新年来临, 吉家和方知雨一起吃团圆饭。吃完心血来潮,订了KTV。去的路上坐在车里,听三个年轻人聊天、吵闹, 吉小红只觉好像什么都没变。
却又什么都变了, 岁月无情。
至于跟她同坐后座的小雨,她怎么看怎么喜欢。头发蓄长来,脸红彤彤, 仍看得出小时候那嗲气娇蛮的清丽相。就是眼神完全不同了。好像一枚璞玉被年华打磨,展现出更加温婉内秀的光辉。
路上经过一家烟雨,吉霄招呼吉然下车,一道去买奶茶。她便和这孩子单独留下,不可避免地聊起当年。
果然, 这人仍有心结。说她其实以前自己一个人去过面馆好多次, 却都不敢跟她问好。因为始终总觉亏欠, 希望阿姨能原谅她,也原谅妈妈。
吉小红听了拉过她的手, 说那时你和吉霄都还小。你们看这件事是孩子的角度,但我跟你妈妈不一样, 我们不这么看。那时我就跟你妈妈说过, 流言事小,情谊事大。只是那时我们没办法……因为吉霄接受不了。本想等她慢慢消气, 然而后来你们却就那么离开了……幸好现在一切都过去,你们也长大了, 终于可以放下过去,明白什么更重要。
又说其实吉霄待你不够公平。事情明明跟你无关, 她却唯独对你说了最狠心的话。人就是这样的,越亲近, 期待就越高。她是喜欢你,才会气愤你。你受的委屈,阿姨都知道——
“我唯一可惜的,是你妈妈今天不在。”
方知雨听得鼻酸,把女人的手回握得紧紧的。只觉手间的温暖一直传到心间。
吉霄姐弟在这时回来,吉小红隔着车窗见到,忙跟眼前人示意:
“好了,今天不说这些,要开心。”
方知雨点点头,又想起什么,说她有照片想发给阿姨。只是照片在旧手机里,需要找到合适的数据线才能传。“所以我们先加上微信,好不好?”
当然好。
正说着,吉霄上车来,又是奶茶,又是店里零食。还购置了些店里的新年周边,说是顺带检查。
“你放个假怎么还满脑子工作?”吉小红念她。
话是这么说,见女儿事业有成,她其实心里比谁都欣慰。尤其是回想过去。
过去,在混沌里艰难上爬,到了去江岸看夜景那晚,终于能喘一口气。所以那晚和方丽春聊天,她什么都说,毫无保留,因为疲惫,因为投缘,更因为觉得这个人跟她的交际圈无关,即使听了说出去,也无所谓。
人言可畏,但人们责难的事她真做过。一念之差,出卖肉*体。古往今来,对此有人争议,有人辨白,但于她而言,确实因此受到了伤害。更可怕的是这种伤害是滞后的。身在其中时,她只觉得这何尝不是一个选择?要到事情过去,才开始感受到忏悔的牢笼,为自己失去尊严,为伤及他人家庭,甚至伤及吉霄、尝尽苦果。
所以她跟方丽春说,女人无论如何都不能迈这一步。她们这一辈人糊涂也就算了,到自己的女儿,决不能重蹈覆辙。养女儿要比养儿子更小心,因为这世界对女孩子而言,处处是陷阱。衣冠禽兽她不是没见过,平时是好爸爸,好爷爷,甚至好老师……但想当畜生的时候,都一个样子。
方丽春听得惊心,跟她提及她姐姐家的也是女孩子。而且那孩子生得漂亮,是学校的校花。但她姐姐在这方面完全不细致,还是她教外甥女,即使是男性长辈也该避闲。看来有必要再提醒姐姐。家有女儿真是,一点不能疏忽。
再后来,方丽春来家里。小雨那天也来了,但吉小红开门时,小姑娘已经因为听到决裂话伤心跑走,只剩一脸惭色的女人。
方丽春诚挚地跟她道歉,然后说,她真的不是故意的。那时候知雨还没进六中,她跟姐姐方丽静聊天,谈到了吉祥面馆的老板娘,也谈及她们聊过的事,根本没料到会引来后患——
当时,她完全不知道姐姐的孩子跟吉霄都在六中。
后来知雨升了学,也没告诉她和吉霄同校了。直到关于吉小红的流言在学校传开,女儿哭着回家,才跟她说起这一切,让她后知后觉发现自己不经意间酿下大错。
吉小红听着,想生气的,却发现无气可生。大人总是忽略孩子,忘记他们自有另一个野蛮世界。她出卖自己,在方丽春眼里不是罪过,但在孩子们眼里,是。
因此那时候,她收下方丽春的赔礼,让女人别放在心上。但她清楚有些事不是她说了就算的,因为吉霄还在伤心。而且吉霄的话,方丽春母女应该都听到了。双方的心结能不能解开、何时解开,她说不好。
除此之外,她也忧心吉霄在学校的处境。老师是说会严肃处理,但真能处理好吗?
然而下学期开学不久,就发生了一件事。
那晚吉小红还没下班,先接到吉祥电话,告诉她吉霄在自家门口被人砸了。
慌慌张张奔去医院,才知道来龙去脉:
吉霄学校有个男孩子,一直追她。但吉霄不喜欢对方,拒绝了好几次。
那天晚上,男生不知从哪得到地址,追来家里。把吉霄叫出去,说他刚进初中,别人都不跟他说话,吉霄却跟他说。还有意接近他,一直跟他打篮球,这不就是喜欢他?
吉霄却否认,说从来只把他当球友。
“那你为什么让我不要追别人?”男生问她,“还是就像他们说的那样,这些都是你勾引我的手段?”
两人说着说着争打起来。后来男生一怒之下,拿石头砸了吉霄的头。
几日后开学,吉霄缠着绷带去。问怎么回事、谁动的手,她一律答:
不知道,失忆了。
只有吉小红知道,哪有什么失忆。内情不过是男孩母亲上门道歉,求她们大人大量。苏具文是三好学生,又想考重点高中。断不能在初三这关键时期记下这一笔。
吉霄答应了,但她说,要交换。
女人惊了惊,似乎未想过少女有这样的说法。“你说个数。”
“我要二万五千块。”
狮子大开口。更奇怪的是居然细致到零头。
“不想赔吗?”正犯难,就听少女继续,“那么实现我一个愿望。”
幸好,于苏妈妈而言,这小小少女的愿望微不足道:
她说,她想学校里的人不要再讲她妈妈的坏话。
吉小红讲话没用,但苏妈妈讲话是有用的。她丈夫是领导,儿子是模范生,自己还在电台工作。她去跟教导主任喝茶,说听自家孩子反应,隔壁班有女同学被欺负,母亲也被说闲话。这样的事曝光,不好吧。
没什么问题不好解决,只有不打算解决的问题。
从那之后,吉霄在学校再无难处,后来进一中,更是彻底摆脱过去,人也阳光起来。
只是,对那对令她伤心、曾经同她那么亲近的母女,她却一直未能释怀。
再次在面馆里见到小雨,竟然已经是十几年后。时过境迁,孩子们都已长大,至于方丽春,更是香消玉殒。
吉小红百感交集地点上一首《女人花》。
“这首歌,今天唱给女人听。献给方小姐……当然,包括小方小姐,以及大方小姐。”
很多年前,方丽春讲过类似的话,引得众人欢闹。今日却无一人言笑——
就连吉然业已懂事,不抱怨为何不唱给他。
她唱起歌来。
2006年,面馆歇业的第二日,吉小红带着几枝紫藤出门,却不是去求神拜佛,而是去花园小区。
“多久才开花呀?”看她和方丽春把花种在小院,水灵灵的小姑娘在旁眨着眼问,说完又侧头朝身边的吉霄,“要像你家门前那样,开那么多花才好!”
吉小红还来不及答,方丽春先跟女儿说:“那得有点定性,不仅要好好养,还要好好等。”
花种好后,两个孩子继续去学习。她则跟方丽春在客厅里坐下。
听她说平时不怎么喝茶,方丽春便给她泡蒙顶甘露。结果她喝第一口便再难忘记:
茶如其名,这甘露入口,竟是甜的。跟她想象中的苦茶完全不同。
见她喜欢,方丽春开心:“是吧?蒙顶甘露,不喝茶的人也不会讨厌!”
那个春天,她们心中充满希望,品着甘茶,遐想未来。
她跟方丽春说,以后赚够钱,还是想重开面馆。她的面馆跟吉祥的不同,要把本金蓄够、算好账目。在绝不亏本的前提下,用上好的料、做上等美味,要把它完全开成自己喜欢的样子。
“那我一定要来道贺!”记忆中的女人笑着说,“到时我会送个最大的开业花篮!”
“你当然要来,毕竟你是大股东!”吉小红认真地说。
“我什么时候是股东了?”方丽春奇怪。
“你投资了半张彩票啊!”
见吉小红神情认真,方丽春举重若轻:“好好好,”她笑,“到时你这个老板娘每年分红,得包我几顿免费辣肉面,不准不兑现噢!”
“岂止辣肉面!”吉小红开心,好像她的面馆已经开起来一样,还烦恼,“就是名字得改!我才不想再开吉祥面馆!”
说到这,跟方丽春提及自己的名字,一辈子都遗憾叫小红,平平无奇,跟多少人重名。
“但你把这名字活得很美啊,跟别人都不一样。”
“什么很美啊……”
“真的,”方丽春真诚,“虽然你年纪比我小,但我一直觉得,在人生上,你才是我姐姐。”
说到这她灵光一现:“要不,就叫‘花城面馆’?”
吉小红不懂:“为什么叫花城?”
“因为‘晓看红湿处,花重锦官城’!你是小红,你开的面馆当然该是花城!”
吉小红乐得拍桌:“不愧是文化人!”
“什么文化人,”方丽春不好意思,“就是给知雨胎教才背熟的诗……你又不是不知道,我当年也没能上高中。”
吉小红惺惺相惜。“现在的孩子多幸福,上学容易多了。”
“可不是,遍地大学生。”方丽春感叹,“我虽然天天叫我家知雨要努力认真,但我其实有时候也会禁不住怀疑。努力真的有用吗?就拿时代来说,我们那个时代,再怎么努力,也得不到如今这些孩子轻易就能得到的机会。”
吉小红想了想,说:“可人总是要往上走的。你看我,中了彩票后就想,让我过那么多苦日子也没关系,只要上天愿意给我一次好事,我就觉得过去的一切都值得了。”
方丽春听完,举起茶来。
“小红,我以茶代酒,敬你一杯!”
吉小红一笑,也举起杯来:“我也敬你!”说完补充,“敬努力认真!”
方丽春也笑:“对,敬努力认真,偶有回应!”
茶水下肚,女人们约好要重新开始,一同朝着鲜花盛开的地方奔去。
……
吉小红一边唱歌,一边回望。这首歌,今日又伴着泪。
唱“女人花,摇曳在红尘中”,她想自己走过临江桥,逃出老工业区,过着如猪狗一般的生活,又回到原点;
唱“若是你,闻过了花香浓”,她想06年人生转折,在努力认真后,上天真的偶有回应。后来一圆美梦,开了花城,走到今日;
唱“缘分不停留,像春风来又走”,她想方丽春是真的走了。那如甘露般养尊处优的女人,后来如何在田间劳作,如何瘦成枯柴……她不敢想。而那总是令她担心、被她捧在心尖的娇气女儿,最终却将她抱上抱下,把屎把尿……
一瞬间,只觉凄苦无比,但一想到自己的信仰,又觉得岁月尽头仍可期待。
走完此世,再与故人相会吧。
想到这,吉小红带着泪也笑出来,唱——
“女人似花花如梦。”
一曲结束,跟着三个年轻人继续笑闹。中途吉然唱歌,方知雨去卫生间,吉小红见机跑到女儿身旁,跟她咬耳朵,说妈跟你赌一百块,小雨这个人,对你绝对真心。
吉霄听得笑出来,随后就说她才不赌。
为什么?
“因为现在我是必输的。”
这话一出,吉小红放了心。知道这两人心意互通了。
“妈,”又听吉霄突然问她,“你信命吗?”
吉小红奇怪:“问这个做什么?”
“……因为有人跟我说,有些事好像是命中注定,不是努力就能改变。”
“命中注定又怎么样,”吉小红却说,“人总得有个奔头啊?就算努力不一定都有回应,但它起码能让每一天过得不重样。不然人活一辈子,跟活一天有什么区别?”
刚说到这,音乐又变幻。吉小红连忙举手:
“我的歌!我的歌!”说完就接过吉然递过的话筒,唱《千年等一回》。
换吉然坐过来,问她怎么不点《黄昏晓》。她答,拿手曲目,当然放最后。
说到曲目,眼见方知雨不在,吉然赶紧问她,听她叫蓝猫小姐方知雨,所以她根本就是小时候那个小雨姐姐,是不是?
“是啊。”
“我就说嘛!”吉然激动,“我刚才听她唱《当你》,瞬间确定!哈哈哈哈,当年那印象可太深了!”
笑完又娇羞:“我现在都还记得,她说我是‘好运的样子’。”
吉霄想了想,确有此事。当年,见吉小红唱歌开心,方知雨怂恿她去问清楚自己名字的由来。
“你这名字我起的。”然后就得到吉小红的回答。
吉霄很是吃惊,因为她从不知道自己的名字竟来自吉小红。忙问为什么叫这个?
说起这段由来,吉小红瞬间来劲:
“你都不知道,你阿爷当年差点给你取名叫吉小凤!我跟你阿奶都觉得不好听。你阿奶当时发话了,说当年犟不过你阿爷,定了小红这名字,结果让女儿埋怨至今,孙女可不能再这样。于是她做主,我响应。你来吉家那天下雨,我们就拿来字典翻雨字头。我选的这个字被最终采用。肯定啊,跟‘吉宵’谐音,良辰吉日,多好的寓意!”
吉霄听得满心欢喜,但她还没发话,方知雨先拍手,开心地跟她说看吧,她们果然是最有缘的,出生都跟雨有关系,名字意思还都很好!她也是,她是“好雨知时节”!
一旁的吉然听到这,不平衡了,怨吉小红:“你对姐姐那么用心,却不用心给我取名字!”
“我怎么不用心了?”吉小红委屈,“你以前姓安啊!你知不知道,‘安然’包含了一个妈妈对孩子多大的祝福?”
“我不知道!”吉然边说边跺脚,“而且‘安然’好有什么用?我现在叫‘吉然’了!”
“那也没有不好,”吉霄也连忙哄,“这名字的意思是‘吉祥的样子’,哪里不好?”
吉然不明白:“外公的样子?”
吉霄跟弟弟解释:“是形容词那个‘吉祥’,代表好运的意思。”
方知雨帮着附和:“对啊,你就是‘好运的样子’!也很好的!”
见小雨姐姐也这么说,吉然才作罢。
回忆完当年,吉然意犹未尽,跟吉霄感慨:
“难怪我总觉得对她一见如故。那个月饼盒子里的照片里也是她!”说着终于打听,“你之前说,她没有男朋友?”
没有男朋友,但老婆有的。
暗忖至此,吉霄藏不住厉色:“我不知道你究竟想什么,但最好就此打住。”
吉然顿时开悟:“果然不是我的错觉!”他说,“每次一提蓝猫的事,你就打太极!为什么要这样?就因为她比我大,是你朋友?不是吧老姐,什么年代了,还有人介意这些?”
“我不是介意。我只是非常确定有些事命中注定。你的努力不会有回应。”
“你小看我?”吉然不服气,“我只有在你眼里是不中用的傻弟弟,在别人眼里可是顶天立地的大帅哥!”
吉霄冷笑一声。“没用的,”她直言,“方知雨是你嫂子。”
吉然听完这句浮夸地笑开,笑容清澈到愚木:“我哪来的哥哥?”
说话间,方知雨回来。吉霄见状招她到身边。刚一坐下,就将她整个勾怀里。对方不明状况,还目光明亮地看着她。
见她如此,又确认吉小红仍在热唱,吉霄伸手轻摁眼前人的唇瓣,然后径直吻下去。
有旁人在场,女人如她预期地宕机了。吉霄却满足,到此才转头给旁边看得目瞪口呆的男人最后一击:
“你是没有哥哥,”她说,“但你有亲姐。”