我赶到客栈时，街上稀稀疏疏有了早起的住民，卖油饼的摊主方热好了一锅滚烫的油，正用两根筷子把柔韧面团熟练地扯开，当着街坊的面小心翼翼放进锅里炸——香飘十里毫不含糊，若再就着这大冷天来上碗炖得一抿即化的白粥，一日的开端也算有了盼头。
我被谢澄吃饱喝足养了这些时日，总算能忍着哈喇子目不斜视从早点铺边经过，我本想不从大堂前往二楼，直接走上房揭瓦的老路，翻窗先偷偷去确认姬宣的情况再做打算，未成想待我绕到客栈侧面，石老已经在那儿候着了。
我站定，不信邪地看了看只是蒙蒙亮的天，半晌，才对老人的背影试探喊道:“石老……？”
他转身一见是我，立马就笑开了，石老快步向我走来，而我一阵心慌，不自主朝后退了两步:“我我我不是要翻窗，我就是散步，对，我是来散步，绝对不是想做个采花贼背着您与王爷私会——”
“吃早饭了吗？”
我:“……”
我:“还，还没。”
闻言，石老素来稳重的面容露出了一种说得上得意的神情，他从怀里摸出一袋还热乎着的油饼，又神奇地变出一杯豆浆，全塞我手里:“先吃，吃饱了才有精神，先吃了再去。”
又絮絮道:“来，站这个背风口，让我看看你穿的这件衣服……将就着能用，我已让人赶制大氅去了，到时候你和宣哥儿一人一件，你俩身体都不好，穿少了该着凉了。”
我茫然地就被他连哄带劝蹲墙根处开始解决早饭，石老目光无比慈爱，颇有种瞧见自家小猪崽呼噜呼噜吃饲料的欣慰感，他道:“慢点，不急这一会儿，肚子没饱还有的是呢……瘦了，唉，看看，这脸都瘦成什么样了……”
直到这一刻，我才意识到我忘了戴面具。
石老也陪我蹲在墙根，他眨也不眨地注视我，全然不见摄政王身侧一号人物的派头，我顿了顿，先把嘴里的食物咽下去，我小声道:“石老……”
话没说完，老人就已取出手帕，替我擦了擦油汪汪的嘴，我被他擦得呜呜叫了两声，听他直笑，我便没再多说，只又狠狠咬了一大口饼子！
“坏孩子。”
可能长辈都是一个样，孩子没吃饭，那犯了天大的错也得先让这倒霉孩子赶紧把饭吃了，饭吃完了，肚子填饱了，那就可以摸出竹条追加一道竹笋炒肉，来算算他猫嫌狗憎的总账了。
石老道:“一个人在外面飘这么久，瘦成纸片了也不知道来找我，你是什么坏孩子，非要把人心都揉碎了才罢休吗？”
我埋着头嗫嚅:“那我又没办法……”
“怎么没办法，叔就在京城，你有空去武林大会上出风头，也不知道给我报个信，你说你这干的都是什么事。”
“我要真给您寄信，可不把您给吓出个好歹，我哪儿敢冒这险。”
我还想笑嘻嘻顺势接着反驳，然而一瞧见石老眼里的泪水，我吓得当场弹跳起来，六神无主结结巴巴，拉着他胳膊迭声道:“我错了，我真错了，我不该不报信不该瞒着您，我保证下次再出现这种事，我一定第一时间——”
“你还想有下次？”
“下、下次一定！”
石老二话不说在我脸颊拧了一下，那肉还没揪起来，他就放了手，拿宽厚掌心揉揉我，揉了一下还不解恨，他把我脑袋抱着揉来揉去，再借我八胆子也不敢在这时唱反调，我含糊不清，老老实实地道:“我错啦……”
“坏东西。”
“我坏，我错了，我知道错了。”
我哼唧着蹭到他怀里，巧妙地打了个滚，这招对早期的英娘屡试不爽，遗憾的是后来她见惯世面，少女铁石心肠，即便被我不断告饶，也能无视我的撒泼打滚拽着我的脚腕子把我拖进书房练字，但石老目前还没生出抗性，他根本应对不了我炉火纯青的撒娇大法！
如我所料，老人的花白胡子再也藏不住笑，宠爱地点着我的额角，见状，我才放心把话题转开了:“殿下怎么样了？”
石老没有立刻回答这个问题，他按着我的肩头让我站好，从上到下仔仔细细打量我，我被他看得莫名其妙，良久，石老语气笃定地道:“他会没事的。”
“我听谢澄说，他前天晚上吐血了……”
“没事的。”石老平静地道，“宣哥儿的意志没那么脆弱，何况你回来了，那就更没什么好担心的了。”
石老有多看重姬宣，这个事实在过往的岁月由我亲眼验证，他表现得淡然，反倒叫我心中生出不安感，我不时向楼上的窗台看一眼，终于还是捏着拳头忍不住道:“那我先去看看他……”
“嗯，去吧，宣哥儿就在房间睡着，你问问他今日胃口好些了吗，中午我给你俩做好吃的。”
我就在石老的目送下不太敏捷地翻窗进屋，好好一件偷鸡摸狗的事被赋予了正大光明的使命，我的体感是怪极了，不过等真的到了一决胜负之际，我思来想去，左右徘徊……还是默默把面具戴上了……
怎么说，这仿佛是心理安慰剂，就是姬宣超九成九的可能性是已经清楚我的真实身份，但只要没戳破那最后一层窗户纸，我还是能佯装不知，继续掩耳盗铃，把面具怪人这条路子走到底走到黑。
连石老都没要求我向姬宣道出实情，这恰好说明有些人相见不如怀念，我和姬宣更是其中典范——
无法，上回同他见面是在战场，我扬了他娘的骨灰，他妹反手送我一场箭雨，说得上是有来有往有礼有节，按照正常推算，我俩之间的关系读作夫妻写作死敌，再见的第一眼就该下杀手把对方往死里打，哪还能留得下半点谈话沟通的机会。
不沟通就不沟通吧，只要他过得好，我不介意自他的人生消失，可姬宣不讲理，从来身体康健堪比铁人的他竟是原因不明地病倒了，我又不能眼睁睁放着他不管，结果架还没打上先渡两回命，人情债是一层一层垒得越来越高，谁吃亏谁白嫖这玩意儿真理不清。
更可恨的是，生病就算了，他还吐血！
到底是该谁吐血啊！
光是想到这些我就气得摩拳擦掌想在空中打拳，等得绕过屏风，看见那道静静躺在榻上的身影，我登时又泄了气，心中不知做如何滋味，最后只是站在原地轻轻一声叹息。
我走过去，坐在床榻边，发了片刻呆，才侧首缓缓地将视线落在他面容，这一幕似曾相识，黑的头发，白的皮肤，如果不是被褥枕巾的色彩足够鲜艳，提亮了这间过于寂寞的卧房，我会怀疑他这是提前完成了收尸哀悼入棺，就等着我来为他掘墓安葬呢。
太阳在升高，打猎的打猎，制衣的制衣，冬季白昼短暂，大家都有做不完的事要去忙碌，行色匆匆，直至晚间都如行军般不得闲暇，而一窗之隔，世界旋转的速度陡然变慢，消失的星辰在天空划出清晰的轨迹，姬宣所在之处，我甚至能听见一枚霜花凝结的声音。
“……”
房屋角落置有烹茶小炉，而非宫中贵人惯用的鎏金香炉，姬宣此人的苦行僧秉性但凡熟悉他一点的人都知道，那火早灭了，许是茶叶尚未来得及从壶中清理，我仍闻得到干燥的茶香。这至少比挥之不去的苦涩药味来得强。
半晌，我摸了摸姬宣露在外面的手。
凛冬来临，天寒地冻，那酝酿已久的冰雪好像比他更具温度。
恩怨果真如乱麻，理不清啊。
作者有话说：
阿药的囚禁普雷都结束了，小秋都上分好几轮了，只有冰儿……只有冰儿！
惨 大夫人 惨