小咪知道叶知夏心急, 便自动变换成为了飞天小猫,然后准备往停车场方向赶。
“小咪,瞬移器!”叶知夏言简意赅。
小咪知道她急, 但没想到她这么急,连忙提醒:“夏夏, 道具能力暴露会受到系统惩罚的!”
“瞬移器!”叶知夏坚持着。
见她如此坚定,小咪自觉跟她争执也无用, 只能从乾坤袋中掏出瞬移器。
翻找的同时还振振有词:“问世间情为何物,直教人……找到了!”
瞬移器交到叶知夏手中,不等下一秒,叶知夏就出现在了楚凝的卧室。
此时的楚凝哭声渐小,人已经有些不清醒。
虽然不知道发生了什么, 但她的哭声像是鼓槌敲击在叶知夏的心脏,让叶知夏的心疼得难受。
楚凝从小失去母亲,没有父亲的疼爱, 但除了那一次提到母亲之外,从未在叶知夏面前失态。
从前叶知夏以为楚凝只是长期以来形成了冷淡的性格, 如今她哭到脱力,原来她也很脆弱, 这么久以来, 只是强撑着不让自己柔软的内心暴露。
叶知夏三两步上前, 不有分说将楚凝扶坐起来,搂入怀中,然后一手揽着她的肩, 一手轻轻抚摸她的头发。
楚凝迷迷糊糊中感受到有人抱住自己, 视线已经被泪水侵占,黑暗的环境让她无法看清眼前的一切。
但熟悉的茉莉花香沁入心脾, 让她无比安心与镇静。
楚凝停止哭泣,将脸蛋埋进叶知夏的颈窝,轻轻抽泣着。
感受到楚凝的情绪逐渐平复,叶知夏心痛的感觉也减轻了许多。
楚凝的双手抬起,先是轻轻环绕着叶知夏的腰肢,然后越收越紧,最后紧紧将叶知夏禁锢住。
“别离开我。”她用悲切的声音乞求道。
叶知夏没有说话,只用更紧的拥抱回应她。
楚凝的头颅轻轻仰起,柔软粉嫩的唇滑向叶知夏的下颌,又渐渐爬上耳垂。
叶知夏没有闪躲,只是楚凝有些温热的呼吸吹拂在她的耳廓,令她忍不住扇动羽睫,然后缓缓阖上眼。
叶知夏的脸往楚凝这边转动,两人的面颊贴在一起,不断摩挲,茉莉和百合的香气逐渐融入空气,在房间中交织缠绕。
最终,叶知夏的双唇还是覆了上去。
她缓慢地、轻柔地吻着楚凝,动作小心地仿佛对待易碎的瓷器。
而楚凝也温柔地回应着,两人的唇不断碰触又分开,力道一次比一次大,最后紧紧地贴在一起。
忽然间,楚凝好似失去了意识,整个身子再一次扑进叶知夏怀中。
叶知夏被这一幕吓了一跳,正准备查看发生何事时,却看见小咪叉着腰站在她正前方,手中还拿着催眠粉的纸包。
小咪眉头紧锁,第一次恶狠狠瞪着叶知夏:“叶部长,你这叫趁人之危!卑鄙!”
叶知夏被那声“卑鄙”吓得一抖。
她想争辩,自己只是想安慰楚凝,可是怎么发展到这一步的,她也说不清楚。
“亲亲必须是在双方清醒,你情我愿的情况下才能进行。”小咪越说,肚子挺得越高:“女人!你越界了!”
叶知夏绷紧全身的神经,然后用最轻柔的手法,将楚凝安稳摆正在床榻上,为她盖上软和的凉被。
听到小咪学电视剧里的霸道总裁说话,叶知夏差点被雷得跌下床。
门外响起敲门声,叶知夏和小咪赶紧隐身。
楚老爷子在门外等了许久,才尝试按动门把手。
门没锁,楚老爷子脚步沉重,一步一顿进屋,坐在了楚凝床边。
他看着楚凝哭肿的眼,伸手想抚摸楚凝的头发,却在半空中停住。
因为担心吵醒楚凝,他又把手放回自己的腿上,苍老的声音里满是悲伤:“蒋秘书的事情我其实已经调查清楚了,只是不愿意相信,之后我会尽快处理干净。”
“但你不能和叶知夏……”
话没说完,他“哎”了一声,站起离开。
走廊灯光逐渐变亮又熄灭,叶知夏看着侧身睡着的楚凝,她嘴唇微张,两只纤细的手轻握,交叠在枕边。
“妈妈……姨妈对我好……喜欢我……”楚凝梦呓着。
叶知夏已经完全恢复理智,凭着楚凝梦中的只言片语,串起了之前的一些信息——李霞,是个很重要的人。
次日清晨,阳光透过两张窗帘中间的小小缝隙,爬上楚凝的眼皮。
楚凝缩缩脖颈,将整张脸埋进被子。
又过了许久,意识清醒之后,她才将被子拉下,眯着眼看着自己房间被日光照得亮堂。
昨天晚上那个梦真美……
她轻舔嘴唇,然后再次害羞地用被子将头蒙上。
直到阿杳给她端来早餐,楚凝才装作刚醒的样子起床。
她依稀记得,昨晚曾给叶知夏打过一通电话。
拿起手机点开通话记录,原来不是梦,可是后面叶知夏说她马上到,然后就很快前来抱紧了她,或许就是梦了吧。
她端起牛奶,慢慢饮着。
脑海中一会儿又浮现“梦里”的情形,一会儿又为叶知夏除了“入梦”之外,没有任何表示而生气。
但此时的叶知夏已经到了楚氏集团总部楼下。
*
电影的拍摄已经进入后半段,整个剧组的配合已愈发默契,今早没有叶知夏的戏份,叶知夏只需要下午掐着时间会片场,就能赶上拍摄。
清晨八点,太阳像个咸蛋黄似的挂在地平线上,饱满又圆润。
叶知夏此行的目标明确,她走到前台,推了推墨镜。
“我找法务部李总监,我叫叶知夏,劳烦。”
按理说,拜访高管需要提前预约,但叶知夏气势凌厉,语速有些快,似乎有急事,前台一男一女两个工作人员都不敢怠慢。
“请稍等,我马上询问一下。”还是女职员反应快。
叶知夏抄着双手站在前台,没有露出过多表情。
李霞的秘书接到电话,听到是叶知夏来访,就直接告知前台让她上去。
离开前台时,叶知夏不忘弯起嘴角给两位前台低头致谢。
楚氏集团的上班时间是八点半,但李霞每天七点半就会提前到办公室,俨然一个工作狂。
虽然李霞对法务部的下属没有要求,但李霞的秘书通常也会提前半小时到公司。
李霞也大方,直接自掏腰包给秘书加班费。
李霞有些好奇,叶知夏之前只会跟楚凝一起来找李霞,这一次却在大清早独自前来,也许有什么急事。
叶知夏在得到允许后推门进入李霞办公室,然后顺手将门反锁。
李霞注意到她这个动作,额头上的肌肉瞬间绷紧。
“李总监,今天我有重要的事情要与您商量。”叶知夏站在李霞的办公桌前,礼貌地说。
虽然之前李霞要她跟着楚凝称呼自己为姨妈,但今天这事事关重大,与楚凝和楚氏集团息息相关,她不能让李霞觉得她是在套近乎打听楚家的私事。
李霞感受到了她的郑重和严肃,于是指了一下办公桌前的座位:“请坐,有什么事尽管说。”
叶知夏对李霞的身份早有猜测,昨天夜里楚凝睡梦中道出的信息更让她确信自己猜的是对的。
她决定敞开天窗说亮话:“楚家的家事相信李总监也知道。”
李霞点头:“略有耳闻。”
叶知夏直接道出所有信息:“楚萧确定就是楚天恒的私生子,而蒋秘书是多年来帮助楚天恒进入楚家的背后推手。”
“我怀疑楚天恒也很可能是蒋秘书的私生子。现在可以明确的是,他们背后的支持就是达盛集团的封家。”
李霞震惊地看着叶知夏,好一会儿才回过神来。
首先是这段话的信息量太大。
她也不是没怀疑过楚天恒的身份,但她再怎么怀疑,也不敢怀疑到蒋秘书的头上。
更不可能想到,楚天恒和蒋秘书背后的势力竟然是封家。
李霞不断在脑海中回忆过往,好像只要将叶知夏所说的当作前提,一切事情就都顺理成章了。
“李总监,非常冒昧地想问您一句。”叶知夏深吸一口气才开口,“您和楚凝母亲是什么关系?”
李霞听到这句问询,脑中纠结的事情一扫而空。
但她也没有立刻回答,反而靠向椅背,眼睛不自觉望向屋顶的吊灯,随后如同放空一般。
办公室里静得出奇,叶知夏甚至不敢用力呼吸。
时间一分一秒过去,李霞好几次欲言又止,最后她打开身后的抽屉,拿出一个小盒,抽出一根烟,点燃后走到落地窗前,背对着叶知夏,将她和楚云舒的故事娓娓道来。
李霞的父母生了七个女儿,直到第八个孩子,备受期待的弟弟才降临。
李霞十二岁时,就被家人送上火车,来到海城打零工。
流浪的过程中她被街道的工作人员抓到学校上课,因为有补助,又能吃饱饭,于是她也安心留了下来。
她成绩不错,条件正好能够得到楚氏集团的资助。
那些年还没有贵族学校一说,楚云舒恰好和李霞是同班同学。
楚云舒数学成绩不错,文科却不怎么好;而李霞的文科恰好是强项。
于是楚云舒成天跟个小尾巴似的,追着李霞问题。
这样一来二去,两人互相帮助一同成长,建立了深厚的情谊。
高二那年夏天,楚氏集团组织资助的学生们一同参加夏令营,楚云舒也跟队前往。
某天夜里,村子里长大的李霞拉着楚云舒钻进树林。
树林被繁茂的枝叶笼罩,本该伸手不见五指的密林中,却有荧荧光点弥散其间。
“霞霞,这是什么呀?”楚云舒有点紧张,她听说过荒郊野外时常会出现鬼火。
“这是萤火虫啊!你看多美!”李霞开心地说。
接着两手掌心弓起,往空中一扑,然后移动到楚云舒眼前:“你看!”
随后她把手掌分开,一颗黄绿色的小小萤火虫从她手中飞了出去。
楚云舒伸出手指想碰碰萤火虫,那小小光点却绕过她的指尖飞走了。
高三毕业,俩人报考了同一个城市的大学,又一同度过了四年时间。
但二人相约考研之际,楚云舒却收到父亲的命令,让她回家结婚。
李霞感到不可思议,她一直以为,催促女儿回家结婚是她们村才有的事。
因为她弟弟要结婚,因为她弟弟要盖房,因为她弟媳要生孩子了……
每一次,她都靠自己勤工俭学赚来的钱为自己买自由。
她不明白,楚家还缺什么,需要让女儿这么着急嫁人?
楚云舒哭着求李霞带自己逃走,李霞想都没想,立刻答应,她说:“找个小城市,我们俩有手有脚,不怕赚不到钱养活自己!”
但当李霞做好准备,带着自己的计划再次找到楚云舒时,却看见楚老爷子和楚老夫人一左一右陪在楚云舒身旁。
“楚总!云舒不想嫁人!”李霞大喊。
楚总吹胡子瞪眼,直骂花钱养出个白眼狼!同是少年班计划的学生,其他人比她好上一千倍!
楚云舒在一旁,眸光暗淡,一言不发。
直到最后,她才上前告诉李霞:“我是楚家唯一的女儿,我有我的责任。”
李霞心中不愿放弃,但也不得不尊重楚云舒的决定。
从此,她从楚氏资助的学生名单里消失。但她凭着自己超群的能力,在律所摸爬滚打,以朋友的名义守护在楚云舒身边。
楚云舒婚后过得并不快乐,时常找她倾诉。
楚天恒借题发挥,污蔑她们俩人有不伦的关系。
楚老爷子因为之前楚云舒想逃走的事本就有所怀疑,被楚天恒一挑唆,立即相信了楚天恒的谗言,更觉面上无光。
甚至开始替楚天恒感到委屈。
后来楚云舒临终前,提出要她进入楚氏当法务总监,还要李霞照顾楚凝和楚萧。
楚老爷子不忍拒绝女儿的遗愿,守信让李霞做了楚氏总部的法务总监。
但态度坚决地禁止李霞进入楚家接触孩子,所以之后李霞都只能偷偷摸摸去学校见两个孩子,好在孩子们念旧,一直都喜欢她这个姨妈。
说完这些,李霞手中的烟也燃完,但她没有转头面对叶知夏,只是随手将烟头丢到地面。
“凝凝知道这些吗?”叶知夏疑问。
李霞摇摇头:“上一辈的恩怨,怎么能让凝凝再受折磨?”
“那……爱过吗?”叶知夏站起来,面相背对自己的李霞,鼓起勇气问道。
李霞没说话,只是转身低头快速走出办公室,丢下叶知夏一个人在里头。
叶知夏猜到了答案,转过身准备坐回位置,却看见墙上挂着一副书法作品。
对于普通人来说,草书并不是这么好辨认,叶知夏仔细看了许久,加上她曾经历过这么多世界,才看出这是一首诗里的句子。
这首诗的名字叫《将仲子》,而作品上的句子是:
岂敢爱之?畏我父母,畏我诸兄,畏人之多言。[1]
*
叶知夏在回程的路上脸色不太好看,甚至一度将车辆停在路边愣神思考。
她知道,这段日子以来,她的心里有一颗种子慢慢生长发芽,直到昨夜,小小的花苞突然绽放。
叶知夏脸色不好看,小咪守在一旁也好奇。
“夏夏,你在想什么?”小咪疑问道。
叶知夏看着方向盘,声音很小,仿佛是在自言自语:“我在想,这次任务是不是有些偏离轨道?”
“我是任务执行人,并不该过分干预这个世界人物的生活。至少不该……”
说到这儿,叶知夏有些难受,不再出声。
小咪感受到了她的情绪,弱弱安慰道:“主系统没有禁止任务执行人跟世界角色产生感情。”
叶知夏眸光先是一亮,接着又黯淡下去。
“可是我的任务是拯救她,而不是给她带去困扰。何况她才十八岁,前程似锦,成年人的纷繁世界在等着她,我又怎么能……”
叶知夏现在特别理解李霞的心情,李霞可以不顾及任何事,只要对方一句愿意,就可以带着对方浪迹天涯。
可是楚云舒不可以,她们有家人,有责任……
而李霞唯一要考虑的就是楚云舒,于是楚云舒的问题也会变成李霞的问题。
而叶知夏现在感同身受。
小咪今天跟着叶知夏去了李霞的办公室,也知道楚凝面对的压力来自于哪里。
叶知夏不再说话,一脚油门启动汽车,开往片场方向。
*
叶知夏回到片场时,楚凝已经坐在她化妆间的位置上等着了。
楚凝笑容灿烂,完全没有难过的痕迹。
“夏夏姐,我来探班了。”她站起身道。
叶知夏调整了自己的情绪,并用上长辈对晚辈的慈爱语气:“凝凝你先坐会儿,我下午有两场戏,拍完才能跟你聊。”
然后跟楚凝隔着大概一米的距离,拍着她的肩道:“待会儿我有事要跟你说。”
楚凝感觉叶知夏今天有点故意跟自己拉开距离,昨天下午在饭桌上忐忑的心情再一次袭来。
就这样惴惴不安地等着叶知夏拍完戏份后,两人去了片场的小餐厅。
时间有些晚,她俩一人点了一碗面,在空旷的餐厅里相对而坐。
“我有事要跟你说。”楚凝紧张开口。
叶知夏面容异常严峻:“我也有很重要的事情跟你说,关于你母亲的。”
楚凝闻言,立刻将自己要说的话抛诸脑后,一动不动地盯着叶知夏,等她再次开口。
“我今天去找了李总监,她告诉了我所有事情。”
叶知夏知道楚凝肯定对这些事有些许了解,又在片面的事实上自己加工,胡思乱想,于是直接告诉她结论:
“你母亲和李总监是最要好的朋友,一直都是。其余的风言风语,都是楚天恒散布的谣言。”
楚凝没有露出任何惊讶的表情,反而冷静地说:“我妈妈一直是个光明磊落的人。”
叶知夏见楚凝情绪平缓,没有上次提到她母亲时的不快。
便将今天从李霞那里听来的故事,原原本本转述给了她。
楚凝听完叶知夏的讲述,凝神思考良久,碗里的面条丝毫未动。
平静的面容下的内心却是惊涛骇浪。
最终她忍不住捂着嘴冲进厕所,不断干呕。
原来当初害母亲最深的人,不是楚天恒,也不是蒋秘书,而是那个“疼爱后辈”的爷爷!
楚凝呕到眼泪溢出,不是悲伤,而是愤恨。
她清楚,楚天恒没有资格逼母亲结婚,蒋秘书也没有资格拿捏母亲。
能逼迫母亲就范的,只能是那层剪不断的血缘关系;能绑架母亲的,只有那份所谓的伦理道德。
母亲的离世,爷爷伤心,却从未检讨过自己的错。
他将孙女视作替代品,给予关爱和物质,却依旧死守着之前的观念,不断饶恕当初欺负自己女儿的楚天恒,仇视对女儿和孙女百般照顾的李霞。
楚凝似乎明白了,在爷爷眼里,亲情在延续香火和家族颜面面前一文不值。
叶知夏追过来,拿出纸巾替她擦脸,帮她拍背。
“凝凝,你爷爷联系我了,让我减少跟你见面。”
叶知夏中午就接到了楚老爷子的电话,电话里的楚老爷子说有人看到她俩交往过密,希望她能跟楚凝保持距离。
楚凝抬起头看着叶知夏,眼里的寒芒让叶知夏的脊背汗毛立起。
“我没事了,夏夏姐你最后送我回家一次吧。”
楚凝的声音似乎都变得有些陌生。
叶知夏听清了“最后”二字,心头也有些刺痛,但也无可奈何。
一路上,二人都没有说话,一向以引导者身份出现的叶知夏第一次感到局促。
这一次,叶知夏的车停在了庄园大门口。
楚凝松开安全带,只留下一句:“爷爷他老了。”
楚凝进电梯后,直接按下了自己房间的楼层,她知道爷爷每晚都会在客厅等着她,但她现在并不想见到那个人。
回到房间,她拿起记事本,联系招生办的老师。
她想要商量换专业的事情,她要学习金融,学习管理公司。
夜里,叶知夏躺在床上辗转反侧,咀嚼着楚凝临别前那一句“爷爷老了”。
“小咪,凝凝是在跟我说,楚老爷子老了,她选择听从爷爷的话吗?”
关心则乱,她想不出别的可能。
“夏夏,楚凝是不是要咱等到她爷爷死了再说?”
小咪哪懂什么老不老的?对于没有寿命限制的她来说,人老了就意味着生命就快结束了。
叶知夏听到小咪的分析,心也沉了下去,等楚老爷子死了再说,不也等于说现在没有可能了吗?
最后,叶知夏下定决心,从此转向暗处保护楚凝。
只是,楚凝那一句“爷爷老了”,并不是什么消极的话,反而充满了野心,让她走向人生的另一段旅程。