方问黎看着那人, 眼中冷意犹如实质。
不过一瞬，他提着礼进门，面上变得谦和有礼。“方叔。”
不只是院子里这些乱七八糟的人, 连陶家人看到他都愣了愣。
这就是方问黎？
果真是一表人才！单相貌就完全挑不出错来，配他们哥儿也合适。
人也有礼，倒不像孟婶说的那么冷。
杨鹊、宋欢几乎立马笑着要去迎, 可走了两步理智回归，忙去看自家哥儿脸色。
陶青鱼适时介绍：“小爹爹, 这是方……方问黎。”
方雾擦了擦手, 有些无措。
谁知道哥儿竟然真的把人带回来了。前儿问他还支支吾吾的, 这下胆子倒是这么大。
哥儿认可了人，方问黎送的东西不好不接。
“诶！进屋里坐。”
陶青鱼已经接了人家的银子，答应他的也得实现。不着急成亲，但该让他在家人面前过个明路。
当着院中这些媒人的面儿, 陶青鱼一一招呼了自家人给他介绍。方问黎也跟着喊。
到了孟氏这里，方问黎直接道；“师娘。”
“臭小子，你唬我！”孟氏别开身。
方雾看他俩就知道今儿方问黎来多半没跟她商量, 照着自家哥儿的性子, 直接将人拉过来也不是不可能。
“鱼哥儿, 叫孟奶奶。”
陶青鱼：“孟奶奶。”
媒婆们围观了这场明明白白的儿婿认亲, 算是彻底明白了人为什么不同意。原来陶青鱼是早悄摸相好了人家了。
村里一点风声都没有听到，至于瞒得这么紧！
白瞎了他们跑一趟。
有认识方问黎的媒人舔着脸招呼：“瞧瞧, 我还以为谁呢, 原来是方夫子啊。”
方问黎一双漆黑的眼睛深不见底。只一瞥, 套近乎的人一下子笑不出来。
方雾赶忙让这些不怀好意的媒婆走了。
陶家院儿里安静下来, 甚至能听到后院的鸡叫。
方问黎一个男子，陶家人只好将陶兴旺叫出来招呼人。方雾几个则直接拉着哥儿进屋。
三堂会审, 陶青鱼半点不怯。竟还往床上一歪，病恹恹道：“小爹爹，我难受。”
“哪里难受？”
他一说难受几人便紧张。
也不审了，杨鹊跟宋欢将人拉起来。一个摸头，一个捏脸。
方雾嗅着他一身的药味儿还以为是从医馆沾的，哪曾想是自己病了。
陶青鱼被几双手揉搓，哼哼唧唧道：“看了大夫，喝了药，现在还晕。”
宋欢轻拍他一下。
“吓死个人，说话喘这么大口气。”
只有在家里陶青鱼才卸下劲儿，软乎地知道撒娇。他确实还难受，身子往方雾身上一歪，脑袋藏起来掩住因不适而皱起的眉头。
方雾摸着肩膀上的脑袋。
“罢了罢了。小爹爹只问，外面那人可是你自己愿意的？”
陶青鱼：“我不愿人还能逼着我？”
宋欢觉得有些不对劲儿，但关心陶青鱼生病一下没多想。
“吃饭了吗？”
“吃了。”
“成，我去熬药。”
杨鹊看门口聚集来的几个小的，冲他们道：“大哥哥不舒服，明儿再来找他玩儿。”
他拉着小几个出去，顺便带上门。屋里一下就剩陶青鱼跟方雾。
想着哥儿这次出去办的事儿，方雾问：“鱼塘可卖了？”
“没。我借了银子，够撑一段时间了。小爹爹你放心。”
没卖……
他心里为以后的日子松了一口气时，眼底又升起忧愁。
“我打算去你外祖家，看能不能借点。”
“不用，够的。”
“我还打算明日先去将之前借的银子还了。”
方雾偏头看他，眉头渐渐皱起。“你借的钱庄的？”
“嗯。”
方雾不懂钱庄如何借银子，但他知道还的肯定比借的多。照哥儿这口气，还不是一笔小数目。
方雾将哥儿耳侧落下的碎发理了理，强压下心里的忐忑道：“好，你问问你阿爷，要还就还吧。”
今日这事必定招了眼。
村里人多嘴，能还就还，总不好让愿意借钱那几家人寒了心。
“我知道。”
“那你歇歇，我出去看看。”
陶青鱼爬起来：“我一起去。”
方雾当他担心外面的方问黎，逗小狗似地捏住哥儿脸，叹道：“儿大不中留啊。”
陶青鱼下巴一抬：“要留也不是不可以。”
方雾笑容顿收，凶道：“你敢留一个试试。”
陶青鱼推着他肩膀往外。“好好好，不留，不留。”
开门出去，堂屋里的人看来。方问黎冲着陶青鱼弯了下唇角，适时起身告辞。
“走什么，正好留下吃完饭。”陶三叔道。
孟氏理了理衣摆，也笑着道：“呆了一天了，再不回家里老头子该等着急了。”
“饭就不吃了，你们忙你们的，也别送。”
陶家一家人到底是将人送到门口，看两人分别上了马车后才回屋去。
“哥儿眼光着实不错。”陶三叔背着手往屋里走，顺嘴一说。
陶有粮看了一眼大儿那屋，心里苦水直冒。
家里谁不是这么想。但偏偏迟了些，早点大郎也能看看哥儿成婚。
没了客人，家里小不点跑出来跟着陶青鱼打转。
陶青鱼去瞅了一眼他老爹，那么高高壮壮的一个人迅速消瘦，脑袋上还裹着布，看着跟睡着了一样。
陶青鱼慢吞吞道：“爹，我回来了。”
“咱家鱼塘没卖，明年我打算多养一些鱼。没你帮忙，我肯定起早贪黑，累死累活。你也不用心疼。”
陶青鱼手肘撑着床，嘴上嘚吧嘚吧。他把陶大郎当个没事儿人一样，跟他说个不停。
几个小的蹲在陶青鱼身边，也跟着“大伯大伯”地叫。讲家里的鸡怎么了，猪又怎么了，蚂蚁又搬家了。
方雾站在门外，正要问药包怎么分的，听到哥儿的声音沉默下来。
屋里，陶青鱼说得嘴巴发干。
他看着几个小的，问：“你们今天没去小锦叔那儿？”
陶青嘉道：“小锦叔说快过年了，自己在家练。”
陶青鱼巴掌糊过小孩脑袋，揉了揉，站起来的时忽然头晕眼花。
方雾见状立马几步跨进去将人扶住。
“不省心的，你起来慢点！”
陶青鱼看向几个抱住自己腰的小孩，手又戳了戳刚刚扶着的袋子。
“小爹爹，屋里的米哪儿来的？”
“能哪来的？孟婶拿来的。”
“怎么收人家的……”
“我还不知道。”方雾没好气道，“人家这不是看重你，不然谁单独跑来送这些个东西。”
“以后若成亲了，让着点人可知道？”
陶青鱼抿了抿干燥得起皮的唇，也不顾嘴角的刺痛，笑着道：“小爹爹啊，你这梦可美。”
方雾弹了他个脑瓜崩。
“没大没小。”
“快些出去，别在这儿吵着你爹。”
“吵着才好呢，小爹爹你平常跟他多说说话。我听周大夫说有的人虽然动不了，但听得见外面的声音。多说说，没准儿哪天就醒了。”
方雾脸上笑容一敛，抓着陶青鱼手臂的手收紧。
“真的？”
“真的。”
上辈子不是没听过植物人苏醒的事儿，事在人为。
而且他小爹爹总得有个盼头，不然后面那么长的日子，他怕人熬不下去。
方雾慢慢松开陶青鱼的手。
如离枝的银杏叶一样游移不定的目光缓缓落定。
“好，我多说说。”
几个小的抱着陶青鱼，回头看了眼床上的大伯。
那他们以后天天来说！
……
不出意外，陶家今儿院子里的事儿迅速传至整个村里。
次日。
秦竹在家用过早饭，避开自家爷爷直奔陶家。
“小方叔，小鱼在不在！”
方雾看他蹦蹦跶跶像一只小兔子，乖巧可人。“他在，竹哥儿进来吧。”
小黄从灶屋跑出来，见是熟悉的人，卷曲的小尾巴立马摇晃起来。
秦竹将它一把抱起，叫了几个长辈直奔陶青鱼屋里。
“小鱼？”
“小鱼小鱼！”
陶青鱼给木海里换了水，朗声朝外道：“后院儿！”
秦竹将小黄一放，几下跑进后头，张开手冲着陶青鱼奔去。
陶青鱼如临大敌。“你别来，我身上脏。”
“小鱼~”
陶青鱼无奈看又挂在自己身上的人，手指弯曲，用指骨抵了抵他的脑袋。“有事？”
“小鱼你要嫁人了？”
“谁跟你说的。”陶青鱼想将人从自己身上撕下来，无奈手刚刚摸了木盆，有些脏。
“村子里都在说，而且我看见了，方夫子来你家了。”抱够了，秦竹瘪了瘪嘴松手。
“小鱼，你怎么又瘦了。”
“养得回来，没事。”
秦竹看陶青鱼将大木盆里的金鱼都捞了出来，欢喜地伸手去摸。
“这一窝好好看。”
金鱼不能在外面多待，小盆里太挤了氧气不够容易死。
陶青鱼一边重新将鱼放进木海，一边将最好的几条挑出来。他手指滑过细细的鳞片，感受手中鱼儿的鲜活。
“那你说拿出去能卖上价吗？”
“你要卖？！”
“这些鱼你养了十几年的！”
“放心，不卖完。能卖上价吗？”
秦竹手指落在水面轻颤，鱼儿不怕人，还跑过来乞食。“我不知道。但我知道富贵人家都有专人养金鱼，不缺这么一两尾。”
好的一尾金鱼真就是万里挑一，极重品相。
陶青鱼上辈子就有养鱼的爱好，这辈子正好是个卖鱼的，所以干脆也捡起了这爱好。
十几年下来，一代代选育，他自认为能拿得出手的就几尾。
说卖鱼只是突然脑中蹦出来这个念头。
他从没在鸣水县见过金鱼，也不知道别家的鱼是个什么样子。像秦竹说的，富贵人家也不缺好鱼。
陶青鱼心里的火扑哧一下就灭了。
“算了，先养着吧。”
将鱼收拾好，陶青鱼又拿上菜篮子出门。秦竹跟上，顺手抱走了小黄。
到自家屋子后头的菜地里，陶青鱼忽然停下步子。手里的篮子往地上一扔。
“你是不是有什么事儿瞒着我？”
秦竹嘀咕：“哪能变脸这么快的。”
他捏着狗爪子左顾右盼，心虚摆在了脸上。
陶青鱼逮住小黄的后脖子往自己臂弯一放。“不打算说？”
秦竹鼓了鼓腮帮子，眼神乱瞥。“哎呀！有什么好说的。”
陶青鱼戳了戳秦竹额头道：“你成亲的事儿还不是事儿？”
“周家说定在正月初六就定在正月初六。谁家刚提亲没多久，又订了这么近的日子成亲。”
换陶青鱼自己他是不在意，但这个时代这么着急的成亲，摆明了哥儿不受重视。
秦竹是他发小，可不得为他着急。
小黄攀着陶青鱼肩膀，被他充满怒气的声音吓得耳朵成了飞机耳。
陶青鱼手掌将它脑袋一盖，蹲下身来一只手砍菜。
那白菜梆子被他砍得嚓嚓作响，一刀一个。
秦竹见他生气，眼眶唰的一下红了。
他蹲下来，脑袋埋在膝盖上哽咽道：“谁跟你说是周家定的日子。”
“难不成还能是……”陶青鱼唇瓣一合，牙齿轻轻压住。
是了，秦竹有个那样的爷爷。
刚一想通，就听秦竹含着哭腔道：“周家选了日子送过来让我家选，阿爷却愣是添了个上面没有的。”
“他不要脸，我还要脸呢。明明周家自己说了后面的日子更好，但偏偏呜……”
说着说着，哭包子就委屈上了。
陶青鱼哪里知道这是戳了人家心窝子，也怪不得秦竹不愿意说。
他将小黄还给他，看秦竹直接把狗子当帕子，擦得人毛都粘在一起了。
陶青鱼摸摸哥儿脑袋哄。
哎！家家有本难念的经。
他安慰道：“好在周令宜还是为你考虑的。那一家子是和善人家，你也喜欢他，以后应当不会受苦。”
“不哭了行吗？”
“没、没哭了。”秦竹最后往小黄背上蹭了蹭，抬起沾了毛的脸。
陶青鱼将他脸上的黄毛捏着扔掉，嫌弃道：“虽然小黄也洗澡，抱抱就算了。用来擦脸你也不嫌脏。”
“小黄不脏。”哥儿傻笑。
得了，还是好哄得很。凡事不挂心，小哥儿定是个长命百岁的。
“行行行，不脏。”陶青鱼见他情绪稳定下来，又转身去砍菜。
“白菜放地里又不会烂，砍这么多也吃不完呀。”秦竹就哭了会儿，眼睛鼻子红彤彤的，更像兔子了。
“不吃，送人。”
“送我啊？”
陶青鱼将白菜捡起放篮子，下巴扬了扬：“想吃自己砍。”
“嘿嘿，小鱼你真好。”
“小恩小惠就把你哄住了。”
十几斤的篮子，陶青鱼单手提得稳当。看矮了自己半个脑袋的小哥儿，他道：“我等会儿要出去还银子，你回家还是待我家？”
“回家，我爷这几天看我看得严。”说起这个，秦竹蔫头巴脑，走一步踢一下地上的草。
“等我忙完这一阵，带你出去玩儿。”
秦竹摇头：“阿爷说一直到嫁人前都不能出门。”
陶青鱼一听，手上的白菜被他甩得差点掉地上。他咬着牙，忍了又忍。
什么老封.建！
“小鱼你手酸了？我帮你啊。”小哥儿傻兮兮地伸出一只手帮忙扶着，另一只手上还抱着湿漉漉的狗崽子。
陶青鱼：“算了，看周令宜那性子，以后应该能带着你玩儿不少。”
秦竹脸一红，咧嘴傻笑。
陶青鱼简直没眼看。
“快回去吧，我也出去了。”
“好哦。”
小哥儿活得比谁都简单。喜是喜，忧是忧，家里宠着长大也养成了单纯性子，还挺好。
陶青鱼将白菜放下，换了一身干净衣服揣上银子。跟家里人说了一声就出门去。
陶青鱼背着背篓往村子里走。
宝瓶村秦氏宗族与陶氏宗族虽在一个村存在的时间也许久了，但两姓中总有斗争。
或争田争地，或争权力。面上维持着和平，私下里两方常常互看不顺眼。
而往往实际当中，陶氏也总是弱一些。田地是薄田多，山林是偏僻林子多。
再穷一些的人家就跟自家差不多。
陶青鱼去借银子的也都是自家那些亲戚，日子都不富裕。挨家挨户敲门问候，还了银子又递上个白菜。
亲戚们脸上笑了又笑，都夸他找了个好夫婿。
陶青鱼只能跟着笑，也不好解释。
还银子很快，背篓逐渐轻了，带出来的钱袋子也跟着轻了些。
最后一家在二爷爷那边，陶青鱼还完之后空着背篓路过，二爷爷陶有地正好在院儿里划竹子。
陶青鱼：“二爷爷。”
“是鱼哥儿啊。屋里来坐坐。”老头一手捏着竹子，一手举着刀。往斜下方一劈就是噼里啪啦的破竹声。
“我就不坐了，家里还有事儿。”
客气话刚说完，二奶奶从屋里出来。她笑呵呵地开门，一把抓住陶青鱼的手。
“着急什么，坐下喝杯茶水。”
“二奶奶，有什么话你就直说。”
之前脸皮已经扯破了，陶青鱼不想在这里浪费时间。都是自家亲戚，他也不想把话说得多难听。
黄氏跟当之前的事儿没发生过一样，亲亲热热问：“也没什么。就是听说你那夫婿是县里教书的？一月可得十两银子不止吧。”
陶青鱼长睫下压，敛了眼中的笑。
“二奶奶说笑了，银子哪里是这么好挣的。”
“咱是一家人，有什么不能说的。”黄氏笑得一脸褶皱，要不是眼里藏着算计，倒真像亲密无间的一家人。
陶青鱼不想跟她掰扯，直接道：“二奶奶，我还没成亲，也不知他那边是个什么情况。没事儿我就先走了啊。”
陶青鱼手劲儿大，拉开黄氏就走。
黄氏在后面垫着脚喊：“鱼哥儿以后日子好过了，可不要忘了你二爷爷啊！”
陶青鱼加快脚步，心中无感。
“天干莫望云头雨，背时莫望好亲戚。”人要过好日子，总归还是靠自己来得才踏实。
*
晴空无云，暖阳高照，林间树叶油亮发光。
还了亲戚的银子，心里也算落下一件事儿，陶青鱼觉着连今儿的风也是和煦的。
他前脚刚回到家，后脚就被叫去给他爹做些吃食。
他爹现在只能吃流食，越是糊糊越好。这边刚剁了菜叶子，就听到外头传来熟悉的声音。
他将手里的菜刀一放，随方雾出去。
“爹，娘，你们怎么来了？”方雾望着门外风尘仆仆的两个老人，鼻尖一酸。顾不得擦手，忙将门外两个老人迎进来。
“你个不让人省心。”
李三娘一来，巴掌拍在方雾背上。那手是干活的手，即使力道轻了，打在身上也是疼的。
陶青鱼忙去拉人，道了一声“外公外婆”。
“亲家来了。”
屋里，陶家爷奶出来。几个小孩跑到陶青鱼后面，跟着叫人。
“乖，这是自家的橘子，拿去甜甜嘴。”李三娘和善地递上篮子，随着陶家人一起进去。
隔壁秦梨花见了，低低地朝着陶家院子呸了一声。
还真当是富贵人家了，客来了一波又一波！再吃下去，耗子怕是都没粮了，到时候准要往她家跑。
方家就来了方大洪跟李三娘。
两人年纪大了，方家村过来也有十几里地，加上还有山路着实不好走。
陶家人领人进门就招呼坐下。
陶青鱼屋里。
李三娘抓着方雾就是一顿骂：“你说说你，是不是觉得嫁了人了就不用顾家里了！出了事儿为什么不给我们传个信儿！要不是在村里听人说了，我们还蒙在鼓里！”
李三娘又气又着急，骂着骂着，那浑浊的老眼里泪就流了下来。
陶青鱼看着她都这么大年纪了还跟着担心，心里不是滋味。
“外婆，我爹的事儿是意外，小爹爹不说也是怕你们担心。”
“不说我更担心！”
她一把抱住方雾，闷声哭道：“我的儿啊，命怎么就这么苦呢！”
“大郎这睡了就睡了，你这以后的日子可要怎么过啊！”
陶青鱼压了压眉头。
他小爹爹好不容易不那么伤心了，外婆这一哭，小爹爹心里也跟着难受。
方雾看自家哥儿在这里，强撑得唇颤抖。
以往还哭一哭，现在只顾着安抚老人。陶青鱼心疼得不行。
“外婆，家里不还有我呢。”
“是，还有你！你又说说你那夫婿是怎么一回事儿！”
小老太太气咻咻地直起身，一把抓过陶青鱼。跟拎猫崽子似的直接拎到跟前凳子上坐下。
话题还能转得这么快！
陶青鱼肩膀一抖，支支吾吾道：“……不就是那样。”
“哪样？咱家什么人家，他家什么人家？人家嘴上能说出花儿来，你们就没自己去问问。”
方雾一愣。
他确实没想去问问。
想着孟家婶子都交代清了，家里又离不开，男人回来之后他至今没去过县里。
“我想着家里才出这事儿，哥儿成亲不着急……”顶着自家娘越来越沉的眼色，方雾立马改口。
“我改日上县里看看去。
“多打听打听。”老太太道。
家里没财没权，就一个脾气、名声不好的哥儿。他方家那般家境，求娶哥儿多半自身有问题。
但万一真真只图哥儿……
那就是他鱼哥儿的福气。
这夫婿，便是抢也得抢来！