这番话不是拒绝, 村老留了转圜的余地，但这个余地是什么，或许还要看村里人后续的态度。
温明裳跟着望津出了门, 心里也松了口气，这个结果比预想的要好一些, 若是第一面连人都见不到又或是直接被拒绝了, 那才是更让人头疼的事。
望津把她带到了接近村口的农舍里，老人说得不错, 同为村镇，这里的确布置得简陋, 风把破旧的窗子吹打得簌簌作响, 屋内除了一张木板床和一张木桌再没有了别的东西。
“若是介意，此刻走也行。”望津把窗子支起来, 边往外走边道, “若是留下, 还请自便，我去村口叫与你同行的那位。”
说这话便走了出去。
温明裳回身看了两眼门, 思索了片刻走到了床边坐下。
从这里恰好能透过破旧的窗户看到外头, 日头西斜, 天穹已见暮色。掌下的床褥单薄, 好在眼下还未到冬时。
她下意识在心里开始忖度下一步的计划, 不多时又听见院门外响起的一阵细碎的马蹄声。而后洛清河推门进来, 她手里依旧是空落落的。
“没关系吗？”温明裳问了句。
“嗯？”洛清河顺着她的目光看了眼，意识到她是指的新亭之后摇头，“不妨事, 总得让人收着才放心我。”
温明裳点了点头, 刚想开口说些什么, 却又听见外头一阵细微的响动。
望津抱着床褥子立在门前，见到她们看过来，把褥子放下，道：“先生让我送来的。”他又看向洛清河，侧身示意道，“你，跟我过来。”
洛清河抱臂而立，反问道：“不知何事？”
“你的刀。”望津面上仍旧古井无波，“要拿回来，便同我去见先生。”
洛清河于是侧眸看了一眼温明裳，她打量着眼前的男子，在经过一番考量后才点了头，“好，烦请带路。”
近夜总是起风，透着一股自北地而来的寒凉。
屋内早早点了灯，昏黄的烛火在偶尔从缝隙里透出来的风里闪烁不定。老人半身隐没在阴影里，听见房门被吱呀一声推开才抬起头。
洛清河并不认得她，但也知道她是温明裳此行要找的人，望津称呼她叫先生和村老，想来定然不简单。她先抬手行了一礼，目光在屋内梭巡了须臾，落于桌上的新亭上。
“这刀……可有名字？”恰此时，老人忽然冷不丁地开了口。
洛清河回神，而后照实答了。
老人听罢沉思许久，开口却道：“洛家人的刀名皆是长辈所起，你母亲在这方面倒是一如既往。”
洛清河蓦地抬起头，眸光微变道：“不知先生是？”
“昔年旧人，不提也罢。”望津走到她身侧，老人颤颤巍巍地起身，伸手去提了桌上的那盏灯，“若真想问个明白，往身侧瞧瞧吧。”
身侧？洛清河回头，不偏不倚地瞧见墙上挂着的一行毫不起眼的字。
无风杨柳漫天絮，不雨棠梨满地花。[1]
这……她微微皱眉，而后诧异道：“敢问先生，可是姓乔？”
“你母亲提起过？”老人似是笑了笑，却并未正面再答，“把刀收回去吧，洛家的刀，不应轻易予人。你且随我来。”
“碧瓦楼头绣幙遮，赤栏桥外绿溪斜。”洛清河依言跟在她身后，轻声道，“这是母亲尚在时，书房挂着的字，正是先生这边的上半阙。”
望津走在最前面，他蹲下了身，抬手掀开了掩着下行阶梯的木板，而后伸手去扶了老人一把。
“昔年老身与令堂同入翰林，原以为以她之才学，守于朝堂自可有一番建树。”老人掌着灯，在望津的搀扶下缓缓行下阶，“只可惜太宰年间天子惩治贪墨，终归被小人所蒙蔽，林家一门二十余口遭人陷害入狱，近乎半数命丧午门前。你母亲也遭牵连，摘帽下狱，在翰林时便能瞧出来身子不好，经此一役更甚，若再拖多些时日，恐怕神仙难救了。”
洛清河跟在她身后，闻言道：“我听阿娘提起过先生，当日相救之恩，她一直记得。”
“老身并未帮上什么忙。”老人咳嗽了两声，“她能出来，要多亏了先侯爷……不，唉……如今的先侯爷，恐怕应是你长姐了，但我们这一辈人眼中，那时的靖安侯永远是你父亲。”
“无妨的。”洛清河摇摇头，“就连我们自己，也依旧不习惯称阿姐为先侯爷，先生照旧便是。至于是否真的帮上，阿娘并不在意这个，太宰年间的那场风波太大，能有心相助便已是难得，不可轻忘。”
老人微微颔首，继续道：“先侯爷与林家本是故交，他自北境而返遭此情景，自然就伸手拉了一把，而后天子如何点头赐的婚，你应当有听你母亲提过，我一个外人便不说了。”
“太宰年间那场风波可谓轰轰烈烈，但时效……呵，你也瞧见了，效用虽显，但也有因此蒙冤的。”灯烛随着动作轻轻摇晃，昏暗的地窖里放着的不是旁的东西，而是一卷卷的书册。
洛清河站在阶上，看着老人在其中翻找了许久，终于在灰尘满步的书册间找出了一本薄薄的档册。她站在阴影里，似乎连带着眸子也蒙上了一层阴翳。
“先生这是何意？”她垂着眸，目光落在那本册子上，轻声问了句。
“你来钦州一遭，为的不就是这个吗？”老人淡淡道，“四年前，究竟是何人断了送往雁翎的后方补给，谁让你们不得不孤注一掷……这些事情归根结底，要归于堂前天子，但不代表你不想搞清楚动手的人是谁。”
洛清河仍旧没接，她笑了笑，道：“先生避居乡野，仍旧念着这些，又是为何？”
“你便当作是我仍觉得这世上许多事都还要一个公道吧。”老人将册子塞进她手中向上行去，擦身而过之际，洛清河听见她低声喃喃道，“天下非一家之天下，乃天下人之天下。世人不需独断专横的天子，黎民心之所向，不过盼着主君心怀社稷，心念悲悯。”
“这些……那位陛下给不了你我，日后是否有人会给，老身却是不知道还能否看见了。”
她把灯烛留在了暗室里，望津守在上边没动。
洛清河在静默了片刻后终于抬手打开了那份册子，她看得很慢，似是要将里头的每一个字刻在心间，待到灯油近乎燃尽，那份看着不过几张薄纸的册子才被翻到了头。
外头不知何时已经入了夜。
望津看了眼她面上的神色，道：“先生上了年纪，等不及你出来，先行去休息了。”
“应当的，断没有要先生等我这个晚辈的道理。”洛清河也同样侧过眸睨他一眼，“若是没有旁的事，我先走了。”
望津于是给她让了一条路。
村口那间农舍的灯还亮着，骏马原本正低着头啃食地上疯长的杂草，听见脚步声抬起头嘶鸣。
温明裳坐在床前，听到声音也跟着看过去。
新亭刀镡上的红玉在昏暗的光里也格外显眼。
洛清河关门时顺手落了锁，她把刀放到了桌前，搬了个长凳过来坐到温明裳跟前，这才开口道：“太宰年到元兴初年的户部尚书乔知钰，辞官后无人知其去向，倒是不曾想你竟然知道她在此避世。”
“你不也说了，我的两位先生三十年前并称双壁。”温明裳放了笔，指尖搭在膝上，“太宰年承袭宣景遗风，朝堂人才济济，这位乔大人也是他们的故交。只不过……我确然没想过她能够仅凭一把刀认出你。”
“我还未曾说什么。”洛清河盯着她，“你便能猜到她已知晓我的来历？”
“否则如何解释，为了一把刀把你叫去这样久呢？”温明裳缓缓吐出口气，指了指窗外的满天星斗，“这都将近两个时辰了。”
洛清河转着扳指，脑中还不时闪过适才看过的那本册子，但她面上并无异样，听到温明裳的回话也只是停顿了须臾道：“为何是她？”
温明裳抿了下唇，反问道：“那位老大人唤你过去，也一并将你想要的东西给了你吧？”
“嗯。”洛清河没瞒她，“想知道写了什么？”
“能猜到，差不多的记档。”温明裳指尖剐蹭过手心，将话头扯回来，“见北林弟子牌放行，你应当能想到是源于山长。”
洛清河伸手过去给自己倒了水，闻言“嗯”了声示意自己在听。
“另外一个理由……”温明裳看着她的动作，下意识抿了下干燥的唇，“我入大理寺时，李少卿给我的考校便是让我看了数不尽的旧案记档，赵大人代为考校时也是以此为题。”
“你看到过关于这位老大人的旧案？”洛清河手上动作一顿，转而将那碗水递给了她。
“嗯。”温明裳犹豫了须臾接了，“不止一次。起初只是觉得奇怪，但看完想起来，那些旧案全与弹劾有关。”
“何意？”
“元兴年初，她上奏称时任兵部尚书韩荆贪墨，当时太宰年的惩治风波刚过不久，新帝登基就出了这档子事，御史台自然不敢怠慢，便跟着查了，可惜证据不足，这案子不了了之。”温明裳喝了口水润了润唇，“一年后她被调任钦州，却不是府台，而是个闲职。明眼人都知道这是下放，但大家也都知道，以她之能，即便得罪了什么人，可根基尚在，回到中枢也不过迟或早。但是……”
洛清河曲指在碗上一弹，接话道：“又是上奏贪墨？”
“嗯。”温明裳把碗放下，点头道，“和钦州州府有关。在她身在钦州的四年时间里，直抵中枢的奏本从未停止，三法司积了厚厚的案宗，到最后甚至都不想接了，但无一例外，这些案子尽皆是证据不足。三法司依律办案，既然证据不足，断没有直接处置人的权力。”
“如此，是合理。”外头风声似乎大了些，洛清河起身去把窗子合上，多少挡了些夜里的风，“而后呢？”
“殿下给了我提醒。”温明裳抬手挡了下被吹得将近熄灭的烛火，“我在来时想到了这些陈年的烂账，拿着这些和去嘉营山的记档比对了。”
结果便是……当年所谓证据不足的案子，尽皆对上了。
这些在当年看是证据不足的案子里所呈递的证物，转到今日依旧有用。
洛清河霍然抬眸，“那么……你又如何肯定，乔大人手里依旧保留有那些昔年的账册？山长恐怕不会把这种事情拿出来当作饭后谈资。”
北林弟子的身份只是一个幌子。
“辞官的时机。”温明裳直直地回望她，冷静道，“销声匿迹这些年，她为何从来不曾在人前显迹呢？”
是当真心灰意冷自此不问世事，还是……在躲避着什么人？
洛清河没有回答，但她心里有答案，那本她看过的册子便是最好的答案。
“即便我不来，在田产案后，州府也迟早会找到这里，他们心里哪怕不清楚乔大人手里是否还握有昔年的税册，但只要有这个可能，就足以让他们感到如芒在背。”温明裳撑着床站起身，把那些隐忧尽数抛出，“死人的嘴才是最严的。”
“你就不怕引火上身？”洛清河笑了声，“万一州府的人已在路上，在村中人眼里，他们便是随着你的脚步而来，解释没有你想的那么容易。”
温明裳也跟着勾了唇，道：“这不是还有你吗？洛、清、河。”
“雁翎的名头，当真好用。”洛清河摇头，却不见恼，“但你自己心里清楚，怨怼二字从来不会随着英雄之名消弭。”
温明裳却是笑而不答。她把床褥铺整齐，转身便把望津拿来的那床褥子扔给了洛清河。
“有事明日再谈。”
“温颜。”洛清河抱着被褥，有些哭笑不得，“河还未过，你倒是先把桥给拆了？”
“这便算拆桥了？”温明裳挑了下眉，“你现在……不是还叫林然吗？有让护卫睡床把主人家踹下去的道理？”
洛清河摇了摇头，抬手一掌带起掌风熄了烛火。
“你倒是心安理得。”
作者有话说：
[1]范成大的《碧瓦》。
这几天更新不是很稳定，要准备一个很重要的面试qwq，先说声抱歉。
感谢在2022-01-14 00:14:16~2022-01-17 00:02:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~