马行到了京郊, 谢阆将马藏进了林子，换了三辆马车出来。
他打算将我安排到西郊一处别苑，是谢阆自己的私产, 没有旁人知道。
最危险的地方就是最安全的地方，追查淮阴王造反一事本就隐秘, 应院首一行人为免打草惊蛇, 必然不可能大张旗鼓地通缉我。此时若是逃出京城, 反而容易被官道上的关卡拦下，倒不如回到京中来得安全。
“一会马车会直接将你带到别苑，等我甩脱了追兵就去找你。”谢阆将我抱上车, 叮嘱道, “我已经安排好人接应，你不要担心。”
我点了点头。
他又伸出手，将我身上的斗篷裹紧了些。
“到了之后, 你就吩咐下人去请大夫, 身上的伤不能拖。”
我再点了点头。
他仔细看我一眼，便欲下马车。
可刚转过身, 却又顿了顿, 再回过头。
“你会担心我吗？”
我对上他那双墨玉一般的眼瞳。
“我不担心。”我牵了牵唇角, “你不是别人, 你是谢阆。我没有什么好担心的。”
他笑了笑。
那笑意逸出了眼，在眼尾处压出了浅浅的纹路。
“嗯，无须担心。”
我掀开马车帘的一角，看着谢阆上了旁边的一辆马车，风一样地冲出了林子。
“姑娘，您坐稳，咱们这就走了。”马车夫执起马鞭, 朝我开口。
可那鞭子还未甩出，便已被我捉住。
“换个方向，去南郊。”
马车夫愣了愣，拒绝道：“不行，侯爷说让我将姑娘送到西郊别苑……”
没等他说完，我将身上的斗篷一扯，露出脖子上猩红的伤口。
我伸出手指，忍着痛将血液凝固粘好的伤口用力拨开，粘稠的血液缓缓流出。
“你们侯爷也说了要保护好我。”我咬着牙冷声开口，“若你执意往西郊走，你可以试试我能不能活到别苑。”
我想我现在的模样一定挺吓人的，我眼见着那马车夫的脸瞬间就白了。在我又扯开另一道鞭伤之后，他也不得不应承下来，违了谢阆的命令，驾着马车便往了南。
到了南郊之后，我在一处偏僻无人的窄巷口下了车，让那马车夫回去复命。
我知道他肯定立即去回报谢阆我来了南郊，可我也知道这一来一往的路程不近，等谢阆到了之后，我已经离开此处。
我裹紧斗篷，咬牙撑着气力朝窄巷中走去，接着敲响了一户小院的门。
“应小姐？”
*
两日后。
太和殿。
我侯在殿外，低头盯着鞋尖上的祥云绣纹，耳边传来殿中略显嘈杂的议事声。
我躬着身，侧前方站着我的师父孙恪行孙监正。我身上的司天监规服是借的我师兄的，比我身量大了不少，腰身处绑了三道仍想往下掉。
腰上的伤口疼得厉害。
我额上冒出了冷汗。
趁着此时周围无人，我余光大胆地往左侧瞥了瞥，盯上了五步之外的朱红廊柱。
我不动声色地挪了一步，又挪了一步。
逐渐靠近那廊柱。
就一下，我想，就一下。
就让我稍稍直起身子来靠上那么一下，缓缓我伤口上的疼就行。
谁知，我刚倚上那廊柱，接着便有内侍走出殿来。
“宣，司天监监正孙恪行，上殿觐见。”宦官尖利的嗓音激得我耳道发痒，刀子似的目光落在我半倚靠廊柱的身形上。我只好重新低下头，依依不舍地离了那廊柱，在孙监正的催促下，跟着他小步进了殿。
这是我第一次上太和殿，我却将脑袋低得不能再低。
我只能瞥见两侧官员的长靴从我两旁缓缓掠过。
我听闻太和殿富丽堂皇、端方庄严，历经三朝无晦，殿中的金龙栩栩如生。
可我胆子再大，现在也不敢抬起头偷看金龙。
现下进到了这殿中，我的心十分俗气地怦怦直跳，我将这理解为紧张。
毕竟，上一次我离太和殿还没这样近的时候，我当场摔断了腿。
“臣司天监监正，孙恪行，参见陛下。”
“微臣司天监漏刻博士，应小吉，参见陛下。”
我在殿中说出名字的时候，身侧一人袖内的手紧了紧。
“司天监上奏，近日星象有异，恐有伤国运……”
嗡嗡的声音在我耳边出现，我躬身端立在殿中，认真听着孙监正同官家上奏。
“天象与国运攸关，臣钻研此中征象、推演朝运三十载，仅得皮毛。”
孙监正略显刻板的声音在殿中激起了一阵轻微的回音。
我听见殿上出现了细微的质疑声。
这百官临朝，不信星象命理的官员大有人在，更有不少连带着瞧不上司天监的官员。而以应院首为首的翰林院，更是在数年前就曾上奏朝廷废除司天监，试图仅留下推演历法与时刻的官员。
在他们眼中，所谓星象卜卦，不过是庸人自锢自扰的玩意。
但有时，或许也能成为一柄伤人的利器。
“……昨夜观星象，漏刻博士应小吉当值，见天象有异，特此上奏。”孙监正将我推了出来。
“天象何异？”官家沉声开口，“应小吉你上前答话。”
我抬起头，走上前去，终于能光明正大地瞧见殿中龙柱上盘桓的威武金龙。
余光见到不远处的应院首踏出半步欲说什么，却立即被身侧的官员扯了回去。
我想他现在脸上的表情一定很好看。
亲自捉拿了的反贼堂而皇之地登上了太和殿，他偏偏还什么都不能说，任谁都要疯。
“是微臣昨夜观星，亲见明堂有晦，大火被掩。”我端正地行了礼，镇定开口。
官家闻言，身子朝前倾了倾：“明堂？那是……龙心？”
“正是。”我点头，“龙心为明堂，为天司空，自古以来便是天子星辰，如今明堂有晦，正是荧惑星留守明堂，此为……大凶之兆。”
朝中百官的声音渐渐嘈杂起来。
我停了停，继续说：“《开元占经》有云，明堂被晦，则‘大人易政、主去其宫’；《五星占》亦云，‘与心星遇，则缟素麻衣，为死亡‘——这正是星象之中于国运联系最为紧密，亦是最为凶险的……荧惑守心之象。”
“胡说！”有人大声呵斥出声，“如今天下太平、海晏河清，哪里来的凶险国运？这‘荧惑守心’之象千百年难遇，我看你就是妖言惑众！”
“微臣是不是妖言惑众，还请大人今夜观星验明。”我侧了侧头，温和地回答那人，“史书有载，‘荧惑为勃乱，残贼、疾、丧、饥、兵。反道二舍以上，居之，三月有殃，五月受兵，七月半亡地，九月太半亡地。因与俱出入，国绝祀。’”
荧惑星，在天象中自古以来就是代表战乱兵事的凶星；而明堂，又是代表天子的星辰位置。
荧惑守心之象，便是荧惑星滞留在明堂之中，预示着“王、将军为乱”、“大臣为变，谋其主，诸侯皆起”，是最最凶恶的灾变之相。
更有甚者，预示着主死国灭。
我继续开口：“旧岁河间地饥荒，今年东平匪事，皆与荧惑星相关，正是此次‘荧惑守心’之象的预兆。若此番荧惑守心之象应验，恐有大凶大险。”
闻言，朝中的百官们大声争执此事。
“荒唐，咱们盛朝国运昌盛，这天象不过是自然之理，做不得参考，又岂能将国运寄托于上？”
“梁大人此言差矣，这荧惑守心之象自古便有记载，凡有出现，必有国乱。此事小看不得，我认为当宁可信其有，重视此事。”
“星辰变幻，年年有之，如今荧惑滞留明堂，咱们信了这‘国之将乱’的浑话，是不是太儿戏了？”
“国祚之事当为大，这龙心乃天子星辰，可万万不能冒险……”
“得了！”官家沉声喝了一句，殿中百官这才停下了争执。
我感觉到龙椅上拿到灼热的视线在我和孙监正两人身上逡巡数次，官家终于开口。
“应小吉，是你观得了荧惑守心的天象，那你可知解救之法？”
我重重地吸了口气，抬头望向太和殿中最前方的拿到矮胖身影。
“荧惑守心乃天子凶兆，可如今我朝升平昌隆，君主贤明，难应这凶星之象，”我咬了咬牙，直视龙颜，“然近年来，民有饥荒，盗贼日起，西狄南蛮不安，国失守备，微臣夜观天象而星辰示之……”
“……宰相不贤。”
“好大的胆子，区区小吏，竟敢污蔑首辅大人！”
“陛下，该惩处的是这个司天监的漏刻小吏，竟以下犯上、诡辞欺世！”
我重重跪下，额头磕上冰冷的地砖：“首辅王平在位数年，上无恻怛济世之功，下无推让避贤之效，实乃我朝一大隐患。如今荧惑守心之象渐明，微臣查阅星经史书，皆云——将此凶兆移于相，可避国乱。”
腰上的伤口被勒住，缓缓渗出血来。