去年村民捕捉的黑竹蜂是按只卖给了九安堂, 也留了一批用来繁衍,一开始是用养蜜蜂的方式给它们筑蜂箱,结果死了大半, 几个村民愁的头发都白了, 蹲在一块合计, 最终决定求乌桃帮忙想想办法。
于是乌桃托关系找了专业的人,了解到想要养黑竹蜂并不容易,一般成年的黑竹蜂都会自己在竹节上钻一个小拇指头大小的圆形洞孔, 然后藏在里面筑巢, 人工养殖同样如此, 不同的是人为钻孔后也要人为筑巢。
这个是有讲究的, 传统方式是用适量金银花、菊花、素馨花、干燥竹蜂以及丁香、小茼香碾成粉末, 加适量白糖混合成香粉放在洞孔, 这个香味可以引诱竹蜂进去筑巢,每只竹蜂都有自己固定的巢穴, 如无特殊情况,它们是不会弃巢离开的。
黑竹蜂的活动期是5~9月, 之后会化蛹过冬, 它们一年只产一次卵,幼虫形似草虫,乳白色, 很肥,靠吸食竹节内壁的肉质和水分生长, 从竹尖逐节往下吃, 啃食嫩笋, 吸收养分,竹笋就没法再生长, 所以从某种意义上说,竹蜂也是危害竹林的害虫之一。
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村民也只是在竹林圈了个固定范围饲养竹蜂,没有扩展到正片竹林,因为筑巢时乌桃往配方里滴了灵泉水,竹蜂住进去都不舍得出来,现在让它们挪窝都不可能。
春天百花开,它们就是飞到菜地采蜜而已,很快就回来,第一批幼虫孵化,临近的嫩竹笋足够它们吃,倒是没怎么祸害以外的竹林。
成年的黑竹蜂有微毒,被蛰了会肿痛,而幼虫因为肥美,蛋白质含量丰富,大多数情况下会成为餐桌上的美食,油炸竹虫里的竹虫其实就是竹蜂的幼虫,香香脆脆的很好吃。
这批幼虫刚孵化出来,十三叔公就惦记,来问过好几次能不能卖,他想在小摊卖油炸竹虫,倒是可以去找野生的,但很分散,哪有时间漫山遍野的去找。
今天乌桃过来,村民特意炸了一盘给她尝味道,上面撒了椒盐粉,滋味还是蛮不错的,乌桃捧着一个竹筒做成的大杯子,一边走一边用手抓着吃,还顺便喂张清让。
村民家的两个还没到上学年纪的小萝卜头蹦蹦跳跳在前头引路,她们不吃竹虫,兜里装的是乌桃给她们带的糕点,甜丝丝的,在孩子的世界里,甜的东西最好吃。
“大蜜蜂就在前面,姐姐快点,跟上我们。”见乌桃落后那么多距离,她们便停下来招手呼唤,按辈分她们应该管乌桃叫姑姑,大人也教过,可她们就是喜欢喊姐姐。
“这就来。”乌桃加快脚步。
竹林的周边攀附了很多南瓜藤,一朵朵金黄的南瓜花开得正好,竹蜂嗡嗡叫着在采花蜜,它们酷爱钻进南瓜花,每一朵必定有1~2只,附近菜地也有很多。
乌桃把没吃完的炸竹虫交给张清让拿着,让她跟两个萝卜头在外围等着别进去,“竹蜂有毒,被蛰了会肿成猪头。”
张清让担忧她,嘱咐道:“你小心点。”
“知道了,把竹虫吃完啊,凉了就不好吃了。”
她戴上帷帽跟叔伯们一起进入竹林,满地的竹叶踩着嘎吱嘎吱响,四周长着五指毛桃、鸡公草等数种在本地较为常见的草药,还有成片的雷公根、野山药,几只羽毛鲜亮的大公鸡领着小母鸡在扒拉虫子。
落叶覆盖的地方很容易长野菌,走进来没到二百米,乌桃就踩了七八窝枞树菌,太多了,每天都有新的,也来不及摘,进来干活碰见好的才会顺手摘点带回去,村里的小孩最近就靠采山菌挣零花钱。
乌桃弯腰捡了一朵大的,带路的叔伯以为她想吃菌子了,就笑着说:“这里的不算大,还容易长虫,回头我去后山给你摘,那里的好,你带回去炒肉吃。”
越往深处竹蜂的嗡嗡声就越明显,没有出去采蜜的成年蜂盘旋在洞孔的周围,乌桃选几个典型的看了看,每个巢穴都有不少幼虫,按一只雌蜂能产20~60枚卵来算,孵化率和成活率挺高的了。
她在洞孔留下灵泉水,引得盘旋的竹蜂突然聚集,嗡鸣声震耳欲聋,兴奋的不正常,以为是竹蜂突然发癫要蛰人,叔叔伯伯们将乌桃拉开,躲得远远的。
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“就算戴了帷帽有时候也会被蛰,还是小心点好,我之前被蛰过一次,手肿了半个月,又痛又痒,还有一个黑色的小点,肉好像要烂掉一样,去小医馆买药回来涂了才没有那么难受。”
乌桃知他们是好意,便没有出声反驳,等蜂群散去,才重新去查看,总体都是不错的,有也是小问题,不影响。
等幼虫长成就会进行捕捉,价钱已经跟九安堂谈好了,比去年贵,邵家也没有意见,就怕没有那么多。
离开前叔伯们真去后山摘了一大筐菌子,鸡枞最多,乌桃说家里有,不要了,没用,硬塞都给她塞过去,还送了一袋活竹虫。
没办法,只得拿上。
她带张清让沿村河的小径下去,从社公庙底下的临时小码头上小广场,牛羊鹿就散在旧村坪的河岸让它们吃草,来药地除草的阿婆笑眯眯的说帮她看着,保证不会丢。
路过茶室,管事的那个年轻女孩跑出来塞给她一包点心,说道:“从县城请了位很会做糕点的老师傅,这是今天刚出的贵妃糕和枣泥酥,夏林叔公说你喜欢吃酥饼,所以我放了点牛舌饼和荷花酥。”
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都专门打听她的喜好了,不接都不行,乌桃笑着谢她,“那么忙还给我拿这个,怪不好意思的,谢谢啊,得空了来我家吃饭。”
女孩笑得眼睛都弯成了月牙,“哎!那我先回去忙啦,桃桃姐。”
“等等,”乌桃从张清让提的那个大篮子挑了几朵鸡枞菌递给女孩,“这是叔叔伯伯们从山上摘的,晚上拿回去炒肉吃吧。”
女孩喜滋滋的接过,她家里人也上山摘鸡枞,不过她家的林地只是很小的一片地方,以前还种过桉树,现在不怎么长鸡枞菌。
她拿着鸡枞回茶室,香味吸引了在店品茶的游客,询问她卖不卖。
野山菌特别受欢迎,村民每回下来卖鸡枞都会被游客围住,但村民要忙地里的活,也不是每天都来,小孩们也要上学,采摘的鸡枞也有限,供不应求,像女孩手里拿的这么大朵,也不多见的。
女孩对问者笑着摇了摇头,“不好意思,这个不卖。”
上回莫慈萍招进来干活的几个女人向女孩投来羡慕的眼神,倒不是因为鸡枞,是羡慕她是本村人,家住这里,天天都能吃到好东西。
以前都是村里人羡慕住在城里的,多好啊,高楼大夏,什么都方便,现在反过来了,不少人开始打听乌家庄有没有宅基地出售,按规定不管有没有,宅基地都不可以买卖,如果双方都是本村的户口,倒是有使用权,买方可以在上面建房子,这也是需要经村委会批准才行的。
村民都不傻,不会有人干这种事,乌夏林也不允许这种情况发生,要是都这样搞,乌家庄就真成度假村了,是不是再过个几年,村民还得被迫搬迁啊,肯定不行的,谁来打听都没用,不批。
乌桃到后院的时候还听婶娘们在讨论这个事,她们家的房屋还有宅基地都有人打听,给的价格还不低,以前谁想过农村的老房子还能成抢手货。
“桃桃今天怎么有空下来啊,哎哟,你朋友手上提的什么东西,是不是竹虫?”
“对,桃桃去看竹蜂,那边的叔叔伯伯送了点竹虫和菌子。”张清让主动打开袋子让她们看,最近常在村里露面,村民也眼熟她,还拉着聊过天。
“是听说有小竹蜂出来了,你们中午不回家吃饭的吧?在这里吃得啦,十三叔公做了芋头饺,对了!”婶娘一拍大腿,“还有油茶,我去给你们端。”
十三叔公跟乌桃说的新样式就是芋头饺,其实不算新,在别的地方这是一道特色了,将蒸熟的小芋头趁热捣成泥,加木薯淀粉揉匀再分成大小相同的剂子,就像包普通饺子那样把提前备好的馅儿包进去,封口捏紧,水开了下锅煮。
一个个胖乎乎的芋饺盛在瓷碗中,外皮香糯弹牙,肉馅儿咸香回味,汤底有很浓郁的奶芋的口感,一起端过来的还有辣椒油和香醋,要是觉得滋味清淡也可以放进去。
油茶则是桂区这边少数民族的打油茶,常见的主要配料是炸米花、花生碎、酥黄豆、油炸果之类,打油茶里的“油茶”用的是没有经过炒制的生茶叶,制作过程较为繁琐,茶叶要经过反复捶打才能制出其独特的风味,也因此会有些游客不太能接受,觉得味道怪怪的。
以前去桂北旅游的时候吃过那边的打油茶,用料相当丰富,回南桂之后就没再吃过,乌桃还挺怀念的,和张清让一块坐在后院的树底下一边吃一边听婶娘们张家长李家短的闲聊。
晚春的风一吹,社公庙鼎盛的香火味和榕树上的叮叮当当声就传过来,还有大水牛浑厚的哞哞,小羊的咩咩,小鹿的啾啾,成群飞过去的燕子叽叽喳喳。
很多游客进来了就不想离开,除了美食,吸引他们的就是这样娴静又生机勃勃的原生态环境,能让人精神放松,哪怕是坐在河边发呆,都是一种享受。
知道今天乌桃下来,日理万机今天中午总算得闲的乌夏林也来小摊吃芋饺,他端着一个大碗进院,屁颠屁颠的蹭坐到乌桃旁边,狗腿的跟张清让打招呼,套关系。
乌桃瞅着他笑,“夏林叔,我跟你商量个事呗?”
乌夏林看她笑眯眯的,总感觉不是好事,他身体往后一仰,非常警惕。