孟小溪也赞同把那人打出门去，可这话也只能在自己家里说说罢了。
且不说他的老娘和和孩子还在这儿，就是周遭那些世世代代守着死板规矩过日子的村民，也大都会抱着劝和的态度。
果然，第二天他们去田里干活时，就听到了路边有不少村人唠着这事儿。
“听说郑家那男的回来了？真的假的啊？”
“真的！二虎他娘看到了！也没个动静，悄摸摸回来的，听说跛了一只脚！”
“大概是在戏班子里出了啥事儿，被人家撵回来了，哎！你们说！他好歹也跟了那女的七八年了吧？那时哑妹才一丁点大，结果被人家说踢就踢了！果真是戏子无义，啧啧！”
“他也是活该！哑妹她娘受了这么些年罪，一个人带着孩子照顾他老娘，到头来还要伺候他，真是命苦！”
“还好啦！家里多个男人好歹壮个胆，跛了脚轻巧的活计也不耽误干，这下再也不用担心他会跟别人跑了！”
“也是！哪家的男人没点花花肠子？能够收心回来好好过日子就行！”
沈轻舟：“……”
这特么吃了吐吐了吃的垃圾玩意儿还当成个宝贝蛋了？
孟小溪拽着他，放低声音道：“走了沈大哥！她们已经认定了那些固有的观念，谁也改变不了的。”
郑家的大门关了两天，一开始没听到里面有什么动静，后来偶尔会响起几声那男人的叫骂。
两三天之后，哑妹还是照常出来放羊，见到孟小溪也笑，可总感觉她笑得有点勉强。
耿素莲还是照常出来干活，额上带了新伤，神色倒比以前温和了一些，见了人还会主动打招呼。
看来她对那个烂男人接受良好，沈轻舟有些无语，但别人的家事终归与自己无关，可能她有自己的难处，也可能一个愿打一个愿挨吧！
——
虽然并未成亲，但两人已经算是正式在一起了，今年的中元节沈轻舟和他一块儿去上了坟。
孟小溪在爹娘坟前絮絮叨叨说了很多，包括长工隐瞒的事情，还有今年家里的变化，当然，说的最多的还是他的终身大事。
回去的路上沈轻舟有些啼笑皆非：“你怎么连收了多少麦子交了多少粮税都要和他们讲？”
看来以前也是个爱跟爹娘撒娇的小孩。
“要说的。”孟小溪认真道，“今年比去年多收了那么多麦子，不管是田里、家里还是山地，一切都在变好，这都是沈大哥你的功劳，我同这么厉害的人在一起了，爹娘知道了也会放心。”
“既然你把我说得这么好，那——”
“要不要让别人也知道呢？”沈轻舟转过身看着他，“小溪，我什么时候能见光？或者说，我们什么时候能成亲？”
在坟地旁边求婚，他大概算头一份儿了。
虽说如今这样，沈轻舟已经很知足了，但总感觉有点偷偷摸摸，见不得光。
人总是贪心的，他想要的不仅是得到，还想要被周围的人承认，接纳，像寻常夫妻那样，正大光明的牵手，搂抱，亲吻，大大方方的宿在一个房间里。
“对不住啊沈大哥！”孟小溪微微红着脸，同他解释着：“我爹故去整好三年，刚刚才过孝期，我怕旁人说话难听，从诸多方面挑你我的刺，毕竟同男人成亲的太少了，附近也没有这样的事情能参照。”
“再等等吧！等天冷一些再加上田里不忙的时候，年底或是过年开春都行，天凉时席上的菜也不会坏，这样行吗，沈大哥？”
依他家现在的条件，成亲的酒席上各种肉菜都不会少，天热时办比较麻烦，容易变质，让别人吃坏肚子就麻烦了。
沈轻舟有什么不行的？他就是想要个承诺而已，心里安定一些。
怪不得之前在外面躲躲闪闪不让亲，原来还在孝期里。
“你答应了就好。”沈轻舟松了一口气，“那，为了让他们慢慢接受，咱们以后不用那么避讳了吧？”
说着牵起了他的一只手，“就像这样。”
“嗯！”孟小溪抿着笑，默认了他的行为，“走吧！”
两人牵着手回了村，挨得极近。
经过的路上偶有村人，在他们身后瞪大了眼睛，不敢相信一般，在好事者的努力下，这事儿不过一两天就传遍了整个村子。
“你听说了没？小溪和他家那个长工应该是在一块儿了！直接攥着手走路！”
“哪个啊？大的还是小的啊？那个小的同他差不多年纪吧？”
“不是！那小的他才认识几天？还是小屁孩儿呢！是那个壮的，去年来的那个沈轻舟！俩人还一同去上了坟，看来连父母都拜过了。”
“原来是小沈呐！小沈壮得跟山似的，小溪看来要在下面了。”
“你这话说的！他那小模样，不管跟谁都得在下面吧？哎！陈嫂子，你那时还成天张罗着要给他说亲，看来这份谢媒的礼钱你是拿不到喽！人家自个儿解决了。”
“咱也不缺那点钱！”柳金芝慢条斯理绣着帕子，“才捉个手而已，你们在这胡乱猜测了半天，万一不是呢？”
当然，是的话更好，小溪家里那近百亩地，目前看着也只有沈轻舟能打理得顺顺当当，能干，强壮，长相也端正，除了不能生孩子，哪哪都好，两人倒是十分相配。
依她来看，这事儿八/九不离十了。
“不是的话，你就再帮他说一个呗！”
“以前倒罢了，现在嘛！我可不做那讨人嫌的事儿。”
柳金芝收着线，“可能很快要办喜事喽！凌水村又少了一个光棍儿。”
“不对！是两个，”她又纠正道。
——
绿豆收完收黄豆，黄豆种得多，有好几亩，要割下来铺在门口晒，免得把家里弄得刺挠挠的，晒干以后拿木棍捶，或是用石磙子压，压出来的黄豆粒再晒一两天就能装袋了。
沈轻舟终于看见了那个男人，又矮又瘦其貌不扬，拄着单拐，目光阴森地盯着他们家这边看。
就这也有人能看上他？真是不挑，可能戏班里缺个演杂耍的猴子吧。
不过沈轻舟他们根本没功夫理会他，黄豆收完没两天，花生又要收了。
“沈大哥来这边快一年了吧？”孟小溪给他们盛着饭，想起去年的情景。
“嗯，还有几天就到了。”
回想起当时的情景，沈轻舟恍若做梦一般，这一年发生太多的事情了，那个令他惊艳又给他温暖的少年人，如今每晚都躺在他的怀里，予取予求，又乖又软，无比鲜活。
当时还以为他是个孩子，不过确实比他小很多，真是造孽。
沈轻舟一边自责一边放任自己沉溺其中。
“隔壁郑阿婶家的那个人，那个男的，”姚康一边吃饭一边跟他们说道，“我见他拿石头砸咱们家的鸡，鸡和鸭子又看不住，有时会跑到他们家门口。”
“那有没有砸到啊？”他爹问道。
“没，我给赶过来了，赶到山地那边去了。”
孟小溪叹了一口气：“以后只能躲着点了，小时候我娘就不让我在门口玩，怕不小心惹到他，他脾气不好，现在看起来更神经兮兮了，不定会发什么疯。“
说出去也是好笑，他家这几个人，个个比他高，却还怕招惹到他。
沈轻舟倒是不惧，但他不能时时在家守着，所以，还是不打交道为妙。
但有些麻烦，不是想躲就能躲掉，几人去田里收花生的第一天，晚上回来后发现少了一只鸭子，只剩九只了，塘子边草丛里转了一圈也没找到，只好自认倒霉。
第二天孟小溪没去田里，在家摘花生，没出什么事，第三天家里没调料了，要去镇上买调料，结果就这一会儿的功夫，鸭子又少了一只。
这他喵的！
“明天我装作不在家！我倒要看看是什么玩意儿搞得鬼！”晚上吃饭时，孟小溪怒气冲冲道。
沈轻舟有些不放心：“还是我——”
“嘭嘭嘭！”
外面响起了拍门声，几个人互相看了看，一块儿过去开了门。
耿素莲闪了进来，把一串铜钱塞到孟小溪手里，面带歉意道：“是他打的，鸡他追不上，所以捉了鸭子，我从地里回来得晚，已经被煮着吃完了，只剩一堆毛。”
“阿婶你——”孟小溪感觉自己一肚子话，却问不出来，只问了句，“阿婶你这些天没事吧？”
“我还好，你们放心，明天我把他锁家里，不让他出来。”
耿素莲顿了顿，最终没再说什么，急匆匆地回去了。
不知她用了什么方法，反正接下来的几天，鸡和鸭子都没有再少。
一转眼到了中秋，今年中秋也逢农忙，晚上吃饭时，三叔家的玉秋才得空送了月饼过来。
“顺便在这儿吃点吧，玉秋！”孟小溪招呼她道。
“我都吃过了，小哥。”
孟玉秋嘴上说着，眼睛却止不住往桌子上瞟，一眼瞅到了剩的半盘虎皮鸡爪，嘿嘿笑着抓过一只，不好意思地朝几人点了点头，边吃边往外走，“我再尝尝你做的，就尝一只！”
“这丫头！”孟小溪笑着又把她叫住，“那几只都端去呗！我们都要吃好了。”
“不用不用！我手上的吃完就回，我娘看到了肯定要骂我——”
“哎哟！我的鸡爪！”
孟玉秋刚到大门前就被人撞了一下，鸡爪掉在了地上，元宝眼疾嘴快地叼起来就跑。
孟小溪听到声音后连忙跟了出来。
却见哑妹慌张又无措地站在门边，一看到他出来，连手带嘴地着急比划着：“碟——卖、卖——我！”
“什么！你爹要卖你！？”
--------------------