◎放榜◎
颜如月身上的红点子瞒不住,晚上沐浴的时候，桃红第一个发现，惊讶的大喊柳枝：
“柳枝姐姐,快来啊，小姐被虫子咬了！”
颜如月嘴唇嚅动了一下，到底没说话。
柳枝拿着棉巾走过来，看向泡在浴桶里的美人儿。
只见水面没过她的胸口,只露出白玉无瑕的颈子和玉臂。不过从修长的脖颈和锁骨的地方开始,有淡淡的红印子，瞧着没那么红,不过数量有点多。
柳枝皱眉,没看见颜如月脸颊越来越红，她仰头开始从屋顶找起，边打量屋里边吩咐桃红：
“虫子肯定还在屋里,我们找找，免得夜里扰了小姐休息。”
颜如月将自己的脖子也沉浸在水里，只露出脑袋，咬着唇面颊绯红,看着俩个傻丫头在找虫子。
她总不能说,是谢砚亲的吧。
罢了，找就找吧。
俩人都举着烛台，找了一会，还真找到一个芝麻大小的小飞虫，桃红恶狠狠的将其碾死,“让你咬我家小姐！打死你！”
颜如月：……
垂下眸子不敢吭声。
临睡觉之前,柳枝给她细致的抹了香膏,道：“小姐别担心,穿上衣服看不出来的，再有，明天就好了。”
颜如月点点头，柳枝觉得今日的小姐分外的乖巧，想来应当是为明天的放榜忧心吧。
放下轻纱帐，柳枝和桃红将蜡烛吹灭，只留下一盏放在角落里，退了出去。
屋里的一下就变得安静下来，不过颜如月睡不着。
杏眸睁的圆圆的，看着帐顶发呆，随后也不知道想到了什么，双手捂住脸偷笑。
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翌日一早，颜如月早早的就起来洗漱，今天的颜府所有人都默契的早起，收拾的整整齐齐，就连守门人都将自己的发鬓梳理的油光珵亮。
早膳的时候，除了唐熠和谢砚，剩下的人都有些心不在焉。
颜德春拿着汤匙喝粥，舀了几次也没送进嘴里；颜如月手里捏着包子，咬一口半响也没咽下去；谢兰芝低着脑袋，手里的汤匙搅动不吃……
谢砚扫了一圈，自然知道家人都是在紧张今天的放榜，最后和唐熠对上视线，两个男人都嫌弃的立马转开头。
“小姐！”
屋外传来桃红叽叽喳喳的声音，颜如月猛的起身，差点将眼前的碗撞翻。
谢砚看了一眼，见她没被粥水烫到，才放下心。
颜如月管不了那么多，几步迎了出去，身后颜德春伸长了脑袋，碍于他是长辈才没跟着起身，谢兰芝早就紧随其后，往门外走去。
“小姐，”桃红大大的喘了一下，笑着道：“是京城里的苏小姐给您来信啦！”
颜如月莫名的松了口气，吓她一跳，以为一早就来官差了呢，想想时辰也不对。
拿过信件，颜如月站在门外拆开看了起来，脸上的笑容加深。晴柔姐姐说，她和孩子一切都好，让她勿要挂念。
苏晴柔是颜如月为数不多的手帕交，情同姐妹，说不惦记是假的。虽说每次苏晴柔都给她报平安，但是颜如月还是有点不放心。
所以，用完早膳后，颜如月叫住唐熠：“想劳烦唐公子一件事。”
唐熠看了一眼站立在颜如月身侧的谢砚，见男人面容平静，瞧不出什么表情。他收回目光，微微一笑：
“颜小姐客气，若是能帮上忙，唐某高兴还来不及。”
谢砚不着痕迹的蹙了蹙眉，却也没出声。
颜如月道：“唐公子在京城认识的人多，想劳烦帮我打听一户人家，姓靳，家有薄产，儿子名为靳峥，在京城里当了小官。实不相瞒，他妻子正是我的好姐妹，许久不见，想知道她怎么样了。”
唐熠是聪明人，自然猜出来方才的那封信就是京城里颜如月的姐妹送来的。
“自然可以，举手之劳罢了，劳烦将大致住址说一下，我这就安排人，近两日就能得到消息。”
颜如月言笑晏晏：“那便多谢唐公子了，静候佳音。”
唐熠点了点头，带着北山离开。谢兰芝本想回房的，但是她心里紧张的不得了，便拽住颜如月的衣袖，“嫂子，我想和你呆着。”
颜如月了然的笑了，“新到了一批茶叶，不若我们尝尝滋味如何。”
让柳枝安排泡茶和糕点，还取了谢兰芝之前做好的衣裙。颜如月想，光是坐在亭子里也难免会焦虑，不若说说话，分散一些注意力。
凉亭里被收拾一番，摆放好软垫和糕点茶水，谢兰芝这两日做的新衣裙也放在一旁，谢砚静静的坐在那，时不时的给二人添茶水。
颜如月本想转移注意力的，不想小姑娘手巧，做出来的衣裙着实是样式好看，她和谢兰芝就一些细节低声讨论起来。
“嫂子，我觉得这里不太好，袖口太窄了是不是？”
这里女子的衣裙样式都喜欢宽大的款，这样显得手腕纤细，身形玲珑。窄袖一般都是在骑射装上能看见，不过普通百姓很少买骑射装，用不上。
颜如月看了看，道：“是稍微窄了些，不过若是放的宽松之后，和裙摆的弧度相比有些违和感。”
裙摆收拢，自然垂下，若是袖子做的宽大显得有些奇怪。谢兰芝也意识到这一点，不好意思的道：
“我回去再改改。”
颜如月摸了摸袖口处，灵光一闪的道：“不若加上一圈花瓣样式在袖口，这样也宽松不少，也显得更加特别。”
谢兰芝眼睛一亮，“好办法，我一会就试试！”
俩个姑娘相谈甚欢，旁边的谢砚端坐如松，他穿着颜如月给挑的衣衫，月白色的长衫显得他更加矜贵，漂亮的长眸总是落在颜如月的身上，漾出一点笑意。
颜德春来的时候便见到凉亭里的人儿，都精致的像是画。他笑眯眯的看了一会，心想若是女儿和女婿生个孩子，定然是个可爱的娃娃。
“伯父，”还是谢兰芝先看见人，赶忙站了起来。颜德春挥挥手让她坐下，自己找了个角落坐在一旁，笑着道：
“你们忙自己的事情便好，我就是过来散散心。”
颜德春的腿已经大好了，不过颜如月不放心，尽量不让他走动。见他过来，颜如月知道，他是焦急放榜的事情。
得了，一家子坐在一起，等着吧。
“爹，喝茶。”谢砚倒了一盏茶水递了过去。
颜德春笑眯眯的，心想若是考中那可太好了。当然，若是考不中也没什么，谢砚今年才十八，再过三年也才二十一岁，到时候再考也来得及。
和颜府同样焦虑的还有很多，北山镇的秀才都焦急的在家里等待，既怕放榜也怕不放榜。
颜如馨坐在屋里凳子上，手搅着帕子，她抬起头道：“娘，您别来回走了，晃的我头都晕了。”
王氏闻言停下脚步，坐下后猛的灌了一盏茶水。
“我就说别急定亲的日子，若是这柳新立考不中，难不成你还要嫁给他？”
今日放榜，明日便是定亲。颜如馨有些气恼，当时她鬼迷心窍了，总想着要压过颜如月一头。所以一时口快，答应下来。
“哎呀，娘，柳新立肯定能考中的，他学识不比那个宁泽差，更是比谢砚强了不少，您担心什么。”
颜如馨越说越觉得心里有底气。
“那个谢砚，是年纪轻轻就是秀才了，可那又怎么样，他总是忙碌挣钱，还要照顾家里，不像旁的学子能有时间温书，我看啊，他这次压根就不可能中。”
王氏觉得颜如馨说的十分有道理：“那个宁泽倒是有可能中举，可惜啊，不是颜如月的夫婿。”
“对了，火灾之后那个宁泽有露面吗？”颜如馨问了一句。
北山镇就这么大，有点风吹草动就弄的人尽皆知。宁泽休弃的妻子李婉儿和高瀚义有染，高瀚义怀恨宁家对李婉儿不好，这才有了大火。
听说宁家老母亲因为这次火灾人没了，宁家的房子也烧没了，不知道宁泽如何了。往日里，颜如馨也曾对宁泽有过别样的念头，只因为他是颜如月的夫婿，是文质彬彬的秀才。
不过听说他脖子都烧伤了，想来伤口可怖，颜如馨光是想想就打了个寒颤。
王氏摇头：“没听说他在哪，不过肯定是在北山镇的，毕竟要等着放榜。”
说到放榜，颜如馨哼了哼：“娘，我让人去守着了，有什么消息立马告诉我们，等着吧，柳公子肯定会中的，您就等着有个举人女婿吧！”
话说的多了，便也成真的了。王氏真觉得柳新立会中，她甚至忍不住在畅想自己成为举人岳母，出门该是何等的风光。
不止颜家大房如此，蔡家也在等着放榜。不过他们家没人下场，蔡子秋甚至连秀才都不是。
李妙妙看了一眼正在玩乐的夫君蔡子秋，不由得有些心烦。今日就是放榜了，若是那颜如月的夫君再中了举人……
她岂不是永远都追不上颜如月了？
越想越觉得气愤，李妙妙捏紧茶盏，一不小心掉在了地上，脆响将蔡子秋吓了一跳。
“娘子，你怎么从早上开始就心神不宁的？”蔡子秋不解的问道。
李妙妙有些恨铁不成钢，瞪了蔡子秋一眼。蔡子秋没看见，将手里的核桃放下后，走了过来，让下人将碎片收走。
“今日是放榜的日子，”李妙妙硬邦邦的说了一句。
蔡子秋嗯了一声，不明白和自家有什么关系。随后他想了想，明白了。
李妙妙在家当女儿时就处处和颜如月作对，只因为颜家是暴发户，李妙妙瞧不上颜如月。说起来，同样都是商户，没有谁比谁更尊贵。
李妙妙无非就是觉得颜家钱大，生意越做越好，将李家和蔡家都比了下去。
前一阵子在苏府的寿宴上，两人还起了口角，听人说李妙妙败了，灰溜溜的走了。蔡子秋不明白，女人之间至于如此攀比吗？
而且之后李妙妙三番五次的隐晦提起，说那个颜如月的夫君谢砚，十二岁就是秀才了。
蔡子秋不屑，那又怎么样，他不还是个穷书生？不说旁的，就是方才他把玩的核桃，他谢砚就一辈子都买不起。
“我说娘子啊，你就放宽了心吧，你当那举人是白菜，说中就中？这么多年了，北山镇才出了几个？”
蔡子秋咧嘴笑了笑，道：“穷书生做派，以为自己会读书有什么了不起，还不是吃穿用度连我们的下人都不如？”
一番话，让李妙妙开解不少，不过男人和女人的关注点稍微有些差池。李妙妙是怕颜如月更压她一头，蔡子秋则说的是谢砚不能考中。
不过归根结底，颜如月和谢砚是夫妻，一荣俱荣，一损俱损。
李妙妙嗯了一声，脸色好转不少，她也觉得谢砚考不中，估计也就宁泽能中了，可惜啊可惜，人家宁泽都不稀罕要她颜如月，成婚当天就跑了。
李妙妙捂嘴笑出了声，痛快不少。
“是啊，夫君说的是。”
李妙妙和蔡子秋相视一笑，很快就忘了，至今她夫君连秀才都不是。
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放榜日，秀才们都紧张的在家踱步。李乘风也是一样，来回走动，坐不住。
李姝无奈的吃了一口桂花酥，然后喝了一杯茶水，李乘风还在走来走去，李姝道：“哥，你坐下歇会吧。”
李乘风摇头，虽然知道自己考中的机会不大，但还是难免心存幻想，若是他中了……
若是他中了，那便是举人了，就算谢砚也考中了，他们都一样都是举人，总不能嫌弃他吧？
李乘风想到这，笑了一下。笑容有些晃眼，李姝疑惑的看了看他。
“哥，你笑什么？”
李乘风立马收回笑容：“没有啊，我没笑。”
李姝：“你就是笑了。”
“你看错了。”
“你笑了。”
“我没有。”
……
“行了，你们兄妹都多大了，还拌嘴，说出去也不怕人笑话。对了乘风，你觉得谢砚此次可会中？”
李父知道自己儿子几斤几两，中举人着实有些难，所以他比较关心谢砚会不会中。两家关系好，谢砚和李乘风情同手足，若是走上青云路，也不能将李乘风忘了。
而且谢砚这孩子太苦了，能走到今天这一步，娶妻成家，着实是艰难。李父觉得谢砚此子，有如此的心胸气节，不愁成大事。
李乘风回答的有些为难：“爹，谢砚学识好，您是知道的。当时夫子们都夸他，过目不忘，堪称神童。不过上次考试他病成那样没参加，后来又为了生计每日做不少活计，我也……我也不敢说。”
是，谢砚聪明，年仅十二岁就是秀才，但是乡试更加困难，举人不是那么好中的。况且谢砚不像旁的书生那般一心一意读书，他要做的事情可太多了。
李乘风也不敢肯定谢砚一定会中。
李父明白李乘风的意思，轻轻的叹气一声。
同样在叹气的还有宁泽。
他脖子上的棉布被渗出的液体沾染，看起来黄了吧唧的，有点恶心。走在路上，路人都会带着鄙夷的目光看着他，让他觉得揪心。
还好，宁泽摸摸自己的脸，这张脸没损坏，那他就还有机会。等着吧，等着他考中之后明年春天去参加会试，将来还会参加殿试。
往后，他会当官的，会让那些瞧不起他的人刮目相看！
破旧的茅草屋前，宁泽面色阴沉的看着远方，急切的等着着。看着看着，就见好像有一队官差敲锣打鼓，远远的往这边走。
宁泽眼眸发亮，胸膛剧烈起伏，身后几个宁家的亲戚也都高兴起来，纷纷道：
“我就说宁泽是个好样的，肯定会中！”
“是啊，宁泽这孩子从小念书就好，人又聪明懂事，这下好了，成为举人老爷啦！”
宁泽耳边是众人的恭维声，不过他都不在乎了，他只想中举，只想出人头地。
官差们吹吹打打的，引的路两旁的人家都打开门探出脑袋看热闹。
“这是谁中了啊？”
“不知道啊，不过看方向，好像不是颜家那个……”
门口，颜如月和谢砚站在最前面，颜如月刚开始面带喜色，眸子带着期待的看向官差们，还叫柳枝将红封以及茶水都备好。
不过眼看着官差们走近了，没往这个方向看一眼，颜如月心里的热度忽地凉了下去。
看着官差走远，颜如月心里都难受了，她想谢砚肯定更难受。
颜如月迅速整理心情，面上带着点笑，偷偷的攥住身侧谢砚的手，捏了几下。
他的手有些凉，颜如月侧过头，担心的看着他。谢砚也转过头来，面上明明没什么表情，可颜如月就是知道，他很失落。
寒窗苦读，等的就是金榜题名，说不在意都是假的。
俩人的袖子宽大，交握在一起的手倒没让别人发现，而且大家的注意力都被官差们的队伍吸引，想知道到底是谁中举了。
“谢砚，”吹吹打打的嘈杂声音中，颜如月压低了声音，踮起脚尖凑在他耳边低声道：
“有点冷了，我们回去喝热茶吧，我想配着芙蓉卷一起……”
一起吃，最后一个字还没说完，就听得人群哗然。
颜如月转头望过去，就见官差打头的竟然折返回来了！
身材圆润的官差笑眯眯的，拍了拍自己的脑袋，笑道：“瞧我这记性，忘了谢举人搬来这里了，恭喜谢举人，中了解元！”
敲锣打鼓声震的颜如月耳朵嗡嗡响，她的手被男人有力的攥紧，颜如月有些懵。
杏眸里带着困惑，还没反应过来是怎么回事。
“谢砚，”颜如月舔了舔唇，心脏怦怦跳，她问道：“解元，是第几啊？”
一身月白色长袍的男人风姿神韵，他薄唇勾了一下，端的是面若冠玉的矜贵公子。
“第一。”他道。