离开主营前洛清河带她在周围转了两圈, 东面没有西北的风沙，湿气缀在草叶的嫩尖上，在垂下的衣角上带出浅淡的水痕。
风把旌旗吹得猎猎作响, 洛清河把氅衣给温明裳牢牢系好，抬眸时替她拢好额前的碎发。
“交战地调兵, 燕北定然也会随之而动。”她放慢着语速, 像是要留存最后的时间好好端详着眼前的爱人，“拓跋悠才吃了败仗, 老狼王不会让她短时间内再度冒进，西边的守备军还不能走出要塞太远, 狼只要不被逼急了, 就不会有太大问题。”
一时的胜负决定不了整场战争的成败，年前的猛攻没能撕开大梁的驻军城防, 北燕的锋芒本就现了颓势, 这一场败仗就更是踩在了痛处。拓跋焘是老练的统帅, 他明白此时此刻更重要的是找回自己的节奏。
这让大梁还有时间解决东西战线的协调问题。
温明裳闷闷地应了声，搭在她肩上的手还未收回去, 氅衣的细绒擦着下颌, 也在勾撩间带起细微的痒。
“三城安置妥当之前, 这边主营要先往北上吗？”她望着洛清河问。
“暂时不用。”洛清河知道她的意思, 抬指蹭了蹭她的耳垂, “我得空也要回一趟关内和州府商议之后的安排, 届时还能再见。”
北境之事安排妥当之前，咸诚帝暂时还不会让温明裳归都。
云絮被风卷散，翩然散入苍穹。万里雄关在云雾里若隐若现, 它像是休憩的巨龙, 在千百年的岁月里勾勒出属于汉人的边境轮廓。
温明裳凑上去一点, 迎着洛清河的目光很轻地碰了一下她的嘴唇。
未尽之言吞进了触碰里，发梢穿过指缝，在风声的呼唤里包裹起无尽的柔情。
护卫的马队已经收拾齐整，一声令下便可启程。
两个人收回了目光，转身朝着营门的方向往回走，但步子都很慢，好似这样就能把时光无限拉长。
近卫们也都默契地闭口不言。
洛清河仰起头，在临近马车前将袖间早备好的一小块铁牌放到了温明裳手心里。她抖开披风在掀帘时替人挡着风，解释道：“州府向西三十里，那里有一座碑林。”
温明裳微微一怔，转瞬明白过来这话里的意思。
那是无数英魂在人世间最后的盘桓之所，也是洛家先人的埋骨地。
“不用特意去，得闲顺道看一眼就成。”洛清河摸摸她的脸，凑近去吻她额头，“我想让你见一见他们。”
温明裳收紧五指，偏头把一触即分的亲昵延长了半分，她直直地凝视着将军的眼眸，道：“我会去的。”
洛清河含笑应了句，放下帘子退出了马车。
早已候在边上的赵君若上前朝她拱手作了一揖，数月未见，小姑娘瞧着也稳重了不少，至少独自戍卫也能将诸事安排得井井有条了。
洛清河回了个颔首，在侧眸时注意到对方腰间挂着的短刀，那是栖谣送的，当作是给补上的年礼。
车轮随着马匹的低鸣缓缓撵转，马蹄踏着风铎的叮铃声，在错身而过时，温明裳掀开了车窗的垂帷，她们在风声萧萧里四目相对却谁也没有再开口。
鹰唳盘旋在头顶，踏雪小跑到了洛清河身边，披甲执锐之士整队陈列于其后，铸就了一道坚不可摧的壁垒。
那块刻有铁骑碑林印记的铁牌似乎在掌心发烫。
世上没有一成不变的东西，人也好物也罢尽皆如此，再璀璨的光亮也会被湮没在时间的洪流里，但那一代代的明月星辰仍旧如期相会，这些人并肩在同一片天穹之下，将属于自己的词章书写在浩瀚的星海之中。
她们或许彼此不同，又在某个时刻极其相似。
武将安邦定国，文臣抚民执社稷。后世人如何评价今朝无人可知，口中虽念着那一句青史留名，但温明裳心里早已不太在意史书落到她们身上时会如何落笔。风铎之声在逐渐远去，铁甲铮鸣已不回荡于耳畔，她放下车帘向后靠，指尖似乎还残存着令人眷恋的温度。
烈日晒化了绵延的云雾，坠成了人间的第一场甘霖。
北地的春日真的到了。
马车行至雁翎关下已至日暮，早有天枢同来的官吏在此相候，她容色急切，一见着温明裳下车便上前急忙问过礼后开口。
“大人，内阁的人今日到了，此刻正在驿馆，说是有重要的事情相谈。”
算算日子也的确该到了。温明裳知道崔德良让人来的意思，她步入赵君若撑开的伞下，边走边道：“可知道来的是哪位？”
那官员顿了一下，还是如实道：“是姚大人。”
师兄？温明裳眸中闪过讶色，但她面上不显，只是颔首答了句知道了便让人先行回去。此刻若是在京早到了衙门下钥的时辰，虽说是奉命为使，但她也没有押着人不让休息。事情虽多，但还是要一步步走。
内阁的学士们各司其职，一般不会有插足僭越的时候，但今年估摸着是不同以往，内阁主司和户部交涉的那位也不敢妄下定论，只能将事由全权交还给了崔德良。温明裳是他门下弟子，此事若是往小了算关起门来自己商量也不会节外生枝，若是这么算，会让姚言成来也是情理之中。
他早年被当做下一任元辅培养，即便放在原先的四大家中也是极为出挑的，为人还没什么世家子的骄矜脾气，比起温明裳这个师妹在朝中褒贬不一，他倒是没什么纷扰之声。只不过姚家原先司掌皇商，他便一直避嫌不问户部公务，即便是如今也没有改变。
温明裳也有段时间没有同这位师兄打交道了，两人简单地问过礼，也未多做寒暄便迈入屋舍之中。
炉中滚沸的不是姚言成从京城带来的玄川，他抬袖将茶水盛入杯中，道：“听闻你去了关外，如今战事正酣，得多带些人手才是。”
言语间并没有想过问交战地事由的意思。
“我心中有分寸，劳师兄挂心。”温明裳低眸谢过了对方，即便心中已知对方所来何事仍旧是缓缓道，“师兄今次奉先生之命不远千里前来，想来是别有要事。天枢诸事纷扰，眼下只有你我二人，师兄不妨直言，以免延误要事。”
“是今年的春时策，有关商贸之事。”姚言成言简意赅地同她讲了一遍，又道，“我来时内阁已再议过，诸君的意思是，若是师妹……不，是天枢能拿出个合理的安排以绝后患，那么商路放开也无妨，但若是不行，先生恐怕就要忤逆一次陛下的意思了。”
这让温明裳稍感惊讶，崔德良在元兴年后的作风十分稳健，不论心中计较多少，他几乎未有正面与天子意见相左的时候，这是这十余年里内阁官员较之六部仍存清流之风的一大原因。他远比萧承之更加懂得圆滑与权衡，而今天子尚未至暮年，这实在不是阁老选择露出本意的好时候。
姚言成饮了茶，见她听闻后缄默的模样微微一笑，道：“先生知道师妹会对此有所疑虑，所以他想要我转告你，如此决断……是为天下之故。”他看了眼半掩着的窗子，话锋一转似是不经意般提了句，“此前锦平殿下为吏治一事来过一次内阁，先生与殿下手谈过一局棋。说来当真令人敬佩，多年不曾弈子，殿下棋力不逊当年。”
温明裳抬眸瞥了一眼窗外，云雾遮蔽了月色，今夜看不见月华如水，重檐似乎都藏进了缥缈之内。她呵了口气，觉着有些冷便探手过去将窗彻底阖上了。
“殿下的棋道，我也有所耳闻，能得先生此般评价，定然是不俗的。”温明裳露出点笑意，“师兄，你我此刻在燕州。”
“我知道。”姚言成吹开茶沫，悠然道，“但普天之下莫非王土，师妹身在风口浪尖，小心些总是好的。”
“先生……思虑深远，我远不及。”温明裳也跟着笑，但这笑意里没多少真心，他们俩都心知肚明，“少时亦如此，有些深意我等小辈皆是一时难知。”
姚言成含笑不语，他将茶盏重新放下，温声岔开话道：“言归正传，春时策不可拖延，多一日都是牵累斯民，天枢此前可有议过此事？”
“自然是有的。”温明裳也放了杯，她撑着桌沿站起身，行至架前从书缝中取出了一份早已写好的折子递过去，“师兄且看这个。”
烛光照在侧脸，把原本清润的眉眼烙出微微的锋锐。
纸页的翻动声在寂静的黑夜里显得格外明晰，温明裳垂目落在他的掌间，开口时声音平静却又不容置喙。
她说：“商路不但不能停，还要开得世人皆晓。”
纸上墨痕早已干透，这不是临时书写好的奏报，恰恰相反，它或许在温明裳初到燕州，甚至更早……在年关之前，在她从姚家手里接过大半的古丝路通商之权时便在心里谋划开了。
姚言成粗略看过，再抬眸时满目惊骇。他张了张口想问对座的女官更详细的事由，却在这之前听见她漠然开口问。
“师兄，只论西面……内阁算过闭锁国门会于府库有多少损失吗？”温明裳直视着这位世家子，她在过去和对方的兄弟打过很多次交道，即便多年不过问，族中的耳濡目染也会塑造一位无形中精于此道的人。
要问古丝路是避不过姚家人的。
姚言成定了定神，他在短暂的思虑后报出了一个数目，却又马上接着道：“内阁核算过，此事在先生预料之内，他也定然可以……”
“这句定然可以——”温明裳遽然打断他，直言道，“是在此基础上，根据各州往年赋税依例向上增收对吗？”
姚言成闻言哑然。
温明裳没有为难他的意思，她微微抿唇，淡了声音说：“战时赋税本就高过历年，太宰年间连年战事，这十余年虽不至穰穰满家，但好歹给了十四州百姓休养生息的机会。苛政猛如虎，旧例重提……”
“先生知道这会有什么后果吗？”
“……他知道。”姚言成放下折子，露出些疲惫的神色来，“陛下也知道。但是明裳，若非如此谁能杜绝屡禁不止的刺事人？你见过东南三州的暗间，他们可是险些要了你的命！上一次是火铳，是黑火，那下一次会是什么？”
温明裳皱起了眉。
姚言成深深吸气，道：“我劝过先生，但是你知道先生对我说了什么吗？他说，大梁不能再让忠魂蒙尘，不能再让新星陨落，迟暮者鬓不再绿，心气已消，所以无人比这些人更加适合承受唾弃与叱骂。”
年轻的内阁学士叹息道：“明裳，先生想保你。天枢褒贬在前已经足够了，即便你不再那么在乎世人口诛笔伐，先生还是在乎的。更遑论，还有镇北将军。”
烛影似乎随着话音飘然落下而瑟缩了一刹。
“师兄。”温明裳微微向后仰，她没有直言驳斥，而是轻轻地问了句，“你我俯仰尘世间，其实也不过无愧于天地，无愧于自己……这是先生教过我们的，对吗？”
姚言成沉默地点头。
温明裳笑起来，她转动着手腕的黑绳，在须臾的缄默后缓声道：“内阁算过，如此行事，来年雪野会有多少荒野曝尸者吗？”
不待对方张口，她抬眸道：“不论多少，放到你我眼前皆只是一个数目。但居庙堂之高，还会有人记得哪怕奏折之上所书只有‘一’，这个‘一’也曾是大梁治下活着的生民……他们不是一个冰冷的数目，为官者掌中有权，不是拿来随意将人抛掷舍弃的。”
“若人人皆如此，那么即便有一日凯旋之音响彻大梁北疆，铁骑足下踏的也不是沃野千里，而是累累白骨。英豪尚有人歌颂，这些埋没在当局者掌下的无名骨又该何去何从？谁会记得他们？他们的手足亲眷又会爱戴我们之中的谁？”
这个道理谁都懂，但是没有人敢撕开光风霁月的表象，把血与骨残忍地展露在眼前。
姚言成哑口无言，他撑着额陷入了漫长的沉默。
那盏茶已经彻底冷掉了。
他眼眶微红，哑声道：“可这份折子一旦交上去，天下皆知朝中新置所谓商贾火廉银是你之故，这些人便不会怨声载道吗？届时攻讦之语溢满朝堂，你和天枢又该如何自处？陛下他不会保……”
“师兄，我还没打算自寻死路。”温明裳打断他，露了点笑，“你细看折子最后。”
姚言成一愣，匆忙去翻，这一看更是愕然：“何谓‘朝中暂借’？”
“便是所言之意。”温明裳朝外唤了声，让赵君若进来换了壶新茶，这一回用的却是北地的糙茶了，“战事一起，各州百姓人人心忧，太宰旧事并不遥远。农桑不可轻动，这个道理稚子亦知，所以如今最怕的也是商人。朝中各处皆要用银子，他们怕为官者从他们身上强买强卖，那就不如真当生意来做。”
“白纸黑字，约定好期限，府库充盈之时自当原样奉还，不仅如此，此番商人大义，朝中还欠他们一个人情。”
“天枢已是违背旧制，你这……”姚言成苦笑，“重农轻商古来有之，你就不怕……”
“我更怕夜里梦到枉死的冤魂。”温明裳毫不在意地笑笑，接着道，“但不仅于此，此事外邦来者也要照办。一视同仁，先纳银子，再入商路，否则大梁于古丝路的卫队不予护佑，落霞关不予放行。同样，若他们想做这笔生意，白纸黑字一一落款。”
“那刺事人呢？”姚言成反问。
温明裳转着杯盏，问：“师兄知道刺事人与暗间最大的差别在何处吗？”
对方肃然端坐，道：“愿闻其详。”
“暗间为一国之刃，刺事人如针。”温明裳道，“归根结底，前者为国取利，后者……为己取利。”
天下熙熙皆为利来。
“北燕朝局风雨飘摇，供养交战地数十万铁蹄已是苟延残喘。”温明裳眯起眼，笑得意味深长，“暗间想从王庭挖出这笔银子，要多少周折？即便当真成功了，师兄要猜猜看，这是不是在敲骨吸髓，成为压死幼主的最后一根稻草？至于刺事人……”
“能安稳度日挣钱的，谁想给穷乡僻壤的蛮人卖命？”
若是真有暗间在此，听见这番话怕是要气得跳脚，恨不得把眼前的这只狐狸生吞活剥了去才解气！
姚言成被她说得意动，他反复看了几遍折子，很快又诧异道：“那这最后一条又是为何？你所言已足够打动内阁，打动陛下，又为什么要在此事上加入各级官吏也可循此律纳火廉银？”
他喝不惯糙茶，说完这话便被呛得连声咳嗽。
“因为缺银子啊，交战地要砸进去的银子可谓多如牛毛。”温明裳挑眉，状若不经意道，“这东西谁嫌多？”
姚言成听得哭笑不得，他正想笑骂两句，忽而听见对方话锋一转，轻飘飘地又落下一句。
“时日若久，监察院或许还有人想将此事纳入考评呢。”
他的脸色骤然就变了，“这……”
“我知道。”温明裳放下杯盏，她其实也喝不太惯，但表面功夫实在是比这位师兄强太多了。她垂着眼帘，低声笑。
“会有人参我……卖官鬻爵，由此而始。”
作者有话说：
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