离开端王府时已是深夜, 寒霜又起，街上许多铺子已经撤了，只余下外头挂着的红灯笼跟着风慢慢悠悠地晃。懒散的卖酒声在民巷里回荡, 老翁耷拉着脑袋支着竹笠，见着有人影靠近才象征性地抬高嗓音。
来人把碎银子扔到铺子上, 头也不抬地顺走了最边上放着的最后一小壶浊酒。老翁连忙抬手去拿, 这些银钱给得多了……他颤颤悠悠地支着坡脚，伸长脖子去瞧也只看见了夜色里消失在窄巷的背影。
他张望了许久, 却也没听见别的声响，只有破旧的小摊子在穿堂风里被吹出了吱呀破败的响声。
巷口停着马车, 栖谣站在边上, 见着人出来连忙接过被换下的兜袍。
洛清河把方才随手买的那壶酒丢给了站在她身边的高忱月，薄凉的月光从她鼻梁上悄然滑过去, 在夜色里透着泠泠的冷光。
藏在兜袍下的是冠服, 她今夜还要去一趟兵部办事房, 能否入宫另说，但态度却是要先摆好。
温明裳掀开兜帽, 巷口的风把鬓发吹得散乱, 她没说话, 就着月光安静地打量洛清河。她午后回侯府听闻那些事时是意外的, 但她对洛清河当真要去兵部并不意外, 不论世人如何想, 洛家的人都是大梁的将军，那就断然没有不奏请就动兵的道理。
那是轻则斥一句居功自傲，重则扣个意图欺君谋反的罪名。
温明裳在这事上帮不了她什么, 即便咸诚帝现今有意让她逐步插手朝中吏治, 那也仅仅是在朝, 历代君王定权，对军权都是十足的敏感。与其说是帮不了什么，不如说是她如今开口说半个字，都有可能重新招致天子的猜忌。
那些手上握着的权柄在巍巍皇权面前都太过渺小。
洛清河微微侧着头，踏雪低下来拿鼻子去顶她的肩膀，她没去理会，反而松了缰绳，上前去把手心贴在温明裳冰凉的下颌线上。
“军情急，他不会拖的。”洛清河替她将鬓边的发梳理妥帖，如往常一般笑了一下，“消息带到，夜里凉，先回去吧。”
温明裳抬起眸看了一眼那双眼睛，微微用力握了一下近在眼前的手腕，低声应了一句。
一如寒夜凄清的还有王府。
前脚人刚走，可书房的灯点到了如今还没有熄，九思趴在软榻上睡着了。慕长临弯腰把她抱起来，一下下轻拍着孩子的背，那两封信被重新封好，交叠着放在桌上。
晚归的崔时婉已看过上边写了什么，她将来自雁翎的那一封焚烧殆尽，研墨把慕长卿的那一封重新誊抄了新的。
许多人已经忘了，她曾经也是安阳侯的学生。苏恪是当代书道大家，承他衣钵的不是最富盛名的几个皇嗣，反倒是这个在过去不大起眼的姑娘。
“她应该已经去兵部了。”窗子大开着，明月早已由圆转缺，像是被暗沉的夜色一步步啃食。慕长临听着落笔声，回头说，“过去很多人在的时候，我其实从未担心过北地生变。那些人像是大梁边陲的守护神，让万里之外的百姓可以安享太平。”
崔时婉走到他身边，把九思接了过来。
重新誊抄好的信被摆在了最显眼的位子。
“可多么强大的守护神，她们也是人。”慕长临抬指轻轻剐蹭了两下女儿的脸，“我在军政上没有资质，但清河说的那种情况……我也知道有多危险。我一直坚持先生教给我们的道，可直到今日大哥的那封信，我才明白其实，他比很多人都看得清楚。”
谁都知道慕长卿回来，这京城的天势必要变一变的。但究竟该如何变，这位皇长子究竟怎样看待手足，看待君王，这些皆是未知数。
慕长临余光掠过桌上的火烛，纸页烧灼的味道似乎还萦绕在鼻尖。
碎屑随着光影逐渐弥散，化作了被风裹挟而走的尘。
高阁远眺，似可见日月。
柳家过后朝中不少官吏都随之调了职，这件事没问朝中和内阁的意思，是天子的直命，半点没有商量的余地。有些并非柳氏门生仍旧被牵连，各种缘由到现在都没人摸清楚，一时间朝中颇有些人人自危的事态。
兵部也有调度，现在的尚书是半夜给吏胥请过来的。这两年边陲尚算平稳，未有大的战事，即便是当初军粮案先牵动的也不是这边，兵部已经有许久不曾夜半有人到访了。
来自雁翎的军报跟着折子一并摆在新任兵部尚书的眼前，她在沧州做过八年的府台，对边地的形势算得上相当了解，自然知道这些东西的分量。
“将军的意思，下官明白了。”她将东西放下，抬手示意洛清河先坐，“此事的确非同小可，平心而论，兵部是当真该点头的。但将军也明白，这样的调度已经越过了常制，先不说陛下，内阁与左相也是要过目的。”
往常急报可直接叩开宫闱，但如今一切都只是猜测而无实据，多得是法子不认账。
更何况今年事太多，朝中一口气都还未喘匀，又要听这样的推测，人总是不想将事情全往坏处想的。
别的不谈，那些贪墨的银两都还未收回来，真要打起来，迅速征调辎重粮草要砸进去多少钱，户部估摸着想想就头疼。
这些话放到明处不敢讲，但这是在兵部，她这个新任的尚书眼前坐着的是直面大梁最凶险战场的大将，自然是半个字的保留都不敢有。
洛清河面上没什么多余的表情，冠服襟口的狮兽在烛光下显得格外狰狞，她整个人好似都笼罩在难言的冷冽之下，透着生人难近的锋锐。
“明日我会将此事递给阁老和安阳侯，过几日朝会，这份折子也会原样上奏。”她看着尚书的眼睛一字一句地说，“陛下该如何想那是之后的事，大人这些话，还望朝上也如一。”
今夜只是一句知会，一个开端。
眼见着人要走，尚书站起身，她似是犹豫了须臾，还是开口道：“将军留步！”
洛清河于是回头看她。
“此等局面百年未有。”尚书看着她，试探般问，“若是真如将军推演，雁翎……可能抵挡得住？”
沧州已经很久未曾出现过大的战事了，但这不代表过往的记载被悉数消磨，这也是至今沧州守备军要比其余各州都多的原因。
但究竟能否抵挡住……
洛清河给不了她一个十足把握的回答，这世上没有不败之军，天下人觉得有洛家和铁骑在北境就不会有失，可那是在过去。
先帝从没有一刻怀疑过她们。
洛氏在过去一直恪守君臣之道，那是因为她们要告诉天下人，她们不会居功自傲，这是做给天下人看的，不是做给主君看的。如果今日的事放到太宰年，在她踏入兵部将折子递过去的那一刻，这封折子就会被拿来连夜叩开宫门。
戴着镣铐的鹰……洛清河在踏出办事房的时候想起这个称谓，她到底没给兵部一个准话。
到底还有多少人这么想的呢？
然今夜必是难眠。
“人当真去靖安府了？”慕长珺把玩着手里的玉器，听完手下回报问道，“洛清河如何说的？”
潘彦卓淡淡一笑，答道：“那自然是随着一同入宫了，陛下耳目众多，镇北将军一入兵部岂能不知？至于结果……以王爷对陛下的了解，恐怕心中也有数了。”
慕长珺闻言冷哼道：“你好大的胆子，竟敢揣度天心！就不怕本王将你供出去，你这个四脚蛇的头领，恐怕就连死都不知道怎么死的了吧？”
“王爷现在放掉下官，那这姚家人好容易放掉的银库，可就半点拿不着了。”潘彦卓不慌不忙地笑道，“温大人可不会这么轻易将同样的东西拱手相让，比起我，她才是正得圣心的人。”
“陛下身边的人，王爷想想沈宁舟是个什么脾性便知了吧？她站在何处，那代表的，可不就是陛下的心思吗？”
慕长珺冷眼不答，他敲打着桌沿，片刻后才问：“罢了，北境再急也不会丢了雁翎关。还是先着手眼前事吧。”
太极殿安静得落针可闻。
天子居高临下俯瞰着座下臣，他面上带着怒气，完全失了平日里浮于表面的和善仁义。
瓷器碎在洛清河面前。
“一个推测大军先动！”咸诚帝胸口剧烈起伏，他到此时眼中似还带着恨铁不成钢的悲悯，“你！如若今日朕不让人传你入宫，明日这封军报是否已至边关！”
洛清河跪着没动。
“说话！”咸诚帝踱步，深深吸气指着她道，“你是我大梁名将啊！未有真凭实据你怎能妄下定论？！多少年了，萧易手底下这十三万狼骑真要打，他们那个乳臭未干的黄毛小儿便会被群狼分食殆尽，你身在北境这么多年看不明白吗？！”
“陛下。”洛清河抬眸，冷静道，“血祸前车之鉴就在眼前。”
“岂可同日而语！”咸诚帝更怒，可他低头看见那双眼睛，气焰阒然间就弱下去三分，只能道，“真要打，那是举国之力，再无退路！燕人敢吗？我大梁国力正盛，更有雄关盘踞于前，我们打得起！北燕蛮子打得起吗？！”
洛清河闻言无声地抽气，她收紧十指，拇指的扳指卡在虎口处，磨得人生疼。
今夜不会有结果的，咸诚帝把她喊入宫为的就是这一顿骂。他为主君，当真不怕边地有失吗？自然是怕的。然这绝不意味着他会容许洛清河依着心意在京城也能调动铁骑。
这一跪便是半个时辰。
约莫是气出完了，咸诚帝背身挥了挥手，疲惫道：“你起来吧，此事其后朝会商议再做决断。朕知你挂心，但此乃恶例绝不可先开，否则你是想让人说你拥兵自重意图谋反吗？你让朕百年后如何去见你洛家历代忠良？”
“好了，不必再说了，你且先回去吧。”
窗外已闻寒鸦凄厉地啼鸣。
朝日初升，车辇缓缓行至城门。驾车的仆役勒住马，小心翼翼地对着车内开口道：“王爷，咱们到了。”
只听得玉器相撞时的轻响，车帘被人一手拉开。
慕长卿懒散地抬眸看向高耸的城墙，不明意味地笑了声。
“长安啊……”
城墙上有人静静地俯瞰者下首万物。
温明裳看着慕长卿下车，想起慕奚那封借礼部转到自己手里的信。
“解今冬寒，不若一并因势利导。”
长公主的声音似乎就在耳畔。
“来人。”温明裳阖上眼，“传陛下旨意，请齐王殿下……”
“先上朝会议政。”
作者有话说：
明天还有（。
这章短点，昨晚手给车撞了一下打字太疼了（。
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