秦王在玄武门发动了兵变，杀死了自己当皇太子的哥哥和当亲王的弟弟。现在他是皇帝父亲硕果仅存的儿子了，皇位只可能是他的了。
当皇帝父亲在深宫里听说儿子犯下的暴行时，他大哭起来。他痛惜自己已死去的儿子，也痛恨自己还活着的儿子。但他更害怕那活着的儿子闯进宫来，逼迫自己也离开这个世界，所以，当唯一活着的儿子走上前时，皇帝父亲既想暴怒地痛骂他，又禁不住恐惧地瑟瑟发抖。他啊，他永远不能原谅这个儿子。
秦王抱着皇帝父亲的腿悲声大哭，皇帝父亲也抱着秦王的头悲声大哭。于是父子俩和解了。不仅和解，似乎比以前更亲善。皇帝父亲匆匆地将皇位传给儿子，然后躲进更深沉的宫殿里，再不过问多余的事情。
“瞧啊瞧啊，这才是强悍的龙的儿子，和你太不一样了。”石用伶在静夜里对着虚空嘲讽地说。没有人知道她说过这样的话，就算有人知道，也不会明白她在和谁说话。
因为秦王成了新皇帝，很多和他相关人都搬进了皇宫，包括石用伶。但是花匠摩伽不见了，他的两个孩子也不见了。没人知道他们去了哪里。有人说，也许他们怀念故乡了，于是在某个深夜，悄悄地离开了秦王府。当思乡病发作起来时，比相思病还难治，因为恋人有死亡的一天，故乡却永远在远方轻柔地呼唤。那么，就姑且认为他们都回家去了罢。
为庆贺新皇登基，石用伶打算排演一支新舞。她向皇帝要求，不要那些花枝一样娇艳的女孩，她要全副武装、金戈铁甲的威猛武士。皇帝问她需要多少武士，她说多多益善。
武士们在广场上列成方队，他们以为会有将军来操练，没想到款款而来的，是个不到二十岁、娇滴滴的美妇人。他们都在心底暗笑，鄙夷地看着这个女人。他们可是在战场上喋过血的虎贲啊，怎么甘心受一个女人的指挥，并且挥舞着长枪不是杀敌、而是来跳舞呢？
石用伶轻挥一根长长的皮鞭，啪地一声，将地面三寸厚的青石方砖抽得粉碎。“听好了！”她挑着眉毛冷冷地说，“谁敢走错一步，我是要杀人的。”
武士们先还不信，当石用伶发出指令时，他们勉强挪动脚步。立刻有人走错了方向，他转错了身，和邻近的伙伴撞个正着。他们彼此对视，还不等他们的脸上露出嘲弄的微笑，石用伶手腕一抖，长鞭卷住那错步之人，就像拎小鸡一样把他从人群里拎起来，随手一丢。那人先像一捆稻草般高高飞起，然后又像石头重重落地。他被石用伶的鞭子拦腰撕成了两截，但是没有死，上半段身躯还凄声嚎叫着满地乱爬，血涂了一地。武士们惊呆了，不寒而栗。在那凄惨痛楚的狂号中，石用伶轻轻拧着眉毛，将鞭子卷成几圈儿，举在眼前。“这样简单的舞步也要错，真是没用！”她冷笑，随即痛恨而疯狂地大叫，“没用就去死！”
再没有人敢迈错半步了。石用伶站在高台上，随手指点，就让万千人的行动改变了方向。她指挥着这支肃然庞大的舞蹈队伍，心里还比较满意。她说刚强沉稳的男人比那些浅薄无知的小姑娘好调教多了。很快，武士们的舞蹈排练纯熟，他们将在一个重大的庆典里，在所有朝臣、各地方官员，以及藩属国使臣与外国使节们的注目下，向皇帝展示石用伶训练的成果。
配乐是简单的鼓点，径长一丈的狮皮大鼓，沉沉的，咚——咚——咚——咚。武士们满脸肃穆，列着方队行进，雪亮的长矛端正地竖在胸前，铠甲在阳光下闪闪发光。他们的步伐是那样有力，仿佛每走一步都要在大地上留下深刻的足迹。咚咚咚咚，鼓声响着，他们变换着阵行，脚步声夸夸夸夸，铠甲摩擦着刷刷刷刷，不需要音乐，这些声音已摄人心魄，而武士们沉默刚毅的神情比一切黄钟大吕更庄重更威严。一队队的武士复杂地交错行走，看得人眼花缭乱，只见簇簇利刃的寒光往来纷繁。只是简单的前进、后退、左转、右转，千人一队地交错着，百人一队地交错着，一小股一小股十人一队地交错着。每个人都目不斜视地走着，仿佛天地间只他独在，从同伴的身边精准地擦过去，一个挨一个，却没有半点冲突。他们就像鳞片，巨龙身上的鳞片，每一片都是细碎渺小的，一片片整齐地覆盖着，便勾出了遒劲雄壮的龙身来。
忽然间一声重重鼓响，是石用伶甩出长鞭，击破了架上厚实的狮皮。听这号令，方阵一变，立刻分裂成两条粗长的队伍。武士们挥舞长矛，嗬嗬高呼，俱向对方的行列做出简单直接的攻击姿态。那就像两条巨龙绷紧了身躯，磨砺牙爪，随时会朝对手扑去，却又谨慎地相互审视，盘旋游走，小心试探。鼓声变了，不是深沉缓慢的大鼓响，而是百千个鳄皮小鼓细密急切地催促。鼓手们飞快地擂打鼓面，敲击鼓架，有的人虎口处已震出了血，染红了整只衣袖，汗水像小溪一样在后背流淌。咚咚咚！夸夸！咚咚咚！夸夸！被这激昂的声音鞭挞，巨龙跃跃欲试。他们越靠越近，越靠越近，彼此的鼻息撩上了对方的雷火。观舞的人们屏住了呼吸，心脏不自觉地随着那踏步的节奏而跳动，队列行进变换简单至极，但一次次地重复着，就在人们心里激起了欣喜又惨痛的渴求。他们绝望地睁大眼，不像是在观舞，倒像是在凝视虚空中不存在的东西。
雷鸣般一响，千百架鳄皮鼓同时粉碎。石用伶收回长鞭，这一挥手后再无拘束，两条巨龙腾身扑上，即刻纠缠在一起，撕咬着，摔打着，血中血，肉中肉，分不清谁是谁的身体，分不清对手是你还是我自己。洪亮的钟声和浑厚的号角响起来了，那是巨龙的吟啸吧？他们大把大把地撕扯着对方的鳞甲，将利爪和獠牙插进彼此的心胸中去，一寸一分地向下挖，想要触摸对方的心脏，仿佛那是自己遗失已久的珍宝。血喷出来了，沸腾的，是火，是风，是电，是华丽而炽烈的，是壮观而悲怆的，是狂喜而痛快的，是光明而黑暗的。观舞的人们纷纷站起身来，他们攥紧拳头，张大鼻翼，似乎嗅到了空中火热的血腥气。这分明只是一场舞蹈，为何会有这般真实而疯狂的杀戮之意？死亡来了，死亡来了，他被血与火召唤来了，他从破损的身躯里升腾起来了。他在每一支矛尖上飞舞，随着每一声沉稳从容的踏步跳纵。他无声地大笑着、痛哭着、号叫着、高歌着、长吟着、嘶喊着，这伟大的神祇在空中低低地盘旋，温和而坚定地呼唤着，垂下手来，他将带走谁？
所有人的眼睛里都饱含泪水，这一刻他们的心里对生命无比眷恋无比珍惜无比自豪无比尊崇，但也就在这一刻他们能毫不犹豫地扑进死亡的怀抱。他们向前探身，在泪光中凝望，看他们的血肉交融在一起。谁胜了？谁胜了？身体融化了，在死之外衣下燃起了新的烈火。两条巨龙盘曲着，扭转着，于鏖战中不知不觉地拥抱对方，化作一条最伟大最强悍全新的龙。“万岁！”武士们高呼起来，长矛铁甲上闪耀着日光。脚步声止了，钟声和号角声停了，一片寂静，只有风在吹，明黄旌旗猎猎掣动，那条新生的龙向皇帝谦恭地垂下了头。
“万岁！”人们都由衷地高呼起来，朝皇帝俯下身去。全新的血在胸中燃烧，敬畏，喜悦，而庄重。
“好啊！好啊！”皇帝感动地说，“这是什么舞？”
“这是破阵舞。”石用伶回答。