夫子蹙眉，拧作川象，提高了声调：“小姐！”
她这才回过神来，一激动都把漆盘外推几寸，险些落下去。夫子不满地看着她，也不知这半个时辰的娓娓道来她潦草听进去几言。
殊儿也不硬着膀子上，她直言道：“夫子，夫子？我不会。”
夫子眉央川象更促：“方才老朽所言，可曾入姑娘尊耳？！”
殊儿想说当然不曾，但她胆子还没有那么大。
夫子拂袖，显出几分愠怒：“老朽若有何处不周，还请姑娘说道出来！这般是打谁的脸面？！“
殊儿一时默然。她纤长的睫丝迎着朝阳，仿佛在尽力突破什么桎梏，夫子看进她的眼眸，想起池中锦鲤，想起雨水浣露，也许还有天光乍破秉烛十三州府。
“倘若夫子肯教我诗赋，我定是心耳神意皆在，惜夫子口中字如珠玑。“
夫子觉得此言甚是荒唐，却也多少知道这姑娘不喜生意经，偏偏在诗赋笙歌上愿作文章。他淡淡道：“小姐日后当家弻卖绸缎，若是连戥都不识，可如何守得住家业？”
殊儿轻轻道：“可我不想弻卖绸缎呀。我想写诗，想跳舞。”
夫子望着那些银子，长叹一声：“小姐切勿任性妄为，生为人子，岂能不顾爹娘？掌柜和夫人为了小姐，又是请学究，又是寻私塾，白白填送进去多少银两！那些银两都是风刮来的？是掌柜和夫人苦心经营一辈子呕心沥血换来的！小姐年纪也不小了，怎可不顾家里，一心贪玩胡闹呢？”
黧睫轻颤，殊儿眨了眨眼眸，却什么也没有说。
她今年才二十岁，觉得什么都可以重新来过。披星承月奔向想去的地方，奔去她倾慕的人身边。笔下写出无数华彰诗赋，高台上翻袖起舞。
她想，我愿意为我想要的披荆斩棘。我要成为光芒四射的模样，要开成牡丹，此生轰轰烈烈、锦绣斑斓。
枷锁横在她肩头。身边所有人都期望她留在小小宋佛镇，打理家中产业。觉得她所谓的嫁与鹿蹊、赋诗起舞皆是痴心妄想。
所有人都说，殊儿，你看你有那么多。家境殷实、衣食住行皆无须挂心，连夫婿爹娘都替你养好了，只须坐在绸缎庄动动口饮饮茶，多清闲安稳的一辈子，你还在求什么呢？
殊儿心想，是，我有很多，身在福中不知福。可我拥有并非所愿。它们都不是我想要的呀。
夫子离去后，殊儿倚窗闲坐，怔怔望着绸缎庄的小厮们忙忙碌碌。二人共负一担绢绸，将将被染过，雨过天青碧，鹊月杏子黄，还有鸦雏色，是豆蔻女儿漆黑的云髻。“这批绸子成色倒不差。”“留神，莫磕了碰了，一丝都不许破损。”“哎，知道啦。”“武陵纱三匹，灯笼锦六匹，记在档上！”“磨墨！来，喻家老四。”“来了来了！仔细着。”他们忙忙碌碌里有欢愉之感，为衣食度日奔波。还有查账的总管一袭长袍，掌心是泛黄的宣薄，落笔字字清晰。“你，你且看着，正月十六，如何银两对不上？”“这，这，小的不知啊。不若您问孟郎君？”他们言语之音渐渐远去，殊儿将下颏贴在银两上，忽有不甘的滋味，绵绵软软，长驱直入，碾碎她的心。甚至想落泪。
宋佛镇每至天昏，总有莲舟唱晚，落日熔金。捕鱼的渔民和负船的纤夫，归家时总要歌一曲。她知道，活在世上，并不容易。她已足够幸运。可最终到底是意难平。
父亲来了，过问罢绸缎与账目，见她在案上怔忪，负手移步过去：“殊儿，殊儿！”
父亲年过五十，鬓角里已有丝丝缕缕的白霜。他足下皂靴沾满尘土。显然是从外头回来不久。
殊儿起身，为父亲斟茶。
她一举一动皆有泠泠清脆。父亲微微蹙眉，这才发觉她双腕皆绕了细细银镯儿，好生娇俏。又见她一袭莲紫纱衣精致，心下便有些不悦，敛起容色训话道：“怎又在穿衣打扮上用心思？你这镯子，你这簪子，耳坠，还有这身衣裳，扎眼了些！看起来哪像个将来的女掌柜？你要稳当，要有城府，利利索索一身窄袖衫子便好。要父亲说你几回？”
殊儿道：“谁不许女掌柜妆扮了。”
“何曾不许你妆扮？是不许你如此穿来。莫将心思放在钗环衣裙胭脂水粉上头！盘个圆髻，插一根木簪便是。那簪要质朴名贵，一瞧便是大家子出来的。还有，裙子不许垂在地上。干练。别整日家翻你那诗集词赋，得空儿多看看《孙子兵法》《资治通鉴》，买的那些书，让展袖给你送进房里了，你到底翻没翻？！”
殊儿道：“我不想当掌柜。我要去学舞。”
父亲一时回不过神：“什么？”
“我说，我过够了。这样的日子我再也过不下去了。”
案上最后一方雪嫩的茯苓糕，孤零零躺在碟子里。
“这样的日子我再也过不下去了。对。当时我就是这么跟我爹说的。这是三日前的事儿，今日我收拾细软跑出来，倒也不为和谁赌气。我就是想，为我自己勇敢一回。”
夜明珠也忍不住满目笑意，觉得这姑娘有趣得紧。但她转念又想，殊儿未曾抱着包袱远走，终究还是不曾那般决绝。自然，二十岁的小姑娘，怎么会一分一毫也不怯懦，说跑去都城便跑去都城。
纵横笑道：“哈哈哈哈我不是故意的但是你太有意思啦哈哈哈哈。听你无奈地道来都忍不住想笑哈哈哈哈。”她伏在案上，笑得俯下身子，肩头微微颤动。欢喜难抑的模样。
殊儿咬咬唇，像一只踌躇的春雀。她拿起最后一方茯苓糕，细细嚼来。
小胭脂的过往悲戚哀婉，槐序的执念可惜可叹，秦璱之黄粱梦一波三章，谪匣的秘密更是不忍卒闻。唯独这殊儿姑娘的凌云之志，听起来使二人觉得最是熨帖。
纵横倚在夜明珠肩头，闲闲道：“哎呀，我知道。你想孑然一身远走都城是真，对未卜前路心存踌躇也是真。殊儿，是也不是？”
“是。“殊儿干脆地点头，“倘若一走了之，此后便只有餐风饮浪天地颠簸。倘若灰溜溜回去，少不得要嫁给顺阆，一辈子安安稳稳当一个掌柜，年年岁岁打算盘。永远不能为我自己而活。”
纵横微微一笑：“你看，你也清清楚楚。要么自由，要么安稳，这两个只能选一个，没有又自由又安稳的道理。走呢，是累。留呢，是苦——但是苦和累，总要选一个。”
殊儿又静默良久。觉得实在是难以抉择。
其实纵横心里倒是很喜欢这个清清楚楚知道自己想要什么的小姑娘。
“其实，我没有痛痛快快儿离开宋佛镇，一是不知道前头有多少辛苦，二是舍不得我爹，我娘，我爷爷，甚至还有顺阆哥哥。