护士推着装满仪器和药物的车，去病房里查看余贞笑的情况，陈争结束通话后没有立即进去，在走廊上站了会儿。如鸣寒所说，此时他确实应该在家里睡觉，但躺在床上辗转反侧，毫无睡意，索性来医院看看余贞笑。
余贞笑身体的损伤比吕鸥更大，长时间靠注射药物维持生命，内脏已经出现不可逆的损伤，等待着她的是不确定的将来，和注定被缩短的寿命。但余贞笑却很平静，得知他是警察，露出抱歉的笑容，说：“是我应得的。”
护士做完检查，示意陈争可以进去了，余贞笑声音轻轻的，“陈警官，我们刚才说到哪里了？”
陈争说：“你在兰竹小学上学，周汐每天早上都带着糍粑块来叫你下楼。”
余贞笑小得像是两条缝的眼睛弯起来，里面流露出水一样的光亮，“她是我小时候交的第一个朋友，也是唯一一个。那时我们都被班上的同学歧视，我又丑又胖，总是脏兮兮的，她虽然好看，家里却是做小买卖的。我们凑合凑合就成了朋友。”
“她喜欢吃糍粑块，却不准我吃，说这东西吃多了长胖，我要减肥，只能吃水果。以前水果便宜，我听她的话，早餐吃苹果，晚餐忍一忍，不吃了。她看我减肥辛苦，鼓励我说，坚持一下，我们都可以好起来的！某种意义上说，我们都坚持下来了，也实现了定好的目标——我减肥，她家生意红火。可是我们得到的结果却截然不同。”
余贞笑低下头，看着自己有很多茧疤的双手，苦笑了声，“她生来就是个被父母宠爱的公主，上天也爱她，给了她漂亮的面庞和招人喜爱的性格，当年是我太愚蠢，才会以为她和我一样。”
“我们从根上就不一样，周家有钱之后，同学们对她的态度完全变了，从嫌弃变成巴结，一个劲儿夸她漂亮，夸她的衣服漂亮，盼着参加她组织的周末聚会，还要一脚把我这个黏在她裙子上的烂泥踢开。我呢，我瘦了，长相的缺点就更加明显，肥胖本来是我的避风港，我却因为她的话抛弃了肥胖。我那么辛苦减肥，得到的就是更恶毒的辱骂。”
“你问我恨不恨她，我还挺恨她的，为什么她有那么多我没有的东西？为什么在她成为瞩目中心的时候，没有拉我一把？我也没有阻碍她结交新的朋友啊，我只是想她偶尔看一看我。但是我又害怕她看我。”
说到这里，余贞笑停下来了，情绪渐渐变得低落，有什么话在嘴边，却迟迟说不出来。
陈争似乎看到了她心里的话——她是我的镜子，看着她，我就会看到自己和她的对比有多大，她是多么被偏爱，我又是多么被唾弃。越是看着她，我越是觉得自己这样的东西不应该存在。
余贞笑长长地吐出一口气，“你就理解为我嫉妒她吧，她有的一切我都没有，偏偏她曾经给了我一种她和我一样一无所有的幻觉。当我发现事实不是这样时，我内心的黑暗就爆发了。或许我们一起长大，我的心魔会慢慢消失，但是她在我最需要朋友陪伴的时候抛下了我，去过她的人上人生活。”
陈争说：“你是指的她搬家转学？”
余贞笑点头，“我有很长一段时间以为，她转学是为了摆脱我，毕竟我那时似乎给她造成了很大的困扰，有我这样的朋友是她的黑历史。我知道她的新家在哪里，也知道她在哪个学校哪个班，一有空我就去跟踪她，看看她在干什么。她完全没有注意到我，她的新同学和我们兰竹小学的人不一样，都打扮得很洋气，一到假期，还会到处旅游。”
“稍微大一点后，我才明白，她转学只是因为家里更有钱了，不应该再蜗居在兰竹巷。水往低处流，人往高处走嘛。想明白这一点，我就更觉得自己可笑，她凭什么会为了我转学呢？我算什么？我把自己看得太重要了，我简直是个无可救药的小丑！”
余贞笑激动起来，心电起伏越来越大。陈争温声道：“别急，先歇一歇。”
余贞笑意识到自己的失态，抱歉地低下头。病房里安静下来，只有器械单调冷漠的声响。几分钟后，余贞笑重新开口，“我不想再关注她，我不断告诉自己，过去的事已经过去了，她有她的路要走，我也有我的。我妈妈病重，我每天除了上学，还要去打工，去医院照顾她，我没有时间再去关心周汐在做什么。”
“后来……我妈妈过世了，这个世界上，终于只剩下我一个人。我的成绩和家庭条件肯定是没办法去上高中的，我报了技校，今后起码有一份手艺能够养活自己。当时我已经再次瘦下来了，不用像小时候那样节食，每天吃很多，但还是瘦下来了，没有人心疼的人，膘都贴不上来。”
“我以为我释怀了，但是当我听到街坊说——你们记不记得以前住我们这的周家？他家女娃子去十中读书啦，成绩太好了。我一下子又被拉入了那种……对她仇恨的情绪。十中那么好的学校，我只有小时候幻想过自己坐在十中的教室。她并不聪明，为什么能考上十中？我猜她肯定不是靠自己，多半又是家里的钱。我猜中了。”
那天，余贞笑将自己好好收拾一番，来到十中校门外，等了一下午，终于看到周汐从校园里出来。上了高中的周汐更加漂亮了，就算穿着校服，也不能掩盖她被金钱滋养的气质，她的身边还是簇拥着很多女孩，和以前不同的是，这些女孩也个顶个地有气质，和她一样，是有钱人家的孩子。
余贞笑安静地跟随，她说不清自己为什么不肯离开，明明不想看到周汐，却又忍不住接近她，就像网络上那些蛆虫，厌恶某个人，却一遍又一遍地去看他的主页。
周汐看到了她，那一瞬间她像是被钉在原地，想要逃离，双脚却不听使唤。她以为周汐认不出她来了，毕竟她每年都偷看周汐，这却是周汐在搬家后第一次看到她。
周汐走上前来，眼中流露出惊讶，叫她的名字。她拼命克制住慌张，假装淡定地和周汐打招呼。但如果周汐聪明一点，观察力更强一点，一定可以看出她的脸颊正在抽动。
周汐问她怎么在这里，话语没有经过大脑，自己就跑了出来，“我在十中读书，你呢？”
周汐眼睛睁大，“我也在！你在哪个班？”
她没有说具体的班级，周汐似乎还想和她多聊几句，但同伴笑着催促，周汐便挥挥手，“她们叫我了，我先走了，空了一起吃饭啊！”
人群涌上前来，黑压压的，将她和周汐分开，她看着她越走越远，向着光明，自己却再一次被落下，陷落在黑暗的一边。
那之后，她经常去十中，但都不让周汐发现，更不可能应周汐吃饭的邀约。她在技校过得并不顺，连技校这种地方，居然都要讲家庭条件，明明大家出来都是给资本家打工的，韭菜何苦为难韭菜？
这两年，她心里堵的东西越来越多，又找不到地方发泄，自己和周汐的差距越来越大，隐约间，她已经有了很疯狂的想法。每次看到新闻里那些报复社会的人，她都会蠢蠢欲动，她也想报复社会，可是她到底没有那种胆量。她所能做的，只是一遍遍在心中咒骂。
听到这里，陈争打断，“你没有捡到周汐的学生证？”
余贞笑愣住，几秒后反应过来，“捡？我没有捡过，是蒋老师给我的。”
陈争想起周汐的话，见到余贞笑的那天，她弄丢了学生证，得知余贞笑以她的名义去福利院，周汐先入为主地认为捡到学生证的是余贞笑。
原来不是。
原来郝乐早已做好了准备。
陈争问：“你和蒋洛清是怎么认识的？”
经历了这段恐怖的囚禁日子，余贞笑对蒋洛清只剩下畏惧，她说，蒋老师是今年初找到她，后来给了她周汐的学生证。
余贞笑知道蒋洛清是13班的班主任，这位老师年轻、长相温和，听说还是名牌大学的高材生，来十中教书是“扶贫”。她羡慕周汐能够遇到这样的老师，看，幸运的人总是能够一直幸运。
所以当蒋洛清在技校附近拦住她，说有事想请她帮忙时，她受宠若惊得简直晕了头。
蒋洛清带她吃昂贵的西餐，喝三十多块钱的奶茶，这些都是她从来没有过的体验。送她回家的路上，蒋洛清意味深长地说：“这些都是周汐的日常。”
她知道，她都知道，但是自己体验过了，那种不平的感觉才更加尖锐。
蒋洛清说：“为什么有的人生来就可以拥有这一切，其他人就不可以呢？天赋卓越也就罢了，偏偏周汐只是个一般的人，聪明和她是一点边都不沾。”
她本就埋藏在心里的仇恨被一点点激发，脑海里浮现周汐和那群大小姐花枝招展的模样。是啊，她们凭什么？
蒋洛清说：“我这边有一位小朋友，过几天她会来找你，你们也许可以成为朋友。”
这人便是阿屏。看到阿屏的一刻，余贞笑就有一种亲切感，对方和她一样，都是在灰尘里摸爬滚打的人。那段时间，她经常翘课，和阿屏游荡在城市的各个角落，看那些每时每刻都在发生的不公。当她们再去十中，看到光鲜的周汐，刺痛进一步放大。
“我好恨。”她终于忍不住对阿屏吐露心声，“他们为什么可以过得这么好？尤其是周汐！”
阿屏淡淡地问：“你想报复吗？”
她咬牙切齿，“可是我不敢！我什么都没有！”
“有恨，就足够了。”
“什么意思？”
阿屏说：“蒋老师说，你很会做玩偶。”
她愣了下，想起蒋洛清上次出现时，夸奖她书包上的吊坠很有特点，问她是在哪里买的。她连忙摘下来，说是自己做的，“蒋老师，你喜欢的话，我可以送给你。”
蒋洛清不客气地收下了，还说：“有一项手艺就是你的救赎，它可以拯救你，也可以让你过上富足的生活。”
在蒋洛清这么说之前，她只将做玩偶当做一种爱好，从没想过可以靠它赚钱。回家后，她被这句话所影响，开始专研玩偶，但漫无目的，没有做太多。
阿屏说：“玩偶就是你的武器，试试把仇恨都倾注在做的玩偶中，艺术本来就是心意的具象。”
她得到启发，每次在制作玩偶时，都想到自己经历的痛苦，别人唾手可得的幸福，为什么走运的不是她？为什么周汐可以笑得那样灿烂和她打招呼？
神情诡异的玩偶就此诞生，它们说不上丑陋，但内心敏感的人能够窥视到它们的恶意。
蒋洛清看到这些玩偶，对她大加赞赏，然后将周汐的学生证递到她的面前，她吓了一跳，“蒋老师，这是什么意思？”
蒋洛清说：“在我面前，你不必伪装。你不是想成为周汐吗？那就用她的身份，去做你想做的事吧。但我有一个条件，尽可能多做玩偶，并且想办法将它们送到各个学校，不需要太多，但每个学校最好都有一两个。贞笑，你比周汐聪明，你一定有办法。”
我比周汐聪明！她的脑海里回荡着这句话，她从来没有赢过周汐，唯独比周汐聪明。聪明在优渥的家庭条件面前不值一提，真的是这样吗？那为什么蒋老师选择的是我，不是周汐？
那一刻她感到强烈的振奋感和使命感，蒋洛清虽然说她可以用周汐的身份做任何事，但她沉迷于蒋洛清的认可，一心只想完成任务。
在做玩偶期间，她完善了自己的计划——以周汐的名义去福利院，让福利院的人信任自己之后，又用福利院的名义去商场摆摊，集市上学生居多，只要是学生，就很难抵抗考运的诱惑。
玩偶原本带着她的恨意和诅咒，却可以摇身一变成为考运娃娃，学生们买它，不仅可以为自己的分数祈福，还能帮助福利院。
她知道年轻人并非真正迷信，但这有什么关系，很多人买考运娃娃也只是给自己一种心理暗示而已。
娃娃卖出很多，福利院感激他，蒋洛清夸奖她，她第一次感到，自己原来可以做那么多事，自己也是被需要的。
阿屏带着姐姐阿黎出现，向她学习如何制作玩偶。她不疑有他，倾囊相授。已经有一段时间没有见到蒋洛清了，她迫不及待想要让蒋洛清夸奖自己。阿屏却说，蒋老师最近很忙，暂时不能来看望她们。她继续老老实实做着玩偶，直到阿黎将她带到桐楼镇，宣告她使命的结束。
她从床上醒来，肢体麻木无力，整个身体都被捆缚，她不明白忽然间发生了什么，是她哪里没有做好吗？她大喊想见蒋老师，阿黎却抽了她一巴掌，堵住她的嘴，威胁想活命的话就老实点，蒋老师完成任务之后会放她自由。
起初，她还抱有希望，蒋洛清将她关在这里，一定有原因。后来她明显感觉到自己的身体越来越差，那些注射到她身体里的药物正在侵蚀她的生命，但她已经喊不出来。
想到这匆匆十八年，她后悔了，自己虽然只是个低微的人，但认清现实，不是活不出来，为什么非要和周汐比较呢？周汐也没有真正伤害过她，她的痛苦全都来自自己的纠结，蒋洛清利用了她的恶意。
她看到陌生的男人在楼中安置炸药，她知道自己完了。她无声地流着泪，最后的想法是，想要对妈妈说一声抱歉。
“谢谢你们。”余贞笑再次挤出笑容，“我没想到我还能获救。”
陈争说：“这是警察的职责。”
余贞笑又说：“我是犯罪分子，因为我的玩偶，已经有人死去了。我会对我的一切行为负责，坐牢、死刑，我都没有怨言。”
这时，鸣寒已经到了，在病房门外听着陈争说：“你的人生还很长，蒋洛清至少有一句话没说错，你的手艺今后能够养活你，当然前提是你不要用它再作恶。”
余贞笑哭了，“我，我这样的人，还能再站起来吗？”
陈争说：“谁都可以，你赎完了罪，你今后的人生就是你自己的。”
病房里爆发出嚎啕，陈争关上门，看见鸣寒，挑眉，“什么时候来的？”
鸣寒说：“刚到。怎么还把人弄哭了？”
陈争边走边说：“哭不是坏事，人都有情绪，以眼泪的方式发泄出来，总比她做诅咒娃娃好。”
鸣寒笑道：“说得也是。那你呢？你的情绪准备怎么发泄？”
陈争有些诧异，停下脚步，“我？”
鸣寒说：“总不至于是睡觉吧？我看你也睡不着，不然也不会跑到这里来。”
被说中了心思，陈争默然片刻，转移话题，“不是说想找我一起吃饭？吃什么？”
鸣寒无奈道：“买了汤圆，但已经吃不了了。”
陈争正想说那就吃点别的，我请客，鸣寒的手机忽然响了，鸣寒看了看来电显示，没立即接，陈争以为是需要自己回避的电话，打算走到一边，鸣寒却把他拉住，“是案子，一起听。”
“王哥，有结果了？”
痕检师说：“刺青店里的足迹我们已经全部核对过了，队员的，蒋洛清那一帮人的，只剩下一组足迹无法确认，是一双女士运动鞋，三十八码，建模出来是一米六五的女性，但无法判断是谁。”
鸣寒说：“如果我手上有一双嫌疑人穿过的鞋，能不能判断她们是一个人？”
痕检师想了会儿，“你先拿来我看看，但基本上不能，鞋纹不同，鞋的新旧造成磨损不同，足迹一般不能作为重要证据。”
挂断电话，鸣寒说：“我们的吃饭时间要往后再推迟推迟了。”
陈争也知道吕鸥在昏迷间见到了母亲徐荷塘，徐荷塘失踪已久，出现在刺青店看望几乎要死掉的儿子，听上去简直是天方夜谭，但足迹的存在让这个天方夜谭稍稍落地。
“回分局一趟，正好我也想再和袁章丰聊聊。”陈争说。
鸣寒再一次感叹：“你是真的停不下来。”
吕鸥的家离医院不远，陈争和鸣寒开车过去，吕鸥的父亲得知警方发现了疑似徐荷塘的线索，惊讶不已，连忙将吕鸥保存着的箱子搬出来，里面有两双徐荷塘的鞋子。
回到北页分局，鸣寒直奔技术鉴定区，陈争则申请审问袁章丰。
袁章丰情绪稳定，脸上竟然还挂着一丝笑意，“陈警官，你好。”
陈争说：“老先生，你在这儿待得好像很惬意？”
袁章丰说：“人老了，待在哪里不是待呢？我年轻时对故土多有嫌弃，现在到了这个岁数，终于体会到它的好。”
陈争说：“是发现只有在这里，‘量天尺’才不会动你吧？”
袁章丰怔住，短暂的讶然后笑着点了点头，“既然你们已经查到‘量天尺’了，我就没有什么好隐瞒的了。”
陈争说：“你果然是害怕他们，才会主动等着我们来拘捕你。你是怎么惹到他们？因为帮尹高强夫妇调查尹竞流？”
袁章丰叹气，“你都知道了，还用得着我说吗？”
陈争说：“推理是一回事，口供是另一回事。”
袁章丰很配合，但说到“量天尺”时，这位总是很淡然的老人还是显露出恐惧。
他是个很成功的教授，也是商人，上天眷顾他，年轻时他几乎没有经受过什么挫折，这是很难得的事，他也因此认为自己是天选之子，意气风发，没有什么是他做不到的。人过于顺了，就会产生一切奇怪的想法，比如给老人提供买chun服务，比如帮好友找到失踪的儿子。
后者他认为是一件很简单的事，警察找不到人，是因为有规则的约束，尹高强找不到人，是因为缺少资金，他有的是钱，也不用遵守规则。
但是当他查得越深，越发现这件事不简单，尹竞流在读大学期间似乎接触过一个叫“金先生”的人，这人是谁，他无从得知。线索在这里本来已经断掉了，但他不死心，非要往下查，结果就查到蒋洛清接近过尹高强，而蒋洛清可能不是真正的蒋洛清。
他找的人警告他，这事不能继续查了，他们很可能碰触到了“量天尺”。他悚然一惊，和国内很多人不知道“量天尺”不同，他对这个组织早有耳闻，“量天尺”传说根据地在K国，由财阀支持，后来处处开花，非法bo彩、贩毒、人口买卖、暗杀……他们无恶不作，别说普通人，就是权贵，惹到他们都会死得很惨。
他吓得躲在B国，不敢动弹，但冷静下来一想，如果“量天尺”不知道他，那当然最好，可如果知道，竹泉市反而更安全。最坏的情况如果发生，他就向警方自投罗网，总好过被神不知鬼不觉地杀死。
他的供述符合陈争的判断，陈争又问：“这个组织你还知道什么？”
袁章丰却摇了摇头，“我不敢深入了解他们，但这个金先生对函省似乎很熟悉，我觉得他是本地人。”
技术鉴定区，痕检师接过鞋子，立即开始比对，鸣寒在一旁等着。准确的数据不会马上出来，但痕检师经验丰富，得出初步结论，“码数一致，磨损也相似，走路的习惯差不多。但鸟哥，这最多只能给你们提供一个方向，不可能作为提交到法庭上的证据。”
“已经够了。”鸣寒笑道：“谢了王哥。”
天色已晚，陈争在分局楼下，靠在车边，不知道在想些什么。鸣寒走过去，“见过袁章丰了？”
陈争点头。两人交换线索，陈争的眼神像是浸入了此刻的夜色，“我以前听说过‘量天尺’，但不知道它已经在函省发展到这个地步了。”
鸣寒说：“哥，你今天心情很不好，人也很躁动。”
陈争不由得回头，“怎么看出来的？”
“‘量天尺’对你来说不是一个犯罪组织那么简单吧。”鸣寒说：“你认识的人和它有关系。”
这一刻，冷空气灌入陈争的肺腑，被背叛的感觉卷土重来。
鸣寒说：“人的情绪需要发泄，是你自己说的。”
“……是。”陈争说：“韩渠给我说过‘量天尺’。”