侯府安静了几日后就无法安静了, 周家许多旧部闻声而来，几乎踏破了周家门槛。
皇帝旧计策重施，将宣平侯晾在一侧。
太子来过几次, 来了就走。不仅是太子，还有肃王和四皇子, 其他未成年的皇子派了心腹过来。
不少姑娘将帖子发给周云棠，邀请她春日里赏花踏青。
春晨日出东方，天色清朗, 一扫几日的阴霾。
周云棠躺在躺椅上，手中抱着袖炉，婢女湄月将帖子递了过来, 她扭头看了一眼又缩回了躺椅中。
湄月只得将帖子收了回来，不想, 被一只莹白有力的手夺去，她抬首去看，是元家姑娘。
周云棠见她过来就直起身子, 道：“趁着这几日天气好, 我们去和离吧。”
虽说她是女子，可当初是礼部筹办的婚事，衙门里还摆着两人的名字，总得让人家去办才是, 一直拖着，对她没有什么，但元蘅辞年岁渐长，容易耽误人家。
“急甚，我瞧你拒绝 太子几回，当真是想改嫁了？”元蘅辞英气的眉眼上涌着几份笑意, 一一翻开手中的帖子，又道：“都是些趋炎附势的玩意，你又不愁嫁，就不必去参加这些。对了，吴晚虞在狱中自尽了。陛下开恩，只罚了她一人，没有牵连国公府。听闻晋国公在殿前跪了半日，陛下都没有召见。你说，她死了，是罪有应得吗？”
吴晚虞刁钻，不过是看中太子妃的位置，事到如今，命都跟着没了，一时间让人唏嘘。
周云棠没有回答，因果报应前都会围绕着皇权在转动，你眼中的因果报应，未必就是真的‘因果报应’。
午后，太阳更为炙热，周云棠躲进了屋子里。
刚坐下不久，湄月就捧着一只盒子走进来，方方正正，不大不小，刚好两只手就能捧住。
递到周云棠面前。
周云棠张开眼睛望了一眼，“四皇子送来的？”
湄月点头：“奴婢看过了，是只糖盒子。”
秦暄与周云棠两人并不陌生的，做伴读的那些时日几乎日日见面，推心置腹谈不上，但兄弟间的情分还是有些的。
周云棠看着糖盒子没有说话，打开盒子，里面的糖就像彩虹一般，五颜六色，她挑了一粒红皮儿的糖来吃，似乎吃到了一股桃花的味道？
她又挑了一颗白色的来吃，有些荔枝的甘甜，甜度不浓郁，多吃几颗也不会感到腻。
秦暄的心思愈发明显了，她看向外间的太阳，“送糖盒子的人走了吗？”
“还未曾，姑娘要赏吗？”湄月问道。
“不了，让他直接走。”周云棠将糖盒子关了起来，目光染了几分冷意，秦暄明知她与太子圆过房，还故意来送糖，是有心还是无意？
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二月二这日是个好日子，龙抬头不说，还有不少喜庆的节目，大街小巷里都是欢走嘻戏的儿童。
舞龙舞狮更是在街头跳来跳去，听闻今晚也还有一场比赛。
元蘅辞拖着周云棠要去，临走的时候，凌云也跟了上去，三人离去后，秦昭出现在宣平侯的书房里。
宣平侯面前摆着一张图，沉默不语，秦昭先道：“陛下将军防握在自己手中，可见是不信任所有人，就连往日信任的几名心腹大臣也对陛下近日所为感到疑惑。”
宣平侯抬眸，漆黑的眼睛盯着他：“你怎么处置钟晴，虽说罪不及出嫁女，可她总是与阿棠过不去。”
“您不知孤已将她送去寺庙中落发修行了吗？”秦昭接连冷笑，白净俊秀的五官染上冬日里才有的冷意。
“我这么知道，你宫里还有不少女人呢，近日四皇子对阿棠好似有些小心思，听闻送了不少小玩意过来，虽未表态，可你已经输了。阿棠好像不收你的东西，你反省了没有？”宣平侯拿一只眼睛睨太子，语气带了些威胁，又道一句：“臣无什么用处，但侯府只夫人一个女人。”
秦昭沉默不语。
宣平侯不搭理他，直接言道：“钟家虽说不成气候，可到底掌握过军防，接连两任都被皇帝算计了过去，可想而知，接下来他会怎么做。”
秦昭直言：“孤有一事好奇，您安排云枯子道长入宫有何作用，弑君吗？”
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街上人流如水，孩童被母亲抱在手中，张望着行人，而凌云尽忠职守地跟在两位姑娘后面。
凌云领了官职，是个虚职，封了忠武将军，是以，依旧跟在宣平侯身后。
他是军人，蜂腰猿背，脊背挺直，又穿了一声得体的衣裳，无端中透着几分英气，不少人都当作是世家子弟。
走在路上，百姓都会回头看一眼。
周云棠从货郎手中买了三个面具，递了一个凶神恶煞的阎罗王给凌云，道：“戴上。”
元蘅辞嫌弃，“太丑了，换一个俊秀些的。”
行人间摩肩擦踵，几乎转不过身来，周云棠也没有说什么，依旧往前走着。
走到比赛之地，不想早就人满为患，三人不知该往哪里去坐，看台下的百姓更是提着龙虎面具，远远一看，都是些奇珍异兽。
凌云跟紧了两个姑娘，眼都不眨一下，眼见着两个姑娘在人群中停了下来，他上前道：“要不我们换一处？”
“不必了，我看到了熟人。”元蘅辞瞧见了昔日手帕交，牵着周云棠就往一侧茶肆二楼走去。
凌云照旧跟上。
两侧茶肆酒肆更是没有空余的雅间，不少贵族早就事先定好了看台前最好的位置，元蘅辞进入茶肆后就有一婢女走来，冲着两人行礼：“两位姑娘好，我家姑娘等着了。”
茶肆分两层楼，一楼厅堂内坐满了百姓，官宦家眷都在临街的窗口。
进屋后，就见一模样俊秀的姑娘，穿着湘色祥云软缎子大袖衫，姑娘见到周云棠就露出笑意，“阿辞今日怎地出门，还带着你的夫君？”
周云棠女扮男装的事早就传遍了长安城，几乎无人不知，但见到本人都会有些惊叹，尤其是那张脸，就像是丹青手精心描绘的美人图。
元蘅辞先介绍：“这是安太傅的孙女安羽，今年十七。”
周云棠笑了笑，安羽初见这位‘周世子’，可惜道：“我有些好奇你扮作男子的模样，听闻是冠绝长安城，听闻许多姑娘都喜欢你等模样的。”
“少来，想讽刺我就直接说，阿棠莫要理会她。”元蘅辞脸色烫人，拉着周云棠走到窗口，道：“今日天气好，今年百姓肯定会有好收成。”
“你这又是哪里来的鬼话。”安羽也走了过来，目光黏在周云棠身上，好奇道：“太子妃大婚那日，我曾见过一面，与周大姑娘像了十分。”
元蘅辞眼皮子一跳，“双生姐妹本就相似，一个模子里刻出来的。”
“阿辞你可不知，有些双生是面像气质不同，周大姑娘与太子妃的气质也很相似。”安羽徐徐摇首。
周云棠淡笑，“或许吧。”
云渺已逝，这个时候说再多都是没有用的。
安羽得了没趣，也不再说话，没多久比赛就开始了，两队舞狮从两侧一跃而上，百姓拍掌欢呼。
赛事过半后，三个姑娘都显得意兴阑珊，元蘅辞提议离开，安羽却道：“我下了赌注，好歹等看完再走。”
安羽与两人不同，出自，与武将世家有些微末不同，元蘅辞同她胡闹惯了，道：“你自己等，我们要先回去了。”
“好，那你二人先走。”安羽略有些失望，目送两人离开，等人跨过门槛的时候想起一事，连忙追了上去，“阿辞，你何时回昭平侯府？”
“先不回了。”元蘅辞淡笑。
她若回去，远在海岸的父母只会担忧，倒不如拿着宣平侯府当安身之地。
安羽悻悻，只好偃旗息鼓。
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皇帝今日宠信刚升上来的兰妃，贵妃便得了空闲，在宫里泡了泉水后就躺下了。
隔着锦帐，殿门咯吱一声开了，贵妃旋即睁开了眼睛，“安家有消息了？”
“嗯，就在刚刚，安大姑娘遇见了周家的两人，说了会儿话，元姑娘说暂时不会回昭平侯府。”
“元周两家的兵加在一起可是不少了……”贵妃沉吟一句，凝神着肩头上的红痕，舌尖狠狠抵着牙关，吩咐道：“退下吧。”
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城外的兵还没有散，西夏来了使臣，来意不明。
但宣平侯在府里挖出自己埋藏十七年的陈酒—女儿红，喊了周云棠一道，对方不搭理，自己躲回了屋子。
酒还没饮上三杯，秦昭又来了。
他不耐烦的看着秦昭：“西夏来了人，我要带阿棠走。我那徒弟对阿棠可宝贝。”
“如何不宝贝，侯爷帮他夺了皇位，又扫平障碍，如果是孤，孤也会宝贝着。”秦昭坦坦荡荡地在他对面坐下，自己给自己斟了杯酒，笑吟吟道：“初见阿棠那年她不过五岁，小小的一团，粉雕玉琢，当晚我二人躺在一榻的时候，她便唤我哥哥。”
宣平侯怔忪，一时间没听明白秦昭的意思。
秦昭继续道：“后来，她便日日同我睡在一起，从两床被子开始，冬日她怕冷就躲进我的被子里。”
“闭嘴。”宣平侯明白过来，恼怒地看着对方。
“侯爷莫急，我看重云棠是因为她不争不抢，总是一副从容淡然的模样。人前唤太子殿下，人后总是拉着我衣袖喊哥哥。人人都知太子宠爱周家世子，日同餐，夜同榻。如今，她恢复女儿身，可早就与我有了肌肤之亲，谁敢娶她？”
宣平侯砸了十七年的女儿红。