“一动不如一静。”郭淮咧嘴一笑，陡然将杯中茶一饮而尽，拱了拱手接着道：“当断则断，弃车保帅。”言罢，起身率性而去。
良久之后，楚王眯着眼睛，若有所思地看着郭淮离去的方向，自言自语地道：“果然是不负盛名……”
“王爷，那今晚的行动，可要停下？”楚王的暗侍阿罗身着青衣，悄无声息地出现在楚王身边，轻声请示。她的面容很普通，不丑但也不美，唯有一双丹凤眼却是极美的，眼波流转中就让人不由地道一声美目盼兮。这一双眼给她普通的面容增添了几分姿色。
楚王沉吟了片刻，沉沉地道：“其他的先停了，今晚就……抛一颗死棋去牢里，能杀了他最好，不能就算他命大……”
“是。”阿罗迟疑了下，又接着道：“不知王爷，是否授意他人散播流言？”
楚王愣了下，有些不明所以地问道：“怎么？京中传了些什么？”
“是关于姜家小姐的。”阿罗面上浮起些许诧异，随后将上京城中纷纷扰扰的传言如实以报，之前就有些微流言，可未曾像如今这般甚嚣尘上。京中到处都是关于姜小姐的小道消息，有说姜小姐命主刑克，因此父母双亡，连相依为命的哥哥如今也命不久矣，有说姜小姐幼时受伤，体弱虚寒，无法孕育子嗣，甚至揣测姜小姐长住宫中，是因为与皇上有私情……总之，现在上京城里大街小巷都能听到这些不尽不实的小道消息。
楚王沉吟了片刻，忽而间冷冷一笑，挥了挥手，示意阿罗停下：“不必理会，皇姐总是这样，得不到想要的，就尽折腾些不入流的手段。”
“是。”
日暮西下，上京城里肆意流传着各种桃色八卦、小道消息，或者说是将之前隐秘在暗处的小心思摊在了阳光下，暴露出了种种扭曲、恶意、戏谑、揣测……
身不由己
“胡闹！”陆安衍一脸苍白，撑着小榻坐了起来，他窝火地对着坐在榻前的姜徳音说道。姜徳音低着头，不应不看，陆安衍看着姜徳音头顶黑黑的涡旋，却又舍不得大声责骂她，怄得自己心口疼，忍不住低低浅浅地咳起来。
姜徳音急忙伸手在他背上轻轻拍了拍，陆安衍转过头冲着江醒喝道：“你就这么由着阿媛胡来？”
江醒身子僵了僵，将最后一口药汁给昏迷不醒的栾燕灌下去，而后站了起来，重重把药碗丢在桌上，冷着声音回道：“这丫头死心眼得很，我能怎么拦！”说罢，他怒气冲冲地摔门而出。
外面那些流言，他听着都难受，也不知这丫头是怎么敢这般诋毁自身。这要是让阿修听到，该多么自责自伤。江醒狠狠锤了锤廊下的石柱，脑中不由地回想起姜徳音先前的一举一动，他不得不承认，阿媛真的并不再是孤弱无助的小姑娘了。
屋子里很安静，时不时地响起陆安衍传来的几声咳嗽，他皱着眉头，哑着嗓子道：“你知不知道你这是在糟蹋自己的名声？”
姜徳音顿了顿倒水的手，她将水杯递给陆安衍，听着他忧心忡忡的话语，看着他为自己发愁、为自己生气、为自己担心，心中无端升起一抹怜惜，明明他的处境更加艰难，这些年来，他的心中压了多少事，肩上担了多少责，做的每一个决定，无不是战战兢兢的。那满身的伤痕，经年来信，从来都是报喜不报忧。
“我知道。”姜徳音抬起头，脸上露出一抹甜甜的微笑，两颊现出浅浅的酒窝，“但这些流言，也并非全是胡编乱造的。我确实父母双亡，今后也确实很大可能无法孕育子嗣……”
“阿媛！”陆安衍打断姜徳音的话语，他的眼里俱是隐忍的痛楚，他听不得她这般说自己，这字字句句都如针凿般，在他心里挖出一道道口子。
姜徳音看着陆安衍痛苦而自责的脸，心中苦涩不舍，但口中的话语并没有停下来，有些话是该说清楚……
“这些或真或假的流言，不是在今天才有的，十年里上京城中大家都隐晦地流传过一遍又一遍，但碍着宫中，并不敢大肆宣扬。现在我不过是添了一把火，让它们热闹起来，很快，宫中就会传口谕来，召见受了委屈的我，这样我的进宫将会是顺理成章。”
姜徳音笑吟吟地看着面色难看的陆安衍，眼中流动着莫名的伤感，偏了偏头，道：“安衍哥哥，你看，我也会谋算人心了，这样的阿媛，你觉得可怕么？”
陆安衍静静地看着姜徳音，终于忍不住低头呕出一口血，姜徳音惊慌地站起来，想要去找江醒，人才站起来，便让陆安衍一把拉进怀里。陆安衍紧紧抱着姜徳音，呼吸间有几分急促，沉默了一阵，他忽然低低地开口：“阿媛，待你及笄，我上门提亲，可好？”
姜徳音一怔，面上露出复杂艰涩的神情，扯了扯嘴角，轻轻推开陆安衍，她注视着陆安衍的双眼，清冷地道：“安衍哥哥，我不可怜，所以你不用怜悯我。”
“阿媛，”陆安衍垂下眼睑，他的脸上有着说不出的温柔，浅浅的笑如三月煦暖的春风，“我喜欢你。”
与怜悯无关，与前尘往事无关，仅仅因为是你而已。
他的声音不重不轻，温和低沉，稳重中带着描绘不出的小心翼翼，苍白的面容淡淡地晕染开极淡的粉红，耳尖处红扑扑一片。
姜徳音注视着陆安衍，只觉得此刻的心仿佛泡在空中的蜜水里，甜滋滋却又空荡荡，那份小心翼翼的情感，听在她耳中，不自觉地泛酸。
她很想回应他一句“君心似我心，定不负相思意”，想将“既见君子，云胡不喜”的欢悦娓娓道来，可是他们之间又岂是两情相悦就可以的，若她许了他，那要如何面对因伤成疾的兄长……他是陆尚书的长子，又怎么能娶一个丧妇之女，她甚至无法为他生儿育女……在这个不孝有三无后为大的礼教世界里，她又如何忍心让他孑然一身……
或许是太久没有听到姜徳音的回应，陆安衍抬头看向姜徳音，却见姜徳音泪眼朦胧，面上似喜似悲，她笑了笑，笑得有几分苦涩，缓缓后退了几步，这短短不过几步的距离，似乎让两人隔了千山万水。
姜徳音沉默了许久，心慢慢平静下来，古井无波，抿着唇，貌似懵懂地道：“我也很喜欢安衍哥哥，安衍哥哥在我心中就如同兄长一般。”
陆安衍的脸青白得很，言语间显得有些勉强，轻轻地道：“我，明白了……对不起……”
听到这话，不知怎么的，姜徳音眼中酸涩不已，心中空荡荡的，难受得紧……她背过身，声音里带着涩然：“安衍哥哥，我去换身衣裳，待会如果旨意到了，我就进宫去了，你好好休息，莫要担心。”
“好。”
陆安衍漠然看着姜徳音慌乱地离开房间，仿佛什么也没想，又仿佛装满了事情。
果然是太唐突了，他苦笑了一下。