“……师兄，师兄！”
“这都不眠不休赶了三天路了，您让我歇歇行吗？就那儿，那儿就有一间客栈，哪怕让我借个柴房睡一觉呢？”
“师兄！”
青衣白靴的小童骑在一匹黑马上，斜挎了个硕大的药箱，年龄不过十四五，模样俊俏惹人喜爱，不过因沾了一身疲惫的风尘，使得他看上去格外愁眉苦脸。
月色沉浮，官道两侧枯枝嶙峋，偶有老鸦在其间折腾出些声响，窸窸窣窣，像是鬼影穿行，小童惊恐地瞪着那些无光的树林，又求救似的看向前方骑在另一匹马上的师兄。
“师兄！”他哀怨地道，“我们到底要去救谁啊？从药王谷出来三日了，您总得给我个准信吧？”
那青年并未答他话，头都不曾转动一下，小童还想再闹着要找客栈休息，却在最后关头缩了缩脑袋，一双眼睛怯怯眨了两下，他始终不敢真正去与自己这位看似粉面多情的师兄耍泼耍赖。
二人骑马又奔出十余里，小童不知不觉打起瞌睡，头颅一点一点的，眼看着就要栽进酣甜的梦乡里，这时，那沉默了一路的青年开口道:“要去救一个死人。”
小童猛的惊醒，愕然道:“什么？”
“一个死人，活着的死人。”
“什么意思？什么叫活着的死人，活人就是活人，死人就是死人，哪里有活着的死人这种说法，师兄你莫不是……”
撞鬼了吧。小童默默将这四个不吉利的字眼咽回肚子里，心想，便是真的撞鬼了，也不知道究竟是谁怕谁呢。
毕竟他这位师兄，可比传说中吃小孩的恶鬼，还要可怕无数倍。
师兄道:“依照我的判断，他早就该死了，但直到我离开之前，他都还算是个活人。”
“他是谁？”
青年不作声了。
小童无奈，只好顺着对方的话头道:“既然他身体这样不好了，师兄你就应该早些将人带回来，就算师兄你医术了得，回药王谷，起码也能再多些主意多些办法。”
“我为什么要带他回药王谷，一个病人，爱死哪里死哪里，他与我有何干？”
青年习惯性冷嘲热讽，光听他那语气，真是高高在上傲慢至极，一张嘴里尽是筹谋已久的毒液，听得不明底细的人心里直发凉，小童却不觉露出慈爱的笑容，嗯嗯应了，等青年告一段落，他方笑道:“既是与师兄无干，那师兄何必急得一回药王谷就急着安排人手，如今又马不停蹄赶了三日三夜的路呢？”
“……青宵，你有几个狗胆。”
“师兄，我错了。”
青宵狗胆包天，毕竟年龄小，即使心里对师兄有许多畏惧，此刻也算是彻底打开了话匣子，他猜测道:“生病的，是师兄您的一位朋友么？”
官道上马蹄哒哒，清脆密集，只听青年懒洋洋地道:“不对。”
“那是师兄您的哪位红颜知己？”
“有点接近了，但也不对。”
青宵挠了挠后脑勺，被青年这样戏弄来戏弄去，他破罐子破摔，干脆说了个最没可能的猜测:“总不能是师兄您背着师父，在外面成家娶的妻子吧？”
“哈哈！不对，不对！”
“我想也不对……要真有人能让师兄您收心，我看药王谷上下都该烧高香……”
“不是妻子。”他的话还未说完，只听青年悠然含笑道，“是我的相公。”
“……”
青宵沉默良久，果断闭上眼睛:“我果然是太疲惫，出现幻听了，师兄，到地方再喊我起来。”
果然，谷里其他的师兄师姐们都说得不错，他们这位圣手大师兄，虽是仙人之姿，偏有蛇蝎心肠，连这样热情洋溢的小师弟都能随口敷衍欺骗，还有什么事是他袁无功做不出来的！
怀揣着一肚子怨愤，及至黎明前夕，终于赶到离京城不远的一处村庄，本是想一鼓作气进城去，可就算人是铁打的身体，两匹马还要喝水吃草，青宵便牵着同样疲惫不堪的马，任劳任怨地独自进村去找水井。
青宵打着哈欠，一边给爱骑喂马草，一边竖起灵敏的小耳朵，听勤奋起早的村民们闲聊，从而收集更多的信息。
不多时，青宵连滚带爬冲到村头，嚷嚷着道:“师兄！师兄！出大事了！开战了，就在昨日！好大的阵仗，连村里的鸟儿都给吓跑了！”
他的嚷嚷奔至袁无功跟前，便都讷讷消失了，青年拧紧了眉站在原地，神色不明地望着远处那座仍沉在夜色里，为爱恨权欲所灼烧的古老城池。
不发一言，那压迫感实实在在笼罩于青宵心头。
就好像……好像回到许多年前，青宵还是个刚被爹娘送进谷的五岁稚童，趁着爹娘与药王谷管事谈话的功夫，他跑到高高的楼阁，趴在阑干边往外好奇地打量。
清风绿波，漫山红花，惊鸿一瞥间，他窥见那个秀眉红唇，漂亮可比月中仙的少年，抱着一盆晒干的草药，从镀满金光的楼阁下经过。
然后，这日后会被冠上圣手这等荣耀称呼的少年，似是察觉到了什么，他倏然抬起眼，冷冷地与正在偷窥的青宵对视。
只是一次对视，成为青宵数年的梦魇。
“师，师兄……”
“走了青宵，要接着赶路了。”
再次骑上马，比起一脸忐忑不安的小师弟，袁无功尚能在心里有条不紊地分析如今的局面，从天命贵子姬氏兄妹，再到谢澄那个游移不定的傻货，连与闻人钟交好的绪陵等人都不放过，通通纳入了袁无功的考量之中。
一番不知重复进行了多少次的思索过后，袁无功得出老结论，相公至少能撑到自己赶回去。
只要无关立场，姬宣便一定会全力护住闻人钟，而凭着相公那一身不知来路莫名其妙的本事，想必那个城府极深的公主殿下，一时半刻也不会急于动手，姬宣制约姬湘，姬湘又会制约谢从雪，可相公与谢从雪之间的恩怨多半已是不死不休——该死！为了谢澄，相公竟然连那个天下第一人都敢杠上！
短暂却暴烈的怒火能让最克制的人失去分寸，原本一环接一环的思路在情绪激烈的绞缠下粉碎成灰，可袁无功仅仅是闭了闭眼，做了一次简单的深呼吸，再睁开时，他眼底只剩一片近乎冷酷的清明。
没有问题，都是小事。他唇畔带笑，十分平静地想，但等把人带回药王谷，还是先着手将相公的记忆洗一遍吧。
他想得轻松自在，而青宵已经被他那一身陡然溅起的杀意，以及杀意沉淀后涌动的凶戾狂气，给吓得话都说不出来了。
作者有话说：
视角转换请注意