风吹铁马的轻敲声将人的思绪拽回, 案上茶汤已凉，温明裳拿起茶盏，信手将它泼入了窗前小景中。沸水冲刷过茶叶, 带起重新氤氲的烟气。
赵婧疏拨弄着碗盖，复而说：“齐王无心政事, 纵然锋芒初露也不及经年所累。她若真有心, 也就不会做出殿上求亲之举，比起那个位子, 她恐怕是当真想当个纵情逍遥的闲王。至于晋王……”
“储君若身陷囹圄，晋王可以渔翁得利。”温明裳轻啜茶汤, 淡淡道, “先以玄卫引太子入局，而后杀人灭口以绝后患, 这笔买卖可谓稳赚不赔。只不过……”
“玄卫之首是沈宁舟。”赵婧疏话音微滞, 道, “万事皆有痕，不过深浅之别。而事涉玄卫, 这种浮于表面者就瞒不过她的眼睛。若说经年无痕又为人耳目……只可能追溯至太宰年。遗命若在长公主手中, 那先帝再留下些什么, 也就不足为奇。”
温明裳听罢轻笑一声, 道：“这话不错。但是婧疏, 你既已见过长公主殿下, 那这杯茶就不是问询茶了。”
赵婧疏抿唇，她放下了茶碗，问：“太宰和长公主的事, 你知晓多少？”
“不多, 你若是要从我这儿寻证据, 恐怕也是无功而返。”温明裳目光微敛，叹声道，“先帝属意的继任者，有我无我，不过是事后所谋，是意外之喜。你既能想到太宰遗命，便该想明，今日果早有因由。”
“婧疏，你心中清楚，若当真一拖再拖，耗费数年追查，行至最终或许当真可觅得证据将主使绳之以法，但储君从未触及过太宰旧人，他看似在局中得利，实则早已置身事外。”
不论是她还是慕奚，她们把慕长临摘得干干净净，为的就是防止有一日有人旧事重提，扰乱朝局。
赵婧疏的确公允，但她心中还有天下百姓。她站在距离潮浪翻涌最近的地方旁观龙虎斗，看似置身事外，实则早已洞悉了一切因果。这件事一旦悬而不决，那么那些可能的君臣之义，手足之情便是岌岌可危，它会成为来日悬在大梁头上的一把利刃，一旦落下便是天下动荡，民不聊生。
温明裳在说罢后没有抬眸去看赵婧疏，言语不能真正左右人的抉择，临到阵前，如何选更多听凭的是那颗本心。她微微侧头，沉默地自窗棂向外亏看院中的青松。这棵巨木早已不知是何人种下，它在百年岁月里悄然生长，无言地向下俯瞰这座王城的风起云散，权柄更迭。
“你能说服我。”赵婧疏终于开口，她闭上眼睛，眉宇间露出些疲态，“可我说服不了沈宁舟，她忠于天子，就好比我的先生忠于太宰皇帝。只要她一日有疑心，玄卫就不会归附，东湖就始终与太子离心离德。谁为渔翁，一眼可见。”
温明裳没有反驳，她慢慢饮尽了微凉的茶水，道：“我让小若给你送去的东西，你看见了吗？”
赵婧疏闻言一愣。
“是与不是，能与不能，其实你心中比我更清楚。”温明裳摇头，“你说她忠于天子这不假，可忠君尽职也从不是过错，你与她师出同门，道有不同，可心却无异。”
“她居于其位，难道当真死守一句愚忠，不问天下兴亡了吗？”
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日暮时分天边薄雪卷土重来，小院久无人至，屋中早已沉灰，只有那棵半死不活的老槐下还留着一张被草草清扫过的石桌。
沈宁舟踏着余晖跨过门槛，她抬起手，一点点把靠门一侧的土墙刻字上的雪与灰擦拭干净了。
“我的人遍寻京城找不到一个大理寺卿，我就只能亲自来寻。”她没有佩刀，身上那身衣服好似还沾着风尘，“你说此处日后不必来，我以为这些东西也应当被弃若敝屣。”
碳炉刚被点燃，那火焰还太过微小，不说暖人身，就是置身在微弱的风雪中都显得摇摇欲坠。赵婧疏将它朝桌下挪动了半寸，以袖遮住了那一隅光景。
“有人将一样东西送到了我面前。”赵婧疏启唇呵手，她从袖中取出了那份赵君若送来的文章，轻推到石桌的另一侧，“世上相似者何其多，它的主人究竟是谁，我今日想来问一问。但你若觉得这件事无关紧要不必作答……也无妨。”
沈宁舟的坐下的动作随着纸页翻动有那么一瞬的停顿，她微微垂眸，本能地避而不谈，“大理寺奉命彻查北燕细作作乱之事，我为东湖统领，有话想问赵大人。”
话音未落，对坐忽地传来一声嗤笑。沈宁舟猛然随之抬头，但赵婧疏避过了她的目光，径直探手将摆到面前的纸页抽了回来。她本能地抬指，想要截住对方的动作，可不知是今日雪冷还是奔走疲累，那双手最终还是没有抬起。
卷边的纸页顷刻间被揉皱，纸上磨痕乱作一团，在下一霎被投入了炉火。炉中火焰依旧微弱，但它小心翼翼地跃动着，还是慢慢将那些纸页吞吃殆尽了。
赵婧疏直起身，再度抬眸时容色冷清，“那请沈统领直言。”
沈宁舟指尖微僵，她虚握了一下手掌，末了不自在地收回手，哑声道：“我今日，看过了那一夜刺杀朝中重臣的刺客尸身，也查验了所属的腰牌——是假的。”
赵婧疏反问：“什么假的？”
“刺青。”沈宁舟沉沉吐气，正色道，“要杀温明裳的刺客才是真正的金翎玄卫，刺青乃伪造，是有人故意为之栽赃嫁祸！玄卫——”
“玄卫为什么要杀温明裳？”赵婧疏遽然打断，“阁老撞柱而亡，内阁至今无人领衔，温明裳那夜若死，天枢群龙无首，相印再度空置，那么今时今日，谁，能总领朝堂？若是一夜之间朝局倾覆至此，令得北境离乱，国中人心惶惶，如此百弊而无一利之举，天子为天下君父如何会选？沈统领能告诉我吗？”
“我……”沈宁舟咬牙，偏过头道，“君心难测，玄卫只是为天子办事的鹰犬，要的是忠心，而非事事皆问因由……纵然此令蹊跷，但赵大人能解释伪造的刺青吗？若当真为北燕细作所为，何须此掩耳盗铃之举？况且左右使死因疑点重重，木石之毒，大理寺难道不着手彻查吗？”
“沈统领是想说，长公主自导自演，居心叵测吗？”赵婧疏冷笑一声，“那接下来是否是，如今自拘宫中的太子，也并不无辜？好啊，那我是否应即刻下令昭告天下，清扫诏狱将这二位殿下迎入其中候审？”
沈宁舟诧异地瞪大眼，她猛地站起身，质问：“难道不该如此吗？！”
“那倒要请沈大人告诉我！”赵婧疏霍然起身，抬手指向宫城的方向，一字一句回敬，“储君蒙尘，那个位子，谁来坐？晋王吗？他的确是最像陛下的皇子，这就是你自认为比起仁慈的太子更加适合大梁的新主吗？”
“我从未如此说过！”沈宁舟用力拂袖，辩解道，“天子被害为人臣者不该给天下一个真相吗？三法司因何而来？你又因何承命？为天下故这是三法司立足之本啊！你自诩事事公允，可如今你站在这里指责我，乃至、乃至觉得是我不满储君妄图拥立新主？赵婧疏，我在你心中是这样不辨是非的人吗？”
“你不是。”赵婧疏注视着那双满是痛色的眼睛，她好似也被这样的目光刺痛，接下来的问声也轻易地流露出了颤。
“但沈宁舟，燕州细作已除尽了，你能告诉我，你奉命以玄卫的身份去往燕州，是为了什么吗？”
“你要奉天子命，赐死洛清河，是吗？”
枯枝难承其重，随着枝头覆雪一同坠落。
“明裳。”赵君若坐在栏杆上看谭中惊鱼，闷闷地问，“师父她能说服沈统领吗？她们明明可以坐下来好好谈，却总是不欢而散。”
温明裳在批户部新送来的折子，她写完最后一笔后合上了公文，问：“小若，你见过乔知钰吗？”
“嗯？不曾。”赵君若摇头，“只依稀听师父提起过，乔大人是个好官。”
“的确是，所以她才教得出这样的学生。”温明裳抿起唇，“你师父刚正不阿，是称量人心善恶的一杆称，沈统领忠心不二，是保君护主的一面城。她们或许所求不一，但总会殊途同归。因为乔大人在她们心中埋下了一颗种子，叫做天下。”
赵君若听罢更加疑惑，她跳下栏杆趴到窗前，“我知师父即便说了那些话心中也不快活，但……既然如此，为何不能各退一步，非要走到今日陌路？”
“同心者站在眼前，对于天子而言就不是好事了。”温明裳抿起唇，“就好像剑与鞘只能存其一，他要的只有保君忠心的刀与盾。而乔大人……把她们教成了太执拗的人了。”
温明裳晾干了笔墨，道：“不过你师父或许的确不能说服沈统领，但有些话总要说出来。她如果想得明白，放下执念，那么有些人的妄念便可就此打消，皆大欢喜。若是不能，其实也无妨。玄卫可以不忠新主，她也可以仍旧抱有疑心，但自你师父口中说出的的每一个字，都会在她一次次反复的斟酌里不断拉扯着她的决定。”
“沈宁舟不是个一心事主不问苍生的人，她知道若是朝局生了乱象，之于天下会是什么样的灾祸，所以她对婧疏的态度只会不满与愤怒，效仿宫变逼问储君的事，她做出不来。她虽奉命去往燕州，但她并不想真的杀了清河。她会惊诧于三郡守将的上下一心，却不会真的觉得洛氏拥兵自重，是乱臣贼子。恰相反，这一路上……只要她手中还握着狼毒，她就没有一刻不在挣扎。”
温明裳说：“我只要婧疏能用挣扎放大她心中的愧疚就够了。”
风雪有加大的趋势，穿堂风肆意流窜，在略过衣摆间发出阵阵呜咽低泣。
墙上刻字不知何时又模糊开了。
“你看过洛氏祠堂的那些牌位吗？”赵婧疏弯腰捧起了不知何时被劲风扫落的狸奴，小家伙瑟瑟发抖地蜷缩在她双掌中，眼睛还未睁开。她矮身将猫儿送到了慢慢燃起的碳炉边，“玄卫忠于天子，你忠于主君，但这样的薄情寡恩，你倒真以为来日九泉之下，他能对得起谁。退一万步，这其中所涉繁杂，到底有无北燕人的影子，你能断言吗？你要为了你的坚持，葬送掉那么多人翘首以盼的来日吗？”
沈宁舟慢慢蹲下，她的身形好似也随着这番话变得佝偻，炉火边的猫崽子像是感受到渐近的热度，朝着她指尖的方向哀哀直叫。她把手递过去，猫儿嗅着气味，小心翼翼地蹭了蹭她的手指。
”
她眸光微漾，像是有什么在其中碎裂开。
赵婧疏说：“你想掐死它轻而易举。你、我，还有更多的上位者，一念之差下，又有多少人像这只尚未睁眼的猫儿一样易碎？”
指尖比畏寒的小兽抖得更加剧烈。
沈宁舟深深吸气，她在起身时捧起了那只猫崽，以袖掩住了风雪。她抽了抽鼻子，背身时哑声问。
“松花酿，还有么？”
这句话好像是在示弱，但赵婧疏太了解她，她既知道沈宁舟想要什么样的回答，却偏偏明白这是最不能给的回答。于是寺卿沉默少顷，冷漠地说：“没有。”
“来年也不会再有了。”
“是么？”沈宁舟苦笑，她仰面抹了把脸，道，“既无酒，那今日便到此吧。你给不了我想要的回答，我也……给不了你。”
赵婧疏偏过头，神色都藏进了明光散尽后的阴影里。
“那只猫儿。”她说，“带回去了，就好好养着吧。”
“等到来年开春，放它归去，或可见你我无缘得见的山河春色。”
沈宁舟没有回答，她拖着步子深深陷入积雪，在阒然的黑夜到来前消失在了窄巷的转角。
墙下的枯枝被捡了起来。
高忱月看着天色，终于想起来接上适才的话头。
“你以愧疚为牢，潘彦卓就能用忠义为锁，鹰房的眼线说了，他早在沈宁舟从宫中出来便见过她。如今你与他都在试图掌握东湖的统帅，相互博弈间，你怎么确定自己能赢？”
“棋子也好，棋手也罢，归根结底，我们是人。”温明裳头也不抬，她在说话间翻过了新页，“从前各州明知欺瞒天子调粮乃大不敬却甘愿为之，这是大义，但行事诸人为保亲族所念，将自己孤立于风雪，这是小情。二者皆是弱点，一味用大而弃小，那就只是在将人当做泾渭分明的黑白棋子罢了。”
“所以你选赵大人，不止是因为她的为人，也因为她和沈宁舟千丝万缕的情谊。”高忱月恍然，“不管是同门知己还是其它，只要它存在，就能在着眼大局之余，构建起新的小局。你要以‘小’局累加大的筹码，借以撬动表面的平衡？”
温明裳笑了笑，她站起身，揉了揉发酸的肩颈，道：“不止是沈宁舟，晋王也一样。”
高忱月面露惊讶：“怎么说？”
温明裳屈指轻扣桌沿，道：“长公主府，现在是翠微戍卫吧？晋王这两日，势必是要去见一见长公主的。”
“这么快？”
“军报已至，北境最后的战事结束就在眼前。”温明裳道，“在他眼里，若是清河凯旋，他就再不会有机会了。但他还没有彻底下定决心，所以……”
“得让他最在意的人亲手推他一把。”
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霜雪把袖袍拍打向后。
慕长珺眼圈泛红，颤声问：“为什么？你明明都走到了这一步，为何不能自己登临龙位执掌天下？这不正是皇祖父心中所期？”
“你宁愿推一个只会躲在背后坐收渔利的仁弱之辈，都不愿看我一眼？我和他比差在何处？就因为他有个好女儿？可那孩子才多大！我也有妻儿，我亦可以日后册女儿为储！你到底为什么……”
“你从来都觉得，仁慈是懦弱。”慕奚抬眸，望向他的目光里藏着无声的怜悯，“可是长珺，他甘愿冒着废储的风险也要在天子面前为旁人辩驳时，你又在哪里？你在趋炎附势。你今日告诉我，你可以日后立女儿为储，明日也可以天下不稳为由背诺。”
“你从始至终不是想要那个位子，你只是想要证明你不比所谓嫡长逊色。你对我说你不是他，可你为了守住手中的东西，以假面向多少人说过谎言呢？旁者不提，北境那十余万铁骑，你能容人吗？”
“我……”慕长珺垂首嘶声而笑，“我只是为自保……他干干净净不染尘埃，是因为有你们，可我什么都没有，我如履薄冰走到今日，有错吗？”
慕奚没有说话，她背过了身，最后落入慕长珺眼中的是个饱含失望的眼神。
檐下风寂寂。
许久后，有人自阴影中走出。
“殿下。”潘彦卓面上没有笑意，他冷漠地注视着长公主，生硬地说，“你背弃了我们的诺言。”
“我将四脚蛇的刺青方法交换给你，将狼毒替换，不是为了看你演一出皇家亲情的戏码，背弃诺言需要代价，殿下心知肚明。”
慕奚侧身看他一眼。
“潘大人，说动东湖了吗？”她笑了笑，眼神里却没有多余的温度，明明成了身陷牢笼的雀鸟，但这一眼之下竟仍让人心旌动摇。
“你没有。”语气是肯定的。
“说动与否只是费几多气力的结果。”潘彦卓眼神阴鸷，“殿下若不回头，那就看看结局究竟如何鱼死网破。”
“北境的战事要结束了。”慕奚淡淡道，“京中的棋局刚刚开始。潘大人没有下过温大人，便觉得能下得过本宫。”
“那我们拭目以待吧。”
作者有话说：
赵婧疏说以后也不会再有的意思是她说这些话纯纯为公，而不是拿她们之间复杂的情谊掺和到里面当筹码，该陌路的依旧陌路。这俩人就很半程知己同悲喜，半程陌路不相闻。
长公主和潘的交锋交易在160结尾提过，但没写具体内容。
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