铁骑千里奔袭, 到苍郡时恰是个飘着雪絮的晌午。
远处是苍茫的天，望不见边际的穹苍高远，厚厚的云层慢慢踱过, 隐约能窥见燕山山脉高耸的脊背，雁翎关横卧于前, 在大梁北部蜿蜒出了一道巍峨耸立的高墙。
洛清河摘了头盔, 解下面甲跳下马，呼啸的长风把铁甲后肩披着的黑披风卷得猎猎作响, 飞扬出了猛禽展翅的姿态。
两侧伫立的军士向她弯身行礼，一张张年轻的面容上挂着掩不住的欢欣喜悦。
洛清河踩在湿润的土地上, 呵出一口气时有些事隔经年的恍惚感。
她抬手取下挂在马鞍上的新亭, 忽而听见身后一阵细微的响动，随即便是铮然的破风声和人群的惊呼。
“林将军！”
新亭在眨眼间应声出鞘, 长｜枪和刀锋骤然擦过, 溅起火星, 洛清河手腕微沉，足下一转卸了长｜枪的力道, 刀在她手里打了个圈, 她抬腿用力踩在枪身上。
握枪的人见状果断松开枪杆, 旋身以一个极刁钻的角度一脚就往人脸上招呼。
洛清河挑了下眉, 这样近的距离新亭伸展不开, 她翻腕把刀尖拍入土, 另一只手抬起架住了这来势汹汹的一脚。
军靴击打在铁甲臂缚上，发出沉闷的响声。
一击不中，那人也不恋战, 借力往后一翻抽回了原本被踩着的银枪, 稳稳地立在了几丈之外。
洛清河拔起插在地上的新亭, 指尖弹去尘泥后收刀归鞘。
海东青阒然间一声长啸，鹰唳声响彻苍空，但在这里，这样的长鸣不再孤独，数个黑点应声而起，转瞬飞掠而上，唳声此起彼伏，像是在应和着归来。
马蹄声达达而来，林初跳下马，素来镇静的面容有那么一丝裂痕，她看了看两人的架势，扶额叹气道：“阿姐，你便这样着急？清河也不过刚回来。”
持枪的女子笑了声，她跟林初长得有几分像，但完全不是一个脾性，两个人站在一处，林初反而更像是一营之将。
“这不就是趁着她刚回来，试一试京城的风水可曾让我们的主将有所懈怠。”林笙把枪抛给了手下人，目光落在了洛清河的手上，“你手上的伤这是彻底好了？”
洛清河揉了揉手腕，闻言摇头笑道：“不知好没好，你那一脚还往我脸上踹？飞星营人少了，想借我手上的主帅令玩玩啊？”
林笙白了她一眼，道：“但凡没好全，你敢拿手接这一下？”她往前走了两步凑近些虚指了指洛清河，“再者说了，我这身轻甲同你身上这身打？吃亏的不还是我呀？”
没等人回答，林初倒是先非常不给面子地小声嘟囔了句强词夺理。
长途奔袭，踏雪和其余人的马一起被带了下去，洛清河跟着林笙她们先回了雁翎关的将军府。
“这次回来待多久？”这宅子许久不曾住人，虽说有人打理，但林笙还是顺手把窗子打开了。
北境不必中原腹地，南国已见烟雨，此处来时却还能见到飘着细碎的雪籽。宅子里刚点上火盆，炭火跟着外头的北风飘摇。
“看何时解决黑火的事吧。”雁翎重骑的甲胄一直延伸直第二节掌骨，洛清河解了手甲，一边答道，“还得回去。”
林笙闻言皱起眉，她看似性情飞扬，实际上心思细得很，否则做不来飞星营的主将，她来来回回踱步了好几圈，等到洛清河把身上的甲胄大致解完了才道：“京城里的那些人就当真不怕拓跋焘打过来？有事让你来，无事把你回去圈着，小人之心。”
“这话你也就在雁翎能说说。”林初撑着窗帷看她动作，没忍住打断道，“别走了，晃得人眼花。”
眼见着两个人又要斗起嘴，洛清河侧身喊停道：“好了，木已成舟，不必再论。老将军呢？”
“早些时候带人出去了，还未回来。”林初道，“交战地那边是左晨晖在忙，为了防止横生枝节，带了一队重骑。”
“许攸呢？”洛清河转了下手腕，挂好铁甲问道，“平西三营现今在何处？”
“他在宁关盯着白石河的动作。”林笙接话道，“平西三营中两营调到了东面，离瓦泽大概三十里，是老将军的意思。剩下的……在樊城旧址。”
“飞星营分列东西，巡防各处烽火。”
“知道了。”洛清河点头，“老将军若是回来，请他过来一谈。阿初先回去吧，飞星那边百里一个人看不过来。”
林初拱手应了声是，刚抬脚要出门却瞧见自家姐姐没有动的意思。
“……你还在这儿待着做什么？”
“啧，有些事情要问。”林笙摸了摸下巴眯起眼，“你回去就是了，我待会儿再走。”说着便把人往外推。
林初皱着眉看了她好一阵，实在拗不过才遂了她的意先行一步。
洛清河看着她重新把门阖上，支着下巴道：“有话想问？”
“有。”林笙叉着腰看了她一阵，“我听说朝廷来查此次案子的和查军粮的是一个人？”
“嗯。”洛清河在坐榻边上坐下，“你们不也看过最后的折子？想问什么？”
“你信任她。”林笙一手撑在桌案边上，略微倾身道，“清河，你有多久不曾信任过京城的人了？”
“她不一样吗？”
洛清河拿军报的手忽而一顿。
“不一样。”
“哪里不一样？”林笙的目光沉下来，似乎在审视着什么，“为什么？”
墨迹滴落在宣纸上，晕染出一圈很深的痕迹。
“你看过大理寺的折子，老将军也看过。”洛清河伸出手去抓了飘落下来的一点雪，满手的冰凉，“我在她眼里看见了和我、和你们一样的东西，我们是一类人。”
她没说那夜的长久寂静与离开时京城外的长亭相望，似乎在她站在燕州的土地上的那刻起，她就把自己剥离，只允许作为将军的那个自己站在最公允的角度评判旁人。
可是人非草木。
“你把宗平留在京城给了小泽，把栖谣留给了她……还有你手上扳指的绳子。”林笙看出了她的保留，却沉默了片刻低声继续道，“你把小泽看成雁翎的将来，那么她呢？”
雪籽无声地从窗外飘落，把整条路润得湿漉漉的。
洛清河放下笔，很轻地开口。
“她是大梁的将来啊……”
南国春时雨水多，车马刚过西州就是连绵的阴雨。雨水淅沥沥地拍打在车顶，好似把什么都润湿了，春衫柔软的衣料贴合在身上，也跟着沁了湿气。
温明裳听见同行的几个小吏偶尔会在歇脚时抱怨这样的天气，连随身的纸张都变得皱巴巴的，落笔的字也跟着歪斜。
她唤差役在过荆州后换了船走水道，省了上下的麻烦，人也更清爽些。
荆楚之地多山川湖泽，江上钓叟击碗而歌，雾气蒙蒙里依稀可见肩上蓑笠，若非连绵春雨和有公务在身，当得是一片可供游赏的好风光。
温明裳夜里点起烛火时，栖谣会过来同她讲探听到的一些消息，这位近侍如今做了暗卫，活儿办得还是一样漂亮，只是温明裳偶尔抬眸时会瞧见她望着窗外无言，眼里有依稀的怀念。
“栖谣姑娘，是荆楚人吗？”她有一回干脆放了笔，多问了一句。
栖谣回眸看了她一眼，点头道：“是，但是多年未曾归故土。”
“为何？”
栖谣静默半晌，低声道：“肩上有责，未敢轻忘。”
究竟是何责，温明裳没去细问。
舟船的窗边有时会有鸟雀停住，湿漉漉的羽毛被抖了两下甩干，温明裳伸手过去，雀儿会低头蹭蹭她的手心。
这些鸟雀亲人，不似北境原野的海东青，即便低头，爪牙也带着锋锐。
日晷的阴影无声流转，雨在她们踏入济州境内时终于停了。
栖谣五日前道：“主子已到苍郡。”
彼时温明裳翻着带出来的那些有关案子的记载，闻言顿了好久才干巴巴道：“为何告诉我这个？”
栖谣似乎有些奇怪地看了她一眼，直言道：“温大人不是想知道？”
温明裳被她噎了一下，小声道：“……我何时说了我想知道？”
栖谣没答，只是直直地盯了她半晌，而后像是明白过来这话有些让人没法接，推开窗子翻了出去。
江面吹进来的风裹着南国春时的凉，似乎悄无声息地将某种热度降了下去。温明裳抬起手看着自己的掌心，片刻后叹了口气重新翻过了新一页。
李驰全所言不差，这案子难办，若说军粮案还有什么突破口，这桩命案便是一团乱麻。除开确定黑火是经由济州转运外，几乎没什么线索。仵作早就验过尸，单从死法上看不出什么。温明裳走之前特意去寻了姚言涛，对方把姚家的翻浪鱼玉佩暂借给了她，让她若有什么去问问济州几个铺子的姚家人。
但温明裳踏入济州州府时却没先去寻那些商铺。
她去了北林。
书院长阶雨未干，早时的士子三三两两地并肩往山上爬，当中有几个见到她慢吞吞地迈步上行又不着弟子服，颇有些奇怪地看了她好几眼。
书院外老翁扫着水，余光瞥见客来，刚要开口问人名姓，可一双老眼看清来人模样时却是蓦地瞪大。
“温……温姑娘？！”
几道目光登时定在温明裳身上，他们未必认得她，但瞧着老翁的脸色也猜出这不是个寻常人物。
温明裳同他问了礼，行的还是身为书院学子的那套礼数，她站在书院前，半点没把自己当个朝廷官吏，就好像仍是少时谦逊求学的士子。
“山长可在？”
老翁连忙点头，把扫帚往近旁一扔便引她往里走。
今日没有萧承之的早课，老人温了茶水，在水榭长亭里同自己对弈，他身侧坐着个半大女童，随着落子声晃悠着脑袋诵读着晦涩难懂的诗文。
温明裳在竹帘外站了小半刻才抬手掀帘进去，依旧行的是弟子礼。
小童的诵读声戛然而止，她眨巴着一双无邪的眼睛，见到温明裳时脆生生地管她喊温姐姐，这是她和洛清河在钦州救下的那些个孩子中的一个。
萧承之闻声抬首，温和地开口让她起来，瞧着并不意外她会回来，更不意外她的突然造访。
事实上温明裳知道崔德良给他传了信。
“这样早过来，却不去办大理寺的差。”黑子轻轻落在棋盘上，没有待外人的那种喜怒无常，老人的面容看着很是慈祥，“明裳。”他轻声唤了句，开口却是一针见血。
“你心中有惑。”
温明裳在这样的目光里有些无处遁形，她整理了一番思绪，谨慎着开口道：“先生给您修了书，您知道我此行为何，亦知这差有多难办。”
“嗯。”萧承之将棋篓推至她跟前，行止中有让她手谈一局的意思，“可这样的差事，不得不办。”
温明裳垂眸看着棋盘，耳边又想起小童的吟诵，她起手落了一子，听得对座的老先生慢悠悠地开口。
“见微以知萌，见端以知末[1]。明裳，我教过你，你的先生也教过你，我言你心中有惑，并非指你不知该如何寻到这案子的突破口。”
棋子再度落下，温明裳捻起一子对垒，在诵读声和珠玉落盘里低声道：“您所指的……是什么？”
萧承之却不答，反笑问道：“可还记得你离开书院回京时，我骂过你什么？”他话音微顿，侧头扫了一眼小童，轻斥道，“丫头，念你的书吧。”
小童吐了吐舌头，赶忙埋头翻过一页。
温明裳见状低笑了声，点头道：“记得。”
“思量过甚，你这毛病如今还是未改。”老人的笑意里隐含忧虑，“我本该再骂你一回的，若你仍如往常。可你今次的忧虑……不是因你自己的思量了。”
温明裳蓦地一愣，她执棋的手定在半空，许久不曾落下，“先生觉得……这是好事吗？”
“你心有顾虑，你在考虑旁人。”萧承之抬手将她的手压下，“你与你先生一般无二，胸中有丘壑，朝闻道夕可死矣[2]，可我不喜欢。你要改变这个天下，却无需以命相搏。”
温明裳沉默不语。
“你来寻我，是因你自幼所学皆是如此。”萧承之轻叹一声，目光澄明，“可如今，你在忧虑若是此案难终，贻害的不单是你，百姓，还有一人。”
雨过初霁，飞鸟落于檐上，南有雀，北有雁。
“你在自问，你能否让她全身而退。”
作者有话说：
[1]《韩非子·说林上》。其实就是见微知著。
[2]论语里的。
不是我不想日更是我的手做不到（…外加临近毕业搞论文和工作的事挺忙的x
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