大约，是自己用她的时机不对吧。
早早的提拔了她，让她存了不该有的念想，这才有了近日这一出。
靖国公府与世间所有的世家一般，男主外女掌内，内宅便是女人的天下。若无大乱，男人轻易是不过问内宅事的。
郑瀚玉虽已有爵位加身，但因着之前并无娶妻，海棠苑里的事便交给了怜姝打理。至于国公府，老太太郑罗氏早已不再过问家务，都交给了二房的蒋二太太。是以，之前他娶亲时的诸般事宜，也都是蒋二太太操持的。
他的脾气，原是厌烦这些女人间的家长里短、鸡毛蒜皮的勾心斗角，但因着桃儿初入府邸，他还是着人留意了。果不其然，依然生了些是非。
诸如蒋二太太之流也还罢了，毕竟几房从来就不和睦。但怜姝生事，却在他意料之外。海棠苑生了内贼，这是他不能容许的。
郑瀚玉看着怜姝，一字未发，那双清冷的眸子，仿若三九天的冰棱子，看的她遍体生凉。
她心中满是怖意，却不敢开口询问，知晓郑瀚玉的脾气，多嘴多舌，是要挨罚的。
良久，郑瀚玉淡淡说道：“怜姝，这么些年也算难为你了。你本是靖国公府死卖的丫头，如今我新婚大喜，给你个恩典，无需你的赎身银子，放你自由。”
怜姝几乎不敢相信自己的耳朵，猛然抬头，看向郑瀚玉，喃喃道：“四爷……”话未出口，眸子便先泛了红。
她双膝一软，扑通一声跪在地下，泣诉道：“四爷，婢子何处行错了，您罚我、打我、骂我皆可，万望不要把婢子撵出府去。婢子家中父母早已亡故，唯剩一对兄嫂，不过以卖我为事。您撵了婢子出府，婢子只有死路一条！”
郑瀚玉看着她头上那支银钗，言道：“那，又与郑某有何相干呢？”
怜姝骤然抽了口冷气，不觉向前膝行了两步，哀求道：“四爷，婢子打从进了海棠苑伺候您，一向忠心耿耿、任劳任怨，从未干错过半件差事。您便是要怜姝死，怜姝也无二话，只是还要给怜姝一个明白。”
郑瀚玉这方正视着怜姝的脸，冷漠的目光之中带了一丝厌烦，他说道：“怜姝，便是念在你这些年来辛苦，我才想给你留几分体面。你既不要，那我也不必替你留着。”言罢，便向莲心示意。
莲心上前一步，自怀中取出一册本子，打开来便荡荡如流水般念了起来。
怜姝跪在地下，耳里听着那一件又一件事，脸上青一块白一块，末了身子一软瘫在底下，吐出一句：“原来四爷从未信过怜姝。”
郑瀚玉睥睨着地下的丫头，说道：“原本我也未曾料到，自我成婚至今，短短几日功夫，你就做了这许多事情。这一桩桩，可曾冤了你？”
怜姝面色木然，枯坐地下，只两眼不住流泪。
片刻，她忽想起什么，又猛然抬头道：“四爷，我这也都是依从老太太吩咐行事，便是与各房有些往来，那也都是主子的言语。主子有命，婢子从命，我有何错？”
郑瀚玉厌憎之情越甚，反问道：“那么，四太太可是你的主子？”
怜姝哑口无言，一时愣在当场。
郑瀚玉又道：“老太太、各房，你行事之前，可有为四太太着想过？你是海棠苑的人，却倒听外头各房的吩咐？”言罢，他更不再看怜姝，扫了一眼院中侍立的众人，扬声道：“我娶了太太，到底令你们何处不满？！”
海棠苑的仆婢，无论大小，都在阶下立着。
郑瀚玉已有日子不发脾气了，今儿忽动了肝火，不免人人自危，恭聆教训，院中连声咳嗽也不闻。
郑瀚玉又道：“今日，我便将话放在这里。四太太是我郑某明媒正娶的正妻，是海棠苑的女主人，往后海棠苑里的人事财物皆由太太主理。倘或再让我听到，有恶奴胆敢阳奉阴违、不将太太放在眼中，我不论他当差多久，是几时的老人，又是多少辈的脸面，一概杖打五十，逐出门去！且不单是海棠苑，靖国公府也容不下这等刁奴！”
众人屏息凝神，敛身直立，一个个如木雕也似，大气儿也不敢出。
便在此时，两名身着青衣的健壮仆人押了一名丫鬟、一名小厮进来。
到得阶前，那两名仆人上前拱手回道：“四爷，人带到了。”
此时天色已晚，月上柳梢，海棠苑廊上挂起了灯笼，忽明忽暗的烛光映在那丫头与小厮的脸上，显出满面的狼狈。
怜姝认出这两人，不觉神色大变，一人是三房的小厮银朱，那丫头竟然是三房太太苏月珑的内宅侍女碧青。
银朱缩头缩脑，看了一眼上头，连忙耷拉了脑袋。
碧青仗着自己是三太太的陪嫁，胆子大些，强笑说道：“不知四爷夤夜将婢子摄来，有何差遣？三太太今儿着了些暑气，婢子还急着回去伺候解暑汤呢。”
郑瀚玉淡淡道：“跪下回话。”
碧青一怔，那两个仆人便摁着碧青与银朱，跪在了地下。
郑瀚玉也不看这二人，只问怜姝：“你还有何话说？”
怜姝木然答道：“四爷既要治罪，婢子认罪就是。”
银朱自进了海棠苑的门，便晓得之前与怜姝串通的事儿发了，已然认命，如蔫儿鸡一般，一声儿不吭。碧青却慌了，大声道：“四爷，我是三太太的陪嫁丫头，您不能处置我！我……”话未了，一旁摁着她的仆人抬手便是一记耳光，将她打的嘴角出血，捂着脸再不敢言语。
郑瀚玉冷笑道：“三房真是好规矩，想必三嫂性子太过慈和，才会纵的你们一个个犯上作乱。主子没发话，就敢胡乱抢着说话。”说着，便发落起来：“靖国公府不容这下人私相授受、串通作弊的事。银朱杖五十，同怜姝一道逐出府去。碧青是三嫂的丫头，我自不好越俎代庖，杖二十，放还宜兰居。”
宜兰居，便是三太太苏月珑的住处。
怜姝与银朱都已认命，不发一言。那碧青瞪圆了眼睛，她可是三太太的陪嫁丫头，一路跟着三太太从郡王府过来的，平日里伺候三太太穿衣梳头，便是苏月珑本人尚且不对他说一句重话，这隔了一房的爷们竟然要打她？她当然不依，正要起来大闹，就被一旁看守的仆人摁住。
片刻功夫，长凳、板子一起到了，登时就上了刑。
银朱与碧青被捆在长凳上，两指厚的板子一板一板下去，衣裤上登时就见了红，惨如杀猪般的叫声响彻云霄、远聆数室。
怜姝在旁看着，面上血色全无，娇软的身子不住发颤。
郑瀚玉扫了她一眼，淡淡道：“我适才说了，新婚大喜给你个恩典，便免了你的杖刑。说起来，你该对太太感恩戴德才是。若非有她进门之喜，今儿你一样在这里受刑。”
怜姝瑟缩着身子，心底怖意丛生——单看银朱与碧青被押来，便知四爷是早已布置好的。他也是早已捏准了自己不会甘心被撵出去，必定要争上一争，才好引出下头的事。也是杀鸡儆猴，为四太太在海棠苑，不，是在靖国公府中立威。可笑自己一日一日被装在缸里，还道自己聪明。
想到此处，她心底又禁不住冷笑，自己服侍了多年的四爷都还揣摩不透他的心思性情，那个才从乡下来的女人，便能么？
怜姝向着郑瀚玉端端正正的磕了几个头，说道：“怜姝今日去了，望四爷日后多多珍重。”言罢，起身竟就这么一步步出了海棠苑。
她要洗干净眼睛看着，待郑瀚玉厌了之后，会怎么收拾那个乡下女人。
那一仆一婢嘶吼之声极大，连尚在浴房之中的宋桃儿亦听到了。
她正踩着水，闭目听凭晴雪将泡了香花的热水浇在身上，听到那撕心裂肺的喊声，不由低声问道：“外头什么动静？”
晴雪忙差使了小丫头紫燕去看，那小丫头腿脚伶俐，飞跑出去，只片时就回来了，说道：“爷在院子里审三房的碧青与银朱哩，还将怜姝姐姐也撵出去了。”
宋桃儿与晴雪一起怔了，晴雪忙在心里念佛，只说好在自己机灵，早早跟她撇清了干系，不然今儿只怕自己也免不了这一场罪受。
宋桃儿便问道：“可知道是为了什么？”
紫燕摇头，“四爷脸色冷的跟冰一样，院里没一个人敢说话，我也不敢去问，只看了看就回来了。”
晴雪忽放下香花胰子，在地下跪了，给宋桃儿磕了几个头，说道：“太太，婢子有几句话告诉。”
宋桃儿无奈道：“你这个丫头，我还在洗浴，你是要我光着身子在这儿听你说话么？先伺候我洗完再说。”
晴雪忙爬起来，服侍宋桃儿洗完了，穿了素白薄绸衫裤，长发以素银簪子绾了，扶着她在一边的香妃榻上倚了，方才又跪在地下说话。
她便将怜姝如何找上自己等四人，如何交代话等一一说了，便垂首听上发落。
宋桃儿瞧着这丫头的头顶，倒是乌油油的好头发，白净的皮肤，黑亮的眼珠，算得上一位美人，她不由一笑：“怜姝找上你，算是有些眼光的。”
晴雪一呆，不由抬头看去，疑道：“太太……”
室内烛光昏黄，灯下看着太太，那张鹅蛋脸上泛出如珍珠般细腻的光泽，倒越发显得端庄和气。
一时里，晴雪竟而想起了庙里的观音娘娘。
宋桃儿微笑道：“那你是怎么想的？”
晴雪心道这也没什么可瞒的，便说道：“不瞒太太，当初怜姝找到我们，我心里实在也存了几分念想。我们这做奴婢的，能一步上进，放过去那便是傻子。但进来之后，看着四爷待太□□爱情深的样子，太太又是这样一个举世无双的大美人儿，我就知道了这里头绝没我们什么余地，必是怜姝那个蹄子怕太太来了之后夺了她的权柄，所以使的坏。当了这两日的差，太太待我们极好，明猜到怜姝的心思，也没有折辱凌虐我们。这样好的主子上哪里寻去？我们都心甘情愿伺候太太。只是，若太太心里觉得不好，嫌我们碍眼，那明儿我们就自己求去，绝不给太太惹麻烦。”
宋桃儿听着，面上的笑意却越发飘忽起来，淡淡说道：“其实，这些事和你们有什么相干呢？”
晴雪怔了，又听宋桃儿道：“这件事，是怜姝动了心思，可关窍实则还在四爷身上。四爷若不理会你们，你们就只是丫头罢了。四爷如看中了你们，那才有下面的事。哪怕我撵了你们，四爷如当真有这个心思，还是一样的从外头弄人回来罢了。又有什么意思呢？”
从前世的郑廷棘，她便觉得，这些事其实都要怪男人，男人不动心思，那哪儿会有那么多所谓的狐狸精、浪蹄子？女人之间相互挤兑折腾，不过是想将彼此驱逐出自己的地盘。然而这个地盘，其实从来不由女人说了算。那时候，郑廷棘的后院养着几个爱妾宠婢，人人都笑话她不会管束，甚而老太太都曾私下敲打她，要她好好的做个正房夫人。但且莫说郑廷棘压根不会听她的，即便是她能把眼前的人撵走，但转眼郑廷棘就能再找一拨人来。与其痛骂整治这些个所谓的狐狸精，不如责怪丈夫德行不修。
当然，宋桃儿也清楚，自己这想法大概是不为世俗所容的，只能悄悄的压在心里。
嫁给郑瀚玉，她心里也是提前想过的。原没指望他是个会守她一世一人的痴情汉子，只要他能好好待她也就罢了。
至于这四个丫头，她横竖总得用人，撵了她们还得换一批丫头。她终不能用一群小厮在内房服侍，又或者寻几个面容残损、又蠢又笨的进来，那也忒不成话了。
明着来的，总比暗着来的好。
正自想着心事，她忽听一阵细细的抽泣声。
抬眼望去，竟是晴雪在抹泪，一面陪着跪的紫燕年岁尚小，还不知这些人事，只是好奇的看着她。
但听晴雪道：“太太体谅，当真是世所罕见了。旁家的大妇太太，但知道了这些事，泼辣的当面就骂到头上了，隐忍些的也要使各种手段，活活折磨死的，被逼着自己跳井上吊的。太太若不嫌弃，以后婢子勤勤恳恳、忠心耿耿的伺候您！”
宋桃儿看着她，浅浅一笑：“你们若差事当的好，待日后大了，我会替你们几个置办一份嫁妆，寻一门好的亲事。自己做正房，强过与人做妾，生死荣辱都在别人手里捏着。这话，回去之后你也说给她们几个听吧。”
晴雪更是感激涕零，她原就歇了那些心思，今又听太太如此许诺，愈发的死心塌地。
宋桃儿到底是历经了一世的人，晴雪在她跟前不过是个小丫头片子，看她神色便知她已被收服了。这四个丫头里，属晴雪最机灵跳脱，能管束了她，余下的也就都不在话下了。
郑瀚玉梳洗之后，回至房中，只见妻子已在帷帐之中坐着了。
她只着薄绸衫裤，烛火之中，隐隐可见底下莹润的肌肤。
他不觉一笑，便挪了过去。
宋桃儿看他来，抬头便问道：“听闻四爷撵了怜姝？”
郑瀚玉应了一声，便要去搂妻子的细腰。
宋桃儿任着他抱了，低声问道：“那是因为什么？”
她当然能猜到是因着什么，可是她想听他亲口说。
郑瀚玉瞧着她那波光粼粼的眼眸，笑了一声：“你不知道？”
他眸光炽热，看的宋桃儿脸上微红，便转了开去，“爷自作主张的事，我知道啥？”
郑瀚玉将她抱在怀中，一起倒在了床铺上，在她细白的颈子上轻咬了一口，低声道：“你都猜着了，还问什么。”说着，又道：“我看你还用着她们，不吃醋么？”
宋桃儿笑意嫣然，轻轻问道：“四爷看上了她们之中哪个吗？”
郑瀚玉道：“自然没有。”
宋桃儿说道：“既是没有，那我又吃什么醋？”
郑瀚玉忽的有几分不大舒坦了，他的桃儿这般大方的么？
宋桃儿却捉了他正在解自己衣带的手，嗔了一声，“今儿累了，不闹了。”说毕，竟翻了个身。
郑瀚玉躺在枕上，看着妻子圆润的肩头，细软的腰肢，只觉腹中的那团火越燃越烈了。
成婚几日，两人也多有亲热，可这非但没有令他满足，心底里的焦渴却愈加炽烈。
她已经成为了他的妻子，如今还躺在他的身边，可他心底里那从前世起由她而生的空虚渴望却并没有填补。
郑瀚玉只觉得，自己并没有真正的拥有这个女人，在她的心底里，或者有她的丈夫，靖国公府的郑四爷，可有他郑瀚玉么？
郑瀚玉向前凑了些，低声说道：“横竖也不是来真的，你便将就我些……”
话落，却不听宋桃儿的回话。
他轻轻抱了她一下，发觉她竟然已经睡着了。
“吃多了酒，仔细晚上嫂子又不让你上炕。”
白日里她对她兄长说的话，又在耳边响起。
她这是……不让他上炕了？！