事实上, 在地球上所有生命监测仪被关掉之前, 西泽已经通过椭圆镜来到了地球。
他实在等不及了。
地球与西盟星的时间换算为20：1。
地球过去二十天, 西盟星才过去一天。
可是, 自从长乐走后，西盟星的时间已经过去了九天。
九天，相当于地球的一百八十天, 六个月，将近半年。
地球过去半年, 长乐还没有回来。
西泽坐不住了。
长乐离开后第十天, 西泽第二次通过时空隧道。
奇怪的是，这次他降临地球的地点，不是长乐的床，而是一处荒无人烟的沙漠之中。
凭借着上一次来地球广泛阅读的经验，他仔细回忆起地球的世界地图, 发现他降临的位置位于末世人类聚集地的西方, 中间隔了几千米。
这其中, 大多还都是无人区, 荒漠。
什么都没有。
自从来到地球, 西泽便过上了宛如末世一样的生活——孤独一人, 没有食物和干净的水。
只能在荒漠里走啊走，偶尔遇到水源才能补充水分。
好在，大量的书籍阅读使他具备充足的生存知识。
走出荒漠后, 情况逐渐好转。
但是，西泽依旧用了一年, 才从降落地来到地球的末世人类聚集区。
他刚出现不久，麒麟便找到了西泽。
现在，全人类聚居区已经覆盖了公共场所监控系统，系统可以随时分辨路人的面孔，并甄别出那些没有在人类数据库备案的“外来人类”。
这一套防御措施，也是两百多年前的时候，西盟星的探测器来到地球后引发了地球人的恐慌之后，在长乐主导下，人类建立了这套防御系统，时刻监控外星人的到来。
谁知道，这套系统第一次发挥作用，还真找到了一个外星人—— 西泽。
麒麟向来和西泽不和。
不过，看到在外流浪一年后品尽沧桑的西泽，也没多说什么，便将他带回了家。
洗澡，剪发，刮胡子。
一套标准的流程下来，西泽又变成了往日里光彩照人的西泽。
只是，眼睛里平添许多深沉。
后来，麒麟好奇西泽这一年在地球上经历了什么，曾经问过他。
西泽摇了摇头，什么也没说，只问：“长乐呢？”
这下轮到麒麟没说话了。
几经辗转，西泽才知道，原来生命监测仪有八十万多个。
而就在他来到地球不久后，长乐也朝四维空间重叠点出发了。
要再见到长乐，要一年后。
……
一年后。
不正是现在吗？
西泽和麒麟共同开始等候。
每一天，两个人或守在家里，或守在研究所。
这样继续等了二十多天。
到第二十一天的时候，西泽有些烦躁，于是出门散心，正好路过长乐建立的福利院所在地。
福利院至今仍在运行着，只不过算算里面的孩子的年龄，恐怕有的已经不在人世了吧。
西泽无意让过去的孩子看到自己。
他想起来，上一次他来地球时，和这里的孩子们玩得很开心。
如今，这些孩子已经长成了老人，如果再见到西泽，也会惊讶，为什么他不会变老了。
意料之外的是，豆豆竟然坐着轮椅，在院子里散步。
豆豆似乎有种直觉，看见门口有个高大的身影，便走过来。
西泽原以为只是位普通的老人。
没想到竟然是豆豆。
豆豆也认出了他。
两人在福利院聊了很久。
后来豆豆说想去街上散散心。
西泽便推着轮椅，带这位老人去走走。
没想到……
没想到，在街上遇到了刚回来的长乐。
这一切不是巧合。
是注定。
……
回到家里，麒麟汇报了长乐离开后的进展。
这一年里，地球上没有任何异样。
人类社会安稳持续，病毒，天灾，人祸，甚至人工智能……所有能考虑到的导致末世的因素，至今为止都没有发生。
大过滤器已经被关闭。
地球人可以活下去。
这是麒麟得出的结论。
人类社会的最高统治者本来想将长乐推到台前，让所有存活的地球人都认识这位英雄。
麒麟代长乐拒绝了。
他比谁都了解，长乐才不在乎什么英雄的称号，或者为世人所知。 她只是单纯的，想要地球上的人类活下去而已。
不久之后，豆豆的生命走到了尽头。
临终前，长乐和西泽全都守在病床前，目送她最后一程。
豆豆笑着走了。
那之后，过去由长乐亲自送到福利院的孩子们一一离世。
如今长乐再走进福利院，已经物是人非。
院长，孩子们，都对这位幕后建立者不熟悉了。
不过长乐并不难过。
生老病死才是自然规律。
像她一样一直活着，才是异端。
活着……
最近想到这个词，长乐心中总是有股隐隐的不安。
与生命相关的词语，似乎在她脑海里没有一个清晰的概念。
她回忆起，2019年12月31日，新旧年份交替的最后一夜，她沉沉睡去。
那一晚，她做了一个冗长的梦。
那个梦长到，她至今都想不起来梦见了什么。
但很奇怪，她清楚地记得，自己做过这样的梦，这个细节。
长乐在末世无法死去。
后来，父亲长礼的声音从无线电传来，告诉她要有“希望”。
她抱着希望，在末世里挣扎了两千年。
如今，终于找到了地球人延续的方法。
地球一定会再次繁荣起来。
况且，迈过这一道坎，人类社会很快就要向下一道坎走去——也就是II型文明社会。
地球上有一种理论。
如果将文明分为三个等级。
那么，现今地球位于I型文明。
在I型文明中，人类开发本星球的资源供社会运转。
但是不可再生资源有限，总有一天，不可再生资源会被耗尽。
如果在那之前，人类能步入II型文明——即开发利用恒星的可再生能源，比如太阳能，那么就能解决资源问题。
换言之，II型文明指的就是一种，可以利用恒星，以及环绕恒星的行星，乃至整个星系资源的文明。
显然，西盟帝国正处于I型文明和II型文明转型期。
而更高的III型文明，则指那种能利用全宇宙资源的文明。
显然，以人类视角还很难想象III型文明到底如何运作。
也许III型文明只存在于四维空间。他们是四维生物，创造了大过滤器这样的关卡，来控制I型文明和II型文明的数量。
也许他们监视着整个宇宙。比如在地球上的四维空间重叠点安置生命监测仪。
也许，整个三维宇宙世界，都是III型文明的一盘棋。
型文明看如今的地球文明，就宛如地球人看地面上蚂蚁王国的运作一样。
一切仍是未知。
但有一点十分明朗——实现文明跨越的关键，在于航空航天技术。
只有科技进步，人类向宇宙迈出探索的步伐，才能建立跨越星球的星际文明。
这一点，西盟帝国提前做到了——通过长礼，通过霍兰德。
或者可以说，是通过长礼手中的手册。
如今，这本手册就在长乐手上。
里面记载了诸多，目前人类社会无法解决的天文难题的解决方法。
这本手册很奇怪。
为什么长礼会得到它？
它为什么要告诉人们跨越大过滤器的方法？
甚至，里面提到了地球的大过滤器并非人为开启，而是一场意外，还详细记载了解决方案——仿佛，这本手册的作者早就知道这件事，是想通过手册，向长礼，向长乐传递解决方法。
这个人是谁呢……？
长乐不知道。
但她知道，这个人一定不是活在三维空间的人。
能拥有这种技术的人，或许来自高维空间——也就是四维生物。
麒麟：“……难道是‘它’？”
长乐：“……”
“它”。
麒麟曾经不止一次提到过，他认为长乐经历的一切，都是“它”在操控。
比如莫名开启的时空隧道。
“它”是一股人类无法想象、也无法解释的力量。
麒麟：“……这本手册原本的主人，应该就是‘它’。‘它’为了拯救地球，所以将手册交给你的父亲，长礼。你的父亲没有完成拯救地球的使命，所以任务才落到了你的头上……长乐，是‘它’选中了你……我这样说应该没错。”
长乐听完，没有应声。
西泽朝麒麟使了个眼色。
麒麟回瞪过来，“干嘛？”
西泽捂住他的嘴，不让他继续说话。
麒麟脑子一热，还试图反击。
西泽却严肃地对他摇摇头。
接着，视线转移到长乐身上。
只见长乐已经默默走了出去。
麒麟猛地一震，似乎明白了什么。
西泽这才松开他。
追着长乐走了出去。
……如果麒麟的猜测是真的。
如果是“它”选中了长乐。
那么在拯救地球的任务完成后。
“它”会怎么对待长乐？
长乐显然也想到了这一点。
她松垮着肩膀，一路晃晃悠悠来到一座高楼前，走上楼顶。
西泽跟着上来。
以为她要做什么傻事。
全程警惕小心。
直到走上楼顶。
长乐坐在大楼边缘上，两只腿垂下，贴着大楼一侧，双脚悬空。
望着繁华的人类社会景色，她轻轻拍了拍身边的空地，对身后的西泽说，“过来坐坐。”
西泽：“……”
乖乖走过去。
坐下。
猛地钳住长乐的手腕。
长乐侧头看了他一眼。
“干嘛？”
西泽：“……”
“我不允许你做傻事。”
长乐噗嗤一声笑了。
觉得身边的人傻得可爱。
西泽：“笑什么？”
长乐：“笑你傻。”
西泽：“……”
长乐抿唇笑了笑，说道：“这里是我第一次跳楼的地方。”
西泽：“……！！！”
手不禁愈发钳紧了长乐的手腕。
“你别紧张。”
长乐缓缓说道，“我第一次跳楼，感觉就像在做梦一样，梦醒了，我还活着，四肢还能动。我不相信我没有死，又爬上这里，纵身跳下去。”
“至今我还记得，我在这里尝试跳楼自杀一共347次，次次失败。后来就放弃了，甚至觉得这里也算是我人生的一段轨迹，所以之后一次末世，这栋楼被毁灭之后，我又找人将这栋楼造了起来……你知道这是为什么吗？”
“……”
西泽诚实地摇摇头。
长乐侧头，看着他诚实而紧张的脸，勾起唇角，眼底划过一丝狡黠——“因为我想试一试，第348次跳楼是什么感觉。”
话音刚落，她轻松挣开西泽的手腕，纵身一跃。
西泽：“！！！”
完全没有反应过来是怎么回事，身体已经不由自主，随着长乐的身体跳了下去。
一瞬间，他觉得他自己疯了。
得了最严重的那种，神经病。
自由落体到一半时，正在急速下坠的长乐忽然在空中翻了个身，仿佛轻盈的空中动物一般，反重力向上跑去。
西泽又是一怔。
片刻，便看见长乐抓住他的手腕，拉着他在墙壁上垂直行走。
“我跳，你也跳？”
耳边呼呼刮过的风中，长乐充满笑声的声音吹进了耳朵。
“……”
大骗子。
西泽说不出话来。
枉他担心长乐跳下去会没命。
结果，她竟然可以在空中无视重力，三百六十度自由行动。
长乐拉着西泽在空中。
仿佛在遛宠物似的愉悦。
西泽黑了一脸。
真的。
从出生至今，没有一天比今天气愤。
没错。是气愤。
不过，看在旁边的女孩，展露了从未有过的笑颜之后。
他倒觉得，气愤，却又开心到死了。
……
疯玩一通之后，长乐又回归了平静。
不管存不存在什么“它”。
总之，现在长乐依旧一身旁人认为的“超能力”。
你看，她还可以在空中自由行动。
在大过滤器关卡之后，地球上的一切慢慢步入正轨。
科学家们根据手册上提供的各种技术，再次开启漫长的技术研发之路。
而长乐，决定返回西盟星，兑现诺言。
她还有很重要的人在西盟星。
这本手册上，也预言了西盟星的大过滤器，记载了“征服太阳”的方法。
至少，为了让容叶和九炎，抑或他们的子孙后代拥有良好的生存环境，长乐决定，再次返回西盟星。
这一次，不是为了全人类，也不是为了什么使命，更不是为了成为英雄。
只是单纯的，想让自己喜欢的人，拥有适合生存的生活环境罢了。
麒麟知道长乐心意已决，无法劝阻，只好退而求其次，让长乐也将自己带上。
就这样，长乐和西泽再次来到白水桥洞。
但这一次，等过去七个日日夜夜，时空隧道再也没有出现过。
西泽最后一次通过时空隧道穿越，是在地球的大过滤器被关闭前。
也许是地球跨越了末世，“它”认为时空隧道已经没有存在的必要，所以关闭了时空隧道。
三人想来想去，觉得这种可能性最大。
而这件事，再次印证了麒麟的不安——“它”真实存在，“它”时刻监控着地球人的生活。
……怎么办？
长乐：“怎么办？”
“……还有飞船。”
如果时空隧道只是偶然现象，那么宇宙中存在的四维空间应该是必然。
毕竟，根据麒麟调查，地球上的四维空间重叠点，在大过滤器被跨越之后，至今仍然存在。
换言之，现在人类依旧可以进入这些重叠点。
那么退而论之，宇宙中那一条连接地球和西盟星的四维空间，依旧存在。
长乐做好了一切准备。
这其中正包括，穿越四维空间后，地球上会过去将近八十年这件事。
她必须去。
为了完成自己的诺言。
西泽必须回去。
他的家，在西盟星。
西泽来地球之前的那九天里，一方面当众处决西流，树立威信；一方面召集旧部，重新建立统治——只不过这一次，他们举起的不是帝国皇室的大旗，而是人人平等的民主国家大旗，号召平民通过选举加入政府统治。
西泽再次出现，一呼百应。
原有的皇子身份，和如今的民主国家首领。
从始至终拥有民心。
在那九天里，西泽不眠不食，安排今后的计划。
只是时时刻刻，都在想着地球上，长乐到底怎么样了。
到了第十天，他忍不住前往地球。
现在想想，如果当时他没有选择来地球，那么恐怕，他在很长一段时间里，都再也无法看见自己心爱的人了。
“……你的民主国家怎么办？”
在飞船起飞前，长乐问西泽。
西泽神秘地笑笑：“到了，你自然会知道。”
长乐：“……”
翻了个白眼。
飞船起飞。
这一次飞船内有两个人，和一个人工智能。
这次不通过时空隧道，所以麒麟干脆亲自跟来，再也不用只能躲在全息平板后了。
可是他发现，他还不如躲在全息平板后。
比如现在，当她看见长乐翻了个白眼的时候。
忽然有点生气。
末世两千年，他从未见过长乐翻白眼。
长乐还说，翻白眼是小孩才会做的事。
她这么“老”了，才不会翻白眼。
如今……
麒麟想捏住长乐的肩膀，问问她：脸疼吗？
……她脸疼不疼无所谓。
他的心有点疼。
后来麒麟便默默站到一边，不再看长乐。
有些事情，他无法改变，只能遵从……
或者，尊重。
飞船来到坐标处。
这一次十分奇怪。
飞船来到坐标的一瞬间，仿佛被吸入一个巨大的涡轮，短短几秒后，飞船回归正轨，周围不是一片白的四维空间，而是一片黑暗的宇宙。
“……失败了？”
西泽喃喃道。
“……不，你看。”
长乐指着不远处明亮的星球，“西盟星，就在那里。”
飞船笔直朝西盟星驶去，降落。
回到住所一看，从西泽离开到返回，这期间西盟星只经过了二十多天。
麒麟很快算了一番具体的时间数据，发现这一次经过宇宙坐标的时候，时间仅仅发生了一瞬间的延长，这一瞬的延长对于地球的时间来说微乎其微，更别说对西盟星时间的影响有多小了。
那个曾经储藏长礼的手册的四维空间，如今似乎已经变成了另一道时空隧道，可以不延长时间，提供地球和西盟星之间的穿梭了。
这让麒麟愈发怀疑，背后全是“它”在捣鬼。
只要“它”动一动手指，就能改变三维空间里的人类，穷尽一生也无法达到的高度。
作为人工智能，麒麟很生气。
但转念一想，如果没有“它”的存在，地球也不会跨越大过滤器，长乐也就不会……不会是如今放下重担，一身轻松的样子。
……好的，姑且算“它”不是坏人好了。
麒麟暗自忖度期间，长乐已经被安排了住处，西泽到他的领地，询问他不在的这些天任务进展如何。
长乐本想直接去找九炎和容叶。
没想到西泽非要拉着她一起去他的大本营。
到地方一看，在一间会议室里，九炎和容叶正坐在二把手的位置，和其他人一起商量要事。
长乐：“……”
西泽冲长乐笑弯了眼睛：“我不在的这段时间，全靠容叶和九炎领导其他人进行工作。”
长乐有些吃惊。
远远地，看见这两人成熟稳重的样子，一刹那有种孩子长大，已经不需要自己庇护的心酸。
“他们能胜任吗？”
长乐将信将疑。
“你可别小瞧末世对人的磨练。”
西泽说道。
事实上，在长乐离开后，西泽又和容叶和九炎谈了一次。
他这才发现，这两人成长速度十分惊人。
原本在末世，他们就是平民的代表和领头羊，也曾经是平民组织的领头人。
人们说，环境使人强大。
在末世里，长乐不在他们身边的这些年，他们比谁都要成长得迅速，比谁都要信念坚定。
因为他们的眼睛里，始终有一个人站在他们前面。
那是长乐。
他们知道，长乐是两人永远无法企及的高度。
但是，哪怕只有一点，他们也想变强，变得更强，朝长乐更近一步。 他们的信念，是让自己活到长乐回来的那一天。
所以，他们比任何人都要强大。
长乐的视线灼热。
容叶和九炎似乎察觉到了这股视线。
不约而同扭头回来。
看见长乐和西泽后。
两人纷纷站起来。
说道——
“欢迎回家。”