清晨, 晨曦穿过直棂窗，洒进了静谧的屋内。
屋外突然响起了一阵整齐有序的呼喝声，直接惊醒了正在床上沉睡的人。
池不故一脸警惕地看着四周, 直到看到趴在桌上熟睡的洲渚，才微微松了口气。
她对于自己是何时睡着——不, 应该说是昏睡过去的，一点儿印象都没有, 而她此刻也反应过来，她应该是跳进海中后，惊慌失措呛了水，又受了寒, 所以发了寒症。
如今，她虽然还有些不适, 却不像之前那样发病发得急了。
池不故起床, 走到洲渚身边, 刚想拍醒她, 脑海中忽然闪过一个画面：
满船大火的火光都照不到底的幽海之中, 洲渚挂着两行清泪地游到她的面前，将她带着游回岸边。而在大家都把注意力放在她的身上时, 洲渚却是悄悄地背过身去, 偷偷地擦干眼泪。
洲渚以为她没发现, 实际上她看到了，因为从被洲渚发现找不到, 脸上尽是慌乱的神情那一刻开始，她的视线便没再离开过洲渚。
明明大小姐如此娇气柔弱, 如同那在海上飘摇的船，可她却恍若看到了能庇护船只的港湾。
这是她第一次全身心地信赖着一个人, 所以晕倒前，也是安然地倒向了洲渚。
这种想要触碰对方的感觉和心情是什么呢？池不故有一丝迷茫，过去十八年的人生里，从未有人告诉过她，这种情感到底是什么意思，而她又该如何去应对。
压下纷乱的情绪，池不故拍了拍洲渚的肩膀。
洲渚醒了过来，迷茫地掀开眼，看到池不故好端端地站在身旁，顿感心安：“你怎么样了？”
“没什么大碍了。”
洲渚抬手，她明白了洲渚的意思，主动俯身，将额头贴到那双微凉的手上。
“好像退烧了。”洲渚嘀咕着，“你吓死我了，不懂游泳你还主动拉着我跳海，是想死吗？”
池不故无从解释，只能歉然地笑了笑，没继续这个话题：“我们这是回到了掣雷都的营寨吧？”
洲渚闻言，突然想起池不故在船舱时所展露出来的身手，再联系她每天都会早早出门一两个小时，顿时有了猜测：“你每天该不会是来这儿了吧？”
池不故见瞒不住，也没打算继续瞒着，便干脆地承认了：“是。先父病故后，我娘还有继父都曾想将我接到他们身边去生活，但我拒绝了。恰巧继父曾经的亲卫周凭骁被调来此处任都头，领兵戍守，主边防及州县治安之事，我便请他教我防身之术。我每日来此训练一个时辰，至今已有两载。”
洲渚恍然大悟：“难怪你每次回来都跟在泥地里滚过一般，还常备药酒。”
她总算明白池不故给人一种安全感，是来自于哪里了。
“哎，不对呀，你既然有周都头撑腰，何至于被黄长生被逼迫到如此境地？”洲渚又问。
“没什么人知道我与周都头的关系，而且我自己有能力应对的事，我不是很喜欢依靠别人，那与狐假虎威有何区别？再说，周都头是武将，职责只是治军、维护州县的治安，那些民生之事皆归县衙管，他的手伸不到这么长。”
洲渚觉得池不故就这点不好，太过死板。但这也是池不故的优点，说明她坚持原则，不滥用权力资源，也不像她这么市侩。
没办法，她生长在那样的环境中，必然会利用一切能利用的资源为自己造势。
“杜佳云呢？”池不故这时才注意到还少了一个人。
“她给你熬药去了。”洲渚打了个哈欠，起身往床上躺，“昨夜照顾了你一宿，困死我了，换我睡一觉，等佳云熬了药，你自个乖乖喝药吧！”
她很快就闭上了眼，也就没发现池不故自她醒来，目光便一直跟随着她，眼角都带着一丝柔和的笑意。
……
周凭骁的审问进展迅速，很快就从这群人贩子的口中撬出他们干这行勾当有多少长时间、共拐了多少妇女儿童，都将她们发卖到哪里去了。
由于安婆只能算是下线，她拐的那些人最终被发卖到哪里去，只有她的上线即拐子头目知道，而拐子头目又是个硬茬，死咬着不开口。
最后，周凭骁改审问为拷问，将他往死里打，他才意识到武将跟文官是不一样的，若审问他的是知县，他必定要控诉屈打成招。可周凭骁是将他当成强盗来处理的，就算被打死了，在安婆等人证还活着的情况下，朝廷也不会追究周凭骁的责任。
他被打得受不了，这才招认了。
不过他供出了许多有权有势，或富甲一方的人，本以为周凭骁会忌惮一些，没想到周凭骁只是看了眼名单，轻蔑地道：“现在最巴不得你死的人多了起来。”
拐子头目一愣，旋即打起了寒颤。
虽说他当初将被拐来的人卖出去之前都进行了调-教，让她们再无反抗和逃跑之心，自愿被发卖，但买卖双方都清楚是怎么一回事，彼此心知肚明。他现在为了震慑周凭骁，将那些人告发了，他们只怕会恨不得杀了他，好来个死无对证。
他后悔不迭——他悔恨的并非自己的恶行，而是后悔招惹了池不故跟洲渚。这俩人，一个有都军背景，另一个又是个力大无穷的怪人，哪里是以往那些孤苦无依的弱女子那么好拿捏的？！
——
昨夜后半夜，津口有船着火，还有都军倾巢出动的事，很快就传遍了州县，也惊动了州府的官吏。
知州派了人到掣雷都营寨来查探是怎么一回事，得知掣雷都昨夜抓了一伙强盗，他也十分重视，让州府的司法参军去个周凭骁协同处理此事。
与此同时，新福乡东村。
找了杜佳云两日都没有半点消息，杜家人知道她大概是凶多吉少了。
他们准备放弃策动这么多人力物力去找人，而听说自己养大的外甥女失踪，今日一早便匆匆赶来的杜佳云的姨父姨母却不甘心放弃，仔细了解了一下详情，决定先去雷公祠，找洲渚问个清楚。
杜段被夫妻俩骂了个狗血淋头，不得不跟着一起去。
然而一行人到了雷公祠，却发现这里早就人去楼空。
祠内一片狼藉，家具摆设都还在，偏偏像被洗劫过一般，安婆的衣物、细软等都没了。
有人发现了仓库里的密室，这个发现让他们有种不祥的预感。
这时，发现洲渚到了点还没来上班的李青瓷以为她又被吴耆长拦下刁难，于是亲自来到了新福乡找吴耆长。
吴耆长初见到他还有些高兴，直到他询问：“请问洲渚洲娘子身在何处？”
吴耆长的笑容一下子僵住了。
难道李青瓷与洲渚竟然真的认识？但李青瓷为何来问他？
他不知该如何作答，一旁的壮丁以为李青瓷是被洲渚这个恶鬼纠缠的冤大头，忙将昨日发生的事告诉了他，还好心地劝告：“那个阿洲被恶鬼上身了，李郎君还是莫要靠近她，小心被她迷惑给害了去。”
李青瓷的脸色一沉，好端端的人被冤枉成恶鬼，还被带走做法，必定是另有所图！
“她整日在我的糖寮上工，我怎么没发现她被恶鬼上身了？顶着烈日，多少恶鬼来了都得死。”
说完，他转头便往雷公祠赶。
吴耆长看他的反应惊觉大事不妙，急匆匆地领着人跟了上去。
等到了人去楼空的雷公祠，他们突然明白了什么。
“还不赶紧去报官？！”李青瓷一声冷喝，众人纷纷回过神。
杜家人依旧有些茫然：“到底发生什么事了，安婆去哪里了？难道被恶鬼害死了？”
李青瓷恨不得撬开他们的脑袋：“哪有什么恶鬼，分明就是那安婆居心不良，污蔑洲娘子为恶鬼，好以驱鬼的由头将人给拐卖了去！”
“可是怎么会？安婆在这儿生活了二十多年，她怎么会拐卖——”杜嘉娘下意识反驳，然而话未说完，便想到了自己的侄女，顿时像被掐住了脖子，半个字都吐露不出来了。
李青瓷被他们气个半死。
这群人简直是愚不可及！
他现在懒得教这群人做人，他只想找到洲渚的下落，毕竟他的糖冰还得等洲渚回来做呢！
新福乡离县城很近，县尉听说乡里丢了三个小娘子，不甚在意地挥了挥手，让底下的几个胥吏走一趟。
他的态度如此敷衍，底下的胥吏自然也不怎么上心，慢吞吞地来到了雷公祠，才发现李青瓷也在。
李家可是县里的纳税大户，县尉都得给他三分薄面，他们可开罪不起。
“他们带着两个或三个小娘子，必然不能光明正大地走陆路，所以他们极有可能是走了水路。”李青瓷分析。
在他的指引下，胥吏便雇了艘小船，沿着南渡河去找人，等到了津口，看到那边守卫森严，过往的行人都被严格盘问，他们才知道后半夜发生了什么事。
得知掣雷都军抓了一伙强盗，还救了三个小娘子，胥吏们知道他们要找的人应该在都军营寨，于是回去禀告了县尉。
县尉骂骂咧咧：“直接去要人便是，这件事都办不好！”
胥吏心中也甚是不满，那可是军事营寨，当谁都能随便入内的吗？
正巧黄长生也在县尉这儿，他好奇地问：“那三个小娘子都是什么人？”
胥吏吞吞吐吐地道：“一个是乾山村杜家的小女儿，一个是池、池不故，还有一个好像是浮客。”
“池不故？！”黄长生放下了筷子，对县尉道，“大哥，我跟你们一块儿去吧！”
县尉知道他打的什么算盘，默许了。
一群人浩浩荡荡地来到了掣雷都营寨，说他们管辖的乡里丢了三个小娘子，皆在此处，特意来找人，顺便将安婆等一行人抓回去提审。
此时，池不故正在跟周凭骁打听案子的进展，她看到黄长生也来了，厌恶得生出了一丝戾气。
黄长生看到她跟周凭骁在一处，便不似往常那般往她跟前凑，只是一双眼睛，依旧目不转睛地盯着她看，好似在算计着什么。
周凭骁敏锐地察觉到他的视线，虎眼一瞪，跟铜铃似的，气势也很足：“你眼睛往哪儿看呢？！”
黄长生没跟周凭骁打过交道，被吓了一跳，急忙收回视线。
县尉陈平也瞪了自己妹夫一眼：没用的东西，发-情也不看看场合！
他向周凭骁说明了来意，周凭骁却拒绝道：“那伙人是强盗，不仅在你们县犯过事，在别的县也犯了事，所以此事已经有州府的司法参军协同处理，不劳你们海康县了。至于那三个小娘子，她们又不是犯人，是要跟你们回去，还是留在这里，全凭她们自愿。”
县尉自然没法带走池不故和杜佳云，但他却也不想这么空手而归，而且他在周凭骁面前丢了面子，总得找回来，便道：“她们中还要一个来历不明的浮客，我总能带她回去调查吧！”
周凭骁一愣，这件事，他倒是不知。
池不故目光一凛，道：“她也是险些被略卖的，你们带她回去调查是几个意思？”
县尉哼了哼：“自然是查她到底是真的被略卖的，还是那些人的同伙。”
他担心周凭骁会阻挠，便先扣下一顶帽子，“周都头应该不会包庇一个来历不明的浮客吧？”
周凭骁压了压眉头，并不退让，道：“如此，也该交由我们这边一并调查才是。”
“你——”
双方僵持不下，司法参军便提议：“不如这样，就在这儿将那浮客提审，我从旁听审，不管结果如何，我都会如实上报知州，审完之后，该如何处置她，就按规矩来。”
县尉的官职比司法参军低，只能听从。
池不故忧心洲渚，却也无法插手，见胥吏准备进屋拿人，她拦下道：“你们都是男人，不便入内，还是我去将她喊出来吧！”
她看到还在熟睡的洲渚，有些生气：抓你的人就在门外，你却还睡得这么香，真不知死到临头啊？！
所有的郁气最终都化为一声叹息，她将洲渚喊醒，又言简意赅地告知她发生了什么事。
洲渚一觉睡醒得知自己黑户的身份被官府知道了，现在抓她的人就在门外，顿时人都傻了。
“要不我一拳一个，打晕他们跑路？”她小心翼翼地问池不故。
池不故无奈道：“你能跑到哪里去呀？像你来时那般，再回到天上去？”
洲渚多希望这时候能来一颗陨石把她带走，她知道自己避无可避，只好鼓起勇气去直面这事了。
如果最终的结果是坐牢，她认了，但若要将她充为官妓什么的，她肯定先把这群狗官弄死，再自裁！
随着洲渚跟在池不故的身后走出，几乎所有人的目光都越过池不故落在了她的身上，那黄长生更是看直了眼。
如此美人，还是个浮客，那是不是——
没来得及往深处想，池不故便不动声色地挡住了他的视线，他回过神，觉得池不故似乎也不算什么美人了。如今池不故有周凭骁撑腰，他没必要再去惦记池不故……
县尉虽然也觉得洲渚漂亮，但他贪的是钱和权，对色倒是不看重，因此并没有那些乱七八糟的想法。
周凭骁专门辟了个营帐来“审问”洲渚，他在主座，司法参军和县尉分别在左右。
在周凭骁开口之前，县尉便抢先一步道：“还不快快将你的来历、底细，是否与强盗勾结略卖人口细细说来？！”
洲渚报了身份和编造好的来历，并且否认了她跟那伙强盗认识的事。
大家在听到她的姓时，异口同声地问：“哪个zhou？”
“你们奸、宰相姓哪个洲，我便姓哪个洲。”洲渚道。
只是很寻常的回怼之言，三人的反应却不一：
周凭骁只是皱了皱眉，没多想；司法参军则捻了捻胡子，陷入了沉思；县尉陈平想得最多：她为何无故提及洲相？莫非她跟洲相认识？她是汴梁人，那岂不是跟洲相是同乡？
他没有去质疑洲渚的话，因为洲渚这口官话，说得可比他们要纯正多了。
县尉越想越深，突然想起了一事，他急忙嘱咐黄长生：“去我的书房，靠近窗的书架上的一摞陈年旧邸报、旧文书给我抱来，要快！”
黄长生不明所以，但还是快马加鞭赶回了县尉的住处，将他要的东西给打包带走了。
“不知洲小娘子的父兄叫什么？”这态度跟一开始的气势汹汹反差极大。
洲渚故作镇定地道：“我父名洲遇昇，兄长唤洲岛。”
“哦，洲遇昇、洲岛……小娘子家是做香料买卖的？”
“……”
由于县尉突然改变了对洲渚的态度，导致后边的审讯更像是在唠嗑。等周凭骁与司法参军都开始有些不耐烦时，黄长生回来了。
县尉不等他摆到面前，便起身去翻找什么，没一会儿，他便找到了一份泛黄的文书。池不故眼尖，看到了上面写着“悬赏”二字。
她心中隐约有一丝不安，难道洲渚真是什么逃犯？若真是这样，她要怎么做才能保下洲渚？
县尉看完文书，又问洲渚：“你说你今年几岁？”
“二十。”
“何时生辰？”
洲渚越发困惑：“正月二十五。”
县尉的手猛地一抖，喃喃自语：“正月，对上了。”
旁边的黄长生听得一脸费解：“姐夫，什么对上了？”
县尉却没空管他，又问洲渚：“洲小娘子可还记得五岁那年的事？”
洲渚瞅他像在瞅傻子：“那么多年的事了，谁还记得清呀！”
她当然还记得一些，不过她记得的那些事也没法拿出来说呀！
县尉竟也不生气，还点头附和：“确实，那时你还年幼，不记得也不足为奇。”
周凭骁和司法参军一头雾水，开口问他：“不是审问她吗？怎么就问起这些无关紧要的事了？”
县尉打着哈哈：“审了，没什么问题。”
众人：“……”
洲渚有些难以置信：“县尉的意思是，我可以走了？”
县尉点点头，颇有些殷勤：“当然，洲小娘子住哪儿，我送你吧！”
这岂不是黄鼠狼给鸡拜年没安好心？洲渚急忙摇头：“不了，我待这边的事解决，会自行回去的。”
县尉也没有强求，让人收拾一下被他翻乱的文书，带着黄长生和一群胥吏又走了。
司法参军摇摇头，也走了。看他的态度，对洲渚是浮客的身份也是睁一只眼闭一只眼了。
只留下摸不着头脑的洲渚、池不故和周凭骁等人。
周凭骁对池不故道：“既然州府衙门都不追究了，那你们还是先回去吧！”
……
离开了掣雷都营寨，黄长生没憋住，有些焦虑地询问道：“姐夫，你怎么就放过那个美人儿了呢？”
县尉的嘴角一直挂着笑，闻言，嘴角耷拉下来，恶狠狠地瞪了他一眼，道：“我知道你肚子里的花花肠子，可这一次，你不许动她！”
黄长生不忿地叫道：“为什么？她是什么来头？”
县尉这时再也克制不住激动的情绪，道：“我可能找到洲相的孙女了！”
县尉摊开手中的悬赏文书，沾沾自喜：“前些日子我整理架库阁时，将那些已满十五年的陈年文书、邸报给清了出来，然后无意中看到这份十五年前的悬赏文书，正是洲相当年下令暗中寻找掳走他孙女的盗匪信息的悬赏文书。”
奸相洲赫孙女被人掳走这事，很多老臣都知道。
那是十五年前，洲赫时任兖州知州，四月，北边的州府皆闹了蝗灾，百姓受灾严重，还发生了民乱。动乱之中，洲赫正月才满五岁的孙女被愤怒的灾民掳走，从此音讯全无。
洲赫找不回孙女，只好悬赏掳走她的人，希望有流民能互相指认，给官府提供消息。
后来，他因为镇压民乱有功，回了朝中便迅速受到重用，他便给各地的州县都发了文书，因为怕被弹劾，所以他只让各州县留意，没有强制要求州县去替他找人。
但那一段时间，各地因此对流民的管控、盘查都十分严格，官员叫苦不迭，百姓也怨声载道。
黄长生还是不理解：“不是，怎么就断定她是洲相的孙女了？她的生辰、年纪很有可能是假的，万一她是冒充洲相孙女的呢？！”
县尉道：“因为洲相的孙女压根就没被掳走！”
黄长生被他整糊涂了：“既然没被掳走，那——”
县尉将缘由缓缓道来：“官场有句话，要想爬的高，必须自捅一刀。洲相能稳坐宰相之位十余年，权倾朝野，便是因为他够狠！听闻当年兖州百姓等赈灾，洲相却私吞了灾银，之后为了掩盖真相，也为了博得官家的同情，他自导自演，让出了五服的族人伪装成灾民，将他孙女掳走，然后将矛头直指灾民，逼迫灾民生乱，他再出兵镇压。如此一来，他顺利解决了灾民，又获得军功一件，朝廷自会嘉奖他。”
黄长生愕然，直感叹，洲相真不愧是当朝第一权奸，行径之无耻，是他们这些只会鱼肉乡里的小官所不能及的。
“不过，他既然对外说孙女被掳走了，自然就不会再将人接回来，所以，听说他将孙女养在了族人家，而且为了不引起外界的注意，还鲜少跟族人往来。你想，洲渚说她家是做香料买卖的，你觉得，这汴梁城里，没有权势背景的人，能做得了香料买卖吗？”
黄长生觉得有几分道理，但又不是很理解：“可她若真的是洲相的孙女，那五年前洲家发生变故，洲相为何不出手？”
“洲相位高权重，多少双眼睛盯着他呀！恰巧五年前，池仪正在网罗洲相的罪名，洲相对族中子弟约束甚多，哪里允许在那种关键的时候，被抓住了把柄？况且，洲相儿孙满堂，不过是一个孙女，他刻意不跟对方联系，过去了十几年，情分淡了，在洲氏族人的刻意隐瞒之下，不知道洲家变故也不足为奇。”
洲家是五年前出变故的，池仪是五年前弹劾洲赫的；洲赫的孙女今年二十岁，洲渚也二十，生日还都是在正月……世上哪有这么多巧合的事？！
况且，他初次见洲渚便知寻常人家压根就养不出这样娇贵的千金来。普通人家的女儿见了官，只会又敬又畏，洲渚见了他们却一点儿都不怵，仿佛写着“大官我见得多，你们算老几”，这极有可能说明，她过去接触的都是权贵！
黄长生都快被说服了，但私心作祟，还是提出了质疑：“那洲相不知道她被人发卖了？”
县尉想得很深：“发卖她的人未必知晓她是洲相的孙女。洲相当年策划和安排了这件事，知情人必然少之又少。所以恰巧能说明，为何洲渚之父死了、兄长也失踪后，那些族人会狠心将她的家产都夺了去，还将她给发卖了。因为在他们看来，洲赫是一个被抱养的女儿，压根没有继承权。但毕竟这事不光彩，所以他们必然会对外说她是跟人私奔了，或者出海追寻兄长去了。”
虽然暂时未能弄清楚洲渚是不是洲赫的孙女，但县尉还是决定要对洲渚的态度好一些。同时他也警告了黄长生，不允许他动洲渚，否则将来洲赫将她认回去，再来翻旧账，他们就都没好果子吃！
唯独在这些事上，黄长生从不敢违抗县尉的命令，他虽有不甘，却也不想因为色而丢了命。