羲正想着，搜子就告诉他检查完了，递给他一只照入笺和一方小册子便让他离开隔间。
小册子上写着两场程式，相当于考试流程指南，告诉考生在考场要做些什么，每场考试有哪些内容，几时发卷，几时收卷等等。
秋羲出了隔间，发现徐弓四人已经在等着了，五人便一同去第二道门处是廪生指认作保的考生之处。
他们五个跟负责的官吏说出提前找好的廪生姓名后，官吏便将对应的廪生请出与他们互相指认，确认他们五人身份真实可信后，这才将他们放行。
出了第二道门就是贡院龙门，龙门内便是考试之处。
五人来到龙门前，门两边站着检查照入笺的守卫。
秋羲交出自己的照入笺后，便按照守卫的指示在旁边桌上的竹筒内抽取一只竹签，只见竹签上写着“甲壹”二字，表示他抽中的考试位置在甲字号筒的壹号舍。
五人抽取的考试位置各不相同，一同走过长长的号巷后便分开寻找各自的位置。
秋羲是甲字壹号，明晃晃的位置应该在最前面，他快步向内走，一直走到最靠近主考官座位的地方，才在下方不远处找到甲字号筒。
抬眼望去，一个号筒内排着好几十个狭窄的号舍，一间号舍还不足他的臂展款，就连伸个懒腰都展不开手臂。
他所在的号筒是第一排，也在贡院最靠墙的位置，后面还有一个枝繁叶茂的大树遮阴，凉爽倒是凉爽些，就是光线被前方的号筒和这棵树挡住了。他一会儿只能快些答题了，不然时间长了非得眼花不可。
秋羲一边想着一边坐进号舍，号舍的板凳就是一张宽大的木板，正好可以搭在号舍两边墙壁的凸起物上，多余的地方可以用来放考篮，免得占用考桌的位置影响考生写字。
考桌也是一张和板凳差不多的木板，秋羲取来放在墙边的木板将其搭在高一些的那两处墙壁凸起物上，末了又在木板上吹一下，见没有什么灰尘才作罢。
周围号舍陆陆续续坐进考生，等到天光大亮，秋羲就见那位主考官终于带着其他官员坐到上方的监考位上。
一席场面话后，主考官朝下方的官吏点点头。
秋羲只听哐当一声锣响，院试正场终于要开始了。