段明烛顿时惊恐万状，面如土色。沈扶满含怒意地阔步走进来，劈手夺过他手中的药碗，狠狠地将其掷在了地上。但闻“啪”的一声脆响，药碗碎裂开来，瓷片四溅，地上顿时一片狼藉。此时，沈扶已经怒不可遏。
段明烛吓坏了，屋外的近卫闻声赶来，守在门口，刀剑已然出鞘，然而看着屋里的一切，却不知该如何是好。韩卓给他们使了一个眼色，近卫们互相对视一眼，收刀回鞘，无声退了出去。
“先生！”段明烛赶紧从床上下来，只穿了中衣和净袜站在地上，一时不知所措。
“对……对不起先生……”看着沈扶冰冷的面容上仿佛能刮下一层霜来，段明烛目光中流露出几分害怕，说话都有些说不利落，他想解释，却不知从何说起。
“这是什么？”沈扶一指地上的碎瓷片，冷声问道，“陛下说说看，这是什么？”
沈扶的脸色已经难看到了极点。明明在一刻钟之前，他还因自己误会了段明烛而万分自责，怀着愧疚之心来养心殿探望他，却不想，无意间竟然听到了这么一番对话。
段明烛在他面前的时候，虽然偶尔会故意撒个娇，提几个无理要求，但总体上来说，他还是乖巧听话的。但是，不在他面前的时候呢？
沈扶差点忘了，他的这个学生到底是什么样的人。他是武将出身，是十二万燕梧铁骑的统帅；他是从不受宠的庶出皇子，成长为九五之尊的皇帝；他有谋略有城府、曾经日日与栾党尔虞我诈、虚与委蛇，以一己之力打败门生遍野的栾鸿和栾太后，他会为达目的，不择手段。
他本来就是这样的人。
他对别人心狠，对自己更狠。
沈扶没有想到，他竟然用伤害自己的方式来达到他的目的。他的那些手段与心机，竟然会用在自己的身上。
沈扶从来没有这般失望过。即便当年燕梧铁骑踏入皇城，玄羽卫大肆捉拿清流，年轻帝王踏着一条血路走进奉天殿接受朝臣跪拜，那个时候他都不至于这么失望。
可是这一次，他真是太失望了。
段明烛看着他的神色，显然已经不知道该如何是好。他跑过去抓住他的手腕，仓皇失措地道：“我不是故意的……先生对不起！日后我不会了……先生……”
沈扶敛目看了一眼抓在自己腕上的手，强行挣脱了他的钳制。
“臣当陛下已经长大了，该知晓孰是孰非，却不曾想……”他冷声道，“敢问陛下可还记得孝贤皇后临终之言？可还清楚自己是何身份！”
段明烛张了张口，一时无言。他不知该如何解释，说起话来仿佛也不利落了。
“不是……不是这样的……那个药我真的打算喝最后一次了！先生相信我！”他不顾一切地又抓住沈扶的手腕，祈求道，“求先生信我……求你……求你了……”
“看来陛下并不清楚，那便由臣来告知陛下。”沈扶定定看着他。“陛下是皇帝，身居九五之位，乃万乘之尊。陛下龙体安康，关乎的是晟朝国运，社稷生民。晟朝这万里河山，皆系于陛下一人之身。”
段明烛听着他的话，面露愧疚，不由自主地咬了咬唇，微微低下头。
“但是陛下竟然如此不自爱。臣敢问，陛下到底还记不记得孝贤皇后临终前是如何交代的，陛下的眼里可还有天下百姓，大晟江山？！”
段明烛实在无地自容，被他训斥得眼眶一热，唇上已经被他咬出了深深的牙印。
“陛下请抬起头来看着臣，回答臣！”沈扶厉声呵斥道。
段明烛再也忍不住，哽咽了一声：“先生……我真的知道错了……”
他抬起头来看着沈扶：“以后再也不会如此了，先生原谅我一次，就这一次……我……我只是想让先生心疼一下，愿意留下来，我真的不是故意的……”
听到这话，沈扶自嘲般一笑：“是臣误了陛下。”
段明烛做的这一切，只是为了留下他，他不惜用苦肉计的方式来让他留下。
沈扶就知道，从动情的那一刻开始，一切就都完了。
去年在神武大街的夜市上，段明烛问他要了两文钱，买了一个兔子糖人送给他，从那个时候开始，一切就都完了。
虽然两个人表面仍旧是师生与君臣，可是情丝已经如同荒草一般四处蔓延，席卷全身，缠得他喘不过气来。终于，这份天地不容的情意一朝被揭露，早已为时已晚。
这份情意，本来就不该存在。
沈扶抬起头，微阖双眸，深深的吸了一口气，说：“臣不调任了。”
“……你说什么？”段明烛喃喃道。
“臣自请调任，陛下不允，且不惜伤害身体，那臣便不调任了。臣回府后会写一封奏疏，自请致仕、离京，此生永不为官。臣告退。”
段明烛霎时惊恐万状，面无人色，他突然间上前两只手死死地抓住沈扶的手腕，不断哽咽：“不要！先生！我知道错了先生……先生不能就这么走了……求你……求你了先生……”
沈扶腕上被他攥得生疼，皱了皱眉：“放手！”
“我不要！先生不能走！”段明烛恳求道。“先生！我求你了！先生别走！别走……”
沈扶用力想挣脱他的钳制，哪知段明烛死活不撒手，他一时气急，扬起另一只手想打他耳光，然而他的手都举起来了，段明烛纵然惊恐，却不躲不闪，就这样等着他的惩罚。
然而，沈扶纵然动怒，却仍存三分理智，尚且知道面前之人是皇帝，他又岂能行犯上之举。
段明烛见状，赶忙转身四处看了看，仿佛在寻找什么，最后他瞧见桌上压宣纸用的镇尺，不管不顾地将其一把抄起，强行塞到了沈扶的手心里。
段明烛哽咽道：“先生，你打吧，都是我的错，先生想怎么罚都可以。”
说着，段明烛将颤抖着的两手伸平，举到他面前，一如小时候他没有完成课业之时，沈扶罚他戒尺那般。
沈扶也没有留情，镇尺高扬，狠狠地落下，痛得段明烛头皮发麻。
“……”
他已经十年没挨过沈扶的戒尺了，只一下就将他带回到过去的光阴岁月中。只是与以往不同的是，过去沈扶会收着些力，不忍真打痛了他，而这一次，镇尺落得速度极快，丝毫不留间隙。
段明烛手心被打出一道红痕，来不及咬牙忍下，第二道就接连落下，痛意不断叠加，偏偏段明烛咬着唇，不敢躲闪，就这般任他打。
沈扶在盛怒之下，镇尺落得毫无章法，甚至有几下还落偏了，打在了段明烛修长的指骨上，十指连心，段明烛几乎痛得弯下腰去，掌心实在难以再伸平，五指蜷起，胳膊都在打颤。
“先生等等……”
段明烛想先缓一会儿再继续，可是沈扶却仍然没有停下。段明烛疼得脑海中一片空白，额角微微沁出了汗。
过了好一会儿，镇尺方才暂且停了下来。段明烛这才稍作喘息，他悄悄抬眸看着沈扶，不知他还要不要继续责罚。缓过片刻，段明烛只能忍着疼痛，再次举起不断颤抖的手。