“别把我看得太胆小。”宁长乐淡淡地说道。
萧厉放下心中大石头, 殷勤地替宁长乐擦头发。他怕宁长乐从此害怕自己。
帮忙擦头发实在过于暧昧了。宁长乐双手搭膝，指尖画圆，没有抽回毛巾。
萧厉刚沐浴过, 搓身的澡豆还是宁长乐帮忙准备的。带有柑橘皮的草药香中仍掺杂着一丝若有似无的血腥味。
“查出杀手是谁派来的吗？”宁长乐问道。
萧厉回道：“杀手身上有太子的信章。”
宁长乐微微诧异：“杀手宁愿服毒自尽，也不愿透漏幕后主使，却留下信章这么明确的证据。有可能吗？”
“旁人是不可能的。但如果真是太子派来的杀手，那也是极有可能的。”
萧厉分析得一本正经，成功逗笑宁长乐。
他莞尔一笑, 附和道：“也对也对。”
开过玩笑，萧厉正色道：“一石二鸟之计，二皇子的可能性最大。”
“也不排除是徐恩义, 连我这个小小王妃都想法不放过。”宁长乐不惮以最大的恶意揣测，“最坏的结果就是徐恩义和二皇子联合起来搞我们。”
说到这，两人对视一笑，不可否认这也是最有可能的答案。
“后殿坍塌, 前殿被滚落的巨石毁坏大半，避暑山庄彻底完了。我已和李要明商议好，三日后一同返京, 到时便是徐恩义的死期。”
萧厉说罢, 顿了顿道：“娘亲想见你。”
崔青卿揭开伪装, 恢复女子装扮，容貌昳丽, 自带英气，岁月在她的眼梢嘴角留下痕迹，却越发动人。
岁月从不败美人，尤其是鲜活俏皮的美人。
崔青卿笑得和蔼可亲，对宁长乐很是喜爱：“桢哥当年在江浙与寇匪打仗, 我留在京城待产，错过见你小时候，哎呀，太遗憾。你长得如此好看，小时候肯定粉琢玉砌的可爱。说起来，你母亲曾送给我一些你小时衣裳给厉儿穿。如今看来，你和厉儿的缘分冥冥中早已注定。”
大周朝有新生儿穿就旧衣的习俗，寓意少生病好养活。宁长乐没想到他和萧厉之间还曾有过一段渊源。
宁长乐犹豫片刻，挑明道：“安定王妃，我与安王殿下实则为合作关系，并不是实质夫妻。等一切尘埃落定，安王还是安王，我还是我。”
“是这样吗？”崔青卿略显诧异地看向萧厉。
萧厉面色铁青，冷冷回道：“大概是吧。”
崔青卿登时砸吧出味来，嘶——这小兔崽子原来还是单相思。
狠狠瞪萧厉一眼，真没用，白瞎长这么高的个子。
她摆摆手道：“萧厉长得丑，天天板着脸，好像别人欠他钱似的，你不喜欢也正常。感情嘛，我这长辈也说不上话。你们俩的事，你们俩自己定。要实在看不上，我收你当干儿子，你和萧厉以后就是异姓兄弟，整个大周朝，你走到哪都有人罩着……”
“娘亲！”萧厉打断崔青卿的话，“您喝口茶吧。”
崔青卿抿了口茶水。
没等萧厉缓口气，就听娘亲越说越离谱：“你俩刚共历生死，气氛正好。不如就由我来当个见证人，你们歃血为盟，结为兄弟。”
宁长乐万没想到萧厉娘亲的性子如此跳脱活泼，一时竟不知如何回答，余光瞥见萧厉急得面色通红，突然便起了戏耍的坏心思。
他略作沉思，缓缓开口：“您说得我热血沸腾，我看行！从此之后，您就是我的干娘，萧厉就是我的亲弟弟。”
崔青卿：“吾儿。”
宁长乐：“娘亲。”
两人齐刷刷看向萧厉。
崔青卿：“厉儿，还不快叫哥哥。”
宁长乐嘴角微微上扬，好整以暇。
萧厉忍无可忍，瞪视宁长乐一眼，将崔青卿拉出门。
“娘，您捣什么乱呢？”萧厉压低声音，言辞闪烁，“我在信里可不是这个意思。”
“情之所钟，万望爹娘成全。”崔青卿揶揄地说道，“写得挺好。就没想到……事实让娘亲好生失望。”
“您既然知晓我的心意，还说什么什么兄弟的。”萧厉颇感委屈。
崔青卿啧一声，嫌弃地摇头：“吾儿啊，亏你在战场上以善谋著称。你看看你……半年了吧，想必长乐一声‘夫君’都没喊过吧。”
萧厉认真思忖一会，颓然地摇头。
“你看我！不出几句话，长乐已经喊我‘娘亲’啦。”崔青卿骄傲地拍拍胸脯。
崔青卿语重心长地说道：“长乐一看就是戒心很重的孩子，尤其父亲母亲的情况又是那样的，对待感情想必避之如洪水。你越界一步，他能敏锐地退后十步。你越进，他离你越远。
依我看，不如以退为进。你想啊，你把自己从夫君的位置上摘下来，作为兄弟，很多关心就可以师出有名。
比如想抱一抱，兄弟之间拥抱怎么了？比如一起出游，兄弟间出去玩，很正常啊。甚至同床共枕，兄弟间秉烛夜谈，没毛病吧。
他若觉得你心思诡谲、另有所图，你可以义正言辞职指责他自己心里有鬼。手握兄友弟恭的高旗，可退可进。娘亲给你出的招，高不高？”
“卑鄙无耻。”萧厉嗤之以鼻。
“卑鄙不卑鄙，无耻不无耻，它管用啊！当年我追求你爹，就是这么追来的。”崔青卿理直气壮地叉腰。
萧厉：“……娘，您当年可不是这么和我说的。您说爹爹为了赢得您的爱慕，屡屡破坏您与其他男子相看，费尽心思讨好，甚至在先皇殿前跪了一天一夜求赐婚。”
崔青卿大手一挥：“不矛盾。”
萧厉始终不同意这种做法，崔青卿无奈叹气：“不听老人言吃亏在眼前。有你受的。”
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北疆驻守将领没有圣旨不得擅离岗位，崔青卿是乔装来的，不能呆太久，翌日就要启程赶回北疆。
临行前，她对萧厉说道：“儿子，你爹迂腐，守着个君君臣臣的死规矩，你娘我却不是。你要想反这天，娘亲就给你递刀。你爹那里交给我来劝！”
萧厉勾起唇角：“有劳崔大将军！”
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萧厉等人抵京的当日，李要明表呈避暑山庄一事的奏折在朝会上讨论得热火朝天。
巨石滑落砸毁殿宇，乃是天灾。采买司官员以黄杨木充当金丝楠木，乃是人祸。天灾人祸之下，宫殿毁于一旦，实在是有理有据啊。
李要明以小官员的贪墨为最终原因，得到朝堂中不少官员的支持。避暑山庄工程经手的人太多，牵扯太广，以大化小，草草了结对谁都有利。
唯独乾详帝不满，乾详帝震怒。
小小的一个采办司官员，让他三百余万两的避暑宫殿毁于一旦，怎么让他相信？
朝会上，乾详帝抖着满脸肥肉，怒气冲冲地向众臣撒火，定要揪出条大鱼。
群臣人人噤声，唯恐牵连到自己。
徐恩义面不改色，一脸淡然。避暑山庄虽然他的人后来也经手过，徐恩义却没贪墨过几两银子。两年前，他就已预料到这件事不能善终。
徐恩义恼的是，天都在帮萧厉！派了那么多杀手，本以为万无一失，结果一块大石不仅砸死了杀手，还让萧厉提前回了京城。
也罢也罢，总有机会的。徐恩义暗自咬牙。
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翌日，萧厉起早，在院内练剑。
宁长乐一反往日惫懒，早早起床，倚在殿门，耐心等萧厉耍完一套剑法。
“剑，耍得不错。”宁长乐促狭道。
萧厉：“王妃，这话听起来不像夸奖。”
宁长乐：“剑，练得不错。”
萧厉无奈扶额，有时候宁长乐也挺令他头疼的。
他把青剑塞入宁长乐手中：“这把剑，名为凌云，我自己铸造的，剑柄上有我的刻字，送给你。”
剑身锋利，削铁如泥，剑柄上雕刻了一个篆书体“厉”字。
宁长乐手指轻轻摩擦过“厉”字，问道：“你刻字不错，我的墓碑碑文可以由你来刻。”
萧厉脸一沉，怒道：“瞎说什么胡话呢。”
“剑我收下了。”宁长乐说回正题，“你今日是不是要去面见皇上？”
萧厉道：“我为避暑山庄的督办主事，皇上自然要召我问清缘由。”
宁长乐：“万无一失？”
萧厉：“万无一失。”
宁长乐动作潇洒地把凌云剑插回剑鞘，笑着说道：“好，我相信你。”