回到村子里，谢舞铭问到李家的住处，和易家不在一条巷子里。省里来警察的事已经传遍了各家各户，谢舞铭一到李家门口，李家人就虎视眈眈地盯着她。
“李江宝是哪位？出来一下。”谢舞铭直接叫名字。
一个三十来岁的干瘦男人挤出来，头发蓬乱，跟稻草似的，不耐烦地说：“有事吗？”
“跟你了解下梅瑞的情况。”谢舞铭一提梅瑞，李家人仿佛被按下了暂停键，一个个都不出声了。李江宝更是脸色难看，“梅，梅瑞啊，她不住在这里。”
谢舞铭说：“你们不是自由恋爱同居吗？她还给你生孩子了，为什么不和你生活在一起？”
“她走了呗，你问她去！”李江宝说完就想跑，却被许川挡住，“我们来查案，请你配合。”
李江宝推许川，但许川个子没多高，力气却大，他愣是没推开。
谢舞铭说：“你配合，我们就在这儿聊，你不配合，那就要请你跟我去戈子镇坐一坐了。”
文悟走了上来，他到底是机动小组的人，和队友一起行动时像个弟弟，独自干活时气场顿时变成大哥，冷淡的目光一扫，杀气腾腾的村民都往后退。
人是能够嗅到危险的，李江宝也知道，这个警察不能惹。
“配合就配合！”李江宝往院子里一退，坐在凳子上，“梅瑞都跟她爹妈回去几年了，她家的事我管不着！而且当年我们在派出所也是说好了的，她自愿和我一起生活，没人逼她！”说着，李江宝看向民警，“有这回事吧？我记得当时你还给我们做了笔录。”
民警点头，这事说来也憋屈，他们有心调查，但梅瑞哭着说，她不是被拐卖来的，她和李江宝自由恋爱。
谢舞铭问：“你们是怎么认识的？”
李江宝说的和派出所当初记录的差不多，他强调自己救了梅瑞，梅瑞对他心怀感激，所以主动提出生孩子报答他。
谢舞铭耐着性子听完，又问：“那你们感情这么好，梅瑞为什么还要回去？”
“她还有父母要伺候啊，他们家就她一个女儿。”李江宝正说着，一个男孩跑了过来，“爸爸，你们在说妈妈吗？”
谢舞铭朝小孩抬了抬下巴，“你和梅瑞的孩子？”
李江宝似乎不愿意小孩和警察接触，让家里人抱走，小孩挥舞着小手说：“妈妈，我想妈妈！”
谢舞铭问：“梅瑞后来没有回来看过孩子？”
李江宝低着头，“太远了，坐车也不方便，就算了。”
谢舞铭又问：“那你们还有联系吗？儿子想妈妈，女儿也想你这个当父亲的吧？”
李江宝烦躁地说：“随便吧，反正是个赔钱货。”
谢舞铭说：“女儿是赔钱货，所以让梅瑞带回去也无所谓？”
李江宝抓着头发，“不是这个意思。哎你到底想问什么？你要找梅瑞的话，来我这儿没用！”
谢舞铭说：“梅瑞我同事会去找，我来找你呢，除了你和梅瑞的事，还想问问你，祝依和梅瑞关系怎么样？”
李江宝躬着的背一下子挺直了，“祝依？”
“你还记得她，很好。”谢舞铭说：“四年前，她和一群学法律的实习生来到你们圆树乡，想帮助需要帮助的人，梅瑞应该是她重点关注的对象吧？”
李江宝猛地站起来，板凳都翻了过去。
“别这么激动，你和梅瑞是什么关系，我不明说，但你心中很清楚。”谢舞铭说：“梅瑞的父母找到戈子镇来，是在祝依嫁到易家之后，这两者之间我不信没有关系。”
李江宝眼中震荡，“你，你……”
“我来调查祝依为什么会死在你们村。”谢舞铭眼神凌厉，“她在你们村做了什么，经历了什么，我都会查清楚。”
李江宝向后退，连许川都愣了一下，他谢姐虽然经常怼他，但还没有这样严厉过。她仿佛是在发誓，对自己，也对那早已消逝的生命。
“你现在说，我算你提供有效线索。”谢舞铭步步逼近，“祝依有没有接触过梅瑞？”
李江宝竟是一屁股坐在地上，恐惧地望着谢舞铭，而在他的余光中，易磊正站在院门口，面色阴沉地看着他。
居南市局，周霞的情绪终于稳定下来。
陈争说：“我不是居南市的警察，但前不久我在南山市侦查的一起案子，和你们互助小组的一位成员有点关系。”
周霞尖锐地吸了口气，上半身从桌子另一边探过来，脸几乎撞在陈争脸上，“是不是有屏屏的消息了？是不是……”
“胡长泉过世了。”陈争说。
周霞瞳孔缩得很小，几秒后缓缓坐了回去，“老胡……老胡死了？怎么死的？”
陈争问：“他离开居南市之后，没有和你们联系过了？”
周霞摇头，咯咯笑起来，“老胡一直就不大爱和我们一起，他说警察都找不到，我们还能怎么找？”周霞抹着眼睛，“他就是只会逃避。”
陈争又问：“你们互助小组还有一位孩子的父母不在居南市了，你记得吗？”
周霞塌着的肩膀突然绷起来，“你是说梅锋和李苹？”
陈争问：“他们带着梅瑞去哪里了？”
周霞就像被打了一记闷棍，“梅，梅瑞……”
“梅瑞找到了，后来呢？”
“梅瑞她已经不在了呀！”周霞声音拔高，带着轻微的颤抖。
陈争问：“‘不在了’是什么意思？”
周霞说：“不在了就是不在了，她死了！”
“死了？”另一间问询室里，李疏盯着汪万健，“怎么死的？”
汪万健坐立不安，“你们问她干什么？她都死多少年了。”
李疏说：“现在是我在问你！梅瑞是怎么死的？”
“自杀！”曾红尖声道：“她抱着她那个兔唇女儿自杀了！”
陈争问：“什么时候的事？为什么自杀？”
周霞目光躲闪，“回来没多久就死了！我，我也不知道为什么，我又不是她家的人。你，你问其他人去！”
三人都提到梅瑞自杀了，但都说不清楚她自杀的原因，并且言语中有回避的成分。李疏离开问询室后，风一般从走廊卷过，“陈老师，梅瑞这事……”
陈争正在看汪万健和曾红的问询录像，“李队，我要去一趟湖韵茶厂。”
李疏会意，“行，我派人跟你一起去！”
陈争点点头，“‘微末山庄’得加派警力，继续搜索。”
李疏说：“还有可能找到被害者？”
陈争神情凝重，“我怀疑这是一场根源在祝依身上的复仇。”
湖韵茶厂和居南湖各在居南市的两端，23号一早，陈争就赶了过去。
茶厂建厂很早，以前是自己种茶，经过前些年的经营危机后，如今南风制药分了出去，茶厂则改为收茶再加工，开发出面向年轻人的产品。大部分老工人失去用武之地，不到年龄就退休了，好在茶厂当年修建了成片的职工楼，他们工龄到了，不愁没地方住。
职工楼下坐着不少大爷大婶，陈争跟人打听梅瑞家的情况，几个大婶叹着气说：“梅瑞那孩子可怜唷，她爸妈刚把她找回来没多久，她就出事喽！”
陈争问：“我听说她自杀了，好端端的为什么要自杀？”
一个姓焦的大婶自称是梅瑞父亲梅锋车间的计量工人，带着陈争来到一栋老楼前，“梅锋他们一家以前就住在这里，和我们家当了几十年的邻居了，要我说，梅锋的命是真的苦啊！”
焦大婶说，梅锋和妻子李苹还是她牵的红线，两人都是善良，肯踏踏实实过日子的人，婚后生下梅瑞，梅瑞还在读小学时，就是班里最受欢迎的女同学。焦大婶的儿子和梅瑞在一个班，老回家说梅瑞干了什么什么，焦大婶和丈夫笑话他：“你天天就盯着人家小梅呀？”
儿子嘀嘀咕咕：“梅瑞好看呀。”
正是因为长相出众，从小被吹捧，梅瑞上了初中后，变得十分轻佻，心思不在学习上，总是和校内外的混混待在一块。梅锋和李苹想了各种办法，打也打了，骂也骂了，梅瑞还是我行我素，越打越是叛逆。
焦大婶经常听到梅家传来争吵声，梅瑞看不起父母一辈子都是穷酸工人，梅锋要她好好学习，她反唇相讥，“你好好学习了，你能赚钱吗？我都16岁了，还得和你们挤在这破房子里！没本事就别生孩子！”
梅瑞摔门而出的戏码焦大婶不知看过多少回，但每次梅瑞都会被李苹劝回来。然而梅瑞上高二的时候，和梅锋吵了一架，之后再也没回来。
这事闹得很大，因为在梅瑞不见了之前，茶厂还有几个孩子失踪，那段时间工人们对自家孩子看得特别紧，生怕厄运落到自家头上。
梅瑞失踪后，梅锋就跟变了个人似的，以前对谁都很热情，现在看谁都充满戒备，活像是别人拐走了他家女儿。李苹更是办了退休，所有时间都花在了寻找梅瑞上。
焦大婶记得很清楚，有段时间梅锋特别怪，上工时不专心，差点被机器所伤，平时走在路上，老喜欢跟着别人家的小孩，她的儿子都被梅锋跟踪过，她吓得连忙将行尸走肉般的梅锋推开，“你干什么？”
梅锋茫然地看着她，摇摇头，转身离开。
“我们那时候都在讨论，觉得梅锋心理出问题了，他自己女儿丢了，所以想害我们的孩子。”焦大婶说：“人都是自私的，善妒的，恨人有恨我无。”
陈争微微皱眉，眼前浮现出佝偻、阴沉父亲的形象。
焦大婶接着说，如果不是维持生计需要钱，梅锋也会辞职，那几年他们两口子过的简直不是人过的日子，好在功夫不负有心人，四年前，他们居然把梅瑞找回来了，一起回来的还有个外孙女。
这事太稀奇了，厂里上上下下都知道梅瑞是被人拐了，但她回来后，梅锋逢人便解释，女儿没有被拐卖，是自己走丢了，然后被好心人救了。
焦大婶接连叹气，说自己完全理解梅锋，女儿找回来已经是天大的幸福，过去的事就不要再提了。再说，梅瑞性格大变，无法与人交流，显然是受了大罪的，那为什么还要撕破她的遮羞布呢？那个孩子恐怕不是梅瑞自己愿意生的，但有什么办法？生下来了，就是自己的血肉。
梅瑞刚回来时，梅锋和李苹脸上终于有了笑容，从不抽烟的梅锋甚至在身上备着烟，见人就散。梅瑞的女儿眉眼和她小时候一模一样，很漂亮，可惜的是生了个兔唇。李苹说，老梅准备出去打工，梅瑞休息一段时间，也会找找合适的工作，攒点钱给孩子做手术。
然而几个月后，梅瑞确实从家中走出来了，但她不是去找工作，而是抱着哭泣挣扎的女儿，从楼顶一跃而下。当时焦大婶正在楼下打麻将，两个活生生的人就摔在离她不到三米的地方，血无声地流淌出来，粘稠，暗红，仿佛堵住了每个人的听觉。
人们的尖叫打破了宁静，桌子板凳被踹翻，惊叫声如气浪一般层层叠叠……
急救车来了，接着是警车，医生看了看，摇头，没救了。
谁也没想到短短不到半年的时间，梅家经历大喜大悲，而这一次，梅锋和李苹是真的找不回他们的孩子了。
陈争问：“梅锋和李苹现在在……”
焦大婶摇头，“我不知道，没人知道，梅瑞出事一个多月之后，他们就走了。”
陈争问：“我听说梅锋和周霞他们搞了个互助小组？”
焦大婶直点头，说自己也帮忙找过，但家家都有本难念的经，丢的不是她的孩子，她不可能成天围着他们转。说到这里，她有些欲言又止。
陈争问：“你们后来发生了什么矛盾？”
“啊，不是，矛盾没有，就是……哎！”焦大婶说，自己以前和李苹走得很近，但后来她发现李苹看到她都会绕道，尤其是她带着儿子的时候，是自己的幸福刺痛李苹了吗？她这么想着，也不由自主地李苹疏远。
她还说，李苹以前不太喜欢周霞和曾红，她们年轻时就是咄咄逼人的人，仗着能说会道，喜欢欺负其他工人。但现在李苹天天和她们待在一起，也许只有她们能够理解她。
陈争问：“梅瑞找回来之后，其他人，比如周霞曾红，他们是不是经常去梅家？”
焦大婶眼睛一瞪，“哎呦你可说对了！我就住在这栋楼，哎我是天天看到他们找梅瑞，声音比我们搓麻将的声音都大！”
陈争问：“他们跟她说了什么？”
“还不就是问知不知道他们家孩子去了哪里？”焦大婶说：“他们就觉得吧，你梅家的孩子回来了，没道理我们家的孩子找不回来啊！你得告诉我们，我们家的孩子在哪里！要我说，这真是没道理，我这个外人都知道，梅瑞是自己一个人丢的，她跟徐新馨啊严屏啊，平时就没什么往来的。可我也只能和我家那口子说说，人家到底丢了孩子，心情我们得理解。”
陈争想了想，“梅瑞回来之后，有没发生过什么比较大的事？”
焦大婶说：“最大的事不就是她抱着孩子跳下来吗？哎，是真惨啊，我几天睡不着觉。”
“那在她跳楼之前呢？”陈争说：“比如周霞这些人有没和梅家发生冲突？”
老工人们议论了会儿，说明着的没看到，但私底下肯定有，尤其是周霞这样的性格，她看到梅瑞回来了，必然会纠缠不放。
陈争又打听龚小洋等人的家庭情况，得知孩子的失踪击溃了这几个家庭，几乎都离婚了，他们现在都独自生活。
陈争让一同来的刑警继续在茶厂排查，自己先到茶厂附近的派出所。
刘所长对茶厂这几宗失踪案很熟悉，毕竟当时闹得很大。他找到以前做的笔录，“我们分析过，梅瑞的案子应该是独立的，梅锋和李苹把梅瑞找回来后，我们第一时间问了他们详细情况，但梅锋不肯配合，反复说女儿是走丢了，然后被人营救。我们问了很久，他才说出圆树乡。那地方太远，又偏僻，我们去戈子镇找到当地派出所，确定其他几个孩子都不在那里。”
刘所长将调查情况原原本本告诉周霞等人，但他们不信，还自己去过戈子镇，无功而返，就这样了还觉得梅家隐瞒了什么，三天两头去梅家找茬。
说到这事，刘所长就忍不住叹气，“他们怪我们找不到孩子，但失踪案哪有那么容易调查？陈老师，你是最清楚的，没有尸体，我们连调查的资源都申请不到。当年他们就不信任我们，所以才会成立互助小组。”
互助小组似乎是周霞和梅锋牵头成立的，茶厂当时很艰难，但工会也给他们拨了款，他们在外奔波，和其他丢失孩子的父母联络，唯独不肯将信息透露给警方，觉得警方和人贩子是一伙的。互助小组多年来一直很团结，也很稳定，帮助十来个家庭找到了孩子，但茶厂丢失的这七个孩子是一个都没找到。
然而梅瑞的归来让组织出现了裂痕，梅瑞精神不稳定，不能接触外人，而周霞等人非要堵在梅家门口。为此，梅锋甚至报过警。两拨人在派出所大打出手，龚小洋一拳打烂了梅锋的眼镜。民警调停也没用，没几天他们又来到梅家。
陈争问：“梅瑞跳楼是你们出的现场吧？是什么原因？”
其实不必刘所长说，陈争已经猜到了。
“那孩子也是个苦命人，回来了要是能平平顺顺生活，肯定走不到那一步。”刘所长苦涩道，梅锋和李苹不肯说梅瑞的经历，想必相当痛苦，而互助小组的人日夜骚扰，曾经被他们帮助的父母也上门，梅瑞只要一出现，就会被围住。
梅瑞的孩子也是她的一块心病，兔唇，对于富有的家庭来说或许没有什么，但对梅家来说，手术是一笔难以承受的开支。梅瑞跳楼之前，李苹还因为操劳住了院，这或许是压垮她的最后一根稻草。
出事当天梅锋去医院给李苹送饭，家里没人，梅瑞就那么跳了下来，只留下一张纸条：“爸爸，妈妈，对不起。”
陈争听得喉咙发干，“你知不知道梅锋和李苹搬到哪里去了？”
刘所长摇头，“他们搬走的事我也是过了很久才知道，茶厂的人说他们可能回梅锋老家了，但我打听过，他们没回去。”
离开派出所，陈争脑海中画出一条线，在梅锋和李苹心中，夺走女儿和外孙女生命的很可能是周霞等人，是他们的不讲理、嫉妒，逼迫梅瑞走向绝路，他们的罪恶远远胜过圆树乡的李江宝。
现在互助小组的五名成员在“微末山庄”相聚跨年，龚小洋和卢峰失踪，有可能是梅锋和李苹在为梅瑞报仇吗？
起初警方给周霞等人做笔录，他们只字不提孩子失踪的事，是因为不信任警察，还是对梅瑞的死心怀愧疚？
但董京又是谁杀的？朱小笛也没有被找到。
祝依和梅瑞，她们的交集在圆树村，一个永远死在了那里，一个被救了出来，却在自己的家中主动选择了死亡。
如今，祝依当年的实习生朋友死的死失踪的失踪，龚小洋和卢峰也失踪了。如果不是发生了霍烨维案，失踪者恐怕会进一步增多。
这时，霍烨维案出现了新的进展。
出现在霍烨维家的可疑足迹一共有两组，一组早已确定属于刘晴，另一组存疑，当初鸣寒看过之后认为像凛冬家中的球鞋鞋纹，现在经过鉴定，那就是凛冬失踪时所穿的限量版球鞋。结合霍烨维和凛冬的矛盾，当时在现场的有可能是凛冬。
洛城，鸣寒将DNA检验报告递给霍曦玲。霍曦玲并没有看。她的脸上几乎看不出失去儿子的悲痛，但她如果不是特别珍惜霍烨维这个一次也没有叫过她妈妈的儿子，又怎么会将霍烨维藏得如此深？
鸣寒看到她眸子深处流淌着某种复杂的情绪，她咬着牙，尽力掩饰那些情绪。
“你没有杀害霍烨维的动机。”鸣寒说：“但也许你就是他遇害的原因。”