永寿宫气氛很凝重，林选侍坐在矮凳上，周太后端坐在主位，阴沉着脸，沈之秋跪下请安，话一说完，周太后就冷冷发话，“韫玉公子，你好大的胆子。”
面对太后的突然发难，沈之秋满心疑惑，强忍着身上的不适，跪着回话，“臣不知所犯何事，还请太后明示。”
“哼！还在这里嘴硬，你为了争宠，以鹿血酒危害皇帝的龙体，还不承认吗？”周太后将茶盏重重放在桌上，质问他。
沈之秋心中顿时明白过来，昨晚傅徇确实是对他说过喝的酒有问题，他想他大概是被人陷害了，又或者林选侍和周太后合起伙来给他和傅徇下了个套，他不卑不亢，朗声道：“臣从未用过这种东西，还请太后明察。”
“难道哀家还冤枉了你不成？”太后道，“既然你忘了，那就去外面跪着好好想想，什么时候想清楚了再来回话。”
说罢冲边旗使了个眼色，边旗便恭敬站在沈之秋面前，“请”他出去，沈之秋知道太后是冲他来的，无论他说什么，今日的责罚是躲不过了，少说点话或许还能少受点罚，于是一声不吭跟着边旗走到永寿宫的院子里，端正跪下。
边旗挑的地方刚好是小石子路，一颗颗饱满的鹅卵石铺在路上看起来很美观，人跪在上面却尤为难受，这是后宫中人惩罚犯错的宫女太监惯用的手法。昨日刚下过雨，石子路上还很潮湿，沈之秋穿的单薄，寒气从膝盖不停地往身上钻，不到一刻钟，他就感觉膝盖开始发麻。
傅徇今日下朝之后，被工部尚书缠着议事，一直到快晌午才从御书房出来，金福忙上去禀报了此事，傅徇站起身，急道：“怎么不早说！”
“您之前吩咐过，议事的时候不许随便打扰的。”这话金福却不敢说，只能跪下请罪，“奴才该死！”
傅徇看都不看他，急匆匆朝永寿宫去。
沈之秋已经跪了快两个时辰，膝盖支撑不住他的身体，再加上昨夜刚行了事，身体虚得很，便开始有些摇摇晃晃。傅徇一进来就看到这幅场景，忙迈步上前扶起他，心疼地说：“平日看你伶俐的很，怎么这会子倒这么听话了。”
他刚说完，边旗走出来行一个礼，道：“陛下，太后请您进去说话。”
傅徇扶着沈之秋走进去，看到满屋子的人，便皱起眉头，给太后请安：“儿子给母后请安。”其余众人也都跪下给傅徇请安。
“起来吧。”太后说。
傅徇站起身，太后抬眸看一眼沈之秋，冷冷道：“哀家没有叫他起来。”
傅徇上前又行一个礼，恭敬对太后说：“眼看着入秋了，地上寒气重，韫玉前几日刚着了风寒，有什么话不如站起来回，仔细伤了身子。”
“你怕伤了他的身子，他何曾爱惜过你的身子，不过是冷落了他几日，就使出这种下作手段争宠，跪下！”太后怒道。
沈之秋暗地里对傅徇摇了摇头，自顾跪下，傅徇脸色也阴沉下来，看一眼坐在一旁的林选侍，林选侍不敢跟他对视，吓得扯紧手里的帕子，傅徇对太后说：“想必母后误会了，儿子并不曾用过什么下作的药物。”
“用没用过，一试便知。”太后说着冲边旗递了个眼神，边旗掀开帘子，叫早已候在外面的太医进来，太医跪着给一屋子的贵人挨个请过安，太后道：“给皇上把脉。”
永寿宫里的香炉袅袅升起一缕缕烟雾，一屋子人静默不语，傅徇看着满头冷汗的太医，对太后说：“有没有用过药，儿子自己还不知道吗，何必这么大费周章。”
太后轻抚着手中的佛珠串，缓缓道：“你总说哀家冤枉了你的爱妃，让太医把个脉，是不是冤枉也不由哀家说了算。”
傅徇知道今日必是要把这个脉了，他还没搞清楚事情原委，不好和太后争论，眉头紧蹙，将手臂伸给太医，太医把过片刻后，跪下来给太后回话：“回太后，从脉象上看，皇上不久前应该服用过壮阳之物。”
太后猛一拍桌，除了傅徇，其他人皆跪了下来，“大胆沈氏！如此你还有什么话说！”
沈之秋还未开口，傅徇便道：“昨夜林选侍生辰，朕晚膳是在永宁宫用的，若是有什么问题，母后只管问林选侍，何必为难韫玉。”
林选侍俯在地上，颤抖着说：“臣妾……臣妾冤枉……”
太后看着傅徇，“你要维护他，不惜拉扯旁人来定罪，那好，哀家一个个问过，也不算哀家冤枉了他。”
说罢，边旗又叫进来御膳房的太监和门房，两人一进门就噗通跪下，抖如筛糠，“奴才给太后、皇上请安，给各位主子娘娘请安。”
“说吧。”边旗道。
两人抖了一阵，其中一个颤颤巍巍开口道：“昨天……昨天下午，是……是甘泉宫的墨兰来御膳房找奴才，说要奴才为她准备鹿血酒，御膳房虽有鹿肉，却从不敢用鹿血，可……可墨兰姑娘说是他们主子吩咐的，还给了奴才好大一份银子，奴才……奴才见财贪心，便应了她，在新买进来的活鹿身上放了血交给她，奴才……奴才罪该万死！”
“你是该死。”太后道，“拉出去听候发落，皇帝，这下可信了？哀家知道你喜欢他，愿意为他遮掩，可是也要为自己的龙体着想。”
事已至此，傅徇全然明白过来，昨晚从林选侍那顿晚膳开始，便是一个套，就是为着打压沈之秋，这会子其他的人证他也不必传了，必定都一口咬定，是甘泉宫备了鹿血酒，韫玉公子以此争宠，奇怪的是之前太后分明是赞同他专宠沈之秋的，不知为何突然变了，但无论如何，不能任由她这么惩罚沈之秋。
“母后行事雷厉风行，只是这鹿血酒是儿子提议喝的，母后罚错了人，此事就到此为止吧，儿子以后一定注意。”傅徇一口认下。
太后怒目而视，“糊涂！哀家看你是被这个狐媚子迷了心窍，不然何至于此！今日必定要狠狠地罚他，不然这后宫岂不是乱了套！”
傅徇脸色彻底沉下来，“母后罚也罚了，韫玉身子虚，今日朕就先带回去了，若还有什么要处置的，稍后朕自来母后这里领罚。”
傅徇说完，也不顾周太后的脸色，扶起沈之秋，沈之秋跪的太久，双腿已然麻了，借助傅徇的手才堪堪站稳，傅徇皱眉，弯腰抱起了他，在众人震惊的眼神中走出了永寿宫。
太后气的险些昏厥，从养着傅徇那日起，这是他头一次对她这样无礼，竟是为了一个男人，她狠狠捏着手中的杯盏，面色阴沉的可怕。边旗忙挥挥手，命屋子里的人都出去，林选侍吓得半死，匆匆忙忙回了永宁宫，便是她再蠢也知道，傅徇不会放过她了。
众人都走后，屋子里安静下来，周太后还保持着刚才的姿势坐在椅子上，指节都泛白了，边旗惶惶不安的上前宽慰她，“太后切莫动气，伤了自个儿的身子。”
周太后沉默良久，才缓缓放开杯子，闭一闭眼，冷笑出声，“很好，你也看到了，皇帝当真是对一个男人动了真心了。”
“陛下……陛下或许只是觉得新鲜，宠过一阵就会好了。”边旗犹豫着说。
“不，”太后冷道，“哀家从小养他长大，从未见过他这样袒护一个人，何况他刚刚看沈氏的眼神，不像是贪图新鲜那么简单。”
边旗微微惊讶，“这个沈之秋竟真有这样的能耐吗？”
周太后刚刚紧绷的身子慢慢放松下来，斜靠在椅子上，眼神凌厉地说：“你去将这件事透露给那些文官御史，哀家就不信他们能坐视不理，从来没有哪一朝的皇帝能专宠一个男人，对待文官御史的谏言他总不能像这样随心所欲。”
“是。”边旗领命正要出去，周太后叫住她，“再去内务府吩咐一声，沈氏行为有失，且身子不适，这段时间不宜侍寝。”
“是，奴婢这就去办。”
边旗走后，周太后端起茶盏，杯中的茶水已不再温热，冲泡之后的茶叶泛着淡淡的黄色，教人没有胃口，周太后眉头紧锁，用力将茶盏放回桌子上。
养虎为患，这一次周太后是切身体会到了。
傅徇一路把沈之秋抱回甘泉宫，引来无数宫人的震惊，她们纷纷背身跪下不敢细看，但是依旧忍不住侧目，心道前些日子传出来的韫玉公子失宠的消息果然是假的。
沈之秋膝盖还是很疼，浑身更是不自在，他红着脸对傅徇说，“皇上放臣下来，臣自己能走。”
傅徇一言不发，沉默着往甘泉宫走，金福和一干御前伺候的人也远远跟在后面，沈之秋窥一眼傅徇的脸色，识趣的没有再开口。
回到甘泉宫后，早已得了消息的沉香已经备好了药膏，傅徇接过药膏，遣退众人，将沈之秋放在矮凳上，蹲**来，掀开他的裤腿。沈之秋的膝盖红肿一片，有些地方还破了皮，在那样的石子路上跪了两个时辰，想来也不会好。傅徇心头涌起浓浓的心疼，拧开药膏，轻轻敷上去，柔声道：“忍着点。”
沈之秋受宠若惊，堂堂一介天子竟然蹲在他面前为他做这种事，他慌忙站起来道：“让沉香来就好，皇上不必如此，臣不敢受用。”
傅徇按他坐下，抬眼看他，“朕今日来的晚了，害你受罪，是朕不好。”
被他这样的眼神一看，沈之秋又想起了昨晚的事，呆在那里不敢动了，只回避着傅徇的眼神，“皇上不必自责，臣要多谢皇上的维护。”
傅徇眼神冷下来，“或许从永宁宫开始就是个圈套，又或许是林选侍被人利用，总之这次的事是朕不小心着了道，连累了你，太后的目标大概是要打压你。”
“我知道。”沈之秋道，“她抬举我这么久，想来也该到打压的时候了，这事皇上还要继续查吗？”
傅徇沉声道：“此事到此为止，再查下去于你我都不利，若是闹到言官那里，怕又是你的罪过。”
沈之秋沉默下来，傅徇的决定是对的，如今太后的势力虎视眈眈，前朝不能出现对傅徇不利的言辞，此事放在普通人家或许是闺阁情趣，放在帝王身上便是荒淫无度。膝盖上的药膏慢慢发热，传出浓浓的药味，傅徇为他涂完药，净了手，坐在沈之秋对面将他上下看一圈，问他：“身上可还有哪里不舒服？”
有一处，但是无论如何沈之秋都不会说，他轻抿薄唇，恭敬道：“谢皇上关心，臣已无碍了。”
“昨夜是朕不好，有些孟浪了，你若不舒服，定要传个太医来瞧瞧。”
傅徇堂而皇之说出这样的话，沈之秋险些一口茶呛死，他猛咳了几声，咳得满脸通红，傅徇为他拍背顺气，瞧着他红透了的耳朵，心中微动，不禁道：“韫玉，如今我们也算是这世上最亲密的人了，你前几日的气可消了吗？”
傅徇不说，沈之秋都快要想不起来他前几日的心事了，此时傅徇一提，他便又想起来，心中除了无奈便只有认命，昨夜傅徇诚然太过热情，可他自己又何尝不是沉迷其中，既然身心都付了此人，再来想那些利害关系，未免矫情了些，反正从选秀那日起，他就已经是他的人了，至于往后什么样，等以后再说吧。
只是一想到以后自己一个七尺男儿也要过上担忧“色衰爱驰”的日子，他还是有点难过。
沈之秋垂下眼，“臣并不是气皇上去陪皇后娘娘，臣是在生自己的气。”
傅徇握住他的手，在掌心轻轻剐蹭，“我知道，你作为男儿，要你从此做我的妃子，确实是委屈你了，但是韫玉，我从来没有拿你当一个妃子来看待，我希望你是我的知己和伴侣。我生在帝王家，身边来来往往这么多人，从小听过多少阿谀奉承，可是我从未安心过，高处不胜寒，和这至高无上的权力并生的就是至高的孤寂。但是遇到你后，我终于感觉到似乎不那么孤独了，在你身边，我总能安心。”
沈之秋心中微震，感受着手心的温度，轻轻道：“若是我以后无法让皇上感到安心了，皇上会放我出宫吗？”
“不会。”傅徇吻一吻他的手，“不会有这一天的。”