周云棠几日不出门也没有觉得憋闷, 反而从书房里找了几本书来读，边读边想着近日发生的事情。
身在当中都会被迷惑，但她这次不同, 反而很清醒。
陛下对父亲是有猜忌，连带着对她们都不喜, 看似荣耀恩宠，可实际却连一般世家都不如。
云渺的事未必会是吴晚虞所为，思来想去, 倒与陛下脱不了关系。
屋内暖和，周云棠就显得慵懒，粉面娇嫩, 毯子盖在了腰间，露出纤细的腰肢。
秦昭悄悄进来就见到这副美人卧榻景, 而周云棠警惕，轻微的开门声响起后就抬眸，轻轻垂下眼睫, 没有出声。
算算日子, 殿下也该回来了。
她太过平静了，使得秦昭心中不定。
缓步近前后，他很规矩地坐在她的身侧，凝望那双淡漠的眼神, 许久不知该说些什么。
他垂下眸子，手摸上了腰间的香囊，精致的丝线落入眼帘，别有精致。
“周云棠。”
周云棠抬了抬眼眸，并没有出声，静静等着秦昭下言。
秦昭俊秀, 端的一副温润如玉的模样，这时平静下来，又添了几分俊美，赏心悦目的画面总会让人多看两眼。
今日的声音也格外平和，薄唇微抿，勾着一抹浅淡的笑意，那双漆黑的眸子里带着少见的宠溺。
不出声，周云棠也知他是来和解的。
不过，她不想搭理秦昭。
原因很简单，周家对于秦昭而言是累赘，皇帝猜忌周家，也会因此连累秦昭。
以前觉得平常，但云渺死后，她开始后怕了。君心难测，她们也没有去测的本事，因此，不如趁此转投肃王门下做掩护。
她张了张嘴：“殿下，肃王是个不错的人选。”
秦昭身量极高，挺直脊背后就比周云棠高了不少，愈发显得周云棠身量娇小。
听到这句话后，他没有动怒，相反，很镇定，凝望对方那双会说话的眼睛，蓦地觉得周云棠成长了不少。
经过周云渺被害一事后，她愈发显得从容淡然，今日足够这么平静地告诉他自己的选择。
“是个不错的人选。”他颔首，目光落在周云棠的唇角上，微微俯身，碰了上去。
周云棠震惊，忙要后退，腰间多了一只手，将她紧紧禁锢住。
动弹不得。
秦昭快速吻了上来，将她轻易掌握在自己的手心里。
离开长安这几日，他从未这么想过她。
浅尝就止，他松开周云棠，唇间还弥留着她的味道。
周云棠生气了，水汪汪的眼睛瞪着他：“无耻。”
“以前同房之际你怎地不说孤无耻？难不成就因为你不是太子妃了？”秦昭轻笑，眸子里闪着冷冽的光，骨节分明的手摸着腰间的锦鲤香囊。
周云棠气得说不出话了，眼睛朝着上空看了一眼，随手从几上拿了颗绿皮的糖来吃。
轻轻咬过一口后，甜味将她胸口中的郁气逼退了，整个人感觉舒服多了。
对，她是斗不过秦昭，但她可以拒绝。
“我不是太子妃，就不会与你有亲密的接触。”
“嗯？”秦昭抬高了语调，修长的手在她腰间掐了掐，“周云棠，侯府在孤的手里。”
周云棠往被子里缩了缩，对于秦昭的话还是信的，“那又如何，我不是你的。”
“不与你计较，二房的事孤会解决，你无需做什么，只要等着侯爷回来就行了，孤不碍你眼睛了。”
秦昭不勉强，起身就走，潇洒利落，反让周云棠心中不舒服，苦涩干巴巴。
秦昭，真让人讨厌。
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没过几日，侯府的侍卫就换了一遭，别说肃王，就连秦暄都进不来。
侯府在年底的时候清净了不少，元蘅辞静心打理府里的庶务，周云棠住在了书房，将往日读过的书从头至尾读一遍。
腊月底的时候，百官休朝，皇帝封笔。
侯府里明灯却没有挂彩，太子妃殁了，今年不适宜挂红灯。
外间热热闹闹地过了新年，到开年皇帝上朝的时候，库勒招供了。
当年是一钟氏副将将情报送至营帐，库勒生疑，没有相信，钟副将亲自阐述阵营布防，加上有标记过的舆图，库勒这才相信。交战之际，故意战败，吸引主力，他们的兵趁机去突破防线，宣平侯在赶回救援的时候被自己的兵暗箭射中。
因此，宣平侯不是死在库勒手中，而是通敌的兵杀死他。
供词递交御案后，满朝震惊，钟晴亲自去找太子殿下哭诉。
秦昭满面寒霜，许久不语，钟晴哭得眼眶通红，“殿下，库勒是敌营主将，他的话怎可相信？”
“您想想，侯爷待父亲如手足，父亲怎会忍心杀他……”
“父亲对侯爷忠心，定是故意污蔑。”
李晖在侧看得眼睛疼，觑了一眼太子殿下，道：“钟良娣，那么多副将，为何专挑您父亲呢？再者侯爷死后，是您父亲收敛尸身，也是他接手周家军，也是他打了败仗。只有他有能力做这么多的事，再者此事并非殿下定夺，您求陛下才是。”
“殿下……”
“够了。”秦昭怒拍案牍，“回去，没有孤的命令不准出宫门，若是真话，孤第一个赐死你。”
钟晴吓得脸色一白，想要哭诉却被人捂住嘴巴拖出殿宇。
李晖看她一眼，东宫又少一位良娣了，太子当真要守身如玉一整年？
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正月十五的灯会都没有往年热闹，许多人不愿出门，因此，灯火上的人寥寥无几。
元蘅辞熬不过府里憋闷的日子，想方设法地拉着周云棠一道出去玩。
周云棠近日看得起劲，索性让凌云跟着她一道去，务必将人平安带了回来。
晚间太子也来邀请周云棠出府，照旧被拒绝，秦昭耐心地候着，哄了千言万语，对方依旧不理睬。
过了十五后，周家军凯旋，皇帝令肃王与太子出城迎接。
军队在十里外扎营，没有皇帝的旨意不能入城。
肃王与太子同到的时候，军营外站着一人，脱下铠甲，虎背熊腰，远远看过去，站姿如青松。
肃王不知是谁，马在军营门口停下，那人大步靠近，冲着太子就行礼：“臣周安怀见过太子殿下、肃王殿下。”
“谁……”肃王惊得翻下马背，脚踝都扭了一下，不可置信地看着行礼的男人。
宣平侯又道：“臣周安怀见过太子殿下、肃王殿下。”
肃王惊得从地上跳了下来，顾不得脚踝的痛意连忙走到宣平侯面前，不住地打量对方：“宣平侯周安怀？”
“臣周安怀。”宣平侯抬头挺胸直视肃王。
太子近前扶起他，“侯爷一路辛苦了，陛下命孤请你们入宫领赏。”
肃王两腮跳动，见到太子亲昵的举止后下意识明白过来，太子早就晓宣平侯还活着！
他的疑惑只这一瞬，立即会意般同宣平侯说话，热切道：“侯爷活着是天大的喜事，父皇必然很高兴，您这就随我们入宫。”
“臣这就随殿下入宫，还请殿下为臣去找押送库勒回京的副将凌云。”宣平侯漠视肃王的热情。
太子颔首，肃王抢先一步答应下来，“本王这就去安排。”
宣平侯点了数名将军，一道随着太子殿下入宫。
肃王的小厮快速去宣平侯府传话，周云棠得知后立即令凌云去宫门口等着，又令周亥一路相送。
最后这一步莫要出差错了。
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皇帝见到宣平侯的那刻双眸赤红，袖口内的双手紧紧握成拳头，两腮崩得紧紧的，整个人就像是一头恶狼，恨不得上前去咬一口才痛快。
殿内朝臣也是震惊不已，或惊喜或沮丧，人人面上的神色都不一样，百家神态欢迎着‘死了十五年’的宣平侯归来。
站在前排的鲁国公压根分不清自己的情绪，是该高兴还是该后悔？
放弃周家来保吴家，是他这辈子做的最愚蠢的事情。
宣平侯一步一步踏在地砖上，路过鲁国公的时候不忘看他一眼。
只一眼，就收回了目光。
鲁国公内心凄凄。
走近后，皇帝已缓过神来，面露笑意，“卿家竟还活着，朕心甚慰。”
“臣托陛下洪福，苟活至今就是想给自己挣个清白的名声，当年那战并非是臣的失误，而是有人故意陷害。”宣平侯转身扫视殿内群臣，一时间竟没有看到自己想看的那人。
皇帝皮笑肉不笑，“库勒所言乃是真话？”
“回禀陛下，确实如此，当年最后那箭确实出自周家军中。臣治下不严，幸得良将将臣救下，这才活了下来。多年来臣并无证据，一直不敢回来，后来结识太子殿下。他不识臣的身份，却愿意相信臣，与臣联手拿下库勒，殿下慧眼，臣感激不尽。”宣平侯朝着秦昭郑重行礼。
秦昭微微颔首。
殿内众人又是一惊。
宣平侯趁着情形又道：“太子起初不知臣的身份，临别之际，臣才敢告知，请他莫要泄露，殿下乃是真君子，才有了臣昭雪之日。”
皇帝咬碎牙根，怒火烧至秦昭身上，“太子心算了得，竟将朕瞒住了。”
“陛下息怒，殿下也是被臣逼迫。”宣平侯不慌不忙道。
“也罢，朕也有错，当年竟不识钟纪狠毒歹心，竟还信他，险些害了卿家一条命。”皇帝自谦道。
很快有朝臣宽慰道：“钟纪所为与……”
“陛下并非有错，不过是被小人蒙蔽，臣却有错。”宣平侯不轻不重地直接打断那人的话。
皇帝不知他的意思，当着满朝文武也装出仁德的姿态，“卿家有错，朕恕你无罪。”
宣平侯不知谦虚二字怎么写，直接就戳破了窗户纸，道：“臣妻当年有孕之际，有一游历道士告诉臣，说臣妻腹中乃是一对双生姑娘，命运相克，甚至克父，令臣对外宣称长女乃是男孩，这才保家族安宁。夫人产女后便按照臣的话将周云棠说是男孩子，不想陛下亲点她作太子伴读，这才有了周云棠女扮男装成了伴读一事，还请陛下恕罪。”
你同我装仁慈，我就勉为其难地接受了。