萧亦然唯恐袁钊的火爆脾气，一时冲动失了分寸，赶忙疾步跟了上去。
校场里乌泱泱地全是精疲力竭的铁甲军，沈玥此番微服出行，身边没带多少禁军护卫，此刻正安然地站在人群里，手里也端了碗汤，和和气气地听着兵卒给替他讲此番出征的战况，不时点头附和着，俨然已经和众将士打成了一片。
袁大将军杀气腾腾地冲出来，迎面撞了个正着，拎着刀讪讪地站在一位干瘦的文官前。
沈玥今日来访北营，随行的恰好是袁钊在中州官员中不多的好友——刑部尚书陆炎武。
当着这位铁笔判官的面，总不好议论萧亦然的私事，袁大将军冒得三丈高的火气登时都给压了下去，揽着他的肩笑道：“区区一个河北州而已，怎么好劳烦尚书大人亲自来犒军？你胸口的伤，可好全了？”
“陛下都亲自驾临了，我等臣子怎么敢称得上劳烦？”陆炎武抬起双臂，虚施一礼，“原本今日陛下亲自执弟子之礼，送季大人的灵柩归家，季大人未曾成家，只有个八旬老母白发人送黑发人，谁成想就是如此的忠义孤苦之家，竟然于前夜里闹了贼寇，其坊市的里正因季大人失势，对季高堂的状告置之不理，陛下震怒，当即遣人调大理寺详查。
我虽如今不兼着大理寺卿了，出了这等事，冲着季大人为国捐躯，也得亲自管上一管，以正风气。这不……才去督察了现场，便随着陛下一道来看看你。”
萧亦然在旁听了个七七八八，蹙眉道：“季大人生前为世家纵横谋划，知晓的秘辛阴私之事不少，这事怕不止是遭了蟊贼这样简单，可丢了什么重要的物事？”
“陛下也是如此说。”陆炎武正色道，“季大人为官清贫，两袖清风，倒是没有什么钱财可供他偷盗的，只是书房被翻了个底掉，但凡是个带字的文书墨宝全没了，若非季高堂将季大人留给陛下的棋谱压在了自己的枕下，怕是连这一点遗物也保不住。”
袁钊怒道：“这些腌臜人！连一个八旬老妪都要下手！”
“我去写文书，抽调禁军戍卫季家高堂的院子。”萧亦然对着陆炎武拱手道，“还请陆大人必要将此贼人擒拿归案，以正亡者之心。”
“也不必如此兴师动众……”
沈玥不知何时站在他的身后，有条不紊地安排道：“如今河北战事已了，用张之敬和他的狼牙暗中守着便可，狼牙惯于潜藏市井之间，既不会惊扰了少师高堂的安宁，查案也比禁卫来得更顺手些。”
袁钊的脸色霎时沉了下来：“陛下……”
萧亦然不等他开口，一把揽过沈玥的肩头，直接动手将人半路劫走，徒留袁钊站在原地拎着刀跳脚。
沈玥不明所以地回头看了一眼，“……朕还没和大将军说话呢！”
“说什么……臣都代陛下转达了。”
萧亦然不由分说地拉着他上了马，拉了沈玥的双手，将他带到自己的身前，马鞭扬起，如疾风般冲刺而出，在校场上留下一地飞扬的尘烟。
“……”
陆炎武和袁大将军面面相觑了半晌，征愣道：“王爷这是急着做什么去？”
马蹄带起的烟尘扑了袁钊一脸，他狠狠地抹了把脸上的灰，痛心疾首地收起砍刀，朝着二人远去的背影狠狠地啐道：“……没出息！”
萧亦然在身后，用胸膛抵住了沈玥，飞骑踏踏，似坠入星野浪原的一颗孤星，直冲向旷野的秋风。
前路一片山景正好，鞭影落春堤。
微凉的秋风拂过山岗，温润地落在颊边，矮山树丛簌簌地从身侧越过。
沈玥在飞驰的马背上，听着风声，如蝶翻飞的素白衣摆上，沾染了漫天的骄阳。
他自幼便不擅骑射，无论是自己骑马而行，还是随禁卫出巡，都要以稳重安定为先，断然不会如此飞驰疾，沈玥鲜少这样酣畅淋漓地跑过马，连日来伏案困于军政杂务的焦灼一扫而光。
萧亦然慢慢地收了势，马蹄缓步轻踏在滚滚的草浪间，秋风无边无际地吹着，仿佛能抹平一切痕迹，也能容得下所有受世俗指摘的旖旎。
沈玥靠在萧亦然的身前，惬意地半眯着眼睛问：“方才……可是袁大将军要找我算账？”
“……嗯。”萧亦然无奈地笑了笑，“他才刚回来，我本没打算今日就告知此事，只是说话间，也不知是哪句话就走漏了风声，惹毛了阿钊。”
沈玥转头看向他，认真地说：“心里有一个人，面上自然是藏不住的。可若是这么快就漏了底的话，只能是先前我太让仲父头疼，这才乍一转变，就让人一打眼给瞧出来了。”
“陛下先前藏得好，半点行藏都不露，可有什么经验传授给臣，臣洗耳恭听。”
“……不也没瞒得住仲父吗？”沈玥摆起一张忧郁的脸，掰着手指头翻起旧账，“统共头发丝细的一根红绳儿都要巴巴地还给我，界限撇得比谁都干净，仲父还想听什么，朕都哭给你听。”
“好好好……都是臣的罪过。”萧亦然拢着臂弯里的人，将头歪靠在他的肩上，轻呼着热气引得沈玥红了脸，“陛下……臣今日算不算救驾有功，够不够将功抵过？”
“算……”沈玥故意拉长了语调，“临阵脱逃，罪加一等。”
“这后山四下里荒僻无人，可是个杀人灭口的好地方。”萧亦然笑着捏了捏他肋下的软肉，“臣再给陛下个机会，重说一次。”
沈玥怕痒，骑术又不如何精湛，僵硬地拉着缰绳不敢乱动，连连告饶：“好好好……武扬王救驾有功，朕必得要重赏才是。”
萧亦然捏着沈玥的下巴，轻巧地在煦风中落了个吻。
沈玥僵挺着背，随着马蹄微微颠簸着，仰着脖颈，在无人的旷野里被吻了个彻底。
少年初尝情滋味，正是浓情蜜意时，情投意合之事多要讲究个软玉温香，细拢慢捻品究个中滋味，沈玥虽素日待人谦逊，见人先露笑三分，自是一派温润的君子气度，可一到私下里，他那些个磋磨出的君子之风便被全然抛诸脑后，分明是缠绵的亲密之事，却时时强硬到近乎蛮横，恨不得要将人拆了融进骨子里。
仿佛在少年人的认知里，必得要如此激烈，毫无保留，方才能填补他缺失的安全感。
秋风微凉，日头尚暖，没有疾风骤雨的热烈，萧亦然将顽劣任性的学生汗涔涔地按在马背上，言传身教。
每一个吻都落下的又轻又缓，如同原野上绵密的风，亲昵地将他的不安，忐忑，试探……全数笼入情.潮。
沈玥无力招架，又无处可逃。
萧亦然好生教导了他温存柔情的杀人刀。
日光顺着斑驳的枝叶浅浅淡淡的落下来，扰动二人纠缠在一起的发丝，落在颊边，痒痒地撩动着心弦。
萧亦然素日里对沈玥就没有半个不字，更见不得沈玥拿那双含情眼露出半分的委屈给他瞧，几乎是予取予求，无有不应。嘉禾帝攻城略地，士气高昂的久了，这还是头回马失前蹄，落了下风。
下了马，踩在松软的草地上，沈玥这才找回了魂儿。
二人一路上了半山，萧亦然在石碑前，石碑上刻着熟悉的字迹，沈玥御笔亲批，笔走龙蛇详述了钟五爷的生平，和他最后一道陨灭的荣光。
“五爷，河北州收复了，钟氏一族也算识时务，不等大军压境便一早弃暗投明，你的那些个宗族兄弟连战场也没敢上。此番阿钊征战河北，多亏了五爷当初留下的舆图，才能带着弟兄们在敌后周转。阿钊做主将你的牌位迎进了钟家祠堂，还掏了大家伙的钱袋子，请了个南曲班子，在钟家门口吹拉弹奏了足足三天丧乐，给你做足了水陆道场。
听说那位一向不如何待见你的钟老太爷，一张老脸气得五颜六色，差点没当场去底下见你。等日后他作古了，你们的牌位都在一处，我必定派人去看着，绝不让他的位子越过了你去，便是到了地底下，也不输给他。”
萧亦然施了个拱手礼：“五爷……先前你可是答应过我，若我讨了媳妇儿便要封我一整年的军饷随份子。如今份子钱既失约了，那我同五爷讨个新鲜的——便请五爷在天之灵，庇佑子煜康健顺遂，岁岁与我长相见。”
萧亦然抬起袖子，拂去石碑上细碎的浮尘，回头看向沈玥：“还得是五爷性情稳重，脾性又好，你看……他就没有反对我们在一处。”
“……”
石碑沉默地矗立在微凉的秋风中。
沈玥没预料到他仲父居然也会说如此俏皮的话，倏地笑出了声。
“别笑。”萧亦然抬手招呼他，“五爷可是第一个应准我们的，快过来施个礼，这事儿就算这么定了。”
沈玥无奈又好笑，目不转睛地盯着萧亦然的身影，平静的眼底丝毫不掩饰其中的风暴翻涌。
他不仅想要无人处的亲吻，还想要独一无二的亲密，长长久久的陪伴，在日光都照不到的阴影处，他还想要更多，更恶劣，更难以启齿的占有欲……欲念在过往的深夜梦魇里悄然滋生，得了承诺后也未有消减，甚至在患得患失之间，与爱意纠缠着肆意疯长。
沈玥俯下身，躬身施礼。
求神不能，求己无用，只能祈求故人原宥。
祭拜过钟五爷，萧亦然牵着马，顺着石阶缓步走着，沈玥亦步亦趋地跟在他的身后，伸手捞起一缕他散落的长发抓在手里把玩，乐此不疲地在指尖揉来绕去，纠缠反复。
“我也不能总躲着袁大将军，丑媳妇儿早晚也要见公婆的。”沈玥眼神黏在他身上，“我去同袁大将军把话说清楚，以你内人待兄长的态度，这是我该做的。古往今来这几千载，坐上皇帝这个位子的，薄情寡性的负心汉占了一多半，他不放心我也在情理之中，总不能平白无故的就叫人把你的后半生都托付了。”
“急什么？大将军人又跑不了。”萧亦然回头瞧了他一眼，眼神里带着点戏谑的笑，“阿钊他一向为我操心惯了的，有什么火气冲我撒撒也就罢了，哪就用得着你去摆情理？子煜忧心国事便罢，琐碎之事不必挂怀。”
“一次说不通，便多说几次，一直说不通，我便做给他看。仲父在中州就这么一个娘家人，诚意和心意朕都得要叫大将军看到了才成。”沈玥很有些落寞的笑了笑，“可惜我自幼长在中州，除却朝堂上一干催我立后承嗣的大臣，便没什么人管我的终身，太后轻易地便松了手，不然我也有机会瞧一瞧仲父想要我的心意。”
“旁人管不管你有什么要紧，我这不是管了吗？臣可是管到连自己的终身都搭进来了，陛下还想要瞧什么心意？”
萧亦然回头看着沈玥，认真道：“等回了漠北，我便去请父亲来下聘，这心意够不够诚？我先前同你说过，三媒六礼该有的哪一样都少不了你的。”
沈玥眼睛瞬间亮了，他原本确实没放在心上，毕竟两人的身份实在干系太多，如何能轻而易举就开诚布公了。
以他的想法，就算是在一起了，为免风波也定是要藏着瞒着，尤其是卫老国公年纪大了，怕是禁不住大喜大悲，只能瞒上一日算一日，直到哪一日实在瞒不住了……
“放心吧。”萧亦然仿佛听见了他心底的那些嘀咕，笑道，“国公爷一辈子戎马倥偬，金帐王庭都杀进去过，见识的多了，哪就这么禁不住吓唬。”
沈玥仍不可置信地确认道：“那日仲父说的，都是能当真的？”
“……千真万确。”
“仲父……”沈玥从错愕的惊喜里回过神，猛地扑上来，将他抱了个满怀，“答应了我的事，不可以失约。”
“嗯。这是自然。”
萧亦然笑了笑，抬手摸了把沈玥毛绒绒的脑袋：“旁人有的，我的子煜都要有。”
沈玥得了承诺，眼睛直勾勾地盯着他，确信他没在说笑，这一瞬间他甚至在脑海里飞速地将二人的婚仪都过了一遍，恨不得能即刻下旨立刻昭告天下，大宴三日——不够，至少要七日，还要大赦九州，要普天同庆……
“这就是了。做皇帝的位子是要先天下之忧而忧，但可不是要你忧天下所有人之忧。”
萧亦然瞧着他舒展开的神情，也跟着笑起来，“我就想你如现在这样，什么事也不必思虑，至少在你我的事情里，子煜可以像寻常人家的少年儿郎那样，开开心心的，怎么高兴就怎么来。”
沈玥爱极了他仲父这样明目张胆的偏私，来时心里那点不快意，几乎要被凭空砸下的欢喜炸懵了。
回了寝宫，沈玥瞧着铜镜里映照出的眉眼，仍上扬着止不住的笑意。
情爱比杀人重罪更难隐藏，如此模样，能瞒得了谁？
萧亦然站在身后给他收拢了外袍，沈玥在东宫幽禁的那几年伤了胃口，幼时便常发高热，至今仍会发作。
萧亦然面上没表露什么，唯恐先前在洪水里落下的寒疾伤了沈玥的元气，再留下什么难缠的病根，自秋风一起便盯着沈玥时时添衣，凉茶和冰饮也早早地撤了。
沈玥对他肯管着自己的衣食住行很是受用，说什么便是什么，再细微的小事也绝不厌烦，一定贯彻到底，绝不敷衍了事。厚厚的罩袍严严实实地裹在身上，捂得俏脸通红。
“袖里还有季少师给朕留下的棋谱……”沈玥蓦地想起来，站起身从挂起的罩袍里抽出一本薄薄的册子。
“我原本心里想着……少师北上之行前，大约就已经抱了必死之志，如此一来他留给朕的东西，就算不似钟五爷那般人证物证样样俱全，也该有些许暗示提点才是。可我先前在路时就已经来来回回的翻看了两遍，并没瞧出什么关窍来，似乎就是记载了几盘精妙的棋局罢了。”
萧亦然接过棋谱，随意地翻看了两眼，“这棋局背后应大有深意，只是或许时机为到，所以陛下还未堪破其中缘由。”
“怎么讲？”
“我虽不通棋局，但先前秋狝之时险些葬送在他的手里，从对手的角度来说，我了解季贤。”
萧亦然将黑白棋子依次按照棋谱在棋盘上摊开：“季贤生于永贞没落之时，亲历过永贞国耻，见过九州沦丧，于先帝生前的最后一场琼华宴入仕，以微末之身登科而上，拜在元辅的门下。此后两年，中州朝局暗无天日，数位皇子为夺嫡而混乱纷争，即便身处至暗之时，有元辅杜明棠的庇佑，他依旧安然在翰林院中历练，并不受官场纷乱所扰。
较之同年被罢黜的陆炎武，他应算的上是平步青云，前途似锦，入阁拜相不在话下。可恰恰就在这种所有人都对他抱有期望，精心栽培的时候，他却突然毫无理由的转投了敌营。
此后，他卧薪尝胆，筹谋算计，行走于世家之中十数载，既不图财也未谋利，他如此隐忍行事，断然不是为着要与黎谢两家在陵峡口同归于尽的。
抛开区区一个河北和琅琊，季贤此人应有更重要的未竟之事，他所图谋之深远，就连立场和官声都可以舍弃……
即便他如今身死异乡，陛下以为，他的毕生之志会就这样中断在陵峡口吗？”
萧亦然把棋子一一落下，黑白棋子在引导之下，一步一步陷入无头无尾的绞杀。密密麻麻地棋子落满全局，不知从何所起，亦不知从何而终。
“他的目的还没有达到，他的筹谋也未曾实现，至今尚且无人知晓，他当年为何要背弃朝廷转投世家，如此之人怎么会甘愿赴死？”
萧亦然把最后一颗棋子摆上去，棋盘之上一片肃杀纷争。
“——除非，我死之后，时局仍在我预料之中。”
沈玥若有所思地点头：“朕曾以为他是因一朝登高而畏惧坠落，但如今再观少师这一生，他怎会在意一时的官场浮沉？
少师如此坚定的心智，尚且能被扭转至此，想来他当时所受的打击应比罢褫前途更深重，以至于颠倒黑白是非，几乎摧毁了他整个人的政治信仰和毕生所望。
所以他才会帮扶太后谋取中州，他想要做的事，甚至要连朕这个天子都拉下马才能办得到。
只是他没想到，朕会在洪水之中抛却恩怨，顾念旧情，救他出囹圄。也正是因为朕的救命之恩，他犹豫不决未曾动手，暗中多次为朕斡旋，甚至于在河北一战中将性命都搭了进去。
或许从少师答应与朕的棋局之约时，他就已经认定这一局，朕会替他落子——他这一生没有做到的事，朕这个学生，会替他完成。
所以，他虽生而有憾，但死而无怨。”
沈玥手指落在棋盘上，揣摩片刻后，捏起一枚黑子落下。
“少师留下的这局玲珑棋，落的是天元局——三三循环，棋子互相绞杀，无头、无尾、无解。
执子者亦是局中人，算计者反落圈套，杀人者亦被人杀……
少师在这样的乱象局苦苦挣扎这么多年，抛弃了圣贤诗书教诲，投至敌营，两面煎熬，至死，都不曾找到万全之法。
当年，如今，还有什么人，或者什么事，能令一位甘愿为国而死之人志向凋零，入必死局，行无解事，磋磨十载，至死都不能开口的？”
沈玥顿声不语。
他从萧亦然的眼底看到了答案。
——天门之变。