看到许濯忽然站起来, 老板并不是很意外。
毕竟在这个鱼龙混杂的黑市酒吧里，他见的客人实在太多了，那些蒙着黑布的、或者蓬头垢面的，什么样的没见过。
所以对于许濯的反应, 他只是把酒单往前一推：“要点酒的话, 记得喊我。”
说完, 他拉了拉袖子, 转身从破旧的消毒柜子里拿出酒杯。
就在这时，他就听许濯说：“等一下。”
“怎么了？”老板捏了捏鼻梁, “不喝酒就别找我了，正忙着呢。”
许濯：“你手臂上的伤，怎么弄的？”
老板愣了一下。
看上去没怎么反应过来。
“袖口这里。”许濯指了指自己的衬衣, “从刚才开始，你拉了袖口一共九次。排除推酒单等动作需要外, 还剩下七次。”
老板眯起眼睛。
“这七次里, 主要是右侧的袖口。”许濯说, “所以合理怀疑是想遮掩什么。”
老板没有直接回答他，昏暗的酒吧光线打在他的高颧骨上，显得愈发诡异和突兀。
“这里是黑市。”
老板只是说了这一句话。
许濯：“但我想知道。”
老板听闻笑了笑。
“年轻人，不要什么都莽着往前冲。”他缓缓地说道, “知道太多，容易引火焚身。”
许濯没吭声, 他看着老板往前走了几步, 然后慢慢卷起袖口——
可怖的手臂疤痕。
从手腕开始，这条疤痕可怖地蜿蜒到了手肘，皮肤随之翻起，到了一种诡谲的弧度。
许濯的视线上移, 最终落在他手肘的位置。
就见四周遍布疤痕，芯片的位置成了一个黑色的洞口，张牙舞爪地侵蚀着四周完好的皮肤。
“这个芯片在我这儿，很早就没了。”老板叹了口气，回忆说，“当时黑市还能容纳些人，我就逃到这儿，苟活到现在。”
“什么原因？”
“当时犯了点错，在围城里做了点违禁品的生意。”老板说，“等我被异能组织抓进去，眼见就要被处决的时候，突然就失去了意识。”
许濯听闻皱眉：“失去意识？”
“对。”老板说，“等到再醒过来的时候，芯片就没了。四周呢，阳光敞亮，是一间不大不小的简易医疗室，秘密地设置在了围城外区。”
“现在也有吗？”
老板耸肩：“谁知道呢，不过在当时，我见着那里躺着的，全是我这类没了芯片的人，而站着的全都蒙着黑布，看着就怪瘆人。但怎么说也好歹捡回一条命，所以我当时没怎么多想，赶紧就离开了。”
他说着停顿几秒，忽然压低声说：“在离开的时候，你猜我捡到什么了？”
许濯抬眸看他。
老板和他对视几秒，咯咯笑起来。
消瘦的咬肌颤动了几下，他忽然凑过来，摊开了手心。
就见一枚徽章放在他的掌心上。
许濯只是扫了一眼，就看到了银质的麦穗和刀柄。
“这个玩意儿啊少见得很，不是异能组织最高部门的人，一般的还拿不到它。”老板说着又眯起眼睛，疯癫的样子逐渐和程希重叠起来，“知道异能者里有杀人的，竟然还有救人的，你说……是不是一件稀奇事儿？”
*
许濯是午夜时分离开酒吧的。
黑市依旧灯火通明，而当他离开的时候，老板正在热情地招待一位客人。
见着不停招呼的神情，估计是一位老客。
尽管这里的人基本一个打扮，但许濯只是远望一眼，就觉得他似乎在哪里见过。
此时钟楼指向了十二点。
远处响起了沉闷的钟声，一声声砸过来。
混杂其中的，还有无数徘徊在外区的，以及黑市门口的乞讨声。
“求求你们，给口饭吃吧……”
听着这样的许濯并没有过多停留，他抬着眸子，隔着酒吧玻璃的雾气又看了一眼。
没想着回去，也没想着在黑市进行任何的非法补给，许濯坐上了末班的列车，直接去了围城六区。
列车摇晃，很多人靠在破旧褪色的座椅背上，低头啃着干面饼。
他们神情麻木，像是已经习惯了这样的生活。
而许濯也只是低头靠在列车门旁，没有过多关注他们。
像是度过了漫长的世纪，老式的列车终于发出一声鸣笛，到站了。
跟着人潮，许濯大步朝艾维斯副本的方向走去。
围城的这些受验场在平日不开放的时候，就会有专门的异能者根据上一场受验者的表现，进行一定的重设。
此时2305号和2308号正在艾维斯副本的操作台前。
“这次受验者还挺厉害，该去的场地基本都去过了，竟然能全身而退。”2308号拿着厚厚的一本记录本，记录着所收集到的数据。
忽然，他想起了什么，冷不丁哎了一声。
还没等他哎完，2305号直接敲了他脑门，警告他：“别想着找借口去偷懒。”
“没呢，哪敢啊。”
“那你哎个什么，一惊一乍跟个人类似的。”
2308号拐弯抹角起来：“就是想问个事儿。”
2305号瞪着他，半晌蹦出一个字：“说。”
“其实也没多大事。”2308号忽然凑近，嘶哑机械的声线几乎压成了气泡音，“……顾上校，这次怎么没来？”
“啊？”
“不是说他今年负责了挺多受验场的收尾工作，这次负责重设的名单上不是也有他，就没见个人影。”
2305号听闻，很认真地思考了一下。
但明显思考能力有限。
“可能休息去了吧。”2305号自己圆了个理由，还觉得挺在理，“不刚从排查室出来，你见过有这样不放过自己连轴转的？”
2308号愣了愣。
休息？
这时的2308号才恍然反应过来，他们的上司是人类，的确需要进行体力上的恢复。
不过说来也奇怪，他似乎很久……没有意识到这一点了。
怔愣间，2308号的脑袋又被拍了下。
“再不去重设大厅数据，小心顾上校明天过来找你。”2305号说着，转身拿起属于自己的那块记录板。
他们要做的事情其实不多。
除了门外巡逻、防止受验者误入的那些异能者外，他们主要负责把每一个场地的数据清空，然后再稍微优化一下，比如多设几个布景，或者优化一下系统用语。
场内立刻响起了滴滴的设置声。
2308号看着数据板上正在更新的字样，忽然又感到有点无聊。
不知为何，他们这段日子全是加班，连着排查室都不够，还莫名其妙弄出了个排查芯片的受验场，甚至还莫名其妙把他们上司搞进去了。
2308号不理解。
但也不敢多问。
他看着一旁认真工作的2305号，内心叫苦不迭。
就在他收回目光，扫了一眼操作台下方的红布帘时，忽然又哎了一声。
2305号：“……”
这是故意的吧。
“你别这么瞪我。”2308号说，“我好像看到个人。”
“老实交代，你是不是偷偷带酒了，说什么瞎话呢。”
2308号：“不是，我真看见个人了，就在那儿呢——诶？”
人呢？
2308号干瞪着眼睛看了好一阵。
直到他又被2305号拍了脑袋，才讪讪收回眼神。
转身看向操作屏幕的时候，帘布下晃过一个高大的身影。
*
去往暗室的路很熟悉。
水箱那里的大洞还没修复，四周散落的鬼脸仍惨白着脸。
当许濯经过的时候，那颗被顾呈晔踩的鬼脸咕噜噜地滚了个圈儿，然后倏然停住。
许濯盯着那颗脑袋看了几秒，猛地把它踢进铁桶里。
平台上依旧挂着红布。
听着隐约从上方的位置传来滴滴声，许濯暗自肯定了自己的推测。
没有着急往走廊那里走去，他安静地待在一块红帘布下，像是等待着什么机会。
敏锐的听觉在此时发挥了十分重要的作用。
跟着急促的滴滴声，他迅速确定了操作台的方位，以及操作台所见的、可能产生的视野盲区——
就在确定后的那一瞬，他敏捷地侧身，沿着红布往走廊那处走去。
还是和之前一样。
天光透过窗户落进来，安静地洒在水泥房间的书桌和铁床上，拖长了影子。
三张年代久远的信纸摆放在桌上，仍是之前的样子，但在光亮下，褶皱的部分就有了阴影，像是写上了一段话。
这样的场景，似乎又和记忆里的某处重合了。
许濯拿着信纸在铁床上坐下。
伤口仍带了疼痛感，靠着冰凉的铁杆似乎缓解些。
尽管许濯脸上没什么表情，但眉心仍是微蹙的，正在思索着什么。而就在这时，一阵钻心的疼痛感突袭而来。
顷刻之间，占据了许濯的所有感官。
后背像是能灼烧那样，沿着脊背一路上来，又刹那间变得寒冷——像能把人剥了皮囊，一阵阵地从筋骨传到神经。
一滴冷汗顺着许濯的脸颊滑下。
他的视线在此刻变得模糊。
而此刻，从窗户碎进来的天光、面前的铁床、掉落在地的信纸，一切都渐渐和记忆深处的场景交融起来。
许濯弯腰想要把信纸捡起。
药剂却不小心从口袋中掉落出来。
“为什么不涂药？”
记忆中，那人的语气听上去带着恼意。
许濯知道是幻觉，于是他皱眉撑了下地板，强迫让自己恢复意识——但遗憾的是，疼痛并没有给他带来清醒，相反地愈发让人觉得分不清虚拟和现实。
恍惚间，他朝那瓶药剂伸出手。
指尖触碰到的那一刻，药剂又往前了几米，咕噜朝门口滚去。
就在距离门口半米不到的位置，药剂倏然停住了——它被一双筋骨分明的手拾起来。
紧接着，藏匿在记忆某个角落、熟悉的声音在此刻响起。
“怎么不涂药？”
作者有话要说： 感恩阅读，下一章进副本。
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