“你是在跟我开玩笑？”程嘉垣反问。
“我说真的。”
程嘉垣和他对视数息, 深深皱起眉，正要甩手走人，忽然想起来了什么, 冷冷道：“这是潘怀的主意？”
叶知昀点头：“嗯。”
程嘉垣听府里仆役说过, 潘怀最近一直在刁难对方的事，他在帮和不帮之间摇摆片刻, 慢慢地，从牙缝里吐出来几个字, “仅此一次。”
叶知昀后退几步, 找了个小马扎坐下。
说起来, 程嘉垣的母族是洛阳富贾世家，也正因生意往来，潘家才留他一席之地, 凭着他自己的能力，还逐渐获取潘志遥的信任。
看他的动作，应该对做菜还挺熟练，习武之人, 刀工尤其精湛，快得留下一片残影，案板上只听咚咚咚的切菜声。
程嘉垣手掌一拢, 把切得薄如蝉翼的肉片放进锅里，再单独将葱、姜、蒜混入香油爆吵，只留下香油，再浇汁, 顿时一屋子都是四溢的香气。
等到他严丝合缝把鸡骨头拆了，其中半块皮都没掉，再煮上汤时，叶知昀看得都有些饿了。
不一时的功夫，程嘉垣已经做了好几道菜，在等待熬汤的过程中，他拿着块布巾，擦去手指上的水渍。
叶知昀有些犯困，便起身去泡了茶，递给对方一盏。
两个人默默喝茶，屋里陷入一片安静，叶知昀的精神稍微清明一些时，程嘉垣走到他的面前，面上依然是一片冷淡，抬手指了指灶台。
他没明白对方是什么意思，微微偏头。
程嘉垣不耐烦地扬着下巴，似乎是很嫌他麻烦，亲自把灶台上的一盘菜塞到他手里，然后就走到一边站着了。
叶知昀惊讶地看着面前的一盘虾饺，“这是给我的？”
对方撇过眼，不吭声。
他忍不住发笑，拿起木箸吃了一个，虾饺要沾酱汁才好吃，可程嘉垣加了馅料，单是原汁原味就足够鲜美。
叶知昀吃了好几个，腮帮鼓鼓的，声音含糊称赞道：“我原本以为你刀法一定不差，没想到你厨艺也这么好。”
程嘉垣抱着手臂，“吃完了再说话。”
又静了一会儿，他扭头撇了眼叶知昀，垂下睫毛，盯着地面，道：“我听说你来洛阳之前，去了趟邢州？”
少年摇了摇头，“没有，到了魏州就难北上了。”
“燕王殿下的事，你别，嗯……”
对方说到一半，就没声了，叶知昀抬头看过去，程嘉垣似乎想安慰几句，可估计没安慰过人，声音顿在嗓子眼里。
他忽然记起来，程嘉垣和他一样是寄人篱下，不同的是，对方小心翼翼步步为营，而燕王对他却是极其仁厚。失去了这个类似于‘家’的庇护所，对方想必很理解这种感受。
程嘉垣咬着牙道：“像燕王这种人，不该落得这般下场，胡人尤其是达奚列这个狗杂碎，胆敢进犯我大晋土地，屠杀无辜百姓，迟早有一天，我要把他碎尸万段。”
叶知昀无声地苦笑了下，达奚列可以说是匈奴不世出的奇才，联合五胡军队，对于战场变化高瞻远瞩，想要杀了他，谈何容易。
况且，现在最想把他碎尸万段的人，不是程嘉垣，而应该是远在西北的李琛。
前线战报不断传来，每一道都触目惊心，连潘府的幕僚都大呼惊险，叶知昀无法想象李琛这段时日是怎么度过的，只希望如信中所言，战事早些平定。
灶台上汤熬得咕噜咕噜响，程嘉垣盛进碗里，叶知昀接过托盘，道：“多谢。”
程嘉垣没有说话，转身离开。
叶知昀摇了摇头，回到别院，嘎吱一声打开了门，潘怀依然坐在灯下，持着那份文书的一角放在烛火上，燃烧的火焰逐渐升高，文书寸寸蜷缩，化为灰烬。
潘怀丝毫不担心自己的做法被撞破，在跳动的火光中，朝他露出一个微笑。
叶知昀冷眼看着他。
潘怀说是饿，可每道菜都只尝了几口，看见那道不破皮的整鸡，他低低地笑起来，也不知在想什么，最后把木箸放下，道：“还少了一道入口即化的鱼肉。”
叶知昀应付道：“厨房里没鱼了。”
一般人说到这里也就消停了，可潘怀大半夜的又提出要去钓鱼，还偏偏要稍上他。
叶知昀看着他眼底下的淡青，应了一声，想着那就耗吧。
等鱼上钩是个漫长的过程，潘怀的眼皮子越来越重，意识越来越昏沉，在沉静的夜色里打起了瞌睡，身体失去重心，无意识地倚在少年的肩膀上。
叶知昀纹丝不动，静静坐在池塘边，手里提着鱼竿，非常有耐心等到鱼上钩，池水微微荡漾，他才收线。
那条吊上来的鱼又大又肥，他吹了唿哨，夜里飞出来一只海东青，他把鱼抛给如花，起身随手把潘怀推到一边去。
对方睡得正沉，倒在冰凉的草地上都没醒。
叶知昀拍了拍袍摆得泥土，转身走了。
第二天一早，估计在地上躺了一夜，潘怀脸色不太好，这位前呼后拥的大少爷还发了高烧，十多个大夫围在身边，挤满了屋子，却非要让下人去传叶知昀。
叶知昀表示明白，转眼去取了黄连和苦瓜汁加进药里，亲自端到他面前。
潘怀大概从没见过他这么好的态度，坐起身，喝下递给的满满一勺药。
“……”潘怀常常挂在唇边的笑意消失了。
场面静了一瞬，叶知昀当即拿着布巾捂住对方的嘴，防止对方吐出来，轮到他笑了，温和道：“少爷，苦口良药。”
潘怀定定地看着他，硬生生地咽下那口药。
潘怀生病的这段时间，叶知昀就清闲多了，他这个监军当到了今天，没见过半个兵影子，出个府也有人在后面跟着。
他本来打算去找沈清栾的下落，对方奉圣旨来到洛阳整合商队，叶知昀暗中搜罗了好几遍，都没有听说过城里有这一号人物。
九月初，胡人细作挟河东知县老小，逼迫知县献降，达奚列率大军占领河东。
此一消息传来，所有人都没有料到，包括潘志遥，这样一来，胡人兵马从中间切中，兵行险招，盘踞渭水，洛阳和长安都即将笼罩在铁蹄之下。
府里一早就陷入了一片鸡飞狗跳中，叶知昀走进书房，里面坐着潘志遥和潘家几个长辈，以及一堆幕僚门生，正商议着战事。
一个满门胡子的书生道：“应该从两面包抄，截断匈奴大军于潼关外！”
立刻有人反驳：“以我们的兵力何谈包抄？达奚列可是有二十七万大军！还有，西戎还在后面虎视眈眈，一旦出兵，他们就要扑过来咬断我们的喉咙！”
“说什么没用的？不就是不敢打吗？那李琛是怎么率领西北五万驻军拦住鲜卑的？！”
一片吵吵嚷嚷，潘志遥也不动怒，等他们说完了才道：“胡人已近在眼前，潘怀，咱们洛阳有多少兵马？”
潘怀上前一步，“回父亲，洛阳守军再加上那两万北疆军，一共七万人有余。”
屋里顿时安静了。
实力悬殊太大，晋原帝还不一定派兵来援，现在重兵都在西边，等人来了，估计城也破了。
接着，潘志遥就宣布了带兵撤出洛阳，南下至长江后方。
叶知昀算是看出来了，对方巴不得胡人度过洛阳再踏灭长安，只要皇帝一死，天底下就没人能奈何得了他了。
潘志遥吩咐管家将这些年积攒的财物一并带走，而后转向叶知昀，道：“叶监军，留守洛阳的兵马共有两万人，我把他们都交给你了。”
言下之意，是要叶知昀留下来守城。
少年并不意外，还没有应声，旁边的潘怀怔了一下，道：“父亲，留下他也没什么用，不如把他一并带去江南吧。”
这话说的的确不合时宜，潘志遥深深地皱起眉，看了一眼潘怀，冷冷道：“叶监军是皇上派来洛阳的监军，岂容你一言可以决定去向，你可曾把圣意放在眼里？”
潘怀听了面色不变，还要再说，叶知昀打断他道：“太傅大人所言极是，圣意难违，我定不负所托，将胡人拦在洛阳之外。”
潘志遥看他识时务，微微颔首便大步离开，剩下潘怀若有所思地看着他，饶有兴致地道：“我把程嘉垣那小子留给你用，无论守不守得住城，你要是能活着回来，就来投奔我吧，给你留一个位置。”
说完，他斟了杯酒给给少年。
叶知昀没接，潘怀笑了一声，仰头饮下。
潘府人去楼空，叶知昀站在高处，看着延绵的大军远去，后方程嘉垣急匆匆跑来，喘息不定地问：“你疯了？现在谁能够守得住城？你都没有打过仗，等着送死吗？咱们面对不仅是达奚列，西戎人还在齐州磨刀霍霍！”
叶知昀笑起来，无所谓道：“大不了一死……”
话没有说完，他便顿住了。
他不能死，李琛还在西北等着他。
改口道：“咱们已经没有退路了，不是所有人都能像潘志遥一样弃城而逃。”
程嘉垣稍微冷静一些，“那你打算怎么样？两面环敌，这么点兵马怎么守？”
“闭城不出，粮草应该够撑一段时间。”叶知昀道，“你有没有看过地图，匈奴真正剑指之地，是潼关。”
潼关地处黄河渡口，险峻至极，能够扼住长安以及洛阳，进出三秦之锁钥，达奚列费尽周折先拿下河东，就是为了尽快攻破潼关。
他道：“当务之急，还是要尽快让城中百姓撤离。”
程嘉垣摇了摇头，“你不了解，潘志遥一走，我就让人去通知百姓撤走，可满城妇孺，一不愿离开，二不愿献降，听到胡人即将攻城的消息，无论老少壮丁都自愿组成军队守城，家里妇女已经开始缝制甲胄。”
叶知昀的动作一顿，他常常从书里看到敌军兵临城下，举城殉国，无一人投降这类字句，但是事情到了眼前，真真切切的发生，才觉出难以言喻的震撼和心酸。
程嘉垣低声道：“他们在这里扎了根，是不会离开家的……”
叶知昀思绪沉重，点了点头，加快脚步走下城楼。
程嘉垣跟上他的步伐，“还有，皇宫那边传来消息。”
“不会是皇帝打算迁都南下了吧？”
程嘉垣道：“满朝大臣的确劝皇上南下，但他没走，力排众议坐镇长安。”
“倒还算有点骨气。”这样一来，军心还不至于散乱。