翌日, 金竹醒来的时候，唐远之已经不在了。
金竹打了一个呵欠，脑子有些迷糊, 但右臂的疼痛让他皱了一下眉, 左手忍不住捂了捂右臂, 还好，不是疼得让他想死的那种，就可以忍受。
金竹起身, 穿衣，洗漱。
而此时的唐远之正在药园之中。
老神仙古城在一边锤着药草，一边叹气说话，“……既然竹子都跟你说了, 我也不瞒着你。竹子的情况非常特殊。”
“怎么特殊？”唐远之背负双手站在古城跟前, 神色冷凝。
“你知道，花族的历史有多久吗？”说到这里, 古城放下手里的药草, 缓缓的继续说着，“从第一位有标记的花族男子诞生到现在, 已经三千五百六十年了。在这三千五百六十年年里，金色标记的花族男子，只有十人。竹子是第十一个人。”
唐远之神色依然冷凝平静，“所以呢？”
“花族在这三千五百六十年里，因为特殊标记, 惨遭灭族，最严重的一次, 全族只剩下了三人……即便他们努力保存他们族的历史，靠着口耳相传, 可是对金色标记的记忆，太少了。甚至是缺失的。他们就记得两件事，一件事是拥有金色标记的人，他们必须唤他殿下，然后听从命令。可是这件事，他们也没有怎么在意，族里真正对金竹尊敬喊殿下的，也就那么几个人，其他人，是因为金竹拥有标记，是他们的流落在外的族人，才对竹子比较关切。”
“第二件事？”唐远之问着，语气平静。
“第二件事，拥有金色标记的人其实很多，但是能够成功蜕变的，只有十个人。有很多蜕变失败，最后死掉。”老神仙叹气说着。
唐远之神色紧绷了起来，眉眼间一片沉凝，“没有办法去掉标记？”
“没有。我很多年前，在竹子还小的时候我就用过各种方法了，没用！花族的族人告诉我，很多时候，也不是每个人花族人愿意拥有标记，但是他们族这么多年来，依然没有办法摆脱标记，如果标记消失，这个人，就会立即死去！”老神仙严肃说着。
唐远之垂下眼，没有办法去掉？还得忍受蜕变的痛苦？蜕变也不一定会成功？不成功……会死……
“你看我四年来就待在这里，哪都不敢去，为的就是竹子。你放心，我会尽力而为的。”老神仙古城见唐远之神色冷凝，眉眼间渐渐的染上了厉色，就安抚了一句。
唐远之抬眼，看向古城，语气平静，“麻烦您了。”
老神仙古城微微松了口气，摆手，“应该的，竹子是我从小看到大的孩子，我就算是死了，也不会让他出事的。”
这是真心话。
唐远之没有再说什么，点点头，就转身慢步走开。
老神仙古城看着唐远之的背影，微微叹了口气，他没有告诉任何人的，只跟当事人竹子说的是，蜕变一共要经历三次，第一次是在四年来的反复虚弱发烧昏睡，第二次是即将到来的入冬，竹子会经历一场大病，熬过去了，就能等待第三次……而第三次什么时候来，还不知道……
这是花族的代代相传的，只有族长才能看到的历书里记载的，几天前，族长破译了历书的一部分，发现了金色标记记载的内容，就马上给他了。
他现在挺担忧的，第二次的蜕变，到底会是什么大病呢。
竹子让他谁都不要说，特别是佑安，绝对不能说。
他大概明白，现在还不确定，说了，也只会让人白白担心，特别是唐远之，这几年的疯狂寻找，他听了都觉得这孩子执拗太过了。
另外就是，花族族长特别说的，没有在历书里找到的记载，只在花族人口头相传的，关于金色标记的花族人会拥有的特别的能力？
——竹子说他啥感觉都没有，就觉得自己特别废！
*****
觉得自己特别废的竹子，洗漱完毕，正在自己院子的小园子里喝茶吃包子，远远的看见慢步走来的唐远之，正想挥手打招呼，忽然顿住了——
唐远之的四周缭绕着的淡淡的黑色雾气，黑色雾气如金色的龙一样，不，是黑色雾气里有金色的龙在游弋！
金竹睁大了眼睛，是错觉？！眼睛坏了？！！
可是等唐远之走近了，又看不见了，那些黑色的雾气，金色的龙消失了？
“灿灿？”唐远之走近后，俯身问着，伸手摸了摸金竹的额头，不舒服了？
修炼武技心法多年的唐远之，早就看见他的灿灿了，自然也发现灿灿在看到他的时候，是怎么从笑容绚烂突然间转换为惊诧的。
金竹回过神来，摇头，“嗯……没事。”
唐远之微微皱眉，明明有事……是看见了什么？还是自己让灿灿想起什么？
“用膳了吗？待会我们一起去拜见族长。”金竹转开话题，扬起笑容说着。
唐远之盯着金竹好一会儿，慢慢的点头，“好。”
林叔和阿七迅速的摆上白粥，鸡丝粥等早膳，当然还有包子。
用膳的时候，唐远之沉默的，不说话，身上的气息也沉郁得很。
金竹想了想，叹气，是因为他吗？
“怎么了？你一大早的，是去做什么了，心情不好？公事？”金竹问着，夹起一个包子放到唐远之的碗里，“如果是因为我的话，我觉得我很冤。”
说完，金竹托腮，看着唐远之的侧脸，他啥也没干哦，咋地啦，还臭着脸？
“我进来的时候，你看见什么了？还是我身上有什么怪异？”唐远之默然了一会儿，还是开口低声问着。
金竹一愣，因为这个啊？
金竹有些无语，他的确是看见那些黑色雾气缭绕在佑安身上的时候，是有些惊愕，但是，他也只是一瞬间而已，没想到还是被佑安给发现了。
不对哦，因为他不说，就闷闷的生气……
“我看见了你身上有些东西，但是我觉得是我睡傻了，眼睛花了。”金竹还是说了，带着几分无奈和随意，“可能是昨天针灸太久了，人有点懵懵的。”
唐远之转头盯着金竹，有些不悦，“你没有跟老神仙说？”
“就刚刚那么一下而已，说什么，我好好休息就没事了。”金竹说着，咧嘴一笑，抬手捏了捏唐远之的脸，“好啦，别担心我。我现在没事。”
唐远之拉下金竹的手握在手心里，低声说着，“要是哪里不舒服，你一定要说。”
金竹心头暖暖的，当年救的小孩，如今这般的关心自己。
“我知道啦，吃完了吗？走，我带你去见花族的族长。”金竹转开话题，笑容灿烂中透着狡黠，“他可好玩了。”
唐远之无奈，但看着金竹的脸色却是比在湖州好多了，神色奕奕的，也稍微放下心来了。
“好。我们走吧。”
*****
在离开桃花岛前，唐远之自然是要见花族的族长，若是能够进到花族的族地就更好，掌握花族的第一手资料，他才放心的让灿灿留在桃花岛。
但是，很明显，花族如老神仙所说，并非真的是遵从千年来的传统，对拥有金色标记的灿灿也不是完全的信任。
在山庄不远的湖泊亭子里，唐远之见到了花族的族长，花丛山。
“这名字很好玩吧。”金竹凑近唐远之，神秘兮兮的说着。
唐远之因为花族的这般作为，而本来就存了几分怒意，都因为凑过来在他耳边说的这番话，而不知不觉的消散了。
唐远之无奈的瞥了眼灿灿，隐隐明白，灿灿对花族有感激之情，但也仅此而已，灿灿对花族没有归属感。
对坐的五十多岁的男人，身形瘦削，眉眼严肃，但看着金竹的时候，会有几分的温软，“殿下，很抱歉，因为唐大人的身份，所以只能在此见面了。”
“没事，我跟佑安说了，你们别太在意。我就是带佑安来给你认识认识，因为我和佑安的关系，接下来很有可能佑安会来桃花岛走动走动的，所以，要跟你们说一下。”金竹说着，神色悠然。
花丛山看着，心底叹气，但又松了口气。
虽然这样对殿下很无礼，但是，唐远之，如今金陵炙手可热的大人物，在金陵动荡的朝局中说一不二的世家贵子，花族真的不敢冒险。
“花族长，是我叨扰了。灿灿这几年多亏了花族的照顾。”唐远之说着，端起茶杯，“将来若是花族有所求，我唐远之定然会竭尽全力。”
花丛山一震，这，这算是许下承诺了？？
花丛山忙端起茶杯，略带几分恭敬的喝下。
金竹一旁看着，笑眯眯的吃着点心，磕着瓜子，看着身侧的年轻俊美的青年和对坐的人怎么侃侃而谈，似乎温和又客气，态度很是平易的样子。
但也只是谈各地民俗，商贸，外岛的传闻等等，对朝堂，对政局，对花族，一句不问不谈。
金竹看了眼对坐的花族族长，族长对他很是热忱，也愿意倾力相助，但也仅此而已，对此，他知道，对方对所谓的金色标记并不怎么看重，传说就只是传说，最好也只是传说。而他一点也不愿成为花族人。所以，花族的这样做法对他来说，非常好。
除了花无眠这几人是真的相信传说，也是真的想要追随他。
金竹托腮，看着对面的花丛山，一丝白雾缭绕在花丛山身上，很淡。然后就没了？
金竹垂下眼，想了一下，侧头看向身侧的年轻俊美的青年，黑雾缭绕，金龙藏于其中游弋，坐得近，金竹甚至清楚的看见金龙身上的闪光的鳞片，金龙盘旋着在黑雾里，甚至探出头来，亲昵的想要靠近他……他隐隐能够听见或者说感知？
欢喜的透着几分眷恋的：灿灿……我的……
金竹垂下眼，捏了捏拳头，是……佑安的声音……
靠！
金竹心头捂脸，嘛的，他真的开发出不可思议的能力了？
*****
送走了花族族长，唐远之转身看向趴在石桌上一副生无可恋模样的金竹，皱起眉头，有些担心，怎么了？刚刚说话的时候就心不在焉的？
“灿灿？”唐远之走近，担忧的低声问着。
金竹抬头，看着唐远之，又看不见了……
“没有，就是想到刚刚族长说的，可能会样子变化什么的，我怕我变得像女人……”金竹说着说着，声音就低了。
因为不可思议的能力，已经心情不好的，再加上刚刚族长说的，破译的历书里，提过金色标记的人面容会变化，猜测可能会变得很美？
族长说这话是想着让他高兴一些。可是他听了，却是一点都不高兴！
他现在的长相就已经不够男人味了，整个一个少年郎！再变美，他不就是以前世界中的那个人妖了吗？
唐远之听了，却是忍不住笑了一下，抬手轻轻的揉了揉金竹的头发，“灿灿不是说过了吗？不受血脉身份的影响，即便面容变化了，灿灿还是灿灿。”
金竹抬头看着站在他身侧，面容温柔轻淡笑着的唐远之，不由弯了弯嘴角，嗯，说得是。