正月初九。
因为陶兴隆坚持, 宋欢也跟着陶青书回县里酒楼帮忙了。
二房只留他跟青嘉在家，青嘉一个小孩力气不够，能帮忙的地方有限。为了方便二叔活动, 陶青鱼打算进山找些好木头给他做根拐杖。
背着背篓跟麻绳，陶青鱼拿上砍刀往山里走。
私山的树动不得一点，深山他小爹爹不让他去, 陶青鱼只能绕去前村那片无主的竹林。
竹林边缘有些野生的构树跟桑树，大小正好合适。
到了地儿, 他放下东西。找定了树木就开始砍。
闷闷的声音在竹林上空缭绕, 又传到外面大路上。
没多久, 两辆马车前后往宝瓶村的方向走来。
前头一辆马车里，秦竹坐在周令宜旁边。
他双眼亮晶晶地看着人，听他有条不紊地给他安排。
“到家后，下马车得让我扶。走路适当慢些, 要是他们问起你就笑着别说话。”
“你爷爷若训你，只管躲我身后。”
“还有，家里若问你不懂的事儿, 你就只管说让他们来问我……”
秦竹将话过一遍脑子, 连连点头。
得了周令宜一个表扬的捏手, 秦竹脸一红。他害羞地别过头看向窗外。
外面是成片的竹林。
竹枝摇曳, 沙沙作响。秦竹捂着自己扑通扑通跳个不停的心脏，渐渐咧嘴傻笑。
笑着笑着, 又好似听见砍树的声儿。
秦竹直觉闪过, 迫不及待撩开帘子。
看到熟悉的人, 他眼睛一亮。
“小鱼！”
陶青鱼砍刀一顿。
他擦着额角, 扔下东西就往路边跑。
“回来了。”站在小路上，他笑。
秦竹双手攀着窗沿, 哪里还记得什么害羞。忙兴奋道：“小鱼，你待会儿回来记得找我玩儿啊！”
周令宜看自己被冷落了，直接矮身，挤上秦竹的脸。他招呼：“小鱼老板。”
陶青鱼点头：“周大夫。”
他不动声色地观察秦竹的脸色，还是那般白里透红的，没瘦也没糙。
看他没什么事儿，陶青鱼也不耽搁人。
“我知道了，你们先回吧。”
马车重新走起来，秦竹还在窗口冲他招手：“小鱼记得来啊！”
*
回去后陶青鱼加快速度。
几根树砍倒，先将枝丫削下来。树枝用麻绳捆在一起放背篓里，拿回去放干之后可以当柴烧。
剩下的几根光秃秃的树干并不重，搂上就走。
这边刚出竹林，就听秦家那边有鞭炮声响起。
陶青鱼看了一眼，加快脚步回家。
方雾帮他接下背篓，又递上一杯水道：“刚刚竹哥儿回门来了。”
陶青鱼一口将水灌下去。
“我看见了。”
“小爹爹我换一身衣服去找他。”
方雾拉住他，不赞同道：“人家今天回门，你去做什么。”
“找竹哥儿什么时候不是找，这会儿就别去了。”
陶青鱼想想也是。
“那等他走的时候我去跟他说几句话。”
“这还差不多。”方雾笑着道。
这话刚说完没多久，秦竹就跑来了陶家。
陶青鱼坐在院儿里削木头，看小哥儿全梳起来的头发，颇有些别扭。
秦竹脸嫩，这身打扮像小孩装大人。
他未开口先笑。
小哥儿就抱怨着推门进来：“小鱼！不是叫你来找我的吗？”
“我小爹爹说你今日是回门，忙。”
“我才不忙呢。”秦竹往陶青鱼身边一坐，肩膀抵着他肩膀。
安静不了半刻钟，他凑陶青鱼耳边小声道：“你不知道我回来的时候看他们有多好笑。对周令宜跟捧着个宝贝似的，我从没见过他们这样……”
能不对他好吗？
放秦家人眼里这是以后能用得上的关系。
“所以你就心里不平衡，跑出来了？”陶青鱼换个角度问。
秦竹戳戳他肩膀，不高兴写在了脸上。
“才不是，是家里呆着烦。而且是他让我出来找你玩儿的。”
陶青鱼猜猜也知道成婚后，秦家该催什么了。
他安抚般摸摸秦竹脑袋，笑着道：“这么说他对你还挺好。”
“可不嘛。”秦竹傻乐。
好就行。
陶青鱼也不用为他这个小傻子多操心。
秦竹挪了挪凳子，犯懒似的靠在陶青鱼身上。“我有事儿跟你说。”
“说。”陶青鱼重新拿起木头。
秦竹就看着陶青鱼嘿嘿笑，像掏洞掏到了人家粮食窝的傻兔子。
陶青鱼木着脸道：“好了，你说完了。”
“没有！”
“方夫子让我们给你带一句话，十五那天想约你在县里见一面！”秦竹一口气飞快说完。
他们背后，方雾听了浅浅一笑。他放轻脚步，端着洗菜盆又转回灶屋。
“正月十五？”
“不然还有哪个十五？”秦竹笑着撞了一下他的肩膀。
陶青鱼点头：“我知道了。”
无非就是说成亲的事儿，他先前还想着重新约一个时间呢。这是想到一块儿去了。
秦竹看他没啥反应，细眉微微隆起。
“你不高兴？”
“高兴啊。”陶青鱼专心处理木头。
“高兴你不笑！”
秦竹歪着身子非要盯着他的脸看，陶青鱼捏着他腮帮子肉将人拉开。
“我们要商量事儿，你想哪儿去了。”
“十五欸！上元节，不该放花灯，看焰火，两个互相爱慕之人交换信物，私定终……唔唔唔！”
陶青鱼将捂了他嘴的帕子扔他怀里。
“少想这些乱七八糟的。”
“小鱼！”秦竹攥紧自己的小方帕，气咻咻的。
什么嘛！
看这样子方夫子怎么还没博得小鱼的心。
“榆木疙瘩。”
“说谁呢？”
“说你！”
陶青鱼咧嘴，露出两颗虎牙尖尖。“收拾你哦。”
“你才不会！”
“再说我有靠山了，你有吗？”小哥儿像那占山大王……座下的兔子。翘着尾巴吱吱吱，看着是得意极了。
陶青鱼哼笑。
还不是一戳就倒。
陶青鱼大人大量，不跟小哥儿比较。他道：“你打算什么时候回？
“你赶我走！”
陶青鱼抬起手里的棍子轻轻戳了一下他，小哥儿歪歪扭扭笑着跑。
“演一演就行了。”
都成亲几天了，还这么兴奋。
“嘿嘿……我待会儿回去吃饭，你要不要跟我一起。”秦竹倒回来，也不傻乐了。
“我就不去了。”
“等我上街的时候找你。”
秦竹微微失望，不过立马又亮着双眼道：“那我去帮你卖鱼？”
陶青鱼疑惑：“周家就没给你安排什么活儿？”
他听说那些大户人家的哥儿姑娘嫁了人后不都得开始接触家务，跟着长辈学习如何管家。
“什么活儿？”哥儿双眼迷茫。
“行。”
都宠着吧。
“你想来就来吧。”
秦竹也知道陶家的情况，他安静坐下来，问道：“卖鱼不是要养大了才卖，你现在都没有放鱼苗。”
“鱼塘没鱼我可以抓河里的啊。总不能什么都不做。”
“你那些你说长得不好的金鱼……”秦竹犹豫道。
陶青鱼：“应该卖不了几个钱。”
“你就别跟着愁了，我慢慢想法子。”
闲聊着快到中午，秦竹也回家去了。
他前脚刚走，去小锦叔家学字的几个小孩也回来了。
“大哥哥，这是什么？”几个小孩一到家就凑到跟前来。
“拐杖。”
陶青鱼做了一副，撑在腋下就能支撑着行走。“青嘉你拿给你爹试试。”
“欸！”
陶青嘉拿上拐杖进屋，没一会儿就见二叔自个儿倒腾着拐杖出来。
“二叔，好使不？”
“能行。”陶兴隆眼里都是笑，“辛苦鱼哥儿了啊。”
“这有什么辛苦的。”
“对了二叔，别忘了我的木偶啊。”
“记着呢，一直在做。”
青芽回来之后就挨着陶青鱼，他扬起汤圆一样的小脸道：“大哥哥，你要我的都给你。”
陶青鱼：“不用，你的自己留着玩儿。”
青芽摇头：“给大哥哥。”
小不点撅着小嘴，带着小窝窝的手拉住陶青鱼的手指，趴在他怀里小声问：“大哥哥，你是不是想卖钱呀？”
“小脑瓜真聪明。”陶青鱼笑着揉揉他脑袋。
木偶这东西县里卖的挺多，卖不上多少钱。
他也不贪多，反正现在就是的有一点算一点。金鱼他也会带去试试。
“鱼哥儿。”方雾在后院喊他。
陶青鱼松开小娃娃起身。
“小爹爹，怎么了？”
“你那陶缸里的金鱼换个地儿，家里要用。”
“这里面的鱼是不是不要的？”
木海外的石缸里的鱼是他选出来的，品相都一般。
可他鱼就这么些，换做以往他爹还好，家里日子还有盼头。这些家里放不下他也就放鱼塘去了。
但鱼塘外蛇跟鸟儿多。
林子里的鸟专盯着颜色显眼的啄。往往五十条下去，养半年，起鱼时捞都捞不着几条。
那时只是他的个人爱好。
家里纵着，品相不好的没了就没了。
今年却是舍不得了。
正好选鱼时他小爹爹洗红薯的陶缸子空着，索性也不急着将鱼扔鱼塘。能在家里养着就暂时在家里养。
“要吧。”
“扔了多可惜。”
方雾：“那就卖了？今年你这鱼儿还要生，家里也没地方放了。”
“不是快上元节了，你这些鱼儿长得多好看。那些姑娘哥儿准喜欢，你就瞅着他们卖。”
刚说完，方雾拍了下自己嘴巴。
可不行，哥儿上元节有约。
他又道：“叫你小三叔帮忙。”
陶青鱼眼光微闪。“哥儿、姑娘喜欢？”
“可不，他们又不像你这样对着鱼还挑这儿挑那儿的。的你瞧瞧它们颜色多鲜艳，不是哥儿姑娘，你问问青嘉这些个小孩，他们也准喜欢。”
哥儿、姑娘、小孩……
“我知道了！”陶青鱼眼睛骤亮。
他猛地抱住方雾，吧唧一声在他脸上亲了下：“谢谢小爹爹！”
他说完就跑。
方雾脸上一热，摸了摸侧脸。
这小哥儿！
看人径直跑出了院子，方雾急了。“你去哪儿啊！好歹垫垫肚子啊！”
陶家现在中午少一顿饭，但会煮些红薯，再备点咸菜垫肚子。免得小孩也跟着一起饿。
陶青鱼朗声道：“我马上回来！”
他抓着砍刀往竹林里跑，挑了根儿竹子砍倒就往家里拖。
杨鹊跟陶兴旺见人吭哧吭哧往家里拉竹子，忙上去帮忙。
杨鹊：“砍竹子做什么？”
“三叔，小三叔，帮我个忙。”陶青鱼额角都是细汗。汗水汇集流经眼睛，陶青鱼眯了眯眼睛。
杨鹊给他擦擦汗，道：“有什么说就是。”
陶兴旺闷声不响地帮着将竹子拉进院子。
“我要细竹圈儿，就巴掌那么大。”陶青鱼当即用脚下的竹枝弯了一个圈儿出来。
“要多少？”陶兴旺问。
“百来个吧。”
“这一根竹子不够，我再去砍点儿。”陶兴旺拿起砍刀要走。
陶青鱼忙拉住他。
“竹子我去砍，麻烦三叔帮忙做。”
“多久要？”
“上元节。”
“来得及。”
“我说你们一个二个听不见！我叫了半天了。”方雾端着一小盆的红薯出来，凶巴巴道，“一人两根儿，垫垫肚子再忙。”
杨鹊一笑，看方雾沉这个脸立马一人塞几根儿。
“吃，马上吃。”
陶青鱼避开他小爹爹，默默几口啃完手里的红薯。
这东西虽管饱，但成天吃也没了往日的喜欢。
就着水跟咸菜吃完，陶青鱼分了一口青芽碗里的甜味儿米汤，嘴里这才有了点儿滋味儿。
吃了七分饱，中午这顿就算完了。
陶青鱼进屋帮忙收拾了锅碗，拉着他小爹爹出来。等不了一点儿。
“小爹爹，咱家还有碎布不？”
“多的是。”
全是宋欢从县里布坊里东搜西拿带回来的。家里夫郎也靠处理这些碎步做些小玩意儿挣些零用。
“那你跟小三叔能帮忙做些绢花头巾吗？尽量好看些的。”
方雾知道他这是又有主意了。
“能做。”
“前儿还有些手帕跟络子也没拿去卖，要吗？”
“要！”
一通安排下来，家里青壮年都有了活儿。陶青鱼看着跟前几个一脸期待的小孩。
陶青嘉：“大哥哥，我们做什么？”
青芽抱着陶青鱼的腿摇了摇，软糯糯道：“青芽可以帮忙。”
陶青鱼拧眉想了想，道：“我还要……竹筒，大一点的竹筒。两边打洞穿上绳子，能拎着。”
“这哪能给他们做，我来。”陶有粮杵着拐，邹氏扶着他出来。
邹氏笑道：“他是听你们外面热闹，也闲不住。”
陶青鱼点头：“那好，这个就交给爷爷。不用多，二十个就够了。”
“那竹子我一起砍了。”陶兴旺道。
“我们呢，我们呢？”青芽吊在他腿上，巴巴望着他。青苗抠着小手，眼中也期待着。
陶青鱼摸着小孩手感软乎的脑袋，慢慢道：“编蚂蚱可会？”
“我会。”青嘉沉着点头。
“我们……”
“我教你们。”青嘉立马拉着两个弟弟出去找草。
如此，陶家没一个闲人。
*
正月十五，上元佳节。
天不亮陶青鱼先去河沟里起了笼子。
这次的鱼不多，看来三叔去鱼市卖鱼的想法得暂时放一放了。
他将笼子里十几条小鱼倒进桶里。
这些还是留在家里给小孩跟受伤的人补补身子。
拎着水桶摸着黑回家，方雾跟杨鹊招呼人先吃饭。
陶青鱼几口喝完米粥后将放了许久的板车又拉出来。
今日要用的东西昨晚就收拾好了，这会儿只需要装上板车。趁着空，陶青鱼又装了二十条小金鱼带上。
板车推出家门口，陶兴旺在前面拉，陶青鱼在后面小心推。
今日过节，县里必定热闹。早早去才能占个好摊位。家里就留下杨鹊跟方雾，看顾着老弱病小。
赶到县里天还没亮。
他们先去花几文钱租了个临时的摊位，然后将带来的东西卸下。
陶青鱼今儿要做的就是摆摊套圈。
外面画一条线，草蜢、绢花、木雕……物件穿插着放。
“鱼哥儿，鱼放竹筒里吗？”陶兴旺问。
“不放竹筒。”
竹筒深，放进去就没有卖点了。
“三叔我拿来的瓷碗呢？”
“瓷碗？”陶兴旺在篓子里找了找，“没瞧见什么瓷碗。怕不是你没放进来。”
家里就那么几个瓷碗，还是陶家当初接亲的时候专门定的碗。平日里大家吃饭都用陶碗，瓷碗一直好好收着的。
陶青鱼面上笑容微落。“难道是我忘了拿进来了？”
明白瓷碗拿来做什么的，陶兴旺道：“我去借一借。你二婶的娘家应该能借到几个。”
陶青鱼：“我去借。您先看着摊子。”
眼看县里要来人了，陶青鱼急急忙忙往进福巷里赶。
方家门口。
陶青鱼刚举起手，还没敲门呢，后头便有人道：“小鱼老板，是你啊！”
陶青鱼转身。“阿修？”
“对，是叫这个名儿！”阿修看见陶青鱼简直是喜上眉梢，这预示着今日又是一个好日子。
“你找我们家主子呢。”
陶青鱼头微点。
然后他就看见阿修上前也跟着拍门。
陶青鱼诧异。“你不住这儿？”
阿修挠头：“我晚上不住在这儿，住隔壁。主子不习惯屋里有其他人。”
陶青鱼心中了然。
果然是他想的那样。
没一会儿，门打开。
阿修从门缝里瞧见方问黎黑脸的下一秒，直接后退一步躲在了陶青鱼身后。
然后他就见识到了他家主子一秒变脸。
“小鱼。”方夫子浅笑。
他云淡风轻地将门打开。风撩动衣摆，难得披散的墨发轻扬而起。端的是一个儒雅温润。
陶青鱼：“方夫子早啊。”
方夫子。
方问黎慢慢绷直了唇角。
他瞥了一眼阿修。
阿修立马往院子里一溜，到了他应该到的厨房。
“请进。”
“不用。我就是来跟你说一声，今日我恐怕会有点忙。你什么时候想商量那事儿了直接去枫阳湖那边找我就是。”
“我还有事儿，就先走一步了啊。”
陶青鱼转身就要跑。
袖子上忽然传来熟悉的拉力。轻轻一点，身体先一步脑子停了下来。
陶青鱼动了动手，慢吞吞问：“现在说吗？”
方问黎松开手，摇头。
“要忙什么？我今日没事，可以帮忙。”
陶青鱼犹豫。
方问黎温声笑：“直说就是。”
陶青鱼踟蹰着开口：“……我想借你家几个白瓷碗，可以吗？”
“好。”方问黎没半点犹豫。
陶青鱼便笑问他：“你都不问问我拿来做什么？”
“想做什么做什么。我带你去挑。”
既然人家都答应了，那边还急着用呢，陶青鱼也不犹豫。
厨房里。
阿修忙起来做饭。
知道陶青鱼要白瓷碗，他直接将柜子打开。“主子的碗都在这儿了，您随便拿。”
陶青鱼正想说随便的，但猝不及防地看到整个柜子里成套的白瓷碗。
一套比一套精美，成色白润，清透近玉了。放外面，怕是好几两银子一套吧。
“这……”陶青鱼一时不敢下手。
方问黎：“看不上？”
陶青鱼干笑：“也不是。太贵重，怕给摔了。”
方问黎点头：“禁摔，我摔过好几次。”
阿修默默学舌。
禁摔。
禁摔才怪！但凡烂了一个口子的，那一套的瓷碗全被主子扔了。
现下又在这儿满口假话。
来都来了……
可人家这碗跟他说的白瓷碗差好几个等级。
陶青鱼试图挣扎：“我、我是用来装金鱼的。”
方问黎看着哥儿微红的耳垂，眼睫轻颤。“嗯，好看。”
“那……我就拿了？”
“嗯。”
挑了一套正好是莲花的，陶青鱼道了谢就走。他脚步匆匆，方问黎追了几步人就跑没了。
阿修默默看了他一眼。
啧啧啧，瞧瞧这阴沉脸，怨夫样！
“眼睛挖了。”方问黎幽幽道。。
阿修背脊一寒，立马埋头做事儿。
就知道威胁人，有本事把小鱼老板现在就娶进家门啊。
嘁！
“我出去看看。”
“主子欸！你还没用朝食！”阿修拿着锅铲追出去，方问黎只留给他一个冷漠的背影。
“行行行，饿出毛病了不关我事儿！”
虽这么念着，阿修还是回去将饭做好。
他一个人在厨房里忙，看那慢慢跳动的火焰，想到了小时候。
他是跟着方问黎从小到大的书童。
不过不是方家人买的，是他家主子从乱葬岗带回来的。
无家可归之前，他就这样正坐在灶前烧着火。
后来一个醉酒汉子回来了。
再然后，酒洒了，油罐子翻了。
那火光冲天……
再醒来，他浑身疼痛地就躺在了乱葬岗，也再没了家。
承蒙主子不弃，给他送医治伤。如今才像个人样好生活着。
做好方便携带的肉饼，阿修装上锁了门出去。
上元节讲究赏花灯，猜灯谜。
枫阳湖那一片每年这一天都会围满了人。县里会在那边举行仪式，选出最好的花灯。
小食摊贩们也会在这边人多的地方摆摊。
阿修找过去时，他家主子正傻站在水廊上。顺着他目光看去，正好是离水廊不远的小鱼老板的摊位。
“追都追来了，还不敢去？”
阿修像看不争气的人似的，先把饼子递过去。
方问黎只瞥了一眼，不接。
“行，你不吃，我找小鱼老板去。”