夏洛特有些忧郁地盯着茶壶沉思。
事实上她等火炉将水烧开已经过了二十分钟，那个铁製还有些凹痕的茶壶没什么动静，或者该说火力不够大，但这已经是她翻遍房内唯一能用的现代文明厨具，如果她连这些都要嫌弃，佛莉妲会要她自己钻木取火，显然野外求生不是她的强项。
不过真正让她烦躁的不是没滚开的水，而是另个大麻烦。
……
二十七小时前。
“你把埃瑟丝卖了？”夏洛特简直不敢相信自己会在世界末日说‘卖’这个词。
原则上世界末日不存在任何交易，只有物竞天择和弱肉强食。
“不是卖，是交换，”红蝎朝地上吐了口血沫，低声说道：“你们有汽车、食物、衣服，而且还过了一段绝对安全的时光，这些都是交换条件。”她并没有说谎，雷曼先生确实有满足她们物质上的需求，即使世界末日前都没人会慷慨的赠予这些东西，更何况是世界末日。
“把刀给我。”维诺亚单手挥舞，佛莉妲像变魔术般从腰间抽出一把瑞士小刀递给她。克莉丝汀听见维诺亚的要求吓得浑身发抖，但她像个勇士般护住红蝎，尽管眼泪让她看起来十分不可靠。
维诺亚并没用刀对付克莉丝汀或红蝎，而是直直插进自己大腿。
“哇喔。”这举动引起佛莉妲赞叹的口哨声。
“他们要伊莱的血做什么？”维诺亚摇了摇脑袋，强烈痛觉让她思绪恢复清明。
红蝎收回视线，当她斟酌回答时克莉丝汀抢先道：“为了治疗雷曼小姐！”
“莉丝！”
“他们抓人是为了治疗艾薇·雷曼！”克莉丝丁不顾红蝎阻止，摊开双手道：“在我被关进地下室前一直都负责照顾雷曼小姐，她是个病人……或者是某种……呃，怪物……总之雷曼小姐必须饮用人血才能保持清醒，雷曼先生总是让红蝎和其他人去‘猎捕’难民，用食物和安全骗那些可怜人上钩，事后关起来抽血直到死亡。”
梅布尔微微眯起眼，道：“只有我们被无罪释放？”
“因为埃瑟丝的血很特别，”红蝎叹了口气，接着道：“我将她能快速自愈的事告诉雷曼，他很快就答应我的条件，放你们、以及我跟克莉丝汀安全离开，但埃瑟丝必须永远留下。”
“伊莱的血不是圣水。”维诺亚冷声道。
“雷曼小姐也不是正常人，”红蝎不屑地哼了声，“她除了饮用鲜血外还必需定期施打抑制剂，就是你们从我这抢走的玩意儿，她是个没有抑制剂就会浑身不对劲的怪物。”
“抑制剂是浓缩的赫诺病毒，”夏洛特被搞糊涂了，”雷曼小姐是丧尸？还是一个需要喝人血维持生命的丧尸？不，等等，这太荒谬了！你这大骗子到底在胡说八道什么！”
“她说的都是真的！”克莉丝汀激动地喊着，“雷曼小姐真的存在，而且她也长期饮用人血和施打抑制剂，每隔几个星期葛古蓝医还会进行诊疗，虽然她不像外面那些怪物，但她……真的不太正常……”
“你们说的雷曼小姐是餐厅画像里的……”
“嘘！──”英格丽出声打断班尼的问话，麵包店瞬间安静了下来。
远远地，大雨声中夹杂着物品拖行的声音，尽管微弱但所有人都听见了。
班尼缓缓往后退，他紧张地拉着夏洛特的衣襬不知所措。佛莉妲拍了下维诺亚的肩，顺手取走瑞士刀向半掩的麵包店大门。
英格丽扯下绷带遮盖的左眼，那只血色的眼眸能清楚看见黑暗中任何动静。
她探出窗外，约十二尺外有群丧尸正在觅食，它们不像往常进入休眠，而是成群结队的在城市里游荡，乍看下像群流浪汉或刚从夜店出来的酒鬼。她朝维诺亚比了个向后手势，梅布尔见状率先往厨房走。
“是怪物……”
“嘘。”红蝎即时捂住克莉丝汀的嘴，附在她耳边悄声道：“跟着行动。”
夏洛特上前扶起脚步不稳的维诺亚，她虽然思绪清醒，但身体机能仍然迟钝，尤其她刚才还给自己一刀，简直不要命。几人陆续跟着梅布尔绕过大型烤箱，没有手电筒照明下，队伍前进速度异常缓慢。
“嘿，要不要开派对？”佛莉妲兴奋地问道，手中匕首折射出冷森光芒。
“不，”英格丽冷淡地说着，“我们最好赶上队伍，那些丧尸停在一辆货车前静止不动。”
“喔，真无趣，我本来想活动……”
“啊！──”克莉丝汀凄厉的尖叫激起恐惧氛围，佛莉妲本能地往厨房冲进去，英格丽仍然保持依靠窗台的模样，盯着不远处停下脚步的丧尸群，那些怪物没被女孩高分贝尖叫声吸引，像被无形的墙阻隔般傻呼呼地停在大雨中。
如果它们不是吃饱喝足，肯定有什么让它们拒绝靠近。
佛莉妲追上队伍时班尼整个人缩在冷冻柜后，他像躲避猫咪追击的老鼠浑身发抖，“嘿！小班！你有看见其他人吗？喔，老天，这里实在太暗了！”如果不是抽风口撒下的微弱月光照在班尼苍白的脸上，她肯定会忽略这个小男孩。
“丧尸……佛莉妲……有丧尸……”班尼哆嗦地说着，又往后挤了半吋。
“是吗？听起来很不妙。”佛莉妲挑起眉笑说着。
“刚才我们打算从后门离开，可是门卡住了，后来红蝎大叫一声小心，克莉丝汀尖叫，我和夏洛特走散，其他人不知道跑去哪……我、我自己躲在这……拜托别丢下我，佛莉妲，别丢下我！”班尼恐惧地哽咽着。
“抱歉小班，我得先去找他们，反正这里很安全，”她拍了拍冷冻柜，“这么狭窄的空间丧尸肯定挤不进来，我保证！”她递给班尼那把瑞士刀后便快速离开。
她摸着墙壁小心翼翼往前，经过班尼口中‘卡住的后门’时她使劲推了两下，感觉门后有重物阻碍，只能推出一道不足以通行的缝隙。接着她绕过储物架来到一间储藏室门口，光是站在门外就听见里头传来的啜泣声，如果没猜错应该是红蝎的女儿，克莉丝汀。
“嘿，小可爱，告诉我里面除了你还有谁？”佛莉妲轻轻敲了两下门，问道。
“是我……克莉丝汀……”女孩哭得不能自己，她嘤唔了几声，道：“只有我……红蝎把我推进来后引走怪物……那东西不知道从哪里钻出来……喔，天……太可怕了……”她说完又低声哭了起来，佛莉妲能猜想她那双眼睛肯定又红又肿。
“亲爱的，你最好降低哭声，那些怪物耳朵很灵敏，你不会想被撞破门板吃掉的，好吗？”她的本意是提醒克莉丝汀，然而却害女孩哭得更凄厉。
佛莉妲耸了耸肩继续往前，很快的她在桌子底下发现匍匐的红蝎，那个硬汉朝她孥了孥嘴，显然中弹的腿伤丝毫不影响她逃命的本事。红蝎吃力地从杆麵桌底爬出来，佛莉妲疑惑地环顾四周，沿路并没有看见什么丧尸，只有大惊小怪的队友们。
“所以……你把丧尸干掉了？”她挑眉问道。
“如果是，我现在会点根烟放松一下。”红蝎习惯性地摸了摸裤口袋，里面没有让她消除紧张的烟，只有口香糖包装纸。
“其她人呢？”佛莉妲边说边准备离开。
“往楼上去了，该死，这种惊喜我可不想再来第二次。”回想事发经过，红蝎被吓出浑身冷汗，很少有事情可以让她这么措手不及。当梅布尔率领所有人踏进厨房时，一阵清晰的破碎声引起所有人注意，回过神只见一抹人形飞快地窜进厨房，如果不是红蝎反应快，拉着小班和克莉丝汀，现在被当成晚餐的肯定是两个年纪最小的孩子。
“小心点，”红蝎警惕地找掩护，提醒佛莉妲，“那东西跟庄园遇上的一样。”
具有一丝智慧的丧尸。
佛莉妲像名受过训练的警察，她将手枪上膛缓缓朝二楼前进，至今还没听见什么动静。二楼採光比一楼更好，居家设计的天窗引进更多月光，虽然不足以照明空间，但对她来说已经足够。
她扭开最近的一扇门，是间空荡荡的浴室。
再往后，她试探性地敲了敲房门，正当她准备开门时天花板传来清晰的脚步声。
“佛莉妲，”微弱的气音从头顶传来，佛莉妲疑惑地仰起脑袋，只见夏洛特从天花板拉开上掀式楼梯露出脑袋，“我们在这，佛莉妲，别开那扇门，里面有丧尸。”她神经兮兮地比划着。
“你该早点说的。”佛莉妲抽回手，有些埋怨。
夏洛特缓缓放下楼梯，道：“帮个忙，维诺亚不太方便。”
“嘿，你们真会躲，”她伸手扶住维诺亚，和梅布尔两人合力将医生从阁楼抱下，“别担心，小班、克莉丝汀还有红蝎都很好，至少现在很安全。”
“后门的路被堵住了。”夏洛特轻声说着。
“那就从前门离开，反正英格丽说那群丧尸没再靠近，”佛莉妲直觉地说着。
维诺亚闻言微微挑起眉，正要开口时一阵嘶吼破寂静。