参军道：“纛随帅走, 主帅大纛在此，没理由主帅不在此处。”
乌洛兰垓爽朗一笑，坐至鹿皮大椅上，卸下腰间的弯刀开始擦拭：“你这样想, 襄阳军更会这样想。”
参军不解。
乌洛兰垓将刀竖立, 刀锋上流转着凶戾的冷光, 他望着锋刃道：“你没同常歌打过交道。他这人，难以捉摸。大纛与常歌, 仅有一个便可威慑众人, 大纛在此，常歌——定不在此。”
“可上月进攻之时，虎头山大营树了常歌大纛, 常歌本人也在此处。”
乌洛兰垓：“正因上一回我鬼戎勇士俱是亲眼所见，常歌纛在人在，故而这一次，纛在, 常歌才断然不在。常歌不在，此时此刻，襄阳军这鱼肉，送得可就更有深意了。”
今日正是乌洛兰垓启程前往新城郡五国相王之日, 首领一走，军营将士再大鱼大肉，定然松懈，如果此时襄阳军再行偷袭之事，胜率便大大提升。
“大王可要取消新城相王的打算？”
乌洛兰垓缓缓摇头：“战场上要做最无畏的勇士, 朝堂上更要做聪明的智者。你不知此次相王深意，明面上是互认君主王位, 实际目的如何，却不好说。”
那参军当即以拳抵心：“我鬼戎幅员千里，大王不必冒险，去受汉人的闲气！”
“你不明白。”乌洛兰垓抬眼盯住他，“连襄阳守军都明白，我这次是非去不可。若我此次不去新城相王，这数千里的奔袭才是打鹰的石头，什么都捞不着。所以我不仅得去，还得风风光光地去，最好能在场上镇住其余的王，此后分楚才有说头，这次出征才算没白费力气。”
乌洛兰垓绕着地上的美酒行了一圈：“所以我才说，襄阳的守军聪明。”
“他们一定是知道我今日启程，刻意送了美酒鱼肉过来，要我们麻痹大意，说不定，这其中还有迷药。我前脚带着精骑护卫刚走，后脚也许襄阳守军就立马围住大营，杀了过来。”
他的手在酒坛上的大红粗布上转了一圈，乌洛兰垓嗅了嗅指上沾染的酒香气，道：“可惜中原人聪明如驼鹿，我鬼戎勇士却明智如鹰隼。”
参军试探道：“大王要晚出发一日？”
“不，相王之事不可耽误。我照旧出发。”乌洛兰垓道，“他们送来大鱼大肉，献上佳酿美酒，我们便顺了襄阳人的心意，该吃吃该喝喝。传我命令，鱼肉美酒试毒之后，当下给勇士们分发下去。”
“另外……”乌洛兰垓压低声音，凑在他耳畔，交待一番。
*
入夜，襄阳城虎头山密林中，低低蹲伏着一帮勇士，他们满头花辫，斜穿长褂，身背长弓，皆是鬼戎人打扮。
从山上俯瞰，鬼戎主营一览无余。
乌洛兰垓的车队已离去两个时辰，至少行出数十里之外，断然再无回头可能。
主将一走，鬼戎大营霎时松懈，在营地里烧起了高高的篝火，劳顿数月的勇士聚在营中空地之上，饮酒吃肉，摔角射箭取乐。
欢闹声传得四处都是，此时，一小队军士自虎头山潜伏而出，沿着鬼戎大营绕行一圈，合围之后，竟如勒住鬼戎人脖颈的套索一般。
“襄阳守军已至，现下已围满营地，打算偷袭！”
“大王果然英明！”
一声鹧鸪叫声，这显著是某种暗号。
已合围的襄阳守军忽然燃起火把，点着了鬼戎大营的木制栅栏，火箭如同大雨一般在鬼戎大营上空落下。
大火腾地在营地中燃起。
某个勇士回头问：“我们现在该如何？难道看着我们的大营被整个烧掉么！”
“不。汉人如此，大王早已料到，你们都跟我来。”带头的参军朝身后打了个手势，密林中，半腰深的茅草一阵颤动。他猫下身子，并未朝山下着火的大营前去，而是往山顶虎头山大营的方向行进。
他身后，鬼戎勇士渐次而出，人数不计其数，密林中厚厚的落叶层几被踏平。
鬼戎与襄阳两军对峙多时，营地四周地形早已摸得清楚，不消多时，鬼戎士兵已穿过树林，来到虎头山大营外，隐匿在茂密的层林之中。
此时营地安宁，大门瞭望塔上，站着四五个卫兵。参军轻一扬手，几只乌龙铁脊箭近无声息地射出，瞭望塔上的卫兵应声而落。
没了瞭望塔威胁，鬼戎士兵几乎同时跃出密林，如浪潮般径直冲往虎头山大营。
今晚，乌洛兰垓假装并未识破他们送美酒鱼肉的用意，直接将计就计，鬼戎大营中只留了极少部分懒惰兵士，任由他们大鱼大肉寻着开心，造成鬼戎士兵贪图享乐的假象，实际上，鬼戎主力军早已挪往密林当中，只等着襄阳守军全军出动、偷袭鬼戎大营之时，一举夺下空虚的襄阳军虎头山大营，生擒襄阳守将。
襄阳军虎头山大营果然已空，兵士居住的小帐全部黑着，襄阳守军几乎倾巢而出，不留数人。
鬼戎军队长驱直入，如入无人之境。
不消片刻，鬼戎参军业已杀至主将营帐之前，为首的鬼戎勇士一刀劈开了主将大帐，白色帐帘嘶一声裂做两半，主将大帐霎时显露在眼前。
主帐内里，空无一人。
鬼戎参军猛然抬头，他赫然发现，营地栅栏一角，襄阳大将陆阵云站在高高的瞭望楼上，无声挥手。
“……糟糕！这是……圈套！”
鬼戎士兵犹豫片刻，四周乱箭犹如雨下，顷刻间伤亡大半。其余的鬼戎勇士溃不成军，蜂拥般朝大营口逃去。
忽然，大营入口处一声大喝，虎头山大营口火光熊熊，乔泽生推着燃火的战车，径直冲向营地中的鬼戎大军。
*
秦岭某处。
即将走入暗海一般的密林前，祝政蓦然止步，朝着林海望了一眼。
夜风扫过密密的林尖，青山绵亘，一望无际。
“怎么，担心襄阳那边？”他的肩头被人拍了拍，一回头，恰是常歌的笑脸，“交给陆阵云和乔泽生吧，我都安排好了，没问题的。”
朝鬼戎军中赠送鱼肉酒水，乃常歌刻意安排。
鬼戎行军甚远，所带粮草必定不多，屯兵数月后，将士必定疲累，此时再给予鱼肉酒水，一般的将领都会怀疑这酒肉来者不善，定是疑兵。
鬼戎人以为他们摸准了襄阳守军的计谋，其实围了鬼戎军营的襄阳守军不足十分之一，火烧鬼戎大营更是佯攻，为的就是勾出鬼戎反扑襄阳虎头山大营这一举。
鬼戎将士一进大营，先下箭雨杀灭众多将士，溃逃之时，再以火战车封住出口，一举歼灭。
虎头山大营，便是鬼戎远征军的坟墓，无人再能逃脱。
“将军安排妥当，我并非担心襄阳。”祝政轻声道，“我只是在想，这个时辰……五国相王盛宴，应是开始了。”
他眼前只有林海，一眼更望不穿长林，祝政轻轻揽住常歌的肩，“走吧。”
二人一道入了山林之中。
*
新城郡，丝竹乐声袅袅。
五国相王盛宴，确实已经开席。
此处原是益州地界，新任益州公上任后，为彰显加入五国连横的诚意，将新城郡献予魏国。
新城这地方，和益州的上庸郡紧紧相邻、和鬼戎月氏屯兵的襄阳郡唇齿相依，又远离大魏都城长安，处于几大势力相错中心，处境微妙，不过新城的地理位置越是微妙，越是显得魏国大度相让，方能让来此相王的王侯放心。
虽是五国相王，但豫州世子年幼，又早早被大魏挟持，故而殿内入席的仅有月氏族长、益州主公刘图南和鬼戎绵诸国国王乌洛兰垓。
杯中美酒无端颤出个涟漪，鬼戎绵诸国国王乌洛兰垓坐在筵席左首第一列，盯着这涟漪冒头，片刻间，涟漪又化在酒水当中。
他心中忽然乱得慌，只觉得坐立难安。杯中之酒被一饮而尽后，酒盅轻轻笃在矮几之上，发出咚一声轻响。
原本虚假寒暄着的宴会，霎时冷了下来。
乌洛兰垓因有军务在身，吴国相王宴饮开始前两个时辰方才动身，正卡在约定的时辰来的新城郡，谁知还有人比他更晚，宴饮已过三巡，魏王迟迟未入。
他总觉今日略有蹊跷，却又说不上来何处有异。此时其余诸侯定定看过来，乌洛兰垓干脆打开天窗，说了亮话：“打仗的关紧时候，中原人总爱搞这些啰嗦事情，还迟迟未至！这杯饮尽，若魏王再不现身，便是你们中原人言而无信，与我鬼戎绵诸无关！”
月氏族长素来被鬼戎欺负惯了，否则也不会自河西被一路驱赶至益州北部，听得乌洛兰垓发火，只沉默不语。
此次五国相王，是刘图南接任益州主公后首次现身。他审时度势，随口劝了几句：“长安至此，山道艰难，不比垓大王自襄阳城外直上新城，魏王迟到片刻，情有可原。”
乌洛兰垓没再接话，却打定主意这杯之后，当即离开。
“罪过，罪过！”
此人人未到声先至，话未落音，一阵强烈的馥郁桂香袭来，乌洛兰垓当即皱了皱眉。
紫色锦衣跨过门槛，衣上缀满银色重工纹绣，庭燎灯火之下，熠熠闪光。这人衣着本就极其华贵，人又生得精致秀美，他登上殿堂，侍酒的随从竟全数盯着他看。
这人感知到这些探寻的目光，竟然大方回头，冲着打量他的随从一笑，反倒将侍酒羞红了脸。
他几步走至大殿顶端的三重席旁：“诚如益州公所言，长安距此虽然不远，但多为崎岖山路，魏王身体要紧，相王之宴便由我替代大父出席。”
他既称魏王大父，此人当是当今大魏太子司徒玄。
司徒玄拿眼梢瞟了侍酒的女子，女子温恭上前满酒。他轻轻端起，先朝侍酒遥祝，轻声道谢，那声音温和儒雅，婉婉有仪。
侍酒退下，司徒玄方才笑道：“今日来迟，物彻有过，先自罚三杯。”
物彻，正是他的字。
司徒玄言毕，以锦袖遮面，一举饮尽。
三杯罚毕，司徒玄就势要在主位入席，乌洛兰垓身后跟着的鬼戎人嚷嚷起来：“大殿正当中的位置，应当坐国土正当中的大王，我鬼戎绵诸有世上最好的草原，当中这位置，当由我家大王来坐。”
乌洛兰垓爽朗一笑：“草原上的人，都是这样，心里想什么，口里便说什么，和草原上的居延泽一样，透彻敞亮！”
司徒玄拈袖，只悠悠为自己满酒：“诸位以为，今日齐聚于此，是为了在五位王侯之中，争出一位大王么？”
他面上温和笑着，言语也万般柔软，只是说出来的话却莫名冰寒。
司徒玄款款起身，靡丽的大袖垂坠而下，他举樽款款而行：“诸位大可放松些，此处的酒乃益州天下闻名的琵琶醉，喝上几杯，不会如何。您说是不是，乌洛兰大王？”
他停在乌洛兰垓面前：“庭院外，您埋伏的草原勇士，大可让他们退下了。”
一旁的月氏族长脸色一愠，当即瞥了乌洛兰垓一眼。
司徒玄眉眼含笑，目下的泪痣有如闪着点点斑光，他软声劝道：“鬼戎人直来直往，占了庭院。月氏倒是喜爱山林，众往房檐上躲。”
“诸位何必如此。反正——”他朝主人席位上走着，右手倾斜，杯中的酒洒满沿途。
司徒玄在大殿正中央站定，徐徐回身：“过了今晚，便再无什么国别之分。”