咚咚咚！──
“开门，埃瑟丝·伊莱。”强而有力的敲门声规律地响起，随之是一道咬字清晰且明显不耐烦的声音。抱着脑袋趴在地上的埃瑟丝瞪大双眼，她认得这个声音，她记得，而且只有那个人会用这么咬牙切齿的口音喊她的名字。
“我让你开门！埃瑟丝·伊莱！你再不开门我会把这件事和你爸爸说！现在，把门打开！埃瑟丝！”狭窄的置物间里只有埃瑟丝蜷缩在地上，她疑惑地抬起头，为什么？为什么妈妈会在门外？不，她应该死了，已经死了。
“埃瑟丝，你这坏孩子！开门！开门！”暴躁的叫喊和敲门声没有停顿，埃瑟丝惊恐地注视着摇晃的铁架，门锁被使劲地转动着，好似只要再几下就会松脱，然后她的母亲会拿着扫帚冲进来将她毒打一顿，接着辱骂她，“你这个从地狱爬上来的恶魔！”
“不！──”冲破喉咙的尖叫压过任何撞击和漫骂声。
埃瑟丝重新挣开眼不断咳嗽，将肚子里翻搅的胃酸吐了出来，然后颤抖着往后退，直到背脊贴上冰冷的墙壁，她才找回自己的呼吸。门安安静静地锁在铁架后，没有敲门声，没有母亲的叫喊声，一切都没发生过，她在盛克尔联合大学女生宿舍置物间，目前还算安全。
她的任务是将御寒的物资带回校门口。
“对，我的任务是把衣服带过去。”埃瑟丝深吸几口气，将搁置一旁的背包重新拿起。她从纸箱里挖出雨伞当武器，现在不能奢求里面会有连发机关枪给她使用，埃瑟丝准备好所有器具，一只伞、晒衣绳、背包，然后挪开铁架，她在心里默数三声，猛地将置物门撞开。
“嘎！──”停在门外的丧尸遇到‘食物’立刻苏醒，埃瑟丝用雨伞将俯冲过来的丧尸打歪，拔腿狂奔。她绕过楼梯不断往下，只要见到丧尸就调头，转了无数个弯逃进宿舍餐厅。
光洁的地板到处的是血脚印，她跃过几个倒卧的尸体，拿起灭火器拔开栓塞，强劲的白色粉末将靠过的两只丧尸往后推，埃瑟丝高举灭火器用力地砸向落地窗，‘啪啦’声玻璃碎裂，挥开缠过来的丧尸，埃瑟丝不顾后果地往外跳，碎玻璃割花了她的手掌和膝盖，一个翻滚跌进草丛里。
“呼……呼……”埃瑟丝急促地喘气，挣扎几下从修剪整齐的草丛里跳出来，她继续逃难，没命的，连呼吸都不顾的往前跑，像是她必须在这场比赛拿到第一，否则她的下场就是和那些丧尸一样，如同最丑陋的玩偶生存在世界上。
“啊！！”甩出手中唯一的武器，埃瑟丝将墙角冲出来的丧尸挡了开来，然后补一脚将它踹开，在丧尸爬起来前用雨伞的前端桶进它的脑袋，那可以让丧尸安静的回地狱长眠，腥臭黑色的血顺着雨伞顶端滴落，就像浸透在磅礴雨水般湿润地沿路滴洒着。
她的身上也都是黑血。
“埃瑟丝！”浑沌间，一道清明的声音从远处传来，埃瑟丝抬起汗湿的双眼，她看见夏洛特在远处挥舞双手，但她甚至不确定那是不是夏洛特，或是置物间的幻觉又来干扰她，也许是丧尸？为了把我引过去而出现的幻觉？
不，不能上当！
“埃瑟丝！过来！嘿！你在做什么！别跑啊！”夏洛特停下挥舞的双手，眼看埃瑟丝不顾她的叫唤，以飞快的速度踹走一个丧尸，匆忙地往科学大楼跑，“等等……维诺亚，我觉得埃瑟丝不太对劲！她不太对劲！我们得追上她！”短暂的眼神接触让夏洛特发现埃瑟丝神情异常，那不像正常人该有的目光，那是冲动、想毁灭一切的眼神。
维诺亚几乎没考虑就扔下笨重仪器，拽着医疗箱就冲出去。
“埃……”看埃瑟丝没跑远的夏洛特发出声，随即捂住自己的嘴。
维诺亚蹙紧眉头盯着眼前情绪非常不稳定的女人，她的伞染着黑血被打断一半，手臂、膝盖，任何漏出衣物的地方都是伤痕，那双回过头盯着她们的眼神充斥着警戒，就像在野外遇上的肉食动物，只要有点动作，哪怕是大口呼吸她都会冲上来咬断猎物的脖子，现在的埃瑟丝不比丧尸安全，相反的，她能思考但情绪失控的杀伤力更危险。
“夏洛特，”嘴唇开合间，埃瑟丝已经转过身敌意地看着她们，维诺亚保持半蹲的姿势，眼神一瞬不瞬地盯着对方，与野兽对视时绝对不能移开眼，面对发狂的人类也是一样，“我数三声，你绕到她后面箝制双手，我必须给她打一针镇定剂，预备，一……”
夏洛特瞥了维诺亚一眼，转回盯着埃瑟丝。
“二……”任何细微的声音都可能刺激对方攻击，埃瑟丝已经扬起折断的雨伞。
“三！”夏洛特敏捷地冲出去，她被埃瑟丝的伞架挥到手臂，但成功地将她拉倒，埃瑟丝像是癫痫发作的病人，力气大得不可思议，疯狂地挣扎起来，嘴里不断尖叫。
“快点！维诺亚！快！”她双手死抓着埃瑟丝，双腿环住她腰不让埃瑟丝逃开，维诺亚冷静且迅速地掏出针筒填满镇定剂，按压着她的大腿将药物打进去，埃瑟丝痛得尖叫，瞳孔瞬间缩小。
“好了！好了！没事了，不会有事的……”维诺亚抽出针头扔在一旁，捧着埃瑟丝汗湿的脸不断说着，她初步检查埃瑟丝的外伤，确定没有深及内脏才稍微松口气，但靠近的丧尸不会给她们喘息的时间。
“走了！”夏洛特爬起来给最近的一只丧尸甜头，铁撬不偏不倚地插进它脆弱脑袋。
维诺亚背起埃瑟丝，跟着夏洛特沿路返回，她们拎着从医务大楼和科学大楼收刮来的必需品，尽可能快速地离开充满丧尸的校园。不远处几个人影朝她们招手，梅布尔拉开大门同时英格丽冲了出去，经过维诺亚时扔下一句：快！
她拿着一把不知哪找来的西洋剑，俐落地将追来的丧尸逐一解决，削薄的利刃斩下丧尸脑袋，简直比枪还要好用，直到夏洛特朝她大喊，英格丽才转身离开，窜进铁门后梅布尔立刻掩上，几个丧尸踉踉跄跄冲过来，被挡在铁门内伸长手臂不断发出诡异叫声。
“人都到齐了吗？”维诺亚放下背上的埃瑟丝问着。
英格丽冲上前，眼神慌乱地盯着昏迷过去的埃瑟丝，“发生什么事了？”
夏洛特不确定该不该开口解释，显然现下不是好时机，而这时佛莉妲的声音传来，“我回来了！”她扛着登山背包，拖着行李箱像是要去旅行，除此之外身后还跟了个年轻女孩，紧张地抱着背袋快步追上。
佛莉妲见梅布尔不打算开铁门，抬脚踹开阻挡的丧尸，黑色靴子一蹬将丧尸脑袋踩爆，然后悠哉地将行李箱和背包扔过栅栏，双手一拉轻松翻过，但跟来的女人可没那么轻易，她学佛莉妲攀越，试了几次才将自己摔出栅栏外。
“到齐了！”班尼点了下人头，激动说着。
“出发吧。”梅布尔拿起行李箱，示意大家先上车。
佛莉妲看见昏迷的埃瑟丝有些诧异，她指了指被维诺亚抱上车的人，转头像在询问夏洛特，却被她白了一眼。
“请问……”跟来的年轻女孩不安地发出声，像是提醒大家她的存在。
“嘿，别紧张，上车吧，”佛莉妲拉开车门坐进去，扬着灿烂笑容望着她，“不用担心，如果大家有意见早就抗议了，现在上车，我们要去找栋豪宅过冬了！”她的话语显然有些作用，年轻女孩乖巧地上车，就坐在佛莉妲身边。
一白、一灰的休旅车前后离开，直到远离盛克尔联合大学夏洛特才松了口气。
她疲惫地用手将头发梳理脑后，深深叹气，“该死，看在上帝份上别叫我上学。”
从照后镜她注意到佛莉妲带上的女孩，那是有着金色滑顺长发，皮肤白皙，戴了副黑色镜框眼镜的女孩，她浅棕色眼底下蕴酿着恐惧和一丝感到安全的喜悦，这种一看就是到是个标准乖女孩的人，夏洛特在学生时期看多了。
“我叫夏洛特·潘，你叫什么名字？”夏洛特打破沉默，她觉得应该表现得有善些，至少在这个遭透的世界能遇上活人并不容易。
“是的！我叫……我是说，我的名字是朵琳·布朗，盛克尔联合大学文学系二年级学生，很高兴认识您，呃……潘女士。”她显然吓坏了。
“得了，叫我夏洛特就好。”敲了下车窗，夏洛特耸了耸肩膀望向车外。
“抱歉，我想请问一下……”朵琳微微举手，有些不安地抿着唇，她那双无辜如同兔子般的眼眸来回的在车内环视，最后落在照后镜中与副驾驶座的夏洛特对视，犹豫地开口说，“你们不会杀我吧？”
Darkness