确认明年就能因种地秘法而受益的朝歌城，欣欣向荣，一片欢腾。
寿仙宫，王洲叫来谷茂，准备应对阳光下的黑暗，他问，“近日苏美人情况如何？”
“苏美人在宫中深居简出，怡然自得。”谷茂答道，抬眼偷偷看了看大王，苏美人容貌绝美、安分守己，和大王要他盯着的其他人一点都不一样，这位莫非是大王修身养性一年之后的新欢？
接收到这个眼神，王洲抚额瞪过去，他手下这位“大内密探”如今一改木头样，竟是越发活泼了。
谷茂立刻眼观鼻鼻观心，假装自己一直很乖巧。
王洲险些被气笑，他隔空点点谷茂，无奈摇头，“她原来的两个侍女又如何？”
“她们二人活计做得不太好，与其他宫人关系十分僵硬。”说到自己的差事，谷茂表情变得正经，“近些日子，她们似乎有些焦躁，昨日又犯错被罚了板子。”
“苏美人可有关照过此二人？”王洲想了想，又问道。
谷茂摇头，“自她二人成为粗使宫人之后，苏美人未曾与她们说过一个字。”
看来苏妲己应该没什么问题，只是一个纯纯的倒霉蛋而已。
王洲心里有了数，叮嘱谷茂，“继续看着她们，另外多注意一下春美人。”
“是。”
确认后宫其他人仍旧安分，王洲打发走谷茂，被隐约传来的香味，吸引到花园散步。
看着那满树金黄，王洲念叨着桂花糕、桂花蜜、桂花酒酿圆子、桂花糯米藕……，深深地陶醉于迷人的桂花香中。
“大王救命啊！”三道重叠在一起的声音，打断了王洲甜蜜的幻想。
他转头看去，却是柏林、丘引和胡道元三人。
丘引和胡道元将柏林夹在中间，三人都是相似的披头散发、满脸惊慌，时不时往后看，完全是一副惊魂未定的模样。
王洲心下纳罕，“三位道长这是从何而来？为何如此模样？”
这三人都是截教门人，这是遇上哪个凶人，竟这般狼狈？
“大王，有人追杀我们，求您救命啊！”三人边说边往后看，眼见一道人影从空中落下，着急忙慌地躲到王洲身后，齐声大喊，“大王救命啊！”
有毛球护身，王洲倒是半点不虚，抬头挺胸直视那道人影。
定睛一望，王洲才发现这位也是个熟人，“孔将军？”
原来来人竟是孔宣，见到王洲，孔宣立身行礼，“见过大王。”
“孔将军请起。”王洲虚扶一把，回头看了一眼，试探地问，“不知孔将军和丘将军、柏道长、胡道长有何过节？若非生死大仇，不妨坐下谈一谈？”
“丘将军？”孔宣一愣，朝王洲身后仔细看了看，总算认出其中一个人竟真是与他同殿为臣的丘引。霎时，他脸上表情肉眼可见的变得尴尬。
见状，丘引拘谨地整了整衣裳，露出小半个身形，声音干涩地向孔宣见礼，“孔将军，想来……我们应该是……有些误会？”
孔宣忙不迭点头，“对对对！都是误会！误会！”
“既是误会，便一起喝一杯，将事情解释清楚。”王洲命人往嘉善殿设宴，然后左右招呼几人，“所谓不打不相识，几位皆是同道中人，或许还能结个善缘？”
结个善缘？一对厉眼对上三道怯生生的眼神，四人同时别过头去，算了，井水不犯河水就够了。
入席之后，同柏林三人喝了几杯定惊酒，王洲再忍不住好奇。
他眼神扫过柏林三人，落在孔宣身上，“孔将军，不知你方才为何追逐丘将军三人？”
柏林三人握紧酒盏，齐刷刷地望向孔宣，这也是他们的疑惑！
孔宣脸上又露出尴尬之色，看看眼前四双炯炯有神的眼睛，他干了一杯酒，坦白实情，“臣本性喜爱山林，故而今日去城外放了放风。”
“回程之时，正好碰上丘将军与这位胡道兄。因觉得他们情状有异，便凑近看了看。”
孔宣本体是孔雀，今日到朝歌城外飞了两圈，正要回程，刚好看见两条大虫子在地上互相缠绕，鸟类的本能促使他飞了过去。
半道孔宣便感觉到妖气，正想远离，就见这两条虫子飞快远遁。
“也怪臣没认出人来，见他二人往朝歌跑，以防万一，便追了上去。”
这回轮到丘引二人脸色尴尬，当日胡道元来寻丘引，为的就是自身多年不得寸进，欲与同族繁衍后嗣，得到一个可以走得比他远的孩子。
等他与丘引相见，见丘引在人间多年，实力竟还不比自己低多少，对自己的计划更有信心。而丘引在人间享乐多年，也生了点留后的心思。于是二人一拍即合，去到野外化为原形缠在了一起。
然而不知是何原因，明明他们的同族极易繁衍，这两人却是半点产卵的征兆都没有。但两人也不愿意放弃，一路走过的山林中，都留下了二人纠缠的痕迹。
这回也是如此，眼见快到朝歌，昨夜二人化作原形，在城外地田地之中绕了一圈。为令田地之中残留法力更多一点，二人汇合之时都是筋疲力竭。
二人一时也没心思再回原处，随意在山林中找了个隐秘舒适之处便修炼起来。等到法力恢复，又是以原形在山林隐秘处，二人索性继续努力尝试繁衍。
谁想这事竟被同僚亲眼目睹，如今还暴露在其他同僚和大王面前，丘引二人只恨不得能变成原形，钻到千重土层之下。
见二人情状，王洲立时想起自己之前的猜测，也是整个人都不太好，极力克制才没将好奇的眼神投向丘引二人。
他咬咬牙，轻咳两声，看向柏林，“柏道友又为何与丘将军二人一同……逃命？”
“也是因臣之故。”孔宣倒不推卸责任，继续解释，“丘将军二人一路逃往一处繁花山谷中，正是这位柏道兄的住处。臣见柏道兄气息有异，便在记忆之中翻找了下，最后在亲缘食谱之中，找到了形似之物。”
“许是臣回忆之时，泄露了些许捕食的气息，他们三人又开始逃窜，”
结果逃的方向还是朝歌，孔宣也只能继续追赶过来。
听得此话，柏林三人浑身僵硬，若非还要顾着在大王跟前的脸面，他们早已缩在一起瑟瑟发抖。
捕食气息？说得可真轻巧，当时那大鸟看过来的眼神，简单直白地表示眼前这些全是他的食物！
这时王洲想起来，孔宣乃是祖凤所生的孔雀，龙凤初劫之时，祖凤吃掉几条龙完全不是事。
而柏林是蛟，还在为化龙而努力，龙都只是母亲口中一盘菜，那蛟被儿子吓得六神无主也可以理解。
理解过后，王洲打圆场，“如今看来，果然皆是误会。”
“因我之故，累得三位奔逃一场，我敬三位一杯！”孔宣状似歉然，举杯相敬。
三人对视一样，忙忙举起酒盏，丘引代为回应，“并非全因将军，也是我等太过大惊小怪。”
四人同时抬手，将杯中酒一饮而尽。
王洲爽朗地笑道，“几位误会既然解除，便来尝尝庖厨新制的菜品。”
招呼完，王洲第一个抄起筷子大快朵颐。
一年多呀，庖厨终于把酱油给制作出来了。阔别已久的红烧肉、红烧鱼、红烧狮子头、干烧牛肉、各种卤煮……终于再次出现在王洲的餐桌。
今天桌上就有一份红烧肉，用的是牛元劁过的猪，没有一点肉腥味，肥而不腻、入口即化。
虽然没有冰糖差了几分颜色，但这完全不影响王洲三下五除二把它们全塞进肚子里。
不仅是他，孔宣四人见他的样子，跟着举箸尝了一块。然后直到把饭食消灭干净，四人也再没有停下筷子。
风卷残云过后，看着同样空空如也的食案，殿内隐隐的紧绷终于变得消失殆尽。
“看来在美食之上，诸位与孤皆是同道中人！”王洲放下筷子，哈哈一笑。
孔宣笑着颔首，“大王奇思妙想，研制的美味确实让人无法自拔。”
王洲笑着摆摆手，“孔将军高看孤了，孤只不过是爱吃，又恰好得了些食单而已。能做出这些美食，全是庖厨的功劳。”
“大王果真洪福齐天。”柏林感叹，双眼亮晶晶地看着王洲，“食单是小道，却正合了大王喜好。而那制器与种地之法，足以令大王尽收民心。”
“就连我等修行之人，自从来到大王身边，方道兄、朱道兄、王道兄接连突破，高道兄随时可以进入神道，丘将军亦是突破不久吧？”
他试探地望向丘引，得到丘引点头回应，柏林脸上露出期盼，“若我一心一意追随大王，想来也会有突破的一日吧？”
柏林是被王蛟请来朝歌，用的理由便是，在大王身边有可能得到突破的机缘。而来到朝歌，亲眼目睹城中变化以及同门进阶，柏林对此更是深信不疑。
今日惊慌过后多饮了几杯，竟忍不住吐露出心声。
“若是可行，孤巴不得自己有令你等全部进阶的能力，”王洲摇了摇头，一脸严肃地直视柏林，“但孤必须得告诉道长，孤没有这样的能力。若道长心怀此种念想，怕是永远进不了阶！”
这诅咒一般的话语令柏林一个激灵，立马从微醺的状态清醒过来，无措地看向王洲。
王洲继续严肃脸，“方道长进阶乃是重复制器修炼多日、又观众铸造师有感方才所有领悟得以进阶，朱道长乃是伏妖途中得遇机缘才会进阶，王道长更是细心观察自行寻到进阶之机。”
“高道长虽说是由孤帮着取了些巧，但高道长之行事严谨、兢兢业业，也一向为众人所称道。便是丘将军，”王洲看向丘引，笃定地问，“你会进阶也是有原因，而并非念着孤的名字吧？”
偏头看柏林一眼，丘引重重点头，“大王您命臣巡视全境，以本体为各处田地聚集同族，臣是在前往东鲁的路上进阶。”
“当时多处城池粮食已入仓，臣能感应到众多同族传来的愿力，以及许多人族的谢意。臣修炼又一次困于瓶颈之时，愿力入心，福至心灵，方才成功进阶。”
丘引会做这些是因大王之故，但若他答应下来却不认真去做，他也无法得到这些愿力。能够遇见大王是他们的机缘，但能否把握住，看的仍旧是他们自己。
柏林明悟了些许，即使心中还有困惑，也知晓王洲和丘引说的话是在点醒自己。他对着二人恭敬行礼，“多谢大王！多谢丘将军！”
“柏道长客气，”王洲恢复了笑模样，“你为孤效力，孤自是希望你越来越好。”
柏林也回了一个笑容，继续沉思。
一旁的孔宣安静听完几人对话，心血来潮，对王洲道，“大王，既然您给出了如此多的机缘，不知能否分一份与臣？”
孔宣入商为将，根本原因也是在于修为停滞，一者享享富贵，二者试图借商朝国运修行。
这次出城放风，也是进阶失败，烦闷之故。甚至遇见丘引二人凑上前，都是为了排遣郁气，随心放纵之举。
如今听得王洲一一数来，不到一年时间，便有足足四人因王洲成功进阶，孔宣哪里能坐得住，当即开口问道。
王洲吃了一惊，未曾想过孔宣竟会说出这种话来，回神过后便开始犹豫。
对于孔宣之能，王洲实则早早便眼馋不已。只是孔宣一向闷在府中修行，王洲不敢随意打扰罢了。
这回是孔宣主动，他要放任这个机会溜走吗？
只一瞬间，王洲便摇着头，回复孔宣，“孤方才便说了，不要把进阶之事寄托在孤身上。”
“自然。”孔宣微微点头，“臣不过是想沾沾你的喜气，试着寻寻方向而已。”
他困在瓶颈太久太久，任何一丁点希望，他都愿意尝试一下，碰碰运气。
“既如此，”王洲舔了舔嘴唇，谨慎地道，“孤确实有一事想请将军相助，但能否帮到将军，孤却是半分把握也无。”
孔宣轻松一笑，“大王只管吩咐便是。若得了机缘，是臣之幸事。便是得不到机缘，大王为主臣为下属，大王有何指使，亦是天经地义、应当应分。”
听得孔宣这话，王洲总算放下心来，说出内心之中存在许久的念头。