船篙荡开涟漪, 乌篷船摇摇晃晃行过江水，没入水天一线。
于留在短暂的慌乱后镇定了下来，他扯出个笑来, 道：“大人说笑了，人命？我于某人的命就放在这里, 你敢拿吗？杀了我, 不过鱼死网破，你依旧得不到你想要的。”
“我想要什么？”温明裳揉着指尖, 反问道，“倒不如说你觉得我想要的是什么。
”
于留的面容阒然间沉了下来。他像是恍然间想到了什么, 张了张口却又把到了嘴边的话咽了下去。
“北燕人告诉了你什么, 倒是不难猜。”桌上摆着盘佐茶的细点，温明裳捻了一小块送入口中, “告诉你, 只要我一日查不出线索, 雁翎就面临着多少未知的危险，东南三州的百姓也随之悬在狂徒刀下, 日日不得安生。”
酒肆的细点比不上城里那几家出了名的老字号, 只能说味道还算过得去。温明裳话音微顿, 拿起手帕擦拭手指时脑内忽然闪过靖安府的那碟糖糕, 她面上沉静如水, 须臾便继续道：“告诉你, 我师出名门，心怀天下，乃朝中多少人所想的架海金梁。”
于留扣紧了十指, 咬牙切齿道：“这可不用北燕蛮子开口, 大人在钦州所行, 即便是这东南三州也早已传遍。”
“但你说错了一件事。”温明裳忽然道，“仅凭从燕北蛮子口中所知只言片语便断定我眼中人命胜过一切……我的确是衙门的人，也的确是北林士子。但他们没告诉你我师出何门，如今在朝廷又是哪一边的么？”
她扶案起身，冲着动弹不得的于留微笑道：“最重要的不是眼下的人命得失，而是日后功过。你自己可已经说了，朝廷上的人不比绿林干净。这条道上做买卖，北燕人给了你们银钱，拿钱办事不磕碜，但既是外族，有个道理就该记在心里。”
“非我族类，其心必异。”
北燕人可不在乎一帮水匪的死活，自然也不指望他们会对自己的行踪守口如瓶，这只是一桩交易，明码标价。
能让他们绊住大梁朝廷的官吏，对北燕的暗间而言没有坏处。
刀悬于颈，于留不敢造次，这番话唬不住温明裳，他只能退而求其次道：“可死了人，那便要算到大人头上吧？我一日不开这个口，大人就一日捉不到狼尾巴，你难道不急？”
温明裳当然急。命还拿捏在栖谣手里，于留能同她周旋到如今，就是踩中了这个死穴。文人重名节，为一时之利牺牲万千足够她为千夫所指，就譬如当年的洛清河。
可从进门的态度到如今的暗刃抵喉，于留其实也已经拿捏不准她到底怕不怕了。
他的怀疑就是最大的破绽。
温明裳于是点了点桌沿，凉凉道：“我急什么？急着揪出狼来给自己的功劳簿上记上一笔，从此平步青云扶摇而上？这案子办得好那是我之功不假，可办不好，谁能拿一桩无头案来开罪与我？”
“你……”
“你若要同我论银钱，你晓得我俸禄几何么？”温明裳摘下挂在腰间的牌抛到他眼前，“我乃当今天子破格擢升的五品京官，直属御前，三法司所行之权尤胜六部，你拿府台同我比尚且足够，拿他柳文昌昔年的刺史同我相提并论，他也配？”
太宰年间兴商贾，姚家自此而盛直至元兴。自玉良港出航的船只连年激增，海商航运周转给国库带来的是相当可观的收入，这一点上靠航道吃饭的水匪们也很清楚。若非国库充裕，北地连年战事所带来的后果，北燕便是前车之鉴。
于留或许不知道京官的俸禄几何，但他很清楚州府那些个官吏能拿到手多少银两。温明裳这番话真假参半，但于留却不得不注意到她口中那句与府台同列。
江湖人不懂高门望族的内斗之争，他们看的更多是表面上的姓氏血脉。出身矜贵加上身处高位，这意味着她的确有可能不在意所谓银钱。
钱与权都不缺，那就只剩下一个名。可温明裳看着于留变换不定的目光，抢在他之前开口。
“你说我的心悬在这里，不错，因着衙门稽查凶犯那是我的责。但北燕凶名在外，是我让他们暗间越过燕山戕害百姓的吗？是我未曾及时察觉到州府有异吗？大理寺所司在缉捕凶犯，可凡事皆有凭据，地方的案子上呈京畿要走章程，那么为什么去年的案子压到了如今，还是大理寺自己查档才发觉的端倪？是谁拖欠不报？这个人是我吗？”
于留被她这劈头盖脸的一番话打得面色铁青，他磨了磨牙，道：“大人的意思是即便你不捉狼，日后死的人也与你没有半点干系？”
“你觉得会有？”温明裳压下眸子，露出个浑然不在意的笑来，“是，就算我有，但那是我不想查么？是你，和你的兄弟们为了一己之利咬死不松口，这才让狼逃脱围捕！两成之利加上去，寻常百姓还有没有活路你自己心里清楚，这个条件一出，你猜济州百姓骂的会是谁？”
“我不让，死的只会是可以计数之人，待到那时再收网捕狼为时不晚。暗间除，江山安，你说这是将功抵过还是功可入册？百姓是会感佩还是唾骂？此时再计较，两批死在北燕刀下的无辜者，他们的命是算在你我谁的头上？反之，若是我让了，无全数把握拿下暗间又让济州百姓断了生路，只得落草为寇，这个罪名我是担还是不担？”
栖谣默默瞥了她一眼，眼见着她故作张狂的模样没忍住嘴角抽了一下低下头。
这幅故作混账的架势放在这张脸上委实有些不大合适，但也确实气人得很。她眨了下眼，想起来洛清河在北境对付狼骑也是这幅嘴脸。
跟一帮混蛋可没必要装做君子如玉的风姿，那自然是你混账我比你更狠。
于留掌骨扣在桌沿，脖颈已经被刀刃压出了红线，他似乎压抑着怒火，冷声道：“你们朝廷的人就特娘的是混账！”
“我从未说过我是君子。”温明裳缓缓抱起手臂，眼角微弯，“我不喜欢威胁，也不惧威胁，但我今日来此，也不会让大当家的白来一趟。利我可以让，但不可能给你再加两成，在你与济州府做买卖的基础之上，最多半成。玉良港不闭，海商不禁，航道周转的价码只会水涨船高，这一点你比我这种高坐明堂的混账更清楚。”
“柳文昌给你的那两成已是四年前，今时不同往日，这半成的分量，犹胜当日。”
她没说具体的数目，但大家心里跟明镜似的，这一趟来时她也问过济州府台，该如何他们自然也都清楚。奉天子之命出京，除了她头上本就担着的大理寺少卿的职，还有一个叫做督查钦差。
这世上爱财者多，没人会嫌自己衣兜里的银子少，这种买卖上不了台面，大家心照不宣，要想继续下去，就得把放钱的笔交到温明裳手里。
门外传来几声敲击，似乎是在提示里头的人如今到了几时。
栖谣的手很稳，于留能感受得到那点若有似无的杀意不是作假。只要他敢轻举妄动，这把刀一定会割断他的喉咙。
盏中茶汤已不见初时澄澈，变得寡淡如水。
于留紧皱着眉，冷哼了声反笑道：“好，你比你老子强多了，够狠！半成便半成，但我有个条件。”
温明裳不意外地睨他一眼，抬手道：“请讲。”
“五年。”于留抹了把脸，哑声道，“我要你保证，五年之内，这个数目动不得，即便坐在州府那个位置上的人换了，也动不得。否则……”
“好。”温明裳打断他的话音，侧眸唤道，“栖谣。”
劲风掠鬓，于留肩膀一抖，手掌抚过颈侧的血痕。
匕首已归鞘，栖谣将纸笔摊于桌上，退步站到了温明裳身边。
“于大当家。”温明裳勾唇，眼尾泪痣红得刺目，“请吧。”
酒肆的大门再敞开已见日暮。
九里香的香气随风而走，吹散了聚在一处的浊气。
水匪们看着自家当家的出来，忙不迭地迎上来，还有些斜着眼往温明裳那边瞟的，被于留瞪了回去。
栖谣早在开门前便隐匿不见。
赵君若上前，把温明裳拉到自己身后。她身量其实还没比对方高，这么一拦倒是显得有些不伦不类。
林葛领着一众官差也想上前，却被温明裳一个手势拦下。
那一纸消息被妥帖地收入怀中，温明裳抬起手，对着于留作了一揖，意味深长道：“大当家，一路走好。”
于留眼角抽搐，忍着要发作的脾气哼了声拂袖而去。
官差的手依旧扶在刀柄上，直到水匪消失不见才放松了下来。
温明裳深吸了口气，适才游刃有余的面具才终于有了一丝裂痕。
赵君若扶了一下她的手，忧虑道：“明裳……回去歇会儿吧？”
“无妨。”温明裳闭眼缓了须臾，待到那一刹那的晕眩散去才重新睁开，“先回驿馆，林葛守在外面，你进来，我有事让你办。”
那头的水匪还未走远，城外不适合多留，林葛去牵来了马车，掀帘送她们上去。
赵君若翻了翻袖袋，找到先前对方给自己的那个药瓶递过去，道：“若是还觉得不适，便吃一粒吧？明裳，你需要休息，从前师父办案都没有这样的熬法，你身子本就不好，更吃不消啊……”
这药瓶是出京时程秋白配的，她回了药王谷翻阅典籍以求帮温明裳诊治寒症余毒的法子，便让江婶送了过来。然是药三分毒，她还特意叮嘱过这药虽能在精神不济时服用，但决计不能多吃，否则还是在损耗根基。
温明裳就着水囊吃了一粒，顿了好一会儿才摇头道：“我心里有数，不知动向，好不容易拿到线索，不可再拖。”
“可你若是病了，后面即便找出了行踪，也无人盯着啊。”赵君若叹道，“那位靖安府的姐姐也在看着你呢，到时候若是洛将军知道了，在雁翎也要担心。”
温明裳呼吸微滞，抿唇道：“她担心什么？”
“你的身子啊。”赵君若说得理所当然，“近侍不可轻借，她都把这样的高手送到你身边，那还不是担心你的安危？”
“她……”
赵君若没明白她这副欲言又止的模样是为何，只是实话道：“那夜在牢狱，你看仵作的记档，也是那位姐姐给你送的食盒吧？若不是主子有命，近侍来当暗卫可不会做这些。我事后可瞧过了，那就是你平日里用饭的口味。还有啊……明裳，你若是病了，夫人在京中也会担心的。”
这姑娘一说起话来就没个停，温明裳听她从洛清河说到温诗尔，再到崔德良和沈知桐等等，忍俊不禁地摇头打断。
“好了，我知道了。”她向后倚在车厢上，低声道，“那便休息半个时辰。”
赵君若本还想说不过半个时辰，但转念一想，再长恐怕这人是决计不会答应了，只能点头道：“好，半个时辰后我去叫你，可不许偷偷看档册了！”
温明裳只能点头答应，她确实累得很，这些日子夙兴夜寐的，人人都绷着根弦，早些时候还凉，南国阴冷，她夜里总也睡不踏实。
积攒得久了，这么乍一松懈下来些许，强撑的精神就散了。
这一觉睡到了月上中天，驿馆的小院里静得很，只有偶尔能听见鸟雀啁啾。
温明裳披衣起来点了灯，还没等做些别的，栖谣就从外头推开了门。
赵君若跟在她身后，提着个食盒笑嘻嘻道：“瞧你睡得沉，便想着还是不要打扰了，可莫要生我的气啊！”
温明裳失笑，声音里还带着初醒的沙哑，“下不为例。”她拢好衣襟，对着栖谣扬了扬下巴示意，“坐吧，正好有事一起说了。”
食盒里的饭食被仔细摆在了桌上，都是正好的分量。赵君若坐在栖谣身侧，时不时地往她那边瞟两眼，似乎很是好奇。
“大人先把饭吃了再说不迟。”栖谣坐得板正，她明明不是行伍出身，不知何时染了同洛家人一样的习惯，“待到大人吃完，人也该到了。”
温明裳执筷的手一停，抬眸道：“何人？”
栖谣抿唇不答，大有一副你不吃我也不说的架势。
两个人对视片刻，温明裳叹了口气，只能作罢。
院中鸟雀扑棱着翅膀飞掠而起。
温明裳放下筷子看向门口，她听见了驿馆外的马蹄声。
栖谣等了几息，起身过去拉开门。
男子身上的兜帽还挂着水汽，见到人后朗然一笑。
“见过温大人。”
温明裳略有些诧异地看着他，若有所思地开口。
“免礼，宗将军。”
作者有话说：
俸禄这个东西朝代差异还是蛮大，写的时候边看边跟姬友吐槽说明代真的低和宋给的真的多x写出来的话有点复杂我也没那能力自己弄出来一个经济制度，只能模糊处理了，你们感兴趣可以自己去看看，对照一些历史事件和时代特点还蛮好玩的。
大梁经济水平大概介于唐宋之间的水准，换而言之她俩工资都不低（。
感谢在2022-04-11 22:39:15~2022-04-13 22:52:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~