灯烛的光被罩子覆盖着, 变得不似一眼望去那般灼人，显得很柔和。衣袖上的浮纹在这样柔和的暖光里似乎也跟着活了过来，虽同样在明暗中浮沉, 却没有白日里那样惹人心烦。
洛清河食指抵在拇指的扳指上转了一圈，在短暂的静默后开口道：“你带着栖谣去。”
靖安府在长安, 但洛家人的家在雁翎, 那里没有京城的连绵阴雨和暗藏的人心算谋，有的只是天地辽阔的日与月。她要回燕州, 少带一个栖谣并不会影响什么，十余万北境军士尽握于手, 踏上那片土地, 她便是北境所有守土将士的主心骨。
栖谣武功是高，但一个高手在战场上的作用不会那样明显。她在燕州需要的不再是一个能够站在阴影里替她凝视锋刃的近侍, 她需要的是同样把目光投向整片原野的将领。
温明裳垂下眼捧起还冒着热气的杯盏, 她的眉眼被晕染得很柔和, 没了那些端在面上的肃然，这才露出那点原有的清隽文秀来。
“栖谣跟在你身边, 为的是在京城的暗中传讯和盯梢。”她饮了茶水, 眼中流露出几分不解, “若是让她与我同行, 那便不是为这个了。她的这些差事, 君若都能代替, 且更加名正言顺。她有军职，是靖安府的近侍，她不能在明面上跟着我。”
“你……想让她防的是暗杀？可眼下的朝堂之上, 谁会对我动这样的杀心？”
黑火和图纸只有两处的人能接触到, 一是兵部, 二是内阁。
“两者都不是。”洛清河却是摇头否认，“是北燕。”
温明裳怔了一瞬，道：“驽马草原消失的那些人？”
“不全是。”洛清河侧头望向悬挂的地图，她的眼神很沉静，侧过头时长睫在脸上投下细密的一点阴影，“燕山山脉横亘北境，以此天险铸就了铁壁一般的雁翎关，可燕山并不是完全不能翻越的。若是飞星营抓不到人，谁都没法确定他们究竟是不是要暗中越境，此为其一。其二……是暗子。北燕境内有我们的人，大梁境内也有他们的，这不是什么奇怪的事。”
“李少卿说这案子是无头案，所系皆为刀下鬼，但现在无法推论这些死的人究竟是被灭了口还是为主尽忠自戕。但既然被发现了马脚，暗中的人就不会想让查案子的人活着。”
“可若是这般，那不就相当于公然挑衅吗？”温明裳抬手，指尖抵在下颌上沉思道，“以北燕如今的情状，又是此时……打起来难道就占优吗？”
她不曾学过兵法，只能以所学去揣度人心算谋，以文臣眼中所见，至少这个时候不该打，于北燕自己百害而无一利。
洛清河闻言笑了声，她身子略微向后仰，手掌撑在了坐榻边上，露出个放松下来的神色。
温明裳望着她，忽然没来由地想起来城外呼啸而过的铁骑带起的那阵风和那个眼神，明明是铁甲覆面，却有那么一瞬间和眼前人如今的神色重合，她思绪晃了一霎，而后才想起来开口问洛清河在笑什么。
“误打误撞猜对了。”洛清河放松了坐姿，一只手搭在膝上，“就是挑衅，或者说……就是为了恶心人。”
“拓跋焘没想着这个时候开战，哪怕他有这个念头，各大王帐的贵族也不会答应，这是要在他们口袋里拿粮食。但是小规模的袭扰和破坏会让雁翎的铁骑紧绷着心神，春耕时关内要看顾军屯，交战地的巡防都要靠烽火台的狼烟和飞星营的斥候。炸要塞和烽火台却不伤人，要的就是原本看护的人费心思去修葺。烽火台的传讯一有漏洞，要补上就要增调飞星营，斥候的数量是有限的，要加人就得从原本轮值的人里抽调。时间一久，人是会累的。”
“白石河是界限，若是我们主动追击越界，那他就有了反客为主的权力。黑火和火铳的确不适合骑战，距离太短，精度也不够，骑战的速度太快，很有可能火铳还没打中人，刀就已经架在了脖子上。即便打中了，以狼骑的军匠水平，还穿不透重骑，唯一能威胁到的是身为轻骑的飞星营，但吃一堑长一智，用来对付飞星营也只会有一次机会。”
飞星营比狼骑更快，他们追不上的。换而言之，这根本就是吃力不讨好的东西。
“若是有人想杀我，那就是在向雁翎传递一个信号。”温明裳恍然了悟，“北燕的暗子敢杀朝廷官吏，朝中有人将刀递到他们手上，这是明示大梁内的风雨不逊于北燕。狼骑剽悍，即便山雨欲来也有刀与甲，而大梁尚文治，武将在朝中没有绝对的话语权。”
这种挑衅要动摇的是民心和军心。
所以洛清河必须回去，不仅仅是为了烽火台和城防要塞的修葺，更是为了安燕州戍守的军士的心。
“但……陛下会让你走吗？”温明裳话锋一转，眼里浮现起浅淡的忧虑。
“若是平时，不会。”洛清河眼睫颤了下，眼中的神色一瞬间有些复杂，她喉头微动，似乎想说些什么又把原有的话咽了回去，只是道，“但若是眼下，大概是会的。”
温明裳敏锐地觉察到了她的情绪，她没有深究，低声道：“他想换下你，想拿回洛家手里的军权，为此不惜与敌国做交易，但……至少此次你觉得，他并不想葬送燕州。”
不论天子如何看待靖安府，他终究是大梁的主君，不论出于各种理由，没人会想把国土拱手相让。
“……我不知道。”洛清河沉默了片刻才道，“太宰年间没有立太子，先帝崩殂后宫中乱做了一团，最后是我父亲拿着遗旨带着那时还是皇子的陛下踏上的金阶，他曾经也是伴读。洛家不涉朝政，太宰年间天子从未猜忌过雁翎，所以我们都相信那道圣旨是真的。”
“他还是阁老的学生，传闻当年是亲自在崔府外提灯立至深夜才得了阁老点头。或许很久以前，谁都相信陛下能接过太宰年的遗风，可是许多时候人心是会变的。”
温明裳指尖微动，她看着洛清河，在这一刹那似乎在看一座经年不改的高山，又像是侯府前院那棵屹立了不知几许年岁的寒松，风雨摧打其上，而人们头顶却从未沾染霜雪。但在烛火的光影下，她却无比清晰地感受到一种难过无声地蔓延开。
若说军粮案里，韩荆当真是受了天子之命，那么这次呢？
“人心易变，可也有东西是恒久不变的。”温明裳伸出手，轻轻覆上洛清河的手背，已过霜寒，连自己的手都不那么凉了，可不知是不是因着坐在窗边，她觉得对方的手都泛着凉意。
洛清河近乎同时抬眸看过来，那束目光在女子近在眼前的面容上一闪而过，末了落在两个人交叠在一处的手掌上。温明裳没再开口，她也没接过那句话，掌心那点微薄的暖覆上手背，其实她不冷，这点温度也并不怎么暖，但仍旧有什么像是无声的潮，在这一方天地缓慢而柔软地四散开。
这种感觉让她有些措手不及，她早很多年前被教会了如何去保护与守候身后的人，却早已忘却了自己身上套着的铠甲深入皮肉。不单是她，其实洛家人都这样，他们放任自己成为了铁壁与防线，却总在有人剥离铁甲为他们捧上繁花的时候变得不知所措。
她在这点微不足道的温暖里汲取到了某种微妙又新奇的意味，像是春日里拂过杨柳的那阵柔软的风。
温明裳听见对座的人很轻地叹了口气。掌心下的手没有抽离，好似默许和放任。她也垂着眸，眸光在触及指尖时变得清澈而柔和。
火光把她们的眸子映亮，而潮水无言地藏在各处，最终汇聚成散落在眼中的斑驳影子。庭院的月光随着风动碎成了一片片，浮光穿过层层遮拦，铺陈在了微波粼粼的水面。
次日的大朝会气氛沉郁，堂下朝臣跪了满地，只是这满座衣冠，究竟谁是君子谁是禽兽，却是不得而知。
洛清河垂着眼跪在殿下，她耳力很好，即便隔着重重金阶，也能听见咸诚帝含怒不发的呼吸声。
“此事交由大理寺主理，既是事关雁翎，那便还是用你相熟之人。”咸诚帝沉着脸把折子抛到了案上，“温少卿。”
温明裳闻声起身应了句。
“持朕的手令，即日赶赴济州，要彻查！”咸诚帝眯起眼，“朕不管你用什么方法，一定要把勾连北燕的三姓家奴找出来！”
“微臣……领命。”温明裳低头叩首，抬手接了中黄门快步下阶捧上来的玉牌。
朝会后洛清河被叫去了太极殿。
她跨入殿中时本想着依律卸刀，却听见大殿之上遥遥传来人声道了句不必。
周遭内宦被一道命令屏退，殿中只余君臣二人。
咸诚帝看着她的眼神似乎有些复杂，他没起身，在良久的沉默后低声道：“北燕狡诈，此去燕州，当小心行事。你是我大梁名将，朕……相信你定能凯旋。”
“陛下多虑，此行不过安排防务，春耕在即，北境不会起烽火。”洛清河扶着刀抬头看了他一眼，回道，“凯旋二字……不敢当。”
“此行，清河啊，你要多久？”咸诚帝顿了须臾又问。
“若是顺利，大抵小半年。”洛清河如实答道，不带半点偏私。
偌大的金殿在沉默时落针可闻，待到似乎再没什么可以问的之后，咸诚帝终于松口放她离开。
洛清河见了礼，回头往殿门走，在抬手推门时听见身后突兀地响起一句话。
“不是朕。”
她的脚步倏然间一顿，在须臾后重新转身一拜，而后毫不拖泥带水地推门而去。
踏雪时隔近一年重新披甲，骏马抖了抖脑袋，有些兴奋地刨蹄。
洛清泽站在侯府门前给姐姐送行，他已束发，这个年纪的少年长得快，洛清河刚回来的时候他还只到她眉心，如今两个人已经能够平视相谈了。
咸诚帝能放洛清河走，但此时不会放他。
少年站在阶下，低声道：“阿姐，一路平安。”
洛清河接过面甲，却没戴上，反而是挂在了腰间，她翻身上马，看了弟弟片刻开口道：“阿呈，你想回家吗？”
少年的眼睛倏然亮起，他连连点头，道：“想！”
“下一回吧。”洛清河对他笑了笑，新亭在她手里打了个旋儿，刀柄在少年肩膀上点了一下，像是宽慰，“下一回，自己回去。”
雁翎的鹰旗永远飘扬，雏鹰只有靠自己展翅高飞才能赢得那片天穹的尊重。
这是规则，属于雁翎的规则。
洛清泽咧开嘴笑着挠了挠头，用力地点头应了声是。
洛清河于是收回新亭挂在了马鞍前，随行的铁骑跟随她上马扬鞭，列队策马出了城。
今日日头很好，半面天湛蓝如水。
回去走的北面，几座山头若隐若现，似乎在遥遥相望。
大理寺今日的车马比靖安府早出来些，公务缠身，洛清河也无暇跟温明裳道个别，只是在昨夜让栖谣去了她那边。
铁骑中途在临出京畿的驿站里采买了些干粮。
洛清河解了腰间挂着的面甲想要戴上，但就在铁甲即将贴上面颊时，她的手忽而一顿。
京畿的官道在此分流，一条向北，一条南下。不远处的山长修着长亭，木漆已褪色，亭上匾额看不清墨痕。
洛清河放下手，目光越过草木行人落在长亭里的人影上。她薄唇微动，无声地做了一个口型，唤的是一个名字。
温、颜。
温明裳没有她那样好的眼力，她站在亭前，山风把氅衣的衣袂吹得翻飞，她在这样的呼啸里抓住了自下而上投来的那一束目光。
她抬手挽起散落的碎发，唇角抿出了个笑容。
她们在这样的风与日光里短暂地四目相对。
而后洛清河重新抬起手，面甲严丝合缝地贴近了面容，将女子的眉目锁进冰冷的铁甲。她勾起马鞍挂着的头盔，扣紧了系绳。
骏马喷薄着热气，随着马鞭落下瞬息消失在官道的尽头。
栖谣从林木的阴影里抱剑走出来。
温明裳回过身看了她一眼，低声道。
“走吧，我们也该启程了。”
作者有话说：
其实我不太喜欢写绝对非黑即白的人物，毕竟人性是多变的（？但狗皇帝是没骂错x
感谢在2022-03-21 00:26:02~2022-03-24 00:02:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~