暮云寺在镇郊的一处山坡上, 马车只能到山脚下，谢母便带着谢潇潇爬台阶上去，好在还有几个人高马大的衙役跟着, 偶尔搀扶一下，倒也没有太累。
寺庙在镇上名声不错, 因此前去求佛的人很多, 但因着需要徒步, 多是妇人或夫郎们, 除了他们带着的衙役, 是瞧不见几个男子的。
到寺庙入口时就见小沙弥们站在前面迎接, 香客们便将香油钱递给他们, 倒是莫名有种钱货两讫的感觉。
谢母叮嘱道：“谨言慎行，明日咱们便走。”
“我明白。”谢潇潇郑重点头。
小沙弥看到谢母身后跟着的几位衙役, 脸色变了变，他伸手拦下：“阿弥陀佛，寺庙内院，不许外男进入。”
李虎蹙眉：“我们奉县太爷命令，要保护夫人和小少爷。”
“……既如此, 几位的禅房要离其他人远些，请随我来吧。”
因为香客众多，他们便亦步亦趋的跟着小沙弥, 先是带李虎他们去了外围的厢房，这才转而带谢母她们去内院。
因着是两个人，便特意给她们选了见两张床铺的, 小沙弥同谢母讲了些须注意的事, 便离开了, 之后轮到他们礼佛时, 会让人来喊。
谢潇潇将屋内打量一番，摸了摸床榻被褥，倒是都干净。
“娘，那咱们休息片刻，我瞧着外院景色倒别致，若是嫂嫂也来就好了，他肯定会喜欢初秋的景。”他站在门前傻乐着。
如今九月底，多数树叶都见黄，虽未到秋风萧瑟时，但总有股别样的凄凉美。
谢母轻笑：“你啊！寺庙来一次两次便好，许愿还愿，否则佛祖要庇护这个保佑那个，哪儿忙得过来？别站在风口吹着，你如今长得快，衣裳该做新的了。”
“那我要红色的！”谢潇潇立刻扑到她身上撒娇，“要红色布匹，瞧着轰轰烈烈的，多好看啊！”
“好好好。”
前面佛堂人多，轮到他们时已经过去一个多时辰了，谢母见谢潇潇面露疲色，便让他在屋里休息，左右许愿这种事也是她来做，也省的他在佛像前打瞌睡，不敬神明。
谢潇潇本想跟着去，可确实没精神，便在谢母的劝说下留在禅房里了。
他躺在硬硬的木板床上有些不适，虽说记事起已经在杏桃村住着了，可母亲兄长都不曾苛待他，睡的床板都是铺着厚厚褥子的，如今这硬呼呼的，躺的难受。
一骨碌从床上坐起来，干脆撑着下巴透过窗纸看外面，因着看不真切，反倒更添一丝意境。
突然，他听到阵阵脚步声。
他赶紧瞧瞧起身，将窗纸戳了个洞，不怪他这般警惕，主要是那小沙弥说过，这间院落，今日只有他们住，其他香客都安排在别处了。
只见一个妇人拉着孩子走到院子里，谢潇潇想了想走出去，礼貌问道：“这位婶婶是迷路了吗？”
“啊有、有人啊？”那妇人有些尴尬，“是迷路了，我头次带孩子来寺庙，我们马上离开，马上离开！”
她说着用力拉拽了一把站在原地的孩子，低骂了一声，快速离开了。
谢潇潇盯着那小孩穿的红色裳裙出神，他的新衣裳也要红色的，到时候再拿药草熏染，浑身都是药草香了！
遇见这么一出，谢潇潇反倒是更困了，他也顾不得床板冷硬，闭眼躺着。
说起药草香，这间禅房里倒是没有檀香味，寺庙的禅房不都该用檀香熏染吗？
他这般想着，思绪越发发散，竟不知不觉的睡了过去，等他再醒来就发现娘已经礼佛回来了，外面也已经有些昏色。
“醒了？”谢母忍不住嗔怪，“你这一觉睡得踏实，晚上看你还睡不睡，沙弥送了吃食来，都是些清淡的，明儿回家了，娘再给你做好吃的。”
谢潇潇并没养成过分娇气的性子，旁人都能吃的，他自然也能吃。
用过晚食，谢母便拿着僧人给的佛经跪在佛像前念了起来。
谢潇潇想了想也跟着跪下了，虽然不知道他娘说的“沉稳”是什么意思，但要是他有了小侄儿，定会十分有意思。
谢母将经书往他面前放了放，两人念了半个时辰，谢潇潇跪的腿都麻了，搀扶着谢母坐到床上：“我来收拾，娘您先休息。”
谢母轻摸他脑袋，这一日确实累的厉害，叮嘱了谢潇潇一番便净脸躺下了。
屋内烛光摇曳，谢潇潇白日睡了许久，眼下是一点都不困的，将地上的蒲团收整好坐在桌前看烛芯了。
看了片刻觉得无趣，在桌上趴了一会，偏又觉得无聊的过分蹑手蹑脚的在屋里转悠了一会，听着谢母翻身，立刻像受惊的小动物似的，大气都不敢喘。
见她没有要醒的迹象，泄了口气，干脆也躺下了，他睡不着，便闭着眼睛按照何意教他的法子数数。
“一条红烧，两条糖醋，三条清蒸……”
谢潇潇突然停下，从床上坐起来，不知道是不是错觉，他总觉得听到什么动静，和白日里的脚步声不同，还夹杂着说话声。
“……嫩的，您喜欢……回头……”
“……新菜好……就是那家……一定要……”
深夜感官总会被放大，他听不真切，但十分肯定那是男子的声音。
白日里带他们来的小沙弥分明说过，内院是不许外男进的，就像突然打开任督二脉似的，谢潇潇瞬间察觉到些奇怪的事，激起了他的探知欲。
什么嫩不嫩的他不知道，但这深夜里，谁会来寺庙吃东西？
他想了想决定先跟去看看，然后再去找李虎他们，既然那些人敢光明正大的来，便说明此时寺庙内是没几个醒着的。
谢潇潇没敢拿蜡烛，每一步都是小心翼翼，刚走出院落，就听到了更加清晰的交谈声，他仗着自己身量小，躲在黑暗角落里，悄无声息的。
“那些货如何了？”
“您放心，都活着呢！这次送的定不会让您失望，那艳红色的小裳裙穿着，您肯定喜欢！”
谢潇潇心里一咯噔，他好像见过那个穿红色裳裙的哥儿，白日里来的时候还欢喜的很，那衣裳很明显是新做的。
他又想到在医馆时那个衣铺掌柜的话，这是把自家孩子打扮的漂漂亮亮给卖掉吗？
太可恶了！
他记着叮嘱不敢轻易上前，等前面的人走的几乎看不到身影，才悄悄往前跟了几步，由此知道原来他们禅房后面是一片树林，在往里他自己便不敢了。
后山荒凉，外加此时已经入秋，偶有微风吹过，吹的树叶簌簌。
谢潇潇见没了人影，才生出股后怕，但他不敢多停留提着气小心翼翼地往回走，谁知脚下一时不察被绊了个踉跄，他双手撑着地面，感觉掌心有些疼。
借着月光谢潇潇看清楚被自己按在掌心的东西，瞬间吓的眼睛都红了。
他立刻匆匆往回跑，幸好还记得李虎他们的禅房。
“有人在叫我。”李虎猛的睁开眼坐起来，仔细听了听，“是谢少爷！”
王武也赶紧套上衣服往外走，就见谢潇潇蹲在檐下捂着嘴巴抽泣着。
“怎么了？”
李虎和王武吓出一身冷汗，可别是给人欺负了，回去谢大人要刮他们一层皮的。
“……孩子，我知道在哪了。”谢潇潇抹了把眼泪，抽泣着却也将话说清楚，“我不知从前，但方才听的分明，那个小哥儿，我白日里见过的。”
他说完还从袖口拿出一截骨头，是很小的手骨，他跟着何意学过很多东西，认骨头这种事太简单了。
此事非同小可，王武接过骨头放好，安慰他：“此事交由我们来做，让李哥送你回去，明日回镇上便将此事告诉大人，到时候一定能查出凶手。”
他点点头在李虎的保护下回了禅房，动静有些大，吵醒了本也有些不适应的谢母，见他们神情严肃，就知道肯定是发生了什么。
她忙将谢潇潇抱住，对李虎真诚道谢：“今日辛苦你们了，有什么事明日再提。”
“不行！”谢潇潇突然想到什么，“那个小哥儿是刚送去的，如果去的早，说不定会救下他，不能拖明日了。”
李虎点头：“好，你放心。”
看着他离开，谢潇潇紧紧躲在谢母怀里，低低抽泣着，可是把他给吓坏了，哆哆嗦嗦的把晚上看到的事告诉谢母。
孩子已经受了惊吓，她便是再想斥责他今日不听话也只能将话全都咽回去。
于是，时隔数年，谢潇潇再和母亲同塌而眠，安心的很。
另一边。
李虎听了谢潇潇的话突然生出一股别样的情绪来，他们身为县衙的衙役，本也该做出点东西来，谢潇澜是好官，也是好人，他们跟了这样的人，没道理不学好。
“你和王震回镇上告诉谢大人，我先去后山看看。”李虎严肃道。
王武看着他的表情，汗毛都莫名竖起来了，他蹙眉：“李哥你真要去啊？这事说来咱们也没法管，还是让谢大人拿主意吧！”
“王武，谢大人相信咱们。”
否则怎会让他们送自己的至亲？
李虎本就是轴人一个，从前贾启镶在的时候就不懂得讨好，要不是有他一直说好话，早就被赶出衙门了。
可如今王武却松了口气，至少谢大人是喜欢他这种轴性子的。
“我自己去，你带着阿震，小心点。”
三人兵分两路，想到谢潇潇被吓坏的模样，李虎他们不敢耽搁，按照他说的顺着禅房往后山走去。
不怪平时无人在意，寺庙的禅房本就是庙里的僧人安排，没人会随意走动，再加上后面实在荒凉，白日都不会有人，更别提晚上了。
越往深处走，越觉得有些不好的预感。
“……宅子？！”
稳重如王震，看到前面亮着光的宅子都忍不住心惊。
谁会在深山老林里建这样的宅子，可见是为杀人越货准备的好地方。
果然，他们翻上墙垣，悄悄落到内院里，就听从亮着光的屋子里传出呜咽和苦喊声，听得他俩糙汉心里都有些不忍。
王震舔了下手指，小心将窗纸戳了个洞，紧接着就看到了让他毕生难忘的一幕——那个禽兽在扒小哥儿的衣裳。
“李哥！”他咬牙低喊，“我要是打死人，你帮我照顾婆娘！”
说着他就攥紧拳头不管不顾的冲了进去，李虎心头一紧，连拦都没来得及，便也跟冲进去了。
里面的人被吓了一跳，立刻停下动作。
“是你们？”
“周德禄！”
王震提着拳头就挥了上去，旁边站着的住持人都傻了，撩起自己的袍子就往外跑，却一把被李虎给揪住一拳干晕了。
“王震你敢打我？我看你是不想要你妻儿活命了！”周德禄大腹便便，说几句话都要喘，挨了一拳更是憋的有些难受。
“老子今天打死你！你个畜生！他都没你孙子大！”
李虎没拦着他，脱下自己的外袍把缩在角落里啼哭的小哥儿包住。
小哥儿哭的撕心裂肺，不知道是明白了自己方才的遭遇，还是明白了自己已经被抛弃。
李虎心有余悸，若是他们真等到明日，这镇上便又要丢一个哥儿，多一条人命。
王震把周德禄揍的奄奄一息，甩了甩受伤的手，把他拽到旁边用他的衣裳给绑住，只等王武带人来就能把他们全都抓起来。
“莫哭了。”李虎被他哭的难受，眼眶也红红，“坏人已经被抓起来了，一会就把你送回家。”
何意和谢潇澜赶到时就瞧见满屋的狼藉，和昏迷不醒的两个罪魁祸首。
他看着那小孩瞬间红了眼眶，果然……
果然事实就是他最不愿意相信的那种，宋元白天就已经将近两年的案子整理了出来，临洋县光是孩童“丢失”，就有近百人。
“大人，这是谢少爷在外面发现的枯骨，那些孩子大概都被埋在外面。”
毕竟这宅子前有一大片荒地，别说埋孩童，就是埋成人都能埋成百上千。
谢潇澜神情肃杀：“挖！把他们两个带回去，将寺庙包围，上到住持下到侍者，一个都不许放出去！”
尽管他们尽可能的不去惊扰那些香客，但因着动静太大，还是惊醒了不少人，衙役们此刻也顾不得，从庙里拿了铁锹锄头……凡是能用的工具开始挖。
起先是一块已经腐烂的红布，然后便是被带出来的尸骨……
一块块的，久远些的已经风干成骨，稍近些的腐烂生蛆，但他们看着无一人敢吐，也不愿吐。
何意紧紧贴着谢潇澜，喉咙间已经是抑制不住的哽咽，那些孩子，也许会在贫穷的家庭中生长，也许日后会过得不如人意，也许会无法寿终正寝……
但不管如何“也许”，他们都不该以那种荒唐又恶心的样子死去。
“早知道，早知道这里无法纪规律，草菅人命，凭什么该死的人好好活着，而他们却活成了这样？”
何意原本以为自己适应了这里的日子，可总有人不断告诉他，这里不是他该留的地方，他一辈子都不能适应，上位者对下位视如草芥，弃若敝履。
谢潇澜伸手紧紧搂住他，低声安抚：“以后不会再发生这种事了。”
当夜，衙役们押回连寺庙人在内五十七人，谢潇澜并不准备放过他们，何意突然想到罪魁祸首又岂止周德禄他们？
那些双才是罪大恶极。
“不建议斩首示众。”何意语气轻缓，“将他们的罪行示众，让百姓来评判该如何处置他们，让那些卖儿子的瞧着，银子哪是这般好赚的？”
作者有话要说：