就在明炎王专注与姜不凡拉扯的时候， 中州传来了消息，有不少大臣接连犯错，贬的贬， 革职的革职， 抄家的抄家，砍头的砍头， 闹出了不小的动静。
更耐人寻味的是， 这些大臣都是傅家和安定王一党的人，在外人看来， 动手的很可能是明炎王。只是大家都不知道明炎王是怎么做到的， 毕竟明炎王的手段比起安定王， 还是稍逊了些。
傅穹苍不在乎外界传言这是谁干的， 只要目的达到就行。
然而， 就在明炎王以为自己能够不劳而获的时候， 他却死在了自己西州的府邸中。
这件事瞬间震惊了朝野，明炎王是中毒而死的， 这明显有人加害了他。而明炎王死后的当天晚上，西州的流言蜚语便疯狂传了起来，说是傅崇之派人来见明炎王，吃了顿饭后， 明炎王便死了。
傅崇之瞬间成了最有嫌疑的人。
聿帝震怒，下令彻查此事，并把傅崇之关进了天牢里等候发落。傅崇之大喊冤枉， 他并没有派人去过西州，可西州好多人都咬定傅崇之来过， 就连姜不凡也推波助澜了一把，说看见傅崇之的近卫来过。
明炎王所中之毒是黑鸦， 了解傅家的人都知道这是他们的惯用毒。这些年，傅家用这个毒杀了不少挡路的人，聿帝曾得到傅家帮忙才能登上帝位的，这个毒，他非常了解。
聿帝多疑，即便没有直接证据证明傅崇之杀了明炎王，傅崇之甚至可能是被如此显而易见的证据陷害的，可是他早已经判了傅崇之死刑。
有时候不必什么直接证据，帝王心中那把尺才是最重要的。
中州傅家宅子中，傅穹苍看着眼前手里拿着一串佛珠，哭哭啼啼的大夫人，眼中的不耐越来越重。
“老爷，求求你，求求你救救崇之，他是你唯一的儿子了，求求你！”
大夫人的佛珠砸在地上，不断地朝着傅穹苍磕头，可傅穹苍却不为所动。作为多年的枕边人，若说谁最熟悉傅穹苍，那便是大夫人了。如今傅崇之出事，为了保全自己，傅穹苍定然不会留下傅崇之。
可为了保护自己的儿子，大夫人还是希望傅穹苍顾念多年的夫妻之情，帮一帮自己的儿子。
“把大夫人带下去。”
傅穹苍只冷冷地说了一声，大夫人似乎已经预见傅穹苍的决定，便极力挣脱两个护卫的束缚，大喊着：“傅穹苍，他是你儿子，你明知道不是他做的，为什么不帮他！”
“我认为不认为不重要，重要的是聿帝认为是他。”
大夫人听罢，大声尖叫着，像一只发狂的野兽，又大喊着：“傅穹苍，你这个冷血无情的人！”
傅穹苍的眉头动了动，转眼看向大夫人，把她的疯狂收入眼底。
“你不得好死！你不得好死！就跟那个贱人一样，不得好死！”
傅穹苍的眉头彻底蹙了起来，大喊一声：“带下去！”
大夫人被带走了，昏暗的大厅只剩下傅穹苍一个人。刚才大夫人的诅咒萦绕在耳中，怎么都摆脱不了。
那个贱人，是了，那个贱人在死前，也曾这般诅咒过自己——不得好死！
一股寒意从傅穹苍的脚底蔓延全身，就好像姬若颜的魂魄从地狱爬了上来，紧紧扣住他的脚一样。傅穹苍整理好思绪，知道此事一定是有内鬼，否则他们傅家秘制的黑鸦毒，怎么可能会出现在西州。
“老爷，大公子的事……”
李琛走了过来，傅穹苍却一眼都不看他：“你觉得有什么办法？”
“于情，我们该救，可现在的局势，我们没办法……”
李琛的声音越来越低，一脸忧愁，可傅穹苍始终没有给他一个眼神。
“崇之我保不住了，可我不能就这么输了。”
“老爷，我们要做什么？”
“我会想想的。”
傅穹苍没有告诉李琛该怎么做，让李琛离开后，大厅又陷入了一片死寂中，仿佛连空气都弥漫着腐朽的味道。
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明炎王被杀的事情过去了半个月，正当大家都在议论这件事会如何收尾的时候，事情便出现了新的进展。
傅穹苍进去天牢探望了傅崇之，最后，他带着傅崇之的人头去见聿帝。这件事让整个京城都沸腾了，都说虎毒不食儿，可傅穹苍的狠就连聿帝也胆寒。
聿帝与傅穹苍又谈了一夜，最后，傅穹苍告老还乡，回到了东州老家，偌大傅家就此消失在众人的视野中。
然而，这以退为进的戏码傅清墨早已看破，她派人到东州查探，发现傅穹苍并没有退缩，而是秘密在召集党羽和暗卫，似乎重新组织称帝的计划。
据暗桩回报，还有另一波人马在监视傅穹苍，想来这些人是聿帝派来的。
聿帝也不信傅穹苍就此告老还乡，无所作为。
明炎王死后，安定王本来是现在最有力的继承者，然而三皇子还有三年就成年，聿帝没有放权的意思，他便着急了起来。
他等不到三年后，他必须在三年之内把聿帝拽下皇位，他得找同盟。在傅清墨的预料之中，安定王来找姜峥嵘了。
姜峥嵘看着手上的那封信，表面还算平静，毕竟这也是意料中事。
“丫头，我陪你去吧。”
青龙说完后，姜峥嵘却摇了摇头，道：“为免他起疑心，飞廉陪我去就好。”
“此次谈判，便是答应与安定王结盟，可我们应该开出什么条件，才让此事看起来合情合理？”
姜峥嵘问完后，傅清墨轻轻拍了拍她的肩膀，道：“莫要紧张，比起忠烈之辈，他更喜欢与贪婪之辈为伍，因为那样的人才容易控制，也容易捉住把柄。”
“便与他说，事成之后，我们要南州的兵权就好，中州无法干预的兵权还有大将军之位。”
“好。”
青龙听罢，说道：“他一定还会跟姜不凡谈判，我们未必能够能与安定王结盟。”
安定王不喜欢把赌注都压在同一个地方，他一定会两手抓，有一个备用方案。
“我自然有办法让安定王不得不选择我们。”
傅清墨轻笑，又道：“如今安定王还依靠着南方的商业，只要让他知道，南方商贾跟小峥关系很好，那么就很好办了。”
姜峥嵘也想到了这个利害关系，莫先生给安定王资金，有这层关系在，安定王只能选择自己。如今西州战事不断，资源短缺，怎么看，她都是安定王最好的选择。
“你能做到？”
青龙问。
“自然是能的。”
话说到这里，青龙没有再问，他隐隐感觉傅清墨不止这么简单，至少在南州商业这一块，她一定有话事权。
“今晚不必急着说出自己与南州商业有关联，我会让他知道的。”
傅清墨说完后，姜峥嵘点了点头表示明白，青龙嘱咐姜峥嵘小心一些后，大家便各自散去了。
营帐里，只留下姜峥嵘和傅清墨二人，这仿佛是大家的默契，不打扰这两口子。
“你是不是在想，安定王会去我宅子？”
“嗯。”
每次安定往来，姜峥嵘都觉得不安，她知道傅清墨不喜与他人有肢体接触，可安定王又是如今一颗重要的棋子，不能抗拒得太过明显。
每每想到傅清墨需要委曲求全，姜峥嵘就浑身不舒服，又觉得重重的无力感袭来。
“傻瓜，别怕。”
“有时候我真的想直接杀了安定王，我带兵直捣中州。”
姜峥嵘承认自己有理智断线的时候，她不像傅清墨能时刻都这般冷静。
“我知道你焦虑，可你要相信我，我可以应付他。”
“我不想你受委屈。”
“别怕，总得还回来的。”
傅清墨握住姜峥嵘的手，笑道：“别忘了，我还是个商人，不会让自己吃亏的。”
“好。”
是夜，姜峥嵘去流水小筑见了安定王，他手里依旧持着山河扇，嘴角挂着温润的笑容，礼貌地请姜峥嵘坐下。一个皇子给予自己这样的待遇，已是最好的了。
然而，姜峥嵘一见安定王便觉恶心，那种反胃欲吐的感觉只能硬生生地忍着。
“姜将军，本王点了星辰露，要不将军尝点？”
“谢王爷好意，只是臣稍后还有军务在身，不便喝酒。”
“那本王就不勉强了。”
安定王表现得进退有度，姜峥嵘也表现得相对平静，谁都看不透彼此此刻的神绪。安定王接下来说了不少姜峥嵘的好话，无非便是夸她勇猛，足智多谋，破了龙门关为大丰带来安宁之类的。
姜峥嵘有一搭没一搭地应着，直到安定王进入正题：“我想姜将军也知道如今的情况。”
“王爷想说什么？”
“我失去傅家靠山，皇弟又遭难，如今朝堂群龙无首。”
“王爷说笑了，如今王爷便是大丰唯一的继承者，何来群龙无首之说？”
“三年后，便不是了。”
姜峥嵘听罢，沉默了下来。原书中，明炎王死后，在傅清墨的扶持下，安定王还是得到了禁军的支持，最后得以称帝。在这个过程中，傅清墨为安定王做了很多事，拉拢了民心，也拉拢了军心，他是民心所向，一切都是那么的自然，那位小皇子根本威胁不了他。
然而，现在大丰的局势一团糟，甚至有人已经有了扶持小皇子的心思。安定王要控制住朝堂，压下其他人的野心，便需要有人支持他，而这个人便是自己——如今大丰的英雄。
“王爷希望我为你做什么？”
“助我在三年内登上帝位，你可以开条件。”
“王爷，虽然禁军的实力不比我的将士，可他们有二十万人，这不是我的军队可以击倒的。”
“禁军方面我会想办法，我现在需要得到你的支持。”
这就像一个有决定性的协议，只要达成了，那么朝堂的风向就会变了。当然，从此以后，她便是聿帝的眼中钉，肉中刺了。