芜丁摆好了晚饭，挨个把崔衍和珊瑚唤醒，三个人围坐在桌前，哈欠此起彼伏。
司马乾却出现在门外。
“崔大人，可否借姬公子一用？”
崔衍还没来得及问珊瑚昨夜与司马乾周旋的情况，这句“借姬公子一用”，令他一时愣着出神。
“还没吃饭，这个……不太方便吧。”崔衍还未全醒，几乎是在说梦话。
珊瑚瞅着崔衍，哈哈大笑。
司马乾尴尬道：“本王有事相商，姬公子，方便时可否来书房一叙。”又回头冲崔衍道：“崔大人怎么……与下人同桌用餐？”
芜丁顿时面红耳赤坐如针毡，简直要炸了。
珊瑚淡定吃饭，崔衍咬着筷头盯着他看。
“怎么？怕我跟人跑了？”珊瑚挑眉道。
崔衍笑笑，低头继续吃饭，却抬起一条腿架到珊瑚腿上轻轻晃悠。
珊瑚憋不住“扑哧”笑了，芜丁却脸色难看：“你倒会交朋友。”
“对啊。这人其实没那么不堪。”珊瑚说：“你们不会搞错了吧？他说他没害死他爹爹……”
“他说你就信？”芜丁认真生起气来：“昨晚到底怎么回事？你怎么就着了他的道？”
崔衍点点头，也看着珊瑚。
珊瑚放下筷子，抱着臂嚷道：“我怎么着了他的道？我也没说他一句好呀！诶？你们为什么打从一来，就觉得他不好？就因为他有胡人血统吗？我也有胡人血统！我是竹忽人。”
“咦？从前没听你说起过……竹忽人，是什么人？”崔衍问道。
珊瑚刚要解释，芜丁又没好气地打断他：“不是你才进淮南地界，就说司马乾请毒蛇杀了他爹爹？”
“我何时说是司马乾了？我只说是金环带我做的活儿。我哪知道是谁买的凶？他们一向只叫我做事，我哪敢问这么多！”
芜丁赶了一夜车本就疲乏，回来没看见珊瑚，又担心了一上午，到现在只睡了不到两个时辰，这会儿头疼欲裂，心里窝火。
“你这人怎么……才一晚上，你就被人收买了？你老实说，你跟他昨晚、今早上，干什么去了？”
珊瑚腾的站起来：“姓崔的，你这奴才愈发猖狂了！你听听他这什么口气！他管我？他管得着吗！诶？那你们昨晚干什么去了？从淮南府回来能走一夜？”
两人都急赤白脸，眼看就要动起手来。
崔衍捂着心口发出一声喟叹：“嗨呀，你们终于要打起来了，却不是为崔某。伤心，崔某好伤心！”
芜丁强压下火，三下五除二扒完一碗饭，黑着脸跑了。
崔衍没别的办法哄珊瑚，就拉着他进寝室，一边解他衣衫，一边嚷着：“让我看看小珊瑚有没有背着我偷人……”
珊瑚反手将崔衍推倒，跨坐在他腰上，把司马乾跟刘昭的纠葛讲给他听。
“依你看，司马乾说的话，有几分可信？”崔衍问：“他若猜到你的意图，会不会故意说这些，利用你来扰乱崔某视听？”
珊瑚被他揉捏得哼哼唧唧，呵气应道：“我反正，唔，感觉他不是刻意作伪。他要是连我都能骗过……崔郎，那你……可就遇上……遇上大麻烦了。”
崔衍得知他这一天一夜都忙什么去了，这才放下心来，抱着他解恨似的一通摆弄。
珊瑚身上舒坦了，才终于气消，两人一边腻歪，一边聊天扯地，缠到天黑。
这期间，崔衍心中对于正事也有了计较。
崔决很自然站在芜丁一边。
“这个司马乾到底是什么玩意儿？”他叫出运营小哥问道：“他爹爹到底是不是他杀的？是不是他把持官铁？”
运营小哥“切”了一声：“你终于琢磨点儿正事了。我跟你讲，都不是。从一开始，你哥就被带跑偏了。不过我看他好像有点儿……回过味儿来了。”
崔决关心他哥不过三秒，又拐回来了：“那个金环，跟珊瑚，又是怎么回事儿？”
“害，这就属于……谈过，没睡过。你可以理解为小孩儿过家家吧。”
“过家家？何为过家家？”
运营小哥耐心跟他解释了半天。
“珊瑚真是竹忽人？”
“是汉人跟竹忽人混血的。他真姓姬，是姬老将军嫡孙的私生子。想不到吧？这事儿他自己都不知道，回头见了面，你可以告诉他，他肯定会……好好谢谢你。”运营小哥也越来越不正经了。
离淮南越近，崔决精神越亢奋，已经三十个小时没合眼了。
运营小哥嘴皮磨破，好话歹话说了一箩筐，终于把他劝躺下了。
崔衍又把觉睡颠倒了，过了子时还瞠着大眼睛，没有一丝困意。
芜丁早已熬不住，在旁边房间鼾声大起。
崔衍走出房门，珊瑚不在院中，也不在房里。
去给司马乾当军师了？
崔衍只觉得好笑。
怎么不来问我呀？他想。
摆布刘昭那个书呆子，他崔衍有的是招。
他来到正殿前，拦住一个下人打听王爷书房在哪儿。
果然珊瑚正在那儿指点着司马乾写情书。
崔衍跨步进去，司马乾手忙脚乱想遮掩案上的书纸，珊瑚却招手道：“崔郎，你来看看！”
司马乾涨红了脸，捂着纸不给崔衍看。
“王爷见外了。姬公子都跟崔某说了。”崔衍抄着手笑眯眯地看着他。
珊瑚掰开司马乾的手，把纸抽出来递给崔衍：“就这点儿东西，折腾一个多时辰了！”
崔衍迎着灯细读，缓缓点头表示赞赏：“王爷性情中人，写得情深意浓，极为动人。”
“不是我。”司马乾撇嘴道：“我哪说得出这种话。姬公子的词句，我只抄了一遍。”
崔衍一边称“好”，一边拎起纸刷刷撕了。
珊瑚差点儿跳起来：“你……你撕它作甚？！”
司马乾也伸着手“诶，诶”两声。
“王爷自己都说‘不是我’，怀章兄怎会看不出来？”崔衍把碎纸团成一个球，砸到珊瑚脑门上：“王爷什么样的文笔，他师父还不知道吗？”
司马乾颓然坐在席上，抱怨道：“姬公子非不让我去见他。上次去明明很好。”
“偶尔去一次就行了，哪有上赶着天天往别人家里跑的？”珊瑚冲崔衍抬抬下巴：“刘怀章肯定不喜欢死皮赖脸的。你说是吧，崔郎？”
崔衍淡定道：“怀章兄喜欢崔某这样的。”
司马乾登时怄得咬牙切齿。
珊瑚笑得倚在崔衍身上，伸手打他。
“崔某的意思是，王爷不该拿自己短处，与别人长处计较。非要写信干嘛？怀章兄没见过信吗？你能写得过崔某吗？”
司马乾瞪着他直喘粗气。
崔衍接着说：“你得想想，崔某缺什么，怀章兄没见过什么，往那方面使劲儿，才有胜算。”
珊瑚偏头看他：“你缺德。”
三人立时爆发出一阵大笑。
笑完了，司马乾叹息道：“怀章一心向仕，本王能帮的都帮了，结果还帮成仇了……”
“他以为你安排他去陈恕身边，是要他做卧底，为你打探消息。”
崔衍就这么把正事说出来，不光司马乾，珊瑚都惊呆了。
“怎……怎么会？本王从未说过要他打探什么！”
司马乾闻言脸色立刻凝重。
珊瑚察言观色，看出这两人有正事要谈，甩袍就要走，却被崔衍伸手拦了下来：“姬公子不是要帮忙嘛。”
崔衍与司马乾四目相对，半晌无言，好像在用眼神试探彼此诚意。
最终司马乾如释重负似的开口：“崔大人决定管这事儿了？那可得想好了，本王可没有逼你。”
“姬公子说得没错，王爷是有嘴硬这个毛病。”崔衍挑挑眉。
珊瑚轻笑出声，司马乾一愣，继而摇头苦笑。
“可本王确实不曾将怀章卷进来……”
“王爷安排他去太守大人身边任舍人，他怎么可能不牵涉其中？”
司马乾在室内转了半圈，才又来到崔衍面前：“太守？淮南太守陈恕？他也有份？”
崔衍和珊瑚面面相觑。
什么叫“他也有份”？难道，陈恕竟不是主使？
崔衍一时有些糊涂：“假装刘昭书童、向崔某的近卫芜丁传信‘山海’的，可是王爷您？”
“正是。”司马乾也诧异了：“崔大人可查了山海税？”
崔衍还未及回应，珊瑚先“啊？”的一声：“不是……官铁的账目有异吗？”
“官铁？”司马乾气得眼一闭：“这才哪儿跟哪儿啊！官铁的事，我早已拨乱反正，如今是盐税！盐税！”
崔衍心中迅速回顾初见陈恕那晚他的表现，这才恍然大悟：陈恕得知崔衍在关注“山海”，便编了个故事，把崔衍的注意力转移到注定查不出什么问题的官铁账目上，好替人遮掩真正有问题的盐税一事。
“王爷所谓‘拨乱反正’，是何意？”
司马乾长出一口气，向崔衍交了底。
----
崔衍加入导师天团，那可就拿捏了。
司马乾你可以开始订酒席了。