萧灼华独自忙活到深夜，一沾枕头就沉沉睡着了。
待他再次睁开眼，霞辉照进了轩窗，洒下一地浅淡的昏黄。
萧灼华睡眼惺忪地看一会儿窗外，望见树上枝桠站着的几只麻雀受惊飞走。他本想继续不管不顾地睡下去，又怕饿着肚子里那个爱折腾的，只能不大情愿地离开被窝，给自己下一碗清汤面，坐在院里的小石桌前慢吞吞地吃。
他困得脑袋一点一点往下栽，发丝险些掉进碗里。
没吃两口，呕意便涌上来，他难受得一头冷汗，捂住嘴，放下筷子，生怕刚才好不容易吃进去的再吐出来。
暖光停留在石桌上的一角，他怔怔地看着，仿佛回到了多年前，顾煜坐在他对面，一边狼吞虎咽地吃他做的饭，一边天花乱坠地夸华哥哥手艺好，搞得他不好意思地红了脸。
当年满眼都是他的那个小孩，如今去哪了呢。
边疆困苦艰难，不知他有没有好好吃饭。
身后传来异样的响动。
过往的经验告诉萧灼华，院子里有其他人。
萧灼华没有回头，不动声色地俯下身子，假装若无其事地打开石桌下放着的箱子，翻出那个绣着桃花的布袋，从中掏出一把寒光闪闪的短匕，反手猛然朝着身后“咻”一声扔去。
“有人翻墙进了家门一时半会儿都察觉不到，这么迟钝都不像你了。”来人从回廊黑暗的阴影里走出来，指尖夹住匕首镶了亮银桃花纹的柄，话语里满是嘲讽，“几年不见，身手也不行了啊。如今连我都能轻而易举接住你的招了，莫非当年叱咤江湖的上京第一刺客，真如传闻一样，已经被蛊毒反噬成了废人？”
庭院里站着的天乾相貌凶狠，目露奸诈，一道狰狞的刀疤从额头蔓延到凹陷的左眼，显得阴森可怖。
“萧鹤唳……你竟然还活着……”萧灼华扶着桌子力不从心地站起来，身形随着紊乱紧张的呼吸颤抖，僵硬地转身，看到那只令他熟悉又憎恶的独眼。
萧鹤唳发出阴沉的笑声，一步步朝着萧灼华逼近。
萧灼华用厌恶的目光盯着他，一步步往后退，直到背后抵住冰冷的墙面，教他再无退路可走。
“何必惊讶呢，好弟弟，你同为萧家的人，不也攀附在顾煜身下承欢着苟活嘛。三哥只是找了个替死鬼，有幸偷生而已。”萧鹤唳轻蔑一笑，目光转移到萧灼华的肚腹，释放带着杀意的信香，神态玩味地抬起他的下巴，“听人说你怀孕了，想必**都被顾煜*烂了吧，如今失宠了又被顾煜赶出门，我只是稍微散布些消息，你的身份便暴露了，被天衣署四处通缉，着实够可怜的。”
“与你何干。”萧灼华被信香压迫得一阵眩晕，皱着眉深吸一口气，强行稳住身形，打掉他摸在自己下巴上的手，目光如剑，咬牙切齿恨不得把萧鹤唳盯出一个血窟窿来。
“哎呀，多年不见，华儿为何如此绝情，真是伤了三哥的心。三哥此番到来，是有一事相求。”萧鹤唳不怀好意地凑到萧灼华面前，对着他谄媚地笑，“三哥在千阳山做了头目，如今的势力如日中天，反正你如今孤立无援，无路可走，不知昔日的银面桃花刀可否重出江湖，助三哥谋反一臂之力？”